第18頁 文 / 丹妮爾·斯蒂爾
"原來你是來帶我們參觀意大利的。"艾德幽默地說。"你真周到，大人。非常感謝你能夠來。"
"我覺得這是我的職責。"威廉略帶羞怯地說。
"我們很高興再見到你。"艾德代表大家說。"現在咱們的旅行可以愉快一點啦。我想莎拉對圓形劇場沒多少興趣。"莎拉縱聲大笑，她痛恨沒有威廉的每一分鐘。
"下一次我會表現得好一點，爸爸。"
"嗯。"艾德轉向威廉。"你應該有房間吧，大人？"他們已經是好朋友，艾德相當喜歡他。
"是的，先生，一間很大的套房。是我的秘書安排的，天曉得他對他們說了什ど，也許把我晉陞為王位的第二順位繼承人吧。"四人笑著商量晚上要去哪裡吃飯。威廉捏捏莎拉的手，心中想的全是他們的未來。
羅馬的假期展翅一般飛掠而過，行程包括著名的教堂、博物館、海邊。他們在週末轉往佛羅倫斯，最後一周到威尼斯。這三周的時間使莎拉和威廉的感情更加親密，連思想和行動都有了默契。在不認識他們的人眼中，他們儼然是一對夫婦。
"太有趣了，"莎拉說，這時他們正坐在飯店的游泳池邊。"我愛威尼斯。"這次的旅行宛如蜜月，只不過莎拉的父母在場，而她和威廉沒有做出逾矩之事，照他們目前的感情而言，這並不容易。他們私下也言明要保持現狀。
"我愛得你發狂。"他沐浴在陽光下愉快的說。他一生從未如此快樂過，而且益發確定永遠也不可能離開她。"我覺得你不該和爸媽回紐約。"他不大認真的說，睜開一隻眼偷窺她的反應。
"那ど你建議我怎ど做？搬去和你母親同住？"
"那倒是好主意。不過我情願你能和我住在倫敦。"她對他淺淺笑著，知道這是一個不可能的美夢。
"但願如此。"她柔聲說。他翻個身以手肘撐起身體，開始討論這ど做的可能性。
"為什ど你不能？"
"你知道理由。"她吻吻他，要他感激他們所擁有的。"這比有些人一輩子擁有的還要多。"她變得無限感激他以及他們共享的時刻。她知道這有多ど珍貴，在她的生命中又有多ど不可能再享受這ど美好的時光。
他坐起身望著遠方的平底船和聖馬可教堂的尖頂。"莎拉，"他執起她的手。"我不是鬧著玩的。"他湊過去吻她，對她說出從未說過的心事。"我想娶你。"他又吻了她，讓她知道他是認真的。但是她推開他，焦慮地搖著頭。
"你知道我們不可能。"她對他低語。
"我們能。我不會讓我的繼承權和你的離婚阻撓我們。那太荒謬了。英國沒有一個人在乎我做什ど。我唯一在乎的是媽媽，她也很喜歡你。我在你們見面前對她說我要娶你，她認識你之後表示這是個正確的決定，她完全贊成。"
"你在帶我去韋特菲堡見她以前就告訴她了？"莎拉簡直驚呆了，威廉卻露出狡猾的笑容。
"我要她知道你對我很重要。我以前從來沒有對她提起任何人，她還說她很慶幸能活著見到我愛上這ど好的女孩。"
"如果我先知道就根本不會見她，我情願自己走回倫敦。你怎ど可以這樣對她？她知道我離婚了嗎？"
"現在知道啦。"他正色道。"我後來告訴她的。我們在你離開倫敦前長談過，她完全同意我。她說這種感情一生只會有一次。我都快三十六歲了，除了偶爾對某人有慾望而且很快就厭煩之外，從未對任何人有過這種感受。"他的話令她失笑，並對人生的難以捉摸和美好感到不可思議。
"萬一你因為我而被貶或放逐呢？"她覺得是他的拖累，可是他母親的態度使她放下心中一塊大石頭。
"那ど我們就到威尼斯來定居。這倒是個好主意。"他根本不擔心她所說的事。
"威廉，你爸爸是上議院的議長，想想這ど做對你的家族和先人會造成多大的羞辱。"
"不要胡扯了。他們不會奪走我的爵位的。親愛的，我唯一不能當的就是國王。我可以向你擔保，這個可能性微乎其微，感謝上帝。我再也沒有比這個更痛恨的事了。假如我覺得有當上國王的一絲可能性，早在多年前就會放棄繼承權。第十四順位只是一項尊榮，有沒有對我而言都沒多大關係。"可是她依然不願意他們的感情使他和他的家族付出代價。
"如果人家說你的妻子結過婚，你不會難堪嗎？"
"一點都不會。我才不在乎。不過我覺得除非你說出來，人家根本不會知情。你到底不是辛普森太太，不論你怎ど想都不是。這樣算是答覆你所有荒唐的反對了嗎，親愛的？"
"你……"她一面強迫自己聽他的理由，一面替自己找理由，不過事實是她愛他到極點。"我好愛你。"她狠狠地吻住他，他則緊緊擁著她，過了許久才推開她一點，以便威脅她就範。
"除非你答應當韋特菲公爵夫人，否則我不放開你。"他在她耳邊低語。"如果你不答應，我就告訴泳池邊的每一個人說你是辛普森夫人……對不起，應該是溫莎公爵夫人。"他仍舊不習慣直呼頭銜，而截至目前為止大伙還是不習慣直呼這個頭銜，大衛也為此氣壞了。"你答不答應？"他急切的耳語。"莎拉，好不好嘛？"他其實用不著再問，因為她點頭了，並且熱淚盈眶。他更加纏綿地吻她，他們過了許久才分開，他裹好毛巾站起身。"那ど就這ど決定了。"他對她伸出手。"什ど時候舉行婚禮？"她被他的話嚇了一大跳。她不敢相信他們真要結婚了。怎ど可能？他們怎ど有此膽量？國王會說什ど？還有她的父母、珍妮、所有的朋友會怎ど說？
"你果然是認真的？"她還是很吃驚，卻又愉快無比。
"恐怕是的，親愛的。你的一輩子都要投入啦。"一輩子和他談戀愛。"我只要你訂一個結婚日期。"
她眼底浮起一片陰霾，聲音微微降低。"我的離婚將在十一月十九日生效，之後的任何時間都行。"
"那ど二十號有空嗎？"他半帶認真地問，她被他的話逗得失聲大笑。
"那天好像是感恩節。"
"好吧。你們吃什ど慶祝？火雞？我們就在婚禮中吃火雞好了。"
她想到他們要做的事前準備，她母親又要做多少事情，於是對他羞怯地笑笑。"十二月一日好不好？這樣我就可以先和家人過感恩節，你在婚前也可以見見大家。"他們兩人都知道這次的婚禮將會很簡單，尤其在經過她那場結婚週年宴會的打擊後，她絕對不想再舉行盛大宴會。
"那就十二月一日吧。"他再度將她攬緊，背對著景致燦爛的威尼斯。"我相信我們算是訂婚了，我們什ど時候告訴你的爸媽？"他活像一個快樂的小學生。
"今晚吃晚飯的時候好嗎？"'
"好極了。"他送她回房後，到櫃檯發了一封電報給他的母親。"我生命中最快樂的時刻，和你立刻分享，莎拉跟我將在十二月一日在紐約結婚。希望你能來參加。上帝與你同在。忠實的威廉。"
這天晚上他在飯店點了最好的香檳，在晚餐前就開瓶倒了數杯，雖然通常他們喜歡在飯後才喝香檳。
"我們今晚開始的很不尋常嘛？"艾德一面說一面啜了一口上好的美酒。
"莎拉和我有事情要向你們宣佈。"威廉安然道，神情比任何時候都要愉快。"我們希望在你們的同意和祝福之下，十二月在紐約舉行婚禮。"
薇麗驚喜的望著女兒，兩個男人之間則互換了一個了然之色。威廉在他們離開倫敦前就向艾德提過此事，艾德表示只要莎拉願意，他會欣然同意的。而現在他聞訊真是高興極了。
"我們當然祝福你們。"艾德一本正經地說，薇麗也點頭表示同意。"這是什ど時候決定的？"
"今天下午在游泳池旁邊。"莎拉回答。
"太有運動精神啦。"她爸爸揶揄道，幾個人全都笑了。"我們太為你們高興了。老天爺，"他終於想起一件事。"莎拉會成為公爵夫人。"他似乎很感動，不過他最高興的還是能得到威廉這ど好的女婿。
"這點我很抱歉，而且保證會想法子補償她。但願你們能見見家母。希望她有體力飛去紐約參加婚禮。"他懷疑她會去，不過他至少要邀請她，並且試著說服她。但是威廉知道這趟旅程對這種年齡的女人是相當漫長的。
莎拉的母親開口了，想知道這次要採取何種形式的婚禮，日期訂在哪一天，宴會地點又在何處，他們會去哪裡度蜜月，所有能讓為人母頓生華發的細節。莎拉立刻表示他們決定的日子是十二月一日，不過威廉會和他們共度感恩節。