小說博覽 > 言情小說 > 偷情記

第2頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    他從沒看過那麼優雅迷人的頭髮,就跟照亮整個廳堂的陽光一般明麗動人。

    她的臉龐白裡透紅,恍若杏花,嬌憨可人。

    她細長的脖子輕巧柔美的動了動,就跟她做別的事一樣嬌媚。

    她似喜似嗔的對他說:「您不介意先在客廳待一會兒吧?我為您倒杯蘋果酒來。」

    「真希望我沒給你帶來太多麻煩,潘朵娜小姐。」

    「這算不了什麼麻煩。」她邊說邊打開客廳的門。

    上校進了客廳,驟然覺得自己變得好高大,肩膀也特別壯碩。

    潘朵娜朝廚房走去。

    這棟屋子至少需要一打僕人才夠。現在對潘朵娜或安妮來說,都可稱作「無可救藥的寬大」。唯一補救的辦法就是把不常用的房間上鎖,以便維持其他房間的清潔。

    潘朵娜來到廚房,果然看到安妮正在烤麵包。

    「潘朵娜小姐,您的茶還沒煮好。」安妮頭也不抬的說。「我想我知道您要什麼,是不是要塊熟麵包皮什麼的?」

    「你可弄錯了,安妮,我要一瓶蘋果酒。」

    「蘋果酒?」安妮叫了起來。「要是亞當知道中午有蘋果酒好喝,不樂昏頭才怪!」

    「不是給亞當喝的。」她邊說邊從櫥櫃裡拿出酒瓶酒杯。

    「我們有一位客人!」

    「一位客人?」安妮又叫了。「真奇了!上是牧師?」

    「不,安妮,他是你見過的人當中,最有氣派的一位紳士。他的馬車撞上了雷德的驛馬車。」

    「我敢打賭,那個懶骨頭一定又像平常一樣在車上打盹。」安妮扯開嗓門說,「他們憑什麼讓他駕車?他連方向都搞不清。」

    「馬自己知道該怎麼走回來的。」潘朵娜笑了,「而且,我直覺是這位紳士跑得太快了!」

    「紳士應該不是這副德性才對,」安妮說,「你父親在世時,我常跟他這麼說。」

    「爸爸難得有幾匹好馬讓他騎。」潘朵娜回答。

    她的聲音哽咽,眼睛濕潤。父親去世五個月了,每次一提他,潘朵娜總是心酸酸的。

    他走到廚房旁邊的冷凍儲藏室,其實已沒多少食物了。

    祖父還在的時候,這兒裝滿了大碗大物的乳酪,大塊大塊的牛油和滿籃滿筐的雞蛋,而現在只有幾個安妮當寶貝的雞蛋,不是特別節日還不能吃呢!另外有一瓶牛奶,是安妮每天上午到鄰近農莊要來的.在大理石板下面有三壇自己釀的蘋果酒。

    父親常說那是亞當的薪水之一。安妮卻嗤之以鼻,認為他們供應不起。潘朵娜還是堅持應該給亞當喝。

    罈子才剛封好,她打開一壇,小心翼翼的倒到酒瓶裡。

    她把酒瓶帶回廚房,擱進安妮端著的銀盤裡,上面已經放了兩個酒杯。

    「前兩天我才把這些銀器擦好,看樣子我可是做對了。」安妮說。「我老是拖著沒動手,後來實在看不過去了,才擦乾淨的。」

    「我相信客人一定會注意到它們有多亮。」

    事實上,她覺得梅爾山莊不可能有任何事會引起上校的注意。

    不過,她還是為了有客來訪而興奮。因為在這段時間她看到的人只有安妮和亞當。以前她老藉故跑到王冠村或羽毛村去,就是想找約勞或布萊克他們聊聊天。

    走回客廳時,她一路想著,不曉得自己看起來是什麼模樣?要不要換件衣服再去見上校?

    隨即又警告自己,查斯特上校絕對不會注意自己的。雖然他一直表現得斯文謙虛,也不過為了禮貌的緣故。

    「很顯然的,他以自己顯要的地位為榮。」潘朵娜想。「我猜他一定很有錢。有錢人總以為全世界的人都是為他而生。」

    她把蘋果酒端進客廳,上校就站在敞開的窗前,俯視那雜草叢生的庭院。

    庭院四周都是田地,田地盡頭是一座小森林。越過森林是零零落落,此時彼落的村莊,點綴在遙遠枯寒的山坡上。

    「潘朵娜小姐,在這兒的確可以看到一些優美的風景。」上校在她靠近時,對她說。

    「我愛這兒的一切!」潘朵娜說。「而且,除了這兒,我也沒看過多少別的地方。」

    「你生下來就住這兒嗎?」

    「嗯!從伊莉莎白時代開始,潘克登家族就定居在這兒,從沒出過什麼偉大旅行家之類的人物。」

    上校笑了,啜了一口蘋果酒。

    「聽你的口氣,好像你很想出去旅行似的。」

    「我是很想!」潘朵娜答。「尤其是現在戰爭結束了,一定有很多人想出外旅行。以前人們的行動受到戰爭限制,現在一定不會了。」

    「沒錯!」上校同意。「不過,像我這種過慣軍旅生活的人,倒寧願得在家。」

    「你們和敵人面對面交戰過嗎?」

    「有一陣子,」上校答,「我還去過印度,參加那邊的戰役。」

    「那一定很刺激!」顯然的,潘朵娜的興趣來了。「真的,我好希望聽聽有關印度的事情。東方,多麼迷人的地方啊!也許是我知道的東西太少了,所以才特別想往吧!」

    「印度有許多地方的確很迷人。不過,那兒也很熱,再加上戰爭,實在令人不好過。」他淡淡的說。

    潘朵娜覺得他彷彿沒興趣跟她說這些。

    整個氣氛似乎僵住了。上校把杯子放回盤裡。

    「謝謝你的蘋果酒,實在很可口。現在我該依你的建議,在修車匠修好車子以前,讓馬兒在馬廄休息休息。」

    「實在抱歉。亞當總是要花個大半天才到得了賈維斯農莊。」潘朵娜抱歉地說,又瞄了一下時鐘。

    「我猜想…您的車輪可能…沒法在晚餐前修好…不知您願不願意…在趕路前…吃點什麼…」

    她有點猶豫,因為她擔心自己能提供什麼食物。

    上校也猶豫起來,回答說:「我給你帶來太多麻煩了,潘朵娜小姐,也許這有什麼旅館,餐廳之類的地方吧?」

    「那邊只有麵包和酪餅!」潘朵娜說。「我敢擔保,安妮做的可比那些棒,當然還是比不上您平常吃的。」

    「身為一位軍人,你可以相信我,我不見得向來都吃得很合意!」上校笑著說。「潘朵娜小姐,我倒以能在又長又累的旅行之前,接受你的優待為樂呢!」

    「好吧.我們盡力就是。不過,還是要請您多包涵、包涵。」

    「我保證感激不盡!」

    潘朵娜看著他走向車路,才離開客廳,跑向廚房。

    「快!快!快點!」她喊著。「他馬上要回來吃飯,還有一個馬伕!」

    「吃飯?潘朵娜個姐,您在說些什麼呀?」

    「查斯特上校回去牽馬.準備把它們拴在馬廄裡。」潘朵娜說,「亞當駕車到賈維斯那兒找班傑明。班傑明這個人,你也知道,他是快不了的!」

    「您是說,要我準備晚飯是吧?不過,用什麼來做呢?潘朵娜小姐。」

    潘朵娜攤攤手,聳聳肩。

    「屋裡總有點吃的東西吧?安妮。」

    「除了明天中午要吃的一小塊羊肉外,還有雞蛋,潘朵娜小姐。除此之外,我再也想不出什麼了。」

    潘朵娜跑到儲藏室門口,絕望的打量一番,忽然,她叫了起來。

    「有隻兔子!安妮!當跟我說過,他在一個陷阱裡捉到的。他把它帶回來餵狗。哇!這總比什麼都沒有來得好。」

    「天曉得!餵狗吃!他鐵是準備自己吃。這頭貪吃豬,我們都要餓死了。」

    「亞當畢竟工作賣力,也得給他些東西吃呀!」

    「可是,他總不能吃我們的兔子!」安妮反駁。

    「只要還有多的,多給他一些總是好。」潘朵娜婉轉的說。「何況那個陷講是他自己造的,不管捉到什麼都該屬於他。我們不能據為己有。」

    「我不跟你爭了!」安妮說。「如果亞當一直在幹這種勾當,屋裡一定還藏了其他東西。

    「在這個節令…」潘朵娜本想說下去,又覺得跟安妮講也沒用。雖然安妮是土生土長的鄉下人,卻始終認為萬物都不該有四季之分,應像鳥類一樣不停繁殖生長,沒什麼淡季、旺季可言。

    所以,她總認為也不該有什麼季節妨礙她儲藏鴿子、野兔這類食物。

    潘朵娜把兔子遞給安妮。安妮一把擱在桌上,兔子雖小,倒也夠吃一餐,除非那個傢伙餓得不得了。

    「這是雞蛋,安妮,可以炒個蛋。」

    「我的蛋要被你用完了!」安妮恐嚇的大叫。「那是我倆一個禮拜的份量呢!」

    「我待會再到雞窩裡找找,」潘朵娜安撫她,「我再上園裡瞧瞧,看看還有什麼蔬菜。」

    她走到門口打量一番。

    「好棒!南邊牆頭還有些葡萄,可以用來當飯後水果。還有,我知道你還藏了些乳酪。」

    「我只好說,下個禮拜我們得捱餓了,潘朵娜小姐。」安妮在抱怨。

    「我們可以另外想辦法。」潘朵娜笑著走向園裡。

    她有忙不完的事等著她。

    等查斯特上校回來時,她已累得喘不過氣來了。

    查斯特上校牽著兩匹馬走回來,他的馬伕跟在他身後,也牽著兩匹馬。
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