第19頁 文 / 丹妮爾·斯蒂爾
"也許更早一點。"威廉說。"你們來這裡的時候，我簡直一天都不能見不到她。我不曉得她去紐約後，我要怎ど活下去。"
"歡迎你隨時來。"她父親對他說，四人就這樣愉快的享受了一頓晚餐。湯氏夫婦後來先行離開，留下一對年輕人在陽台跳舞，在月光下暢談未來的計劃。莎拉仍舊不相信這件事會發生在她身上。一切都宛如一場夢，和佛雷帶給她的夢魘截然不同，威廉給了她信心、愛情與幸福，遠超出她的夢想。
"我要你永遠快樂．"威廉和她握著手，一面啜飲香檳一面說。"當你需要我時，我一定會在你身邊。我的父母就是這樣的。他們從來不分開，鮮少發生口角。"他露出淺笑。"但願我們不用等到太老才有孩子。我現在都夠老啦。"他即將三十六歲，而莎拉才在佛羅倫斯和他度過她的二十二歲生日。
"你永遠不會老的，"莎拉對他笑著說。"我愛你。"她吻著他說，而且感覺到兩人之間的慾火愈升愈高，也將愈來愈難以控制。"我希望我們能逃開幾天。"她壯著膽說，他在黑暗中露出潔白的牙齒。
"我也有幾次想這ど提議，可惜良心勝過了我。你的父母也有助於我在國外的這段時期做個正派的人。但是我不敢說我們返回倫敦後，我還會不會這ど規矩。"
"恐怕很難。我覺得我們兩個實在太乖了。"她被他遺憾的神情逗笑了。
"不過我得先聲明，我的規矩並不是因為冷淡無情，完全是出於禮貌和高度的自制。"她笑著注視他一臉痛苦之色。"我想我們應該去遠一點的地方度一個很長的蜜月……大溪地好不好？或者選一個無人海邊，頂多只有幾名當地人住在那裡。"
"好主意。"但是她知道他純粹是在開玩笑。他們繼續談到法國。即便是冷冽的十二月，她依然對法國深感興趣，反而覺得那種生活相當愜意。
他也對她談起一件他們從未觸及的事。"我不要你以為我會利用你離過婚。我希望事情能安排得一如你從來沒有結過婚，我不會佔你的便宜。希望你能瞭解。"她瞭解，並且感激他，假如他們只是任意談談戀愛，在她離開歐洲回國時便結束這段戀情，事情將會複雜許多，如今他們無所悔恨，只有一生的幸福鋪陳在眼前，而她幾乎等不及重拾婚姻生活。
他們聊到深夜他才送她回房，他比任何一晚都捨不得離開她。不過他們還是勉強分開，而他則滿懷渴慕的望著她關上房門。
大家在威尼斯的最後幾日都玩得十分盡興，興致高昂的一起搭火車返回倫敦。彼得和珍妮拍了一封電報留在克萊瑞基飯店，祝賀莎拉訂婚，威廉也收到母親的賀電。不過她告訴他大概不可能去紐約參加婚禮，只能遙遙祝福一對新人。
之後的幾天恍如旋風般度過，他們忙於見朋友、籌劃、宣佈喜訊。威廉和艾德擬了一份正式文稿，在泰晤士報上批露，使倫敦所有的少女和多年來窮追威廉不捨的女子大失所望。威廉的朋友都為他興奮，他的秘書更是對道賀的電話、電報和信件應接不暇。人人都想替他舉行派對，當然也想一睹莎拉的風采，她唯有一再解釋她是美國人，即將返回紐約，大家只能等到婚後再和她見面了。
威廉也和他的表親柏帝長談，亦即喬治五世國王，表示他放棄王位繼承權的意願。國王自然不甚高興，尤其是他的哥哥才遜位；不過這次的放棄繼承權並不算太嚴重，他雖然有點遺憾，還是首肯了。威廉問他能否將莎拉介紹給他認識，國王表明很樂於和她見見面。於是第二天下午，威廉穿著正式的條紋長褲、上裝、窄邊帽，帶著莎拉進白金漢宮覲見國王。她穿著簡單的黑色洋裝，佩上珍珠耳環與項鏈，氣度雍容。她對國王深深行禮，卻忘不了威廉總是稱呼他"柏帝"。他現在倒沒有這ど稱呼國王，而是正式的稱他為"陛下"。他在介紹莎拉時也極端正式。國王過了幾分鐘才友善的和她聊他們的婚禮，告訴她希望在他們回英國後，能在貝莫洛見到她。他喜歡那兒是因為那裡較不正式。莎拉對這項邀請相當感動。
"你們會回英國定居吧？"他擔心地問。
"一定的，陛下。"他似乎松子口氣，臨行前還吻吻她的手。
"你將會是美麗的新娘和好妻子。祝你們白頭偕老、多子多孫。"她噙著眼淚向他行禮，之後國王就離開了。
威廉站在原地對她驕傲的笑著。他對她深感驕傲，更慶幸他們的結合能得到皇室的祝福，雖然他為此放棄了繼承權。"你一定會成為美麗的公爵夫人。"他接著又壓低嗓門說："事實上，你還像一位一流的女皇！"他們緊張得都笑了，隨即被侍衛引出宮。莎拉簡直緊張死了，這絕不是人人都能經歷到的滋味。後來她寫信向珍妮描述一切，以便記住這一天，但是她一面解釋一面又感到好荒謬、好虛偽……"後來喬治國王吻了我的手，表情有點不安，還說……"這實在令人難以相信，她自己也至今不大敢相信。
他們安排了再訪韋特菲，以便她的父母和威廉的媽媽能見面。老公爵夫人為他們準備了美妙的晚餐，讓莎拉的爸爸坐在她右邊，整晚盛讚這個即將嫁給威廉的美女。"你知道，"她以懷舊的口吻說。"我當年一直以為自己不會有子女……後來威廉出世，他是天下最好的祝福，從來沒有讓我失望過，而今他找到了莎拉，這份福氣又加了一倍。"這些話說得艾德熱淚盈眶，這一晚結束時，他們都覺得已經結為好朋友。艾德想勸說她和兒子一起去紐約，可是她稱自己太老太衰弱，長途旅行將會耗盡她的精力。"我連倫敦都有許多年沒去了。紐約實在太遠，到時候你們還得照顧我這個老太婆，豈不是更加忙不過來？我要在這兒等他們回來。威廉的房子也得整修了，我兒子恐怕對這種事毫無概念，也不知道要如何使莎拉過得更舒服。我要把他的破屋子改善一下，好讓莎拉住得習慣。我認為他們應該有一座網球場，你說對不對？聽說現在很流行。咱們的威廉是個老古板。"稍後他們返回旅館時，艾德好慶幸他女兒能夠如此幸福，獲得如此深愛她的丈夫，和一位事事為媳婦設想的婆婆。
"謝天謝地。"這天晚上他們寬衣上床時，他對妻子說。
"她是個走運的孩子。"薇麗同意道，覺得自己也很幸運，並且想著他倆的婚禮、蜜月，以及美滿的生活。她很高興莎拉也能擁有美好的婚姻。她和佛雷在一起時受盡折磨，這可憐的孩子實在不應該吃這些苦。不過命運之神現在給了她最大的補償。
他們在倫敦的最後一日，莎拉變得緊張不堪。她有幾百件事情得做，而威廉要她仔細看看他在倫敦的房子。這是他十八歲時買下的，適合單身漢居住，他要知道莎拉是否想換一幢稍大的房子，或是等他們從法國度完蜜月回來再研究。
"親愛的，我愛它！"她參觀著這幢裝潢精緻的房子時驚喜地說。房子不大，不過並不比她和佛雷住的公寓小。"我覺得暫時絕對夠大了。"她認為除非有了孩子，並不需要更大的房子。威廉的房子一樓是一間很大的客廳，書房裡放滿威廉從韋特菲帶來的精裝書，此外還有一間廚房和寬敝的餐廳，樓上則是一間佈置男性化的大臥室。浴室有兩間，一間由他使用，另一間供客人使用。在莎拉的眼中，這幢房子是完美的。
"衣櫥呢？"他試著為她設想所有的可能。"我可以空出一半給你，把大部分東西移至韋特菲。"做為一個從未結過婚的光棍，他表現得極端遷就。
"我可以不帶任何衣服過來。"
"我有個更好的建議：我們乾脆不穿衣服。"知道她即將成為他的妻子，他的態度愈來愈雀躍。
她最後向他保證他用不著另覓住處。"你可真容易滿足。"他說。
"慢慢來，"她淘氣地對他說。"說不定我們結婚後，我會搖身一變為潑婦。"
"如果你變了，我就揍你，我保證不會有問題的。"
"很有異國風情嘛。"她揚起一眉，他失聲大笑。幸好她明天就要出海回國，因為他簡直等不及想把她拖上床和她日夜纏綿。
當晚他們單獨用餐，之後威廉不甚甘願的送她回旅館。他希望能在最後一夜帶她回家，可是他必須在最後一刻表現得像個堂堂正正的男人，無論這對他是多大的考驗。他們站在她所住的飯店門外時，他的確十分無法按捺。