第39頁 文 / 喬安娜·林賽

    她真的給搞糊塗了，這裡的人到底怎麼了？為什麼這種偏見使人冷眼旁觀，使人施暴。

    而考特又有什麼毛病？

    她可無法保持沉默。

    若瑟琳回身掏出她後面那人的槍，那是一枝陌生的槍。不過，至少可以使用。

    「再打他一下，先生，我就開槍打你。」她冷冷的說。

    更多的人往後退了。

    那頭大野熊開始不安了。她瞄了考特一眼，而——天殺的！他還坐在原地，不為所動。

    他真的以為她能對付這頭大野熊嗎？

    「小鬼，你是在對我說話嗎？」大野熊問。「你太傻了。」

    他的鞭子往地上一抽，教她嚇了一跳。

    他是很明白的在威脅她，她的槍要是不放下，他的鞭子就要對付她了。

    她的手心開始冒汗，她扣了一下扳機。但那隻大野熊似乎完全不把槍看在眼裡。

    「你這小狗蛋！」他吼道：「給我退回去，不然，我就把你打成狗屎！」

    「你為什麼不算了呢？朗賽？」有人叫道。「他還只是個娃娃。」

    「你也想挨鞭子？」野熊答道。

    「朗賽，你今天也秀夠了吧？」又有人說。

    若瑟琳原以為有人幫腔，這個人也許會收斂一點。沒想到，這反而激怒了他。

    「該死的！你到底想怎樣？」他直對著她吼。「把槍放下，或乾脆開槍！」

    他使她毫無選擇，因為他鞭子一揚，就要打到她身上了！

    她扣了扳機——接著便是極可怖的惶恐。這把槍根本沒裝子彈！

    現在，她可慘了！

    那個人得意的把鞭子朝她打了來。若瑟琳震驚的等待著那痛苦的感覺。

    然而，什麼也沒發生，她不覺得疼痛。

    不過，她卻聞到火藥味了。

    朗賽倒在地上，有人開槍救了她。

    她沒想到，是考特的槍正冒出一絲白煙。

    但，她可氣炸了！

    她緩緩的把槍還給人家，然後慢慢的走出去。她決定再也不和考特說話了。

    他竟然等到那個時刻才出手救她，他一定是想把她嚇死才甘心。

    她不能原諒他！

    ※※※

    考特看著她走出沙龍，卻無法動彈。此刻的他，虛弱得像個孩子。

    他的心仍悸動不止，他的身體仍在冒汗。他甚至不明白自己為何有這種反應。

    他一直想找到這個朗賽，一直想報復。他不要殺死他，他要他活著受罪。

    一開始，他的確是故意激怒朗賽的。當朗賽揚起鞭子之後，他就再也不是他自己了。

    那鞭子像一道著火的記憶，教他動彈不得。轉眼間，他似乎又回到那個煉獄般的午後。他只能呆坐著，讓朗賽打他。

    這種家著了魔似的反應，是考特自己所料想不到的。

    然後，是另一種恐怖喚醒了他。

    當那鞭子就要打到公爵夫人時，原先那股怒氣便打倒考特心中的怯懦。

    然後，他看著朗賽倒下。

    那人的屍體被抬出去了，沙龍裡也沒有人敢找他麻煩。大部分的客人回到他們原來的位置，做他們原來做的事。這種暴行在這種地方，似乎天天有。

    考特沒有任何感覺，沒有後悔、沒有滿足。唯有她在臨出門前那一眼，教他莫名其妙。

    他得罪她了？

    答案是肯定的。問題是，他該如何解釋？

    他一直想教她避開，只可惜當時他是身不由己。她不可能懂的。

    回車站之後，他發現她已坐在車廂裡了關在她自己那間小臥房裡。

    考特猶豫著，不知該不該敲她的門。

    也許，這種結果反而是最好的安排。這幾天，他無法再擁有她了。只是，他反正是得失去她的。

    所以，有什麼關係？

    所以，他何需傷神？

    他收拾了自己的東西往車門口走去，他會買一個普通座位，會差個人來通知她。

    他們的確沒有再見面的必要了。到了夏安區，他再來保護她吧。

    臨出門前，他忽然想起他的背。於是，他背對著鏡子脫下上衣，想看清背上是否多了幾道傷口。

    「天上的老天爺！」

    他猛回過身，想拿起他的槍。

    「什麼？」他問。

    她的表情回答了他的問題。

    同情？憐憫？他不需要這些東西，尤其不需要她的憐憫。

    若瑟琳掩著嘴，她覺得很噁心。這一個鐘頭，她是受夠了暴力行為。但是他的背，是一種暴力的結果，是別人對他施暴的一種結果——對他施暴！

    她跑到門口那一邊去。

    考特詛咒著跟在她後頭跑，在門口，他及時的拉住若瑟琳。

    「你敢！沒什麼。你聽見了沒？沒什麼！如果你想吐，應該是在事情發生的時候吐，而不是現在！」

    她吞下喉頭的苦水，搖著頭。淚水已開始流下，她不知道他為什麼生氣，她只是無法克制她內心的感情罷了。

    他看著她的淚，叫道：「不行！」

    然而，他阻止不了她。

    若瑟琳抱著他的脖子，放聲大哭。

    他想拉開她的手，但，他不忍心傷害地，而她又死不放鬆。她抱他抱得緊緊的，他幾乎快窒息了。

    「啊，狗屎。」過了一會兒，他才抱著她坐到椅子上。「女人，你不能對我這樣子。你究竟在哭個什麼勁兒啊？我說過，這根本沒什麼的。」

    「你說……這……沒什麼？」她趴在他肩頭上哀哀的哭泣。

    「本來就是。那已經是很久以前的事了。你以為，我現在還會痛嗎？你應該沒那麼傻吧？」

    「但是，會！」她哭得更大聲了。「你不能說你不疼！哦！天！你可憐的背！」

    他身子一僵，他無法排除那些感覺。

    「你聽我說，公爵夫人，你聽好。一名戰士是無法接受他人的憐憫的，他寧可死。」

    她住後一縮，吃驚的看著他。

    「但是，我不是在憐憫你。」

    「那你哭什麼？」

    「你的心裡一定有著痛苦的陰影。我……受不了你一直背負著這種痛苦。」

    他對著她搖搖頭。

    「女人，你理智的想一想，換個方式想，那場鞭打本來是想把我打死的，能活下來的人不多，但，我活下來了。這些傷疤對我的敵人來說，是他們的恥辱，我以我的生命打敗了他們。」

    「如果你對你背上的傷感到驕傲，就像你胸前的『陽光之舞』——」

    她撫著他胸前的傷疤，令他為之一震。

    「那麼，」她接著說。「你為什麼一直沒讓我看？是不是？你一直刻意的不讓我看你的背？」

    她這才想起，即使在他們裸身在床時，他也沒讓她有機會摸到他的背。

    而她還曾經對他說，要鞭打他！老天！她曾經是多麼殘酷。

    「夫人，我沒說我以它們為榮。但，想起你剛才的反應，還有現在的反應，」他按住她在他胸前的手。「沒錯，我的背令女人反胃。」

    「你知道嗎？」她大聲的說，「是你的自我折磨令我反胃。還有那個下手的人令我反胃。有誰會如此的摧殘這麼完美的身體，考特？」

    他不知道她是在損他或誇他。

    「那個人剛才死在你面前了。」

    她吸了一口氣，臉色一白。

    「哦！天！難怪你一看到他就不能動了！換成是我，我也不能動彈。你受了那麼大的苦……哦，天啊。」她呻吟著。

    他的脖子又教她給扣住了。

    「你一定忘不了他上次給你帶來的痛苦，而他又打了你！你一定又想起了——」

    「別說了，夫人！」他喝道。「你把事情說嚴重了。我沒什麼感覺，沒什麼感覺存在了。」

    「哦，我的天！」她又開始哭了。

    「現在又怎麼了？」

    她搖搖頭，默不作聲。

    他是不會明白的，現在，她只想以溫柔的淚洗去他心靈上的傷痛。

    然而，他是明白的，他知道道女孩在打什麼主意。

    若瑟琳想著：她是否該抱住他的頭，妥慰他，而非揪住他的脖子大哭？

    他得停止她的胡思亂想了，他看著她剛才掉到地上的來福槍。

    「你本來拿著槍想衝到哪裡去？」

    「我沒有聽到你進來的聲音。」她吸了吸界水。「後來，我一想，不對，你一個人在沙龍裡更危險。」

    「所以，你想回去救我？」

    「差不多。」

    她原以為他會哈哈大笑，沒想到，他揪著她的頭髮就吻了她。

    而那一吻，她也分不清是誰比較激動。仔細一想，也許是她吧？

    他們的時間已經不多了，他們彼此心裡都很明白。

    ※※※

    火車駛人夏安區時，窗外已飄著一些白雪了。在進入美洲之前，她已有一年沒看過白雪了。這一年，她一直在溫暖的熱帶地區旅行。

    「這種氣候對馬是不是太冷了一點？」她放下窗簾問考特。

    他聳聳肩。

    「野馬在這地區已經生存了數百年，公爵夫人。你認為，沒有馬的話，人們能活下去嗎？」

    她微微一笑。

    她曾經告訴溫妮莎，她想在此地讓馬過冬、生產，但是這主意可能得重新考慮了。

    得看考特的態度了。現在，他就一副追不及待想要下車——離開她的模樣。

    如果，她沒有在此地久留的理由，那麼，她也許該找個比較好的地方迎接新生的小馬。