小說博覽 > 言情小說 > 愛的迷惑

第18頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    她憤怒地想,難怪公爵要借口跟侯爵不和,讓拉蒂瞞著侯爵和他秘密來往。

    他欺騙了拉蒂純真的感情,另一方面卻準備和別的女孩結婚,他會使拉蒂的自尊受到多大的打擊!這種行為簡直殘酷得不可饒恕!

    拉蒂的房門外仍然放著那張字條,但是愛莉西亞不顧一切地衝了進去。

    房裡一片漆黑。她走到窗前,拉開窗簾,陽光立刻射了進來。然後,她再轉身去看床上。

    床有睡過的痕跡,卻不見拉蒂的影子。

    她以為拉蒂可能剛睡醒,已經到她屋裡去找她了,於是準備轉身出去。這時候,卻突然看見梳妝台上放著一個信封,上面寫著:愛莉西亞。

    她拿起信封,久久不敢打開,不敢面對信的內容。

    過了好一會兒,她終於定下心來打開信封,拉蒂稚氣的筆跡在她眼前跳動:

    親愛的愛莉西亞:

    因為龍安認為我們的結合會受到許多困擾和阻撓,所以,我決定跟他私奔了。我們計劃在多佛結婚,然後乘他的遊艇沿著南部海岸開到北部。英國的艦隊現在正日夜巡航,防禦拿破侖海軍的進攻,因此這一路上,我們一定會很安全的。

    我很快樂,請不必為我擔心,同時請代我向侯爵和他母親致歉,求他們不要生氣。

    最愛你的妹妹拉蒂

    愛莉西亞把信反覆看了兩遍,閉上眼睛。

    「我該怎麼辦?」她問自己。「天啊,我該怎麼辦?」

    第六章

    愛莉西亞知道,現在唯一能夠幫助她的人,只有侯爵。她拿著拉蒂的信,下樓到大廳去。

    「侯爵大人在哪裡?」她問一個僕人。

    「大人去騎馬了,小姐,」那個僕人回答。「他在一個鐘頭以內大概不會回來。」

    「那麼,達格岱爾先生呢?」

    「達格訪爾先生也出去了,不過在午餐之前應該會回來。」

    愛莉西亞覺得自己簡直要瘋了。她知道拉蒂已經動身到多佛去,等到了多佛,公爵絕不會像拉蒂所想的跟她結婚,他一定會找借口把她騙上船——到那個時候,一切都太晚了!

    好一陣子,愛莉西亞就那樣愣愣地站著,覺得腦子裡一片混亂,理不出一點頭緒。

    然後,她斷然地走進書房,在侯爵的書桌前坐下,抽出一張便條紙,開始沉思該怎麼下筆。

    時間一分一秒地過去,最後,她認定用不著她多說,侯爵一定能瞭解她的意思,所以就簡單的寫道:我到多佛去了,請幫助我!

    愛莉西亞把紙條裝進一個信封裡,和拉蒂的信放在一起,然後上樓上戴帽子,再披上一件旅行用的銀斗篷。

    下樓的時候,她告訴自己,除了侯爵以外,這件事絕不能讓任何人知道。

    於是她吩咐一個僕人說:「如果夫人問起,你就說我去看一個朋友。另外,請你轉告侯爵,說我在他的書桌上留了了張條子。」

    「是,小姐,」僕人答道。「您要不要用馬車?」

    「我自己到馬廄去吩咐好了。」愛莉西亞說。

    她知道等馬車準備好,停在前門,要經過一段時間,但是她現在一分鐘也等不及了。

    她穿過書房,越過草地,一面想著上次侯爵抱著彼得回到屋裡的情景。

    「他會幫我去救拉蒂的,我知道他一定會!」愛莉西亞一邊跑,一邊對自己說。

    到了馬廄,她看見山姆在那裡,不覺鬆了一口氣。

    「山姆,我要到多佛去,而且要在最快的時間內趕到。」

    馬伕詫異地看著她。

    「我們要追上格藍伊克公爵。這很重要,非常、非常重要!」

    馬伕瞭解地望了她一眼說:「如果我沒弄錯的話,格藍伊克公爵大人的馬車是兩匹馬拉的高架車。那兩匹馬是好馬,不過還不能跟侯爵大人的馬隊比。」

    「那我們就趕快用大人的馬隊追上去,好不好,山姆?」愛莉西亞懇求道。

    「小姐,我不知道侯爵大人會不會同意。」山姆說。

    但是,愛莉西亞焦慮、懇求的眼神終於說服了他,他說:「好吧,我們追上去,您不要害怕。」

    他揮手招來馬童,在極短的時間裡把侯爵的黑馬隊準備好,套在一輛最新型的旅行馬車上;他自己也穿上制服,戴著有紋章的帽子,開始熟練地駕著馬車出發了。

    車行的速度很快,車上的人很難交談。直到走了大約十哩以後,愛莉西亞才問:「我們中途需不需要換馬?」

    「假如要繼續保持這種速度的話,就得換馬,」山姆答道。「幸好大人在所有的大道上都有自己的驛站。」

    愛莉西亞這才放下了心。

    她知道有錢的貴族都有這種習慣。但是她原先擔心,侯爵要是不常到多佛的話,可能就不會想到在這幾設驛站了。

    萬一那樣,他們只有兩個辦法:第一,整段路程裡,就只用原來這些馬,使它們精疲力竭。第二,就是在途中的旅館裡換普通的馬,使速度減慢。

    他們穿過有強盜出沒的加德斯丘陵,終於在洛契斯特停了下來。

    愛莉西亞趁著山姆換馬的時候,在古老的旅館樓上洗了把臉,喝了杯咖啡,然後又匆匆上路了。

    雖然已經到了該吃午餐的時候,但是她一點也不覺得餓。

    她只感到心裡充滿了恐懼和焦躁,使她的胸口隱隱作痛。

    她一直在計算侯爵可能什麼時候才會回到家裡,看到她留下的紙條。她相信,到時候他一定會立刻騎馬趕到多佛。

    「他太了不起了!」愛莉西亞對自己說。「他會像以前幫助我們一樣的把拉蒂救出來。」

    她覺得自己簡直想擁抱他,想為他歡呼。這種狂熱的情緒,使她警覺到:她愛上他了!

    但是,她又告訴自己,她竟然會愛上一個有那麼高的身份地位,而且又完全無視於她和拉蒂的魁力的男人,這實在是太荒謬了!

    然而在另一方面,她又無法否認早已埋藏在自己心底的那份感情。

    只要有侯爵在場,她的眼睛就會不由自主地跟著他轉。每晚,她總是想著他才睡著的。每天早晨醒來,她第一個想到的,也總是他。

    她以為這一切都是因為他對她太好、太慷慨,所以使得她想討好他。

    可是,當她穿上老侯爵夫人送她的漂亮衣服,她知道,她只希望得到一個人的欣賞和讚美。沒有了他,其他人的喝采也都失去了意義。

    她告訴自己,雖然這份感情是那麼的無望,但是象侯爵這麼出色的男人,又有哪個女人能夠保證不愛上他呢?

    或許,拉蒂覺得他冷漠、高傲,所以才放棄了對他的愛,轉向格藍伊克公爵。可是,愛莉西亞感受到的,卻是他的仁慈和善良;她記得的,也都是他的溫和,還有他抱著彼得進屋的情景。

    「我愛他!」她對自己說。

    馬車瘋狂地向前奔馳,車輪不停地旋轉,彷彿一遍又一遍地告訴她:「你愛他!你愛他!」

    通過梅得威低地以後,山姆說:「等我們到城外換馬的時候,您最好吃點東西。」

    「我不餓,」愛莉西亞答道。「我只想在洗完臉以後喝杯咖啡。你自己呢?」

    「我駕車的時候向來是不吃不喝的,小姐,」山姆咧開嘴笑著說。「我的早餐吃得很豐富,因為我那口子知道我有這個習慣。」

    「我們離公爵的車子還有多遠?」愛莉西亞的聲音有點顫抖。

    她知道山姆一定向旅館的人打聽過了。

    「小姐,您不用擔心這個,」山姆回答。「我知道我們目前的速度比公爵的車子快。」

    「真的嗎?」

    「絕對是真的,所以您不必擔心,我們到多佛的時間不會比他晚多少的。」

    愛熱西亞本來希望能在到達港口之前,趕上公爵和拉蒂。因為多佛有不少旅館,要一家一家慢慢找,會浪費眾多時間。

    而且,公爵說不定會直接帶著拉蒂上遊艇出海。不過這種可能性不太大,因為拉蒂一定希望先在旅館裡休息一下,梳洗一番,吃點東西。同時,她還盼望公爵在出海之前跟她舉行婚禮。

    到時候,除非公爵肯坦自承認自己已經結過婚,否則的話,還得費一番口舌才騙得過拉蒂。

    「媽媽,」愛莉西亞在心裡哭喊著,「我一定得趕上她——一定要把她找回來!為什麼這種事會發生在拉蒂身上呢?」

    她知道,這是因為拉蒂太隨和、太容易被人左右,所以才會受公爵的引誘,做出這種瘋狂的舉動。

    他一定把這種事描述得很羅曼蒂克、很刺激,而且拉蒂已說過,他向來是一意孤行的。

    「他怎麼能做出這麼殘忍的事情?」愛莉西亞問自己。

    答案很明顯地擺在眼前:因為拉蒂太美了。她的美,足以使任何男人沖昏了頭,失去理智,不惜用任何手段得到她。

    他們繼續向前進,直到最後,他們已經要到達多佛了,卻仍舊看不見公爵馬車的影子。

    這一趟路程經過了好幾個小時,但是憂慮和緊張使愛莉西亞一點也不覺得累。她只擔心自己來得太晚了。
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