第12頁 文 / 喬安娜·林賽
「把睡袍給我，快！」
葳葳照做了，但她萬萬料不到憐兒是想這樣就下去。「夫人！」
憐兒原本以為等著的只是普通的傭人，大不了也是士兵而已，想不到吉伯特陪著的竟是四名騎士，害她又想奔回樓上，又想搞清楚黑狼何必派四個騎士來，他以為會有麻煩嗎？誰會惹麻煩？
「你們是狄雷夫派來的？」她強迫自己打直身子問。
三名騎士別開臉去，另一名甚至嘟噥了一聲，明顯的漠視態度激怒了吉伯特。
「如果你們不肯回答夫人的問題，就休想請她跟你們走。」
「夫人？」她唯一知道名字的索勃爵士大叫一聲，這下四名騎士都用既尷尬又驚訝的眼光盯住她看，不過最尷尬的人還是知道他們方才怎麼想的憐兒，這也難怪他們啦，誰教自己只穿睡袍，連頭髮都來不及扎呢？
「對不起——夫人，」比較年輕的一名騎士說：「但我們真的不知道——」
她揮揮手說沒關係，是她沒有盛裝，不怪他們，並問他叫什麼名字。「李吉斯。」
他迅速介紹起夥徒來，吉斯是個褐髮、綠眸的帥弟，而雷諾甚至比他還年輕，除了金髮、褐眸外，還有一臉燦爛的笑容，俊美的面龐彷如天使；皮耶和雷諾正好相反，他的年紀大一些，臉上還有不少傷疤，不過卻有一雙最美的紫色眸子，可惜眼神漠然，不曉得為什麼？
四個人之中年紀最大的是幾乎和吉伯特同齡的索勃，他有著和雷夫一樣的黝黑皮膚，現在唇邊正帶著愉悅的笑容，害憐兒拚命壓抑好奇心，才沒有衝口而出問他到底為什麼事開心。
吉斯說他們是奉主人之命過來接她回去的，憐兒本以為還有下文，結果卻只有這麼一句。
「只有這樣？」憐兒的心情既複雜又害怕。
「他還說請你把私人用品全部搬過去，換句話說，你將在坎普墩住下。」
憐兒聞言差一點昏倒，曾擔心過必須住在坎普墩，擔心會在那裡吃苦受罪，但後來走運，新婚之後便被送回娘家，想不到結果仍是一場空。「收拾東西需要時間。」
「所以我們才這麼早來，」索勃用和她的死寂全然不同的活潑口氣說：「但是仍請你盡快，夫人。」
盡快？為什麼？因為如果不盡快，結果將後悔莫及嗎？憐兒叫吉伯特好好款待他們，另外派幾名僕人上樓去幫她整理束西，然後朝他們四位點點頭，迅速上樓，整個早上腦中都是一片空白，因為如果多想那麼一下，恐怕她就要尖叫出聲，吩咐手下什麼都不必收拾了。
她的心情紊亂不已，不管她「想」怎麼樣，擺在眼前的事實便是雷夫已征服了她，他甚至不必動用到任何魅力手段，自己已甘心臣服，她能夠做到討厭他、排斥他嗎？憐兒尤其「痛恨」他的英俊瀟灑，他就像個惡魔般，緊緊糾纏住自己不肯放。
在這樣的「折磨」之中，未來還有什麼希望可言？
☆☆☆
雷夫回到坎普墩時天色已晚，昨天從寶獅莊回來之後，他曾稍事停留再到魯普去，不過停留的時間只夠和璦媚聊兩句而已。
想起昨天聊天的內容，雷夫甚至起了甩開不願回想的念頭，當時他告訴璦媚說他們之間的一切已經結束，所以請她回宮廷去，結果璦媚竟痛哭不已，求他別趕她走。
她的眼淚只有惹得他更心煩而已，兩人之間本來就無愛情可言，分手也是遲早的事，為什麼她還要來這一招？等到後來她跟他說她已經懷孕時，雷夫才明白她感情突然變得脆弱的原因。這雖然算不上是一個好消息，但他至少得讓她留到把孩子生下來為止，除了保證生下孩子就會走之外，她還開心的表示絕不會給他和他的妻子造成任何困擾。
雷夫本有意將她移往別處，但她的淚水和哀求卻又迫使他打消了念頭。「求求你，雷夫，現在的我根本就不相信陌生人，再說尹維爵士沒有妻子，我在這裡正好可以幫你妻子的忙，反正她只當你是我的監護人啊。」
他應該拒絕她的，但看在兩人畢竟生活過一陣子，而且目前她又懷孕的情況下，雷夫還是同意了。
如今進入坎普墩，他心中卻浮現一股難以解釋的不安感，不過當他看見坐在大廳裡頭等他的索勃時，馬上就把這件事給拋在腦後，自己另有要事待辦呢。
大多數的人都睡覺去了，有時部屬甚至席地而睡，在通往二樓的樓梯上也只點亮幾盞燭光。
索勃一直等到主子坐定之後，才與他交換瞭然的眼神，沒錯，他們向來就是最有默契的一對搭檔。
「她沒有給你們添加任何麻煩吧？到了沒？」
「到了。」
雷夫直到鬆了一口氣的現在，才明白先前他是多麼的緊張，「一點兒麻煩也沒有？」
「雙方差點就拔劍相向，但是——」看到主子慌張的表情，索勃不禁哈哈大笑。
「是她——」
「不是，」索勃應道：「是她的手下認為我們不尊重她，以至於產生誤會，其實天曉得！她剛下樓梯來的時候，我們根本就不認識她。」
雷夫點頭表示明白，他們乍見她時，驚訝的心情一定不下於他吧？「她的反應怎麼樣？」
「起先不笑也不表示歡喜，聽完你的指示後，便盡快的收拾好衣物跟過來。」
「到這裡來之後呢？」
「乏善可陳。」
「是嗎？索勃，你明白我想知道什麼，不要賣關子行不行？」
索勃這才笑道：「其實真的乏善可陳，我想她起先以為到的時候你會在，等她發現你早已出門時，便進入主臥室內，一直沒有再現身，隨身帶來的兩名侍女也在那裡？那德恩怎麼辦？你要讓他和兩名侍女共用候客室？」
「我留他待在魯普，」雷夫說：「而且只要我在，就不希望任何人留在候客室中，那太沒有隱私權了。」
索勃露齒一笑。「說得也是。」
他們再聊了半個小時左右，雷夫才上樓，那兩名女孩果然睡在候客室中，其中一名還直接貼著門睡，所以雷夫才將門一關，就吵醒了她，而在她的尖叫聲中醒來的，除了另一位侍女，還有片刻之後推開裡頭那一道門的憐兒，從穿著並不整齊的情況看來，她也是匆匆起床趕出來的。
她身後微弱的光線為她平添了三分吸引力，使雷夫再度啞口無言，接著才想起要趕兩位侍女出去。
「我不在的時候，如果夫人要你們來作伴，我不反對，可是只要我人在這裡，你們就得到女傭人房去，早上除非有人叫，否則也不准進來，如果我沒有起床，不管時候已多晚，任何人都不准進來打擾我，明白了嗎？有夫人叫醒我就夠了。」
葳葳和莉莉先看憐兒一眼，見她也點頭，她們才跟著點頭，照說他應該為此生氣的，結果卻意外的發現十分有趣，不過外表上當然還是得裝出不動聲色的樣子。
「去吧，索勃會帶你們到傭人房去。」
進入主臥室之後，他才對憐兒說：「我很高興看到你這麼快就到坎普墩來。」
「我有選擇的餘地嗎，大人？」
「沒有，但你大可以找到千條理由來拖延，很高興你並沒有那麼做。」見她仍站在門邊，他便喊道：「把門關上，憐兒，進房裡來。」
他竟然可以輕易叫出她的名宇，而且還那麼平靜，看了真教人生氣；憐兒把門關上，走到衣櫥前找了條布巾扎腰，卻仍然沒有到他身邊去的意思。
雷夫不禁歎了口氣說：「每次都非得要我請你幫忙不可嗎？」他先把配劍給解下。
憐兒不禁漲紅了臉，他說得沒錯，一個妻子是應該主動幫丈夫做一些事，而不是等他叫才做。
但她仍移動不了腳步，因為那是「一般」的妻子都會做的事，難道自己也只是個普通妻子？
「我不是你的小廝，大人。」
他僵直著身子盯住她看。「你不肯幫我？」
憐兒顫抖了一下，她當然沒有抗拒的勇氣，但是……「有僕人在啊。」
「難道你願意大費周章的去把他們叫來，而不願意自己動一下手？夜已深了，女人，我們都該上床了。」
「我……好吧，大人。」憐兒安慰自己說至少她已表達了不願意的姿態，但該做的事依然無法避免。
雷夫正要坐下，憐兒卻說：「我得站在上面。」
木凳並不算高，雷夫便開玩笑道：「凳子是用來坐，不是用來站的。」
「但是我幫吉伯特爵士卸除盔甲時，都是這麼做的。」她堅持的爬上去，在聽見雷夫說她會摔下來時反駁道：「不會的。」
「我幾乎已忘了你有多麼嬌小。」他跪下來說。
他的口氣沙啞，彷如愛撫，令憐兒更不敢看他的眼睛，一心只想著趕快完成工作，越早完成越……
盔甲已過頭，但憐兒卻忘了和吉伯特比起來，他的盔甲要重上許多，因為事先沒有心理準備，自然落個無法維持平衡的下場。