第17頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    「我們正在做準備。」亨利·萊伯希爾笑著。「所以，你不必擔心，等公爵好一點以後，沒有足夠的好食物讓他補充體力。

    圖爾卻並不打算完全倚賴波伊士那兒的準備，他買回來了很多不會變壞的食物，而且很憂心地告訴安東妮亞，食物一天比一天貴了。

    公爵動了一下身子，安東妮亞立刻從敞開的窗邊的椅子裡站了起來，走到床前。

    她跪在他的身邊，用過去幾星期來，他聽習慣的柔和聲音說：「你熱嗎？要不要喝點水，親愛的？」

    她說話的態度，他想，就像一個女人對她心愛的孩子說話一樣。

    他記得，在他說著囈語的時候，他以為那是他的母親用手臂擁著他，而且告訴他要乖乖的、要好好睡。

    他覺得非常虛弱，腦子卻第一次清楚了。他記起自己是誰。也想起自己是在巴黎。

    然後，他想試著移動一下，突然感覺胸部一陣疼痛。他回憶起了決鬥以及隨之而來的長時間的輾轉病床。

    安東妮亞溫柔地將他扶起來，餵他喝湯；那湯喝起來好像是牛肉，又好像是鹿肉。他不大能肯定，不過他想那一定是很營養的。

    她一小匙一小匙地餵他，耐心地等他慢慢吞下去。

    那種花朵的清香，又從她身上傳來；在他喝夠了湯以後，她又擁緊了他。

    他發現。好幾次他感覺到面頰所碰觸到的柔軟的東西，是她的胸部。

    「你好一點了，」她說著，聲音中帶著點得意。「明天醫生會對你的情況很滿意，不過現在，我最親愛的，你得再睡一睡。」

    他感覺地涼涼的手撫著他的額頭。

    「沒有發燒了，」她說話的樣子似乎是在和自己講話。「燒全退了，你又是原來的你，這是多棒的事啊！」

    她扶他躺下，把枕頭位好，然後就走開了。過了一會兒，他睜開眼睛。

    先前，他並不知道是晚上了。床邊，點著一根蠟燭，窗簾拉開著，窗戶也是敞著的，他覺得可以看到天空和星星。

    他試著想看清楚些，而安東妮亞似乎直覺地知道他醒了，她走口床邊。

    她低頭注視著他，用比耳語稍大一點的聲音說：「艾索爾，你能聽到我說話嗎？」

    他發現自己沒有力氣說話，只能睜開眼睛望著她。

    她發出了小小的喜悅的驚呼聲。

    「你醒了！」她叫著。「我想你聽得懂我說的話了。」

    她跪在他的身邊，握著他的手，柔和地說；「一切都沒事了。你已經漸漸恢復，再沒有什麼事值得你擔心害怕了。」

    亨利·萊伯希爾在下午四點來拜訪時，安東妮亞覺得他看起來相當玩世不恭。

    圖爾領他進屋；安東妮亞穿著一件顯出地美好身材的優雅的渥斯長裙，走進客廳。

    「你好像很快樂。」他說著，一面吻了她的手。

    「是的。」她回答。「今天我的病人第一次吃了適量的東西，他從床上坐起來，而且顯得相當暴躁；圖爾告訴我，他會顯得暴躁這是好現象。」

    萊比笑了。

    「嗯，總算略微鬆一口氣了！或許現在你可以多注意我一點了。」

    安東妮亞驚異地望著他，他又繼續說下去：「我想，我從來沒有花這麼多時間，和一個聽著我帶來的消息，又全心全意掛慮她的丈夫，而不知道有我存在的女人在一起。」

    萊比很怨文地說著，安東妮亞不禁笑了起來，然後她很認真地說：「你知道我對你有多感激的。要不是你這個好朋友，我對外面的事會一無所知，那就更讓我擔驚受怕了。」

    「朋友！」萊比突然叫著。「你一定很清楚，這並不是我想做的，這份你所謂的友誼，會毀掉我『女性殺手』的名聲！」

    「這是我非常珍視的一份……友誼！」安東妮亞溫柔地說。

    到這個時候，她習慣了萊比那種明知無望，卻仍然清楚表示對她的愛意的態度。

    他從來沒有碰到一個女人，對一個既看不到她，又聽不到她，而且據說也並不特別有關係的男人如此強烈地關心。

    萊比知道公爵和侯爵夫人之間暗通款曲，也知道他在女人群中的名聲，所以安東妮亞雖然沒有、也不打算告訴他，他也猜得出公爵為什麼結婚。

    萊比最初是被安東妮亞的年輕及未經世事所感動。

    第一次來拜訪的時候，他告訴自己：她是個鄉下女人，他必須幫助她，而且盡可能保護她。可是一次又一次見到她以後，他發現自己墜入了情網。

    他簡直難以相信，自己到了三十九歲，竟然還會和年輕時，為了追求一個表演特技的女人而加入墨西哥馬戲團那樣，理想主義式地迷戀一個人。

    安東妮亞的某些特質，讓他感到她和他多彩多姿的生涯中，曾熱烈追求的任何女人，都不相同。

    有一次，維多利亞女王派人打聽他——她所謂的「那個陰險的萊伯希爾！」如果她知道他對安東妮亞那麼順從、溫和而尊重，一定會大吃一驚。

    萊比不僅把外面的消息帶給安東妮亞，而且還在她為公爵的傷勢憂心忡忡的時候逗她發笑。

    全世界的注意力全都集中在法國，好奇的英國人、美國人蜂湧入巴黎城。萊比提過投機的房地產經紀人所做的流動廣告：「參加『圍攻巴黎』的英國紳士福音：舒適的出租房間，完全防彈，底層房間宜於敏感的高級人士。」

    「圍攻巴黎！」安東妮亞憂慮地說。「真會弄到那種地步嗎？」

    「不會，當然不會，」萊比當時很肯定地說。「日耳曼人在到達巴黎之前，還要被驅趕很久呢！不過，法軍也的確有點漫無紀律，而且已經退到沙頓這個小根據地去了。」

    在繼續之前，他停了一下：「事情不會太糟的。我聽說那些法國騎兵隊的浪子昨晚還在道茲開舞會，參加的女士都是從沙頓來的，她們準備目睹明天輝煌的勝利。」

    結果，並沒有什麼輝煌的勝利！兩天以後同，萊比不得不告訴安東妮亞，兩支強大的普魯士軍隊進擊，法軍中了圈套。

    沙頓的存糧只夠維持幾天了。

    萊比瞞著安東妮亞的是——沙頓內部起了重大的混亂，普魯士四百門炮的炮彈落在他們之中時，法國的大炮卻和難民的馬車擠成一團。

    然後，九月一日，驚人的事件發生了。路易拿破侖躲在人心渙散的軍隊中，掩飾著病容，衝出了沙頓城牆，最後，不得不下令在根據地豎起了白旗。

    兩天之後，卻又有許多相反的謠言傳到巴黎。

    萊比告訴安東妮亞，皇后起初勃然大怒，後來退回她的房間悲泣。

    此刻，街道上到處可以聽到群眾威脅的怒吼和狂叫。

    「退位！退位！退位！」

    「今天有什麼消息？」九月四日，安東妮亞焦急地問。

    另一方面，她對公爵的康復感到非常高興。

    有時候，她覺得他們似乎置身在一個孤島上，四周是一片含著敵意的海，而藉著這片海，他們好像又得到了某種保護。

    「巴黎方面得到消息，法王交出了君權，」萊比回答。「而皇后也終於同意離開。」

    安東妮亞吃了一驚。在她認為只要皇后還留在巴黎，事情就不至於太糟糕。

    「皇后陛下本來待在土耳拉瑞，後來僕人一個個背棄她，丟下原來的制服，盜走了很多財物。」萊比告訴安東妮亞。「群眾聚集在宮外，皇后在裡面都可以聽到中庭那兒步槍的卡嗒聲，主要的樓梯通道也有人把守，她差點走不了。」

    「那後來她逃走了嗎？」安東妮亞急忙問。

    「她的侍女陪她從邊門離開，她面上掩著面紗。據說她們先到波爾瓦大道國務大臣的家裡，可是他已經走了，然後又發現她的侍從家裡也空無一人，結果皇后陛下到她的美國牙醫那兒去避難。」

    「多出人意料之外啊！」安東妮亞驚歎著。

    「或許有些不尋常，不過倒不失為聰明的方法。」萊比表示。

    第二天，安東妮亞把菜比帶進了公爵的臥室。她告訴過公爵，在他昏迷不醒的幾個惶恐、戰慄的星期裡，這位英國記者曾幫了多大的忙。

    她想，公爵對她所描述的亨利·萊伯希爾的熱心態度，抱持著一點懷疑——或許是疑慮。

    可是，當她帶菜比進入臥室時，他卻伸出手，用最愉悅的聲調說：「我聽說你為我們所做的一切了，萊伯希爾，我非常感謝你。」

    「你不必感謝我，閣下。」亨利·萊伯希爾回答。「能為公爵夫人服務，是我莫大的榮幸。」

    說的時候，他向安東妮亞微笑著，那玩世不恭的臉上有一種神情，使公爵敏感地注視他。

    接下去的談話，證實了他的疑慮。

    即使公爵不是閱歷豐富的人，也會注意到他提到安東妮亞時，聲音中的那份溫柔，以及眼睛老盯著她的那個樣子。

    「只要等我的身體支撐得住，我們就要立刻離開巴黎。」公爵突然表示。