第17頁 文 / 喬安娜·林賽

    而考特依然早出晚歸，除了比利，很少有人能看得到他的。

    而若瑟琳則一天比一天消沉，因為，她每天都等著考特出現，而她每天都失望。

    溫妮莎完全瞭解了考特那一天之所以和印第安人決鬥的事情之後，真正教她吃驚的卻是若瑟琳對這混血兒的關心程度。這種關心程度是會導致愛情的產生的，事實上，據溫妮莎的瞭解，若瑟琳已愛上考特了，只是她自己不明白而已。這種門不當戶不對的愛情是不好的，溫妮莎只希望，趁事情尚未明朗之前，趕快把考特弄走了。當然，也得在考特達成了若瑟琳的「願望」之後，才能叫他走。

    只可惜，現在他們一隊人馬全陷在這蠻荒地區，一時之間，也只有依賴考特把他們再度導入文明的城市了。

    後來，在他們進入銀城之後，溫妮莎不禁說：「我得為他說一句話。至少，他帶我們到這城市來，可以使我們好好的休息一陣，馬車也可修一修，順便補充糧倉、設備等等。」

    苦瑟琳看著窗外的新城市。「溫妮莎，你知道嗎？他避過城鎮其實是一種聰明的做法。」

    「也許吧！」令伯爵夫人不以為然的是，考特一直不肯把路線說清楚。就像前幾天，他們進入新墨西哥市之後還不知道他們到達的是什麼地方。「如果，他能在我們進入一個新地區之前，先告訴我們的話，那就更好了。你想，等我們到了懷俄明之後，他是不是會通知我們？」

    若瑟琳莞爾一笑。「他已經做得不錯了，不是嗎？至少，他本來就不是一個專業的嚮導。我們都順利的走了這麼遠了。再說，他本來可以不必帶我們走小路的，是為了安全，他的『任務』才如此辛苦的。」

    「說到他的任務，我想，你應該在這城市多耽擱一陣子，以便順利完成他的『任務』。你應該住一間單人房，然後設法與他在房中獨處，接著，你們就可以順其自然的——」

    「你忘了一件事情。」若瑟琳再也笑不起來了。「他不喜歡我。」

    「親愛的，這我可不敢說。」

    「我敢說，他的態度已經很明顯了。而且，他覺得我一點兒也不吸引人。」

    溫妮莎幾乎是「哼」了一聲。

    「狗屎。你難道沒想過嗎？丫頭，也許他是怕高攀不上，才躲著你的。你的地位太重要了。」

    「他又不是英國人，也不是講究地位的歐洲人，溫妮莎。」

    「是的，不過我們談的是血統的問題。你忘了，他為了顧全你的名譽而不在公共場所與你碰面那一件事？也許，我不該用『地位』或『血統』來解釋。我指的是『膚色』。」

    「就因為我是他所謂的『白色女人』？」若瑟琳頓悟般的說。「天！你覺得有可能嗎？」

    「我是這麼猜想的。要不然，他何需千方百計的嚇唬你，要你別接近他？」

    「但是……那我請怎麼辦？」

    「好問題。你已經表示過，你不在乎他的顏色了，也不苟同美國白人的偏見。不過，這不能表示他會相信你竟然會看上像他那樣子的人。」

    「我想，溫妮莎，他並非是一個自卑的人。」

    「親愛的，你不瞭解他的生活背景，也不瞭解他的成長環境。所以，我們先暫且假定——他是因為自卑才不敢接近你。因此，如果他的確是不明白你喜歡他。那麼就讓他明白吧。」

    「我可以直接的告訴他？」

    「不——你不——可以！」溫妮莎斬釘截鐵的阻止她。「萬一，我的假設是錯誤的呢？我可不容許你有那種尷尬的情況。也許……你可以稍微的挑逗他，或是一點點挑逗就可以了。」

    「挑逗？」

    溫妮莎不禁莞爾一笑。「當你把他誘進房間時，你可以穿一件法式的睡衣。那麼一來，就很容易了。」

    「好讓他強暴我嗎？」若瑟琳喟歎道。

    「嗯！如果你要挑剔的話——」

    「別鬧了。」若瑟琳微笑道。「這的確是個好辦法。只是，我不知道後果將如何？他已經警告過我了，要我千萬別與他獨處。而通常我如果不聽他的警告，他都是很刻薄的。」

    「但，這就對了，要不是為了他無法控制自己，他就不必警告你了，對不對？在我看來，這個人跟你的心情是一樣的，他渴望得到你。攻破他的防線，你就可以得到他了。」

    這些話使若瑟琳心中一熱。「天！溫妮莎，我真希望是這樣的。」

    我也是呀，溫妮莎在心底吶喊著，她不也是有著相同的情況嗎？

    ※※※

    那一天晚上，若瑟琳坐立不安的等著考特來敲她的房門。這一次，他不來不行了。畢竟，她是他的老闆，她可以命令他來的。

    她甚至我了一個十分恰當的理由，她的命令是要考特來向她報告，他們還得花多久的時間才能抵達懷俄明。

    事實上，她對懷俄明真是一點概念也沒有，要不是那一天比利提起，她連聽都沒有聽過這地方呢！

    據飯店的人說，懷俄明是在新墨西哥西南方的位置。也許，她可以在那地方等待母馬在春天的生產期。

    所以，這是最好的借口了。至於，她的穿著，那可就更有借口。天黑了，她想就寢了嘛！

    誰教他拖到這麼晚才來報告的？

    還有，這房間的氣氛也是溫妮莎精心安排的。她的床亂亂的，佈置成她剛剛躺過的樣子；房中只留一盞燈，昏昏黃黃的。她也洗過澡了，全身香噴噴的。紗質的睡衣又薄又輕，淡淡的綠色恰好襯托著她的眼睛，低低的胸口使她不得不正襟危坐，否則就穿幫了。睡衣之外尚有一件搭配的睡袍，是白色滾著蕾絲花邊的。

    最後，就是她的髮型了，不加修飾的任其披瀉而下。當然，她可是下了很大的工夫把頭髮刷得又直又亮。

    「當你們初次見面時，他看到的髮型就差不多是這個樣子。」溫妮莎曾說。「不過，我敢說，效果完全不相同；今天晚上，他一定無法克制的。」

    她也希望如此，她真是迫不及待的要他來撫摸她的頭髮了。雖然，他曾經對她十分粗魯，但今晚不同。

    今天晚上，他將是一名溫柔的情人，也將是她的第一個男人。

    她緊張的等著他的敲門聲，一點點輕微的聲響都讓她屏息的跳起來。但是，一個小時又一個小時的過去了，她也記不清自己照了幾遍的鏡子，或貼在門後偷聽了幾次的動靜了。那「自卑」的男人，還是沒出現。

    終於，敲門聲響起了，門一開，一見是溫妮莎而非考特，她差點沒當場崩潰。

    「抱歉，親愛的。」溫妮莎悄然的關了門。「他們找遍了大街小巷、沙龍餐館，還有那——呃——叫花銜柳巷的地方。那個人就像消失了似的，連他弟弟也找不到他。」

    「沒關係的，溫妮莎。我們會在這裡等幾天的。明天，我們再試一次。」

    「你太鎮定了。換成是我，在費盡心血之後，卻我會瘋掉的。」

    「什麼費盡心血？」若瑟琳一笑。「我又不是為了舞會而準備，我反正是得上床睡覺的。」

    「你是為了一個男人而準備，這是不同的。」伯爵夫人很老練的說。「等待的滋味，很可怕嗎？」

    「折磨。」若瑟琳大笑。「根本談不上什麼『順其自然』。」

    「也談不上計畫好的誘惑行動，」溫妮莎說。「你自己緊張得要命。」

    「真的，下一次我自會輕鬆一點。也許，有個預演是比較好的。」

    她鬆懈的又是哈哈大笑，分不清自己的感受是喜抑是悲。

    「也許，明天晚上，我們想個更周密的安排。也許，隱密的房間是有情調，不過，帳篷也可以，就怕隔牆有耳。至於，戶外嘛——」她扮了個鬼臉。「你不會喜歡的，不管那環境有多麼隱密。」

    「是經驗之談羅？」

    「嗯，這是當然的。再說，蚊蟲也喜歡熱熱的肌膚。這種天氣算你走運，至少沒有蚊子，這種地區更多只需在地上鋪個毯子。但是，親愛的，告訴你一個秘密。不管你毯子鋪得多厚，躺在地上還是會感覺到扎人的石頭、樹枝或什麼的。而且，還有野生動物得留心。」

    她吃吃地一笑。「溫妮莎，野生動物嗎？」

    「嗯，有一次是隻兔子，我還以為是我的園丁，把我嚇個半死。」

    若瑟琳一陣狂笑。「你扯太遠了。」

    「我是說真的，我還擔心那老園丁會嚇得心臟停擺了呢！」

    「依你說的那些瘋狂的舞會看來，你那個老園丁對於這類的事可能早已司空見慣了，嚇不著他的。」

    「但，親愛的，我那一次的愛人正好是他的小兒子。」

    「哦！」

    「正是。」

    她們相視而笑，等若瑟琳喘了一口氣之後，便對著地的好友熱情的說：「謝謝你。我對今天晚上的事太認真了，對不對？」

    「親愛的，他只是一個男人而已，一個即將為你『服務』的男人……當然，這是說，如果你還要他。事實上，可以找的人太多了。」