第6頁 文 / 北方
又一炷香過後，鳳芸侯才真正醒了，大喊著：「我餓了！」
「你收拾一下東西。」
這對話才剛出現過。
不同的是，這次她起身收拾的動作迅速，毫不拖泥帶水。
「喂！小元起床了。」還記得叫醒黑猴，代表她真正醒了。
等到快把東西都收回絳紅色的小包袱內了，她卻遲疑地慢下了動作，頭垂得低低的－－彷彿這樣就可以躲避掉什麼。
「張嘴。」無視她明顯的閃避，清冷嗓音道。
小小肩膀緊縮了下，該來的究竟躲不過啊！她認命地抬頭，一臉從容就義的表情，張開嘴。
只是吃個藥而已，有必要這麼誇張嗎？左封遲從包袱裡的瓶瓶罐罐中挑了一瓶，倒出深色藥丸，丟入她口內。
「不准一下子吞進去。」他不忘耳提面命地提醒：「要先慢慢嚼碎，待藥丸全部融在口中，才能吞下。」
她露出痛不欲生的表情，照做。
她慢慢地咀、慢慢地嚼，下巴開始抽搐，那可怕的異臭在嘴裡擴散，她痛苦得整張臉都歪了。嘔！這吃一千年也不可能會習慣的滋味，她早晚都要各嘗一遍，她就快被這味道逼得無法呼吸了！
「好，可以吞下了。」左封遲好笑地看著那張揪得跟包子一樣的小臉，真拿她沒辦法。拿過桌上水壺，長指抬起小小下巴。
「把嘴巴張開。」
清涼的水灌入嘴中，衝散了口中些許異味，她緊繃眉頭才略鬆。他端詳她一副快被臭哭的表情，大大眼裡的淚珠滾過來、又滾過去的，就是遲遲不肯落下，看來更加可憐得要命。
為什麼每天只是簡單吞顆藥丸，卻活像他在照三餐虐待她似的？左封遲幾乎要被她打敗了。
他從另一個小瓶子裡再倒出一顆褐色珠丸來。
「還有？」她嚇得眼淚全縮回去，眼珠子差點掉出來，嘴角隱隱抽動，問：「平時不是都只吃一顆的嗎？」難道以後她都要吃兩顆？
正想抗議，那褐色珠丸已從她嘴裡丟進去；鳳芸侯正想著可不可以趁他不注意時吐出來，卻意外地發現－－
「耶？這藥是甜的耶！吃起來好像糖果。」她忙摀住嘴巴，怕氣味跑了。
不！不是像糖果，這根本就是糖果啊！不會錯。她在奕雲山莊吃過，就是她最愛的梅子糖。
這幾個月被虐待慣的鳳芸侯，不敢置信地瞪著逕自收拾東西、拿起佩劍的人，他居然會在吃完藥後拿糖給她！
以前皓月師姑要這麼做，他還不准呢！
「真有那麼好吃嗎？」意識到那激動的視線，左封遲回頭。
見她感動萬分的模樣，彷彿吃到什麼人間美味，明明只是一小顆糖果而已。梅子糖是她之前在奕雲山莊裡最常吃的甜食。想起她吃藥的掙扎模樣，昨日才會順手買了。當時她也在場不是嗎？
「你那糖真是要買給我的？我還以為你自己要留著偷偷吃呢！」她開心極了。長期被荼毒慣了，他這樣突如其來的一點溫柔善意，就足以讓單純的她撤下心防。她雖好動不馴，但畢竟還是個孩子，容易被一點好處就收買。第一次覺得他不是個十惡不赦的大壞蛋！
當一個乎時待你很壞的人乍現溫柔，往往令人受寵若驚。鳳芸侯此刻就是這樣的心情。
她是誰對她好，她就會加倍對誰好的性情。向來行動比說話還快的她，倏地撲進左封遲懷裡，親匿地把他摟住，沒注意到被摟住的人全身一僵。
「謝謝你，我……」她才要說話，便被輕輕推開。
左封遲不自在地別開臉，讓人見不到他的神情，只聽他一貫冷淡的聲音道：「收拾好東西，就該走了。」
鳳芸侯早習慣他的淡然，重要的是，嘴裡還甜著呢！所以她仍是眉開眼笑，半點也不在意他的拒絕，一下子背好行囊，準備吃飯去。她先走向門，左封遲反常怔了下，才僵硬地跟上她腳步。
左封遲生平從未被人如此簇擁過。
他雖自幼被收入師門，但師父性格高傲寡淡，只指點眾弟子武功，甚至連話也不曾多說兩句，上行下效的結果，弟子們也跟著謹言慎行，同門間的情誼皆淡然如水。除了跟任何人都處得來的大師兄跟二、三師姐外，他跟誰都沒有太多的接觸。
剛才的那麼一抱，若非放心於她，他早就出掌反擊了。以他現在的武學修為，豈容人如此輕易近身？
他被一陣清脆悅耳的笑聲拉回了神。
在客棧飯堂裡，鳳芸侯正跟黑猴爭著半顆饅頭，明明桌上還有食物，他們兩個身子卻纏得跟麻花卷般，純粹為了好玩。
最後主人勝出搶到食物，發現他的視線，她咬著饅頭主動對他綻出友善笑意道：「這個饅頭有加糖耶！好好吃喔。」
嘴裡甜甜的，她的笑也甜了起來，眼睛燦亮亮的，有如星辰。
左封遲從來沒有注意過，原來她是個還算可愛的孩子，尤其是她笑起來的時候，就像陽光乍現，給人暖意。
「你一直發呆都還沒吃，快吃啊！」她把桌上的饅頭都推到他面前。黑猴想爬上桌去拿，還被賞了好大一顆爆栗。「不准亂動，快坐好！」
見她捍衛食物的姿態，他心下微訝。她該不會……是想把剩下的饅頭都留給他吧？重吃重玩的她居然會主動如此做，為了什麼？黑眸閃著一絲不解。
就因為他剛才給了她一顆不起眼的糖？
「你快吃吃看。」
在她的催促之下，他拿起饅頭嘗了一口，果然有些微的甜味。一些大城的客棧會在饅頭裡加些滋味，以滿足生活較為富裕的京城人士，品嚐風味重於填飽肚子，但他從來不曾注意這些。
「好吃吧？」她滿懷期待地問。
左封遲凝視著她熱情的小臉半晌，沒有回答她的問題，只是把一個饅頭遞回給她，道：「你還可以再吃的。」
她眨了眨眼，彷彿能從他手上接過東西令她受寵若驚。「真的？」
她的反應令他輕輕蹙眉。難道他以前當真待她很壞？再放了顆饅頭到黑猴面前，免得她又要跟黑猴分食。
「我吃這些就夠了。」他格外輕聲地道：「以後你想吃什麼就點什麼，不用在意，也不用特意留食物給我，知道嗎？」
「嗯。」她乖乖應聲，開始吃了起來。兩人之間流動著一股融洽自然的氣氛，她第一次見到他如此溫柔的神情，視線不禁一直在他身上打轉，忍不住再問了次：「好吃嗎？」
他輕輕抬眸，淡淡一笑：「好吃。」
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他們四處尋訪鎖匠，罕有玄鐵出現江湖的消息也慢慢傳了出去。如此可鑄成名劍的稀鐵，自是各路人馬爭相想得到的寶物，他們所到之處開始受到愈來愈大的關注，聞利埋伏的蒼蠅鼠輩也一個個竄出。
「請問，是左少俠嗎？」
才牽白影出了客棧，又被纏住。
左封遲外表不為所動，內心卻十分厭煩。出面的自是所謂的名門正派，藏身暗處的三教九流是只動手不動口的。
不理身旁詢問，左封遲抱起鳳芸侯上馬，駿馬放蹄飛馳，很快離開了城鎮。為了不受多餘打擾，他特意棄官道擇小徑。沒想到才入林不久，身後便傳來追蹤。
三個、四個、五個……一共七人，也許是兩組人馬也不一定，左封遲暗忖。因為各來自兩個不同的方向。
破空之聲毫不客氣地逼近，左封遲掃開第一波襲向白影的暗器，不願混戰中波及愛馬，低喊一句「去」，便飛身下馬。
他翻起斗篷，收掉殘餘毒鏢。「侯兒，緊抓我。」一把抓開她身上黑猴，便往樹林裡丟去。
鳳芸侯還來不及抗議，他們便被一行七人團團包圍。
不說一句話，七個方向同時發出暗器，手段陰狠，存心置他們於死地。
若只有他一人，或鳳芸侯一人的話，或許還可各自避開。但他們互相牽絆，左封遲只能冒險朝七人中最弱的一環竄去。
他們一行人卻早有防範，如影隨形跟著左封遲移動，硬是把他們包圍在這衝不破的毒網之中。轉瞬間，移動的幾丈地面都插滿了青、紅、橙、紫等各異色的毒鏢暗器，看來詭異至極。
左封遲額上已有薄汗，細瞧，他頸上有個細微傷口，只是微不足道的擦傷，卻已腫脹成半天高，還散發出一股異香。左封遲深知愈是具奇香異色的毒，毒性愈是駭人。
鳳芸侯擔心地看他愈來愈差的臉色。
「等等……」一個踉蹌，左封遲以劍支地，似乎在頃刻間便難以站穩，臉色青紫，顯然已經毒發。「若你們只是要鎖鏈，我……可以給你們。」
聞言，果然所有攻擊都停下。
「就算你不肯給，我們一樣能拿到手。」其中一人冷笑道：「沒想到你中了『七里斷魂香』現在還站得住，之前一個壯漢中了一針，才走七步就站定斷氣，屍腐之際，飄香七里，莽漢配花香，真便宜了他。看來，你並不若你外表那般文弱嘛。」