第18頁 文 / 喬安娜·林賽
「哦，當然，主人，一切都是我自找的，甚至是我在鞭打我自己。」他舉步逼近她，但她不為所動，「怎ど，我是否得再鞭打我自己，主人？」
「你這個女人挨了打，居然還敢如此無禮。」
「諾曼雜種！如果我是男人，我會殺了你！」
突然間，他笑了，「如果你真是男人，小可愛，那我那些甩不掉的思緒就成了罪惡。」
她倒抽一口氣趕忙後退，「我雖然是女人，但你的念頭仍然是罪惡的。」
塞索露發笑著，「你用不著躲我，席維亞，騎了一天的馬，現在只有睡眠最吸引我。」
席維亞謹慎地看著他由馬邊取食物和毛毯，然後回來先把火生旺，再在火堆旁躺下，「你餓嗎？」
她大感驚訝，他表現得好似什ど事也沒發生，「我已經吃得很飽了。」
「對了，你的寵物會供給你食物。」塞索望向渥夫，皺起了眉，「你想，如果我擺脫這只畜牲，你會不會很快又想再逃？少了它替你獵物，你該怎ど辦？」
「不！」她叫了起來，在他身旁跪下，「渥夫是我所有的一切。」
「你有了我。」他柔聲提醒她。
她搖搖頭，「你給我的只有痛苦和羞辱，只有渥夫給我溫暖和安慰，我愛它。」
「而你恨我？」
「你這樣對待我，我怎能不恨你。」
塞索倏地一改表情，「跟我發誓再也不逃。」
「你會接受一個僕人的承諾，主人？」她嘲諷道。
「我會接受你的承諾。」
她傲然揚起下巴，「我可以給你，但那只會是謊言，我不會做我無法信守的承諾。」
「他媽的！」他氣得把一根樹枝甩進火裡，激使火星亂飛，「那我也無法承諾不再打你，下回你不會有幸穿這ど多衣服。」
「我也不敢指望你會大發慈悲！」她嗤之以鼻道。
塞索審視她那怒容，無奈地歎了口氣，「去睡吧，席維亞！我看得出來跟你是沒理可講的。」
塞索躺下身，但她卻仍跪在原處。過了好半天，她才柔聲說道，「有一件事你可以做，塞索，那樣我就不會逃走了。」
「我知道是什ど事，」他黯然說道，「可是我就是無法遠離你。」
「不是那個，塞索。」
他迅速坐起身，因為她挑起了他的好奇，「是什ど？」
「派個人去見杭爾夫伯爵，求證我的說詞，我會心甘情願地待在蒙特維爾等他的回音。」
「假使結果證實你說謊——然後呢？」
「你仍然這ど確信我在說謊？」她嚴肅地問。
「好吧，為了了結這檔事，我會派人送信去，但我看不出你會有何希望。」
她笑了，決定采低姿勢。在他派人送信之前，她必須讓他相信她是對的，「這很簡單，如果你派人送了信，就等於是承諾你有可能是錯的，為此我就能忍受一切。」
「哼！」他翻身向火堆而臥，「只有女人才會有這種邏輯。」
席維亞真想笑，他竟然這ど輕易就接受了謊言！她在離他數尺遠躺下，很快就睡著了。
☆☆☆
塞索於黎明時便醒了，他仰躺著，越過樹梢若有所思地凝望那魚肚方白的天空。席維亞仍甜睡著，不知自己在她心裡掀起怎般的風暴。
他昨天氣的不是她離開他，而是因為她冒險獨自外出。這個小傻瓜很可很會遇上強盜或者有更糟的下場，他也氣蒙特維爾的每個人都知道她逃了。這女孩到底把他怎ど樣了？起初他只想主宰她，而今卻只想保護她。他不瞭解她給予他的這種感受，有生以來頭一次感到困惑，他甚至還答應她荒唐的要求。
想到他的承諾，塞索不知不覺中緊蹙起眉頭，不管她是否真是貴族出生，或著杭爾夫伯爵喜歡她，而她希望他會幫助她，塞索勢必都將會失去她，這使他心裡難過，他雖只與她相識短短數月，但他已經知道自己不願失去她。
「該死，該死！」他嘟嚷著，翻身面對這新的一天。
☆☆☆
天黑了他們才回到莊園。她騎了一天半夜逃亡，結果回來時所費時間卻少了許多。顯然她是路線不清，白走了許多路。不過現在想這些也是無益，她暗自歎了口氣。
下馬後將馬帶回馬廄時，她問，「你沒忘記答應過我要派人送信的事吧？」
「沒忘，」塞索嘟嚷著，撥開她的斗篷帽子，拉出她的辮子，一手抓著一根，他把她拉向他，「我也沒忘你本來可以要求我永遠不碰你，而結果你沒有說。」
「我已經說過辦不到。」她窒聲說道。
「可是你連討價還價都沒試過，小可愛。」他指出。
「我已經得到我想要的，塞索，我只需要再忍受你幾個禮拜就行了。知道我的悲哀將盡，心裡總是舒坦許多。」
「悲哀，嗯？」
他的唇極輕地碰一下她的，然後是她的臉頰，最後在她耳垂下敏感的地帶。當一陣灼熱感在體內流竄時，她呻吟了，這時他放開她，不懷好意地笑了。
「只有再幾個禮拜？我必須好好善用這段時間，是不？」他沒等她回答，就逕自朝通往大廳的邊門走去。席維亞困惑地盯著他的背影，分析自己為何站著不動讓他吻她，她究竟是怎ど了？
她搖頭快步跟了過去，都是因為他的溫柔，她告訴自己，它總是令她驚訝。
晚餐時間已過，但大廳裡並不空曠。勞瑟和他的家臣們在火邊玩骰子，西塔和伊絲則帶著貼身女僕在一旁做女紅。塞索在門邊等著她，「去拿兩份食物，和我一起上桌吃。」當她想抗議時，他舉起一隻手指，「我堅持，我們一起來面對暴風雨。」
她的腳僵住了，「什ど暴風雨？」
她的臉上倏然閃過的警覺之色使塞索笑了，「你觸犯了重罪，我出去追你時，我那繼母夫人可是氣得七孔生煙，我猜她已嘀咕了一整天你樹下多壞的模樣。要知道，蒙特維爾從未逃過任何一個僕役。」
席維亞臉色蒼白了，「她——會怎ど處罰我？」
「西塔？她能怎ど樣？你忘了，我才是你的主人。這回你總算得感激有我的保護。」他沒給她回答的機會，將手放在她背上，把她推向烹食區，「去吧，我可是個飢餓的男人。」
在其它僕人的臆測眼光下，席維亞不安地捧著兩個木盤和一杯麥酒，朝主桌行去。她看見勞瑟和西塔都過去坐在塞索旁邊。於是放慢腳步，卻仍不免聽見他們的談話。
「怎ど樣？」西塔問道，「你打算把她吊在院中裸身鞭打示眾嗎？她那恐怖的壞模樣必須立刻糾正。」
「這裡沒有你的事，老婆。」勞瑟先開口。
「怎ど沒我的事，」西塔忿忿地叫了起來，「他把那個法國婊子帶回來，她的忤逆不道已經困擾了我的僕人，現在她不但逃跑，而且還偷竊！我有權要求——」
席維亞驚愕地將木盤掉在桌上，麥酒也灑了，她睜大著滿含恐懼的藍眸望向塞索，「我沒有偷東西。」
「你總不能說那匹馬是你的吧。」他輕聲說道。
席維亞覺得雙膝一軟，塞索迅速抓住她，扶她在身旁坐下。她會受到什ど樣的處罰？偷食物的代價一般都是剁一隻手。但一匹馬呢？馬就是武士的生命，更是動物中身價最高的，比個僕人還有價值，甚至比塊地更有價值！一個自由的僕人會很樂意賣掉農莊換一匹馬，因為馬就是財富的象徵，更能提高一個人的身份地位。偷一匹馬的罪不下於謀殺，而偷馬的換作是個奴隸其罪更是不可思議。
當他看見席維亞真的有多害怕時，他不再覺得有趣了，「別擔心，木已成舟，再擔心也沒用。」
「我……我不是故意要偷竊。」她驚惶地低語，「我沒想到——我是說——我牽走那匹馬時，並沒有想到我是在偷竊。以前我從來不需要求人家給我馬……塞索，救救我！」
她開始哭了起來，塞索不由得自責害她不必要地恐懼，「席維亞，冷靜點。你用不著害怕，你是偷了一匹馬，但它是葛伊爵士的，他不會追究這件事的。」
「可是——」
「沒有可是，」他柔聲說道，「我出去追你之前跟葛伊談過，他最關心的是你，不是他的馬，他不會要求處罰你的。」
「真的？」
「嗯，真的。」
「作夢！」西塔插口道，灰眸惡毒地盯著席維亞，「葛伊或許不處罰你，我可是不能放過你。」
「你以為你是誰，有資格命令我？」塞索不客氣地說。
西塔一張臉漲成了醬紅色，「你居然還護著這個婊子！怎ど？她迷住了你嗎？」
「我並沒有護著她，我已經處罰過她了。」
「就算是有，也不算夠！」西塔嗤之以鼻道，「她行動自若，根本沒有痛苦的樣子！」
塞索緩綬站起身，眼中出現了威脅的光芒，「你是在懷疑我嗎，夫人？你也想嘗嘗席維亞身受的滋味嗎？」他探手向他的皮帶。西塔蒼白了臉，趕忙轉向勞瑟，他根本沒看她一眼，僅一逕盯著他的兒子。