第8頁 文 / 喬安娜·林賽

    「當然有。」芭貝匆匆的走了進去。「阿羅左發現那個印第安人的住處了。但，至於他會待多久……」芭貝聳聳肩。

    「唉！知道他在那裡就好了，我也不知道她想幹什麼？她說他拒絕為她工作。」溫妮莎皺著眉注視著若瑟琳的房間。「不過，也許她還是別再見到他的好。自從公爵過世之後，我就沒看她流過這麼多的淚了。」

    「那也難怪，今天發生了這麼多的事情——」

    「哦！我曉得，我曉得，」溫妮莎說。「但，她並非為了今天的事件而流淚。是那個渾球，那個目中無人的傢伙把她惹哭的。」

    「也許，他真的沒看見她呢？」

    「也許。」

    溫妮莎不相信他會沒注意到她來了，她很訝異於若瑟琳對這個男人的興趣，不過，據若瑟琳的說法，他是個……不尋常的人。

    伯爵夫人溫妮莎帶著芭貝走進若瑟琳的房問，她沒睡著。溫妮莎對若瑟琳說：「我要他們送一份便餐上來，今天晚上，我可不想再盛裝下去吃飯了。」

    若瑟琳眉頭一擠。「溫妮莎，你才是該躺下休息的人，你今天早上又頭疼得厲害。我反而沒什麼不對勁——」

    「——休息一下又不礙事。」溫妮莎堅決的說。

    若瑟琳無奈的歎了一口氣。芭貝則忙著點亮房間裡的燈，在這小城裡，這一家飯店算不錯的了。最有利的一點就是，他們可以包下這整個二樓的房間，安全多了。

    「好了，芭貝。」若瑟琳焦急的問。「阿羅左到底發現了什麼消息？」

    芭貝咧著嘴傻笑。「滿多的。阿羅左說，混血兒遭人歧視。在白人世界，混血兒就等於是印第安人。對印第安人種，白人只有輕視與嫌惡。」

    「輕視？」

    「就是恐懼的一種表現。這地方的人仍然害怕印第安人，他們仍然會攻擊、殺戮——」

    「什麼印第安……人？」

    「阿帕契人。我們在墨西哥也聽過的，記不記得？」

    「是的。但是，我不記得有人說他們是野蠻殘暴的民族。」

    「只有一小支逃到墨西哥去的阿帕契人是殘暴的，為了報復白人，他們當越過邊界，回到美國來偷襲白人。」

    「很好。不過，考特·桑德又不是阿帕契人，他是夏安族的。」若瑟琳指出。「阿羅左那兒有沒有夏安族印第安人的資料？」

    「這附近的人對夏安族不大瞭解。」

    「那麼，憑什麼桑德先生就以為我會輕視、嫌惡他？」

    「親愛的，我想你是誤會了。」溫妮莎插嘴道。「這種偏見是不分種族的。在西部，我想所有的混血兒都被歧視，不管他們那印第安的血統是那一族的都一樣。」

    「但，這就太荒唐了，」若瑟琳說。「也太不公平了。再說，考特·桑德沒有什麼好教人瞧不起的。他很有禮貌——呃，大致上來說，很有禮貌了。他又願意幫人家的忙。天！在那一個小時裡，他救了我兩次。」

    不過，他也很沒耐心，很容易上火、愛吵嘴，又頑固得很，他就是不想與她沾上一丁點兒關係。

    「若瑟琳，親愛的，我們大家都感激他的及時相助。真的！但是，他今天下午的態度已經太明顯了。他甚至不跟你說話。」

    「現在我可明白了。今天早上，他也是這種態度，好像把我當成是那些輕視他的白人了。他真是太傻了。」

    「他可不這麼認為。」

    「我是說，他把我歸為輕視他的那個團體。他在鎮上迴避我，是想保護我。不過，這是完全沒有必要的。我這個人可不讓任何偏見影響我；對於輿論，我也不怕。如果，我想和這個人在一起，我就和他在一起，沒有任何人能阻止我。」

    溫妮莎看著公爵夫人頑強的抬起下巴。「你想跟他在一起幹什麼？」

    若瑟琳聳聳肩，然而，她的眼卻是亮得可以。

    「哦！我也不曉得。也許，和他討論一下今天上午的事情吧！」

    「我就怕你會這麼說。」

    ※※※

    「我去開門！」比利跳下床嚷道。

    然而就在他握住門把的時候，他聽見考特扣了扳機的聲音。看來，他又錯了！的確，在這個鎮上，開門之前最好先弄清楚敲門的人是誰再說。

    「開吧！」考特在比利後面說。「你只要小心的避開子彈就好了。」

    比利緊張的嚥下一口氣，他猛然的開了門，人緊接著躲到門後頭了。這一招可是佳絲教他的！

    只可惜，這一招在此時此刻是不管用了。走道上的兩個人不是克南登兄弟幫的人，同時，考特手上的槍也嚇得他們不敢動彈。

    是穿紅色夾克的那些外國人。考特收了槍之後，那兩個人才鬆了一口氣。

    比利於是站到考特面前，以他最和氣的腔調開口道，「兩位先生，有什麼需要我們幫忙的嗎？」

    比較高的那個人說：「你不是考特·桑德先生吧？」

    比利微笑道，「恐怕不是。」

    那兩人彼此看了一眼，較高的紅夾克又開口了。「我想你也不是，但——算了，甭談了。那麼，」他瞄了考特一眼。「我們有個消息要轉告你的夥伴——如果他是桑德先生的話。」

    比利笑得更開心了，考特除了不喜歡與人打交道之外，還不喜歡「先生」這名詞。

    「桑德先生，他們是來找你的。」比利戲謔道。

    「我聽到了，但是我沒興趣。」

    比利回過身去，只見考特正穿上他的襯衫。考特也許沒興趣聽，不過，他可好奇得要命！

    「啊！請你通融一點嘛！考特，只是一個消息而已，又不會怎麼樣。」

    考特面無表情的往外走，一點也不把那兩個英國人看在眼裡。那兩個人被他的態度嚇得連連後退。

    「你們有話快說！」考特不客氣地說。

    較高的那人清了清嗓子。「伊登公爵夫人閣下，懇請您的大駕——」

    「啥？」考特打斷了他的話。

    「老天爺！是個公爵夫人！」比利驚歎。

    考特瞪了比利一眼。「什麼玩意兒？」

    「你不曉哦！你當然不曉得……你怎麼會？」

    「你給我說清楚吧！小鬼！」

    比利興奮的解釋。「公爵夫人是英國貴族的一員，也就是公爵的太太。英國的貴族有好多個等級有侯爵、伯爵等等。就像你們有酋長、長老等等區分是一樣的。不過，在英國，公爵是最高的階級了，僅次於皇家的成員。」

    考特眉一皺，看著那兩個人。「他說的是正確的嗎？」

    「差不多了。」那個來通報的人一副急於離開的表情。「不過，桑德先生，夫人閣下懇請您在中午到那個梅——梅森——」

    「梅森多利。」他的夥伴補充道。

    「對！梅森多利餐廳。夫人請您去一趟。」他微笑的結束了他的通報。

    比利張開大口，開心的微笑。「她要你去吃中飯。」

    「不。」考特轉身就要走了。

    「等一下，桑德先生！如果你拒絕第一個邀請，那麼，我還有第二個任務。夫人閣下願意在她的房間接見你，在葛藍得飯店，時間隨你。」

    「不行。」

    「不行？」

    「我不在任何時間、任何地點兒那個女人。夠清楚了吧？」

    那兩個人都吃了一驚，不過，不是給他的拒絕嚇著的。那高個子又說了：「先生，稱呼公爵夫人有很多種方法。你可以稱呼地為夫人、公爵夫人，或是芙藍明夫人也可以，但是，不可稱她為『那個女人』。先生，那是不可以的！」

    「我真是不敢相信我的耳朵。」考特轉過身。「比利，打發他們走吧！」

    比利真是服了這三個大男人了。「先生，你們這就太不聰明了。你要知道，先生……？」

    「我是杜力·李南爵士，先生。」那人客氣的說。「是侯爵的第二個兒——」

    「天！嘿！你還沒搞清楚啊？兄弟，你現在在美國，如果你沒忘了的話，在一百年前我們還打了一仗。你們的階級在東部也許還有一點作用，但對夏安勇士而言，階級根本亳無意義。」

    「啊！先生，你說對了。抱歉了。不過，我還有一個消息要轉告你的朋友。」

    比利看著站在窗前的考特，他也聽得到的。

    「也許，你直接告訴我好了，我會轉達的。」比利說。

    李南爵士點點頭。「公爵夫人預測她的兩項邀請都將被拒絕，因此她想表達一個觀點。她已查知他的血統與偏見之間的關係了，但是，她希望他能明白，那種偏見和她無關，也無意義。她希望這個觀點能使桑德先生重新考慮一下她的邀請。」

    考特仍然面對著窗——不為所動似的。然而，比利發現他的手緊握著窗台，全身僵直。

    「先生，我想他已經回答過了。」比利沉著嗓子說。「你可以通知公爵夫人——」

    「小鬼，你別擅作主張。」比利背後的他喝道。「我不作回答。現在，關門吧！」

    比利朝那兩人聳聳肩，無奈的關了門。然後，他冷靜的從一默數到五十。然而，他一開口還是冷靜不了。「這真是最粗魯、最低俗、最無禮的舉動。你是故意的！為什麼？老天！你明知他們會回去向她報告的，而你卻……你就是故意的，對不對？」