第19頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
「你想，我們在什麼地方能夠找到公爵？」她問山姆。
她並沒有告訴他，說拉蒂和公爵在一起，不過她相信他已經知道了。
他即使沒有猜到她匆匆趕到多佛的原因，也一定從沿途的旅館裡打聽到，公爵不是一個人趕路。
「國王旅館是這兒最好的，而且公爵一向都住在那兒。」山姆說。
「那麼我們就先從那裡找起。」愛莉西亞說道。
馬車往城裡駛去。這別候，她看見港口停了各式各樣的船隻，不禁在心裡禱告，希望公爵的遊艇還沒有出海，仍然停泊在這些船中間。
穿過狹窄的街道，不久，國王旅館就出現在他們眼前。
旅館門前停了很多馬車，許多穿著制服的馬伕都站在一旁。愛莉西亞想到自己要到雜亂的旅館裡打聽拉蒂的下落，心裡不覺害怕起來。
公爵會不會用假名登記房間？還有，萬一他攔阻她，不讓她見拉蒂，那又該怎麼辦？
她以為山姆會把車子停在門口，但是他卻緩緩地把車子駛進了旅館的後院。
後院已經停了好幾輛小型馬車。山姆很高興地說：「小姐，公爵大人的確在這裡，那就是他的馬車。」
愛莉西亞順著他馬鞭指的方向望過去，看見一輛空的馬車，一個旅館裡的侍者正在照顧車前那兩匹精疲力竭的馬。
山姆彷彿看穿了她的心事，說道：「小姐，您在這兒等一下，我去看看公爵大人在哪裡。」
「謝謝你了，山姆。」愛莉西亞很感激地說。
山姆將馬交給旅館的人，就從旅館的側門走進去。
他剛進去沒多久，一個高大英俊的男人從那道門出來，跨上山姆剛才指的公爵的那輛馬車。
愛莉西亞緊張得摒住氣息。
那一定就是格藍伊克公爵。他把拉蒂留在旅館裡了。
她看著他把馬車掉頭，駛向出口。在經過一個管理馬車進出次序的侍者身邊時，愛莉西亞聽見他說：「我一會兒就回來，你替我準備馬廄，等一下好安頓我的馬。」
那個侍者摸摸馬的額毛。
「是，大人。」
馬車往碼頭奔馳而去。這時候，愛莉西亞從自己的車裡跳下來，匆匆走進旅館。
她剛走到門口，看見山姆迎面而來。
「小姐，拉蒂小姐在六號房間裡。」他說。
「謝謝你，山姆。」
愛莉西亞很快地穿過嘈雜的旅館大廳。假裝自己是住在裡面的客人，」直接往樓上走。
樓上有一條狹窄的甬道，旁邊都是客房。六號房就位在甬道中央，正面對著海。
她沒有敲門，就開門走了進去。
拉蒂躺在床上，閉著眼睛，除了脫掉帽子以外，全身衣著都很整齊。
愛莉西亞凝視了她一會兒，反身關上門，喊道：「拉蒂！」
她妹妹睜開眼睛一看，不禁失聲叫了起來。
「哦，愛莉西亞，愛莉西亞！你怎麼會在這裡？」
「我是來追你的，」愛莉西亞一面說，一面往床邊走。「拉蒂，你不能這麼做！」
拉蒂坐起身來，像個需要安撫的小孩一樣，伸出雙臂。
「愛莉西亞，我真高興你來了！我太傻了，我不應該不告訴你就跟人傢俬奔的。」
「不管你有沒有告訴我，你都不應該這麼做」，愛莉西亞說。「拉蒂，我跟你說，公爵己經結過婚了！」
拉蒂的臉上顯出又驚又懼的神色，她說：「噢，愛莉西亞，帶我回家吧。我真是太愚蠢了！我本來以為私奔出來結婚是很有意思、很刺激的事，可是現在我才發現，一點也不好玩。一路上，馬車的速度快得像瘋狂一樣，我覺得又累又難受。」
愛莉西亞緊緊地擁住拉蒂。她知道拉蒂仍然是過去那個發現情況不對就要向她求救的孩子。
「公爵到哪裡去了？」她問。
「他去看看遊艇是不是已經準備好了。」拉蒂回答。
她把愛莉西亞抱得更緊，說道：「可是我不想跟他走——剛才他吻我的時候，我就已經改變了主意。愛莉西亞，他把我的嘴唇弄痛了。」
她一邊說，一邊伸手撫摸著嘴唇。
「我不喜歡他了，」她接著說。「我要跟你一起回家。」
「我瞭解。」
拉蒂激動地叫了起來。
「愛莉西亞，你要阻止他！把門鎖上，不要讓他進來！」
愛莉西亞站起身。
「好的，」她說。「而且我相信，侯爵再過一會兒也會趕到的。」
「侯爵？你告訴他，我到多佛來了？」
「我不得不說，」愛莉西亞答道。「我本來想請他帶我來的，可是他出去騎馬了，所以我只好先趕來。」
「我現在只想平平安安的回家，我再也不想嫁給公爵了，」拉蒂說。「他弄痛了我的嘴唇，而且把我抱得好緊。愛莉西亞。我好——害怕。」
「不要緊的，」愛莉西亞安慰她說。「他再也不會傷害你了。」
她把門鎖上，又插上木栓，但是那扇門卻顯得不堪一擊。她想了一下，說道：「拉蒂，你起來幫我把衣櫃推過來擋住門，以防公爵破門而入。」
技蒂驚叫一聲，從床上跳起來。
她幫著愛莉西亞把沉重的橡木衣櫃推過去擋住門。
「這樣他應該進不來了。」她說。
她又抓起一張椅子放在衣櫃下，一面四下打量，看看還有沒有什麼個西可以派上用場。」我們要盡量拖延時間，」愛莉西亞告訴她。「要是他回來，你就告訴他說你正在準備，叫他到樓下去等。」
「如果他不——相信我呢？」拉蒂問。
她雖然很害怕，但是看起來仍然顯得那麼美。愛莉西亞很瞭解，就是因為她太美了，所以才使得公爵不擇手段的想得到她。
愛莉西亞知道，此刻最重要的就是使拉蒂保持鎮定。
「拉蒂，你的臉上都是灰塵，應該先洗洗臉，」她說。「還有，頭髮也該梳一下了。」
這是分散拉蒂注意力的最好方法，她看看鏡子裡的自已，不覺驚叫起來。
「愛莉西亞，」她說，「請你在提袋裡把我的梳子找出來好不好？」
愛莉西亞環視屋內，發現門邊放著她們從貝德福到倫敦去的時候，所帶的一個輕便提袋。
她打開提袋，裡面凌亂地放著幾件拉蒂的衣服，還有一些內衣、一件睡衣和她的梳子。
「尤安說，他會在每個停泊的港口替我買我所需要的東西，」拉蒂輕聲說。「所以我只帶了我認為第——一夜會——用得著的東西。」
愛莉西亞把梳子取出來，放在梳妝台上，緊閉著雙唇一語不發。
拉蒂在梳妝椅上坐下，握住了她的手。
「愛莉西亞，我這樣瞞著你出走，你是不是很生氣？」她問。
「我只是為你不信任我而感到難過。」愛莉西亞答道。
「我覺得很抱歉——我真的很抱歉。」拉蒂碧藍的眼裡湧出了淚水。
她啜泣著說：「尤安把私奔形容得好刺激。而且他還強調，侯爵不喜歡他，所以一定會阻撓我們結合。你怎麼知道他——已經結過婚了？」
「是老侯爵夫人告訴我的，」愛莉西亞說。「他在蘇格蘭已經和一個跟他一起長大的女孩，舉行過認可儀式了。」
她接著又說：「這種婚禮儀式，在蘇格蘭的高尚家庭很受唾棄，不過卻是絕對合法有效的。」
拉蒂愣了一會兒，然後，凝視著鏡子裡自己的身影，用顫抖的聲調說：「如果——他真的用遊艇把我帶走，我——我就成了他的情婦了！」
她跳了起來，摟住她姊姊的脖子。
「原諒我，愛莉西亞，請你原諒我！我知道錯了。我應該從一開始就把尤安的事告訴你。」
愛莉西亞緊抱住痛哭的拉蒂。
「沒有關係，我瞭解，」她說。「把這件事忘了吧！」
「要是他不肯——放手呢？要是他——強迫我跟他上船去，那該怎麼辦？」
「他不會的，」愛莉西亞說，「而且我知道，侯爵一定快到了。」
她想，無論他在哪裡，他一定會感覺到她有多需要他。
她對男人在這種情況下會有什麼反應，根本一點也不瞭解，萬一公爵在這裡喧鬧起來，她完全不知道該怎麼應付。
而且，她曉得，這件事要是在社交界傳開，一定會毀了拉蒂的名譽。
由於拉蒂長得美，而且又受老侯爵夫人的監護，所以引起不少女孩的嫉妒，如果這件事傳到她們耳朵裡，她們必定會誇大渲染。
「不會有什麼事的，」她大聲說。「不要哭了，去洗洗臉吧。」
她在瓷盆裡倒滿水。拉蒂順從地洗了臉，然後又把頭髮梳整齊。
「我現在覺得好多了。」她說。
這時候，門外傳來了腳步聲，她的眼睛裡又突然現出了恐懼的神色。
「照我剛才告訴你的話說。」愛莉西亞對她耳語道。
敲門的聲音響了起來。
「是——是誰？」拉蒂用顫抑的聲音問。
「是我——尤安！」
「我—一我在換衣服，」拉蒂說。「你到樓——下去等我——我會盡快弄好的。」
「讓我進去！」