小說博覽 > 言情小說 > 馴悍記

第11頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    教區牧師主持的典禮過後,他們就回到古堡,舉行結婚午宴;當地有頭有臉的人都將應邀參加。

    羅琳達心想不知到底有哪些人來參加,可是她死也不肯低頭問那個代理人有關婚禮的詳情。

    她以為一定不會有很多人出席。

    午餐過後,他們參加由全體佃農及雇工在迪斯穀倉所舉行的盛大酒宴。她還記得迪斯穀倉當年連頂棚都不見了。當然,現在一定修繕好了。

    接著,當夜色降臨時,他們會施放煙火,並在草坪舉行舞會,而「庫裡斯」舞蹈表演會是整個夜間活動的最高潮。

    如果不是因為她父親,她早就會公開表示輕蔑,並對種種安排活動一概否定。她父親老是喜不自禁地再三驚歎:這才是真正的場面啊!他一直以為這輩子再也無法重溫兒時經歷的那種盛大狂歡了。

    羅琳達從未接過她未來丈夫捎給他的私人口信。每當她想起他時,一股憎惡的情緒就浮上心頭,一直到連她自己都感到這種強烈的憎惡是多麼的可怕。

    「我恨他!我恨他!」她告訴自己。她知道她害怕的陷阱逐漸逐漸把她環繞住了。過了今天,她就真的無處可逃了。

    她已經把結婚禮服穿在身上了。

    一大早,她剛醒來,道格曼太太就把一口大箱子辛苦地抬上樓來;她告訴羅琳達,這箱子是古堡那邊送過來的。

    在打開之前,羅琳達就在猜箱子裡會是什麼東西。等到她一眼望進去,她發覺自己並沒有猜錯。

    德斯坦·海爾送來了一件結婚禮服。

    這是她所看過最漂亮的禮服,她知道穿在她身上將多麼不同凡響。

    高貴的白色絲緞,外罩白色薄紗,這一片純自更襯托出她吹彈得破的肌膚,而精緻的白紗面罩會使她火紅的秀髮更加耀眼奪目。

    但她可沒允許德斯坦·海爾替她選擇或購買結婚禮服。她要穿她愛穿的衣服,在結婚戒指己確實套在她手上之前,他沒有權利干涉她的行動。

    她已沒有能力購買任何她想要的東西,但是她有整衣櫥的漂亮長禮服。在倫敦時,她穿的每一件禮服都引起人們嘖嘖稱羨。

    她一件一件挑選,一件一件考慮,終於面露微笑,她看中了一件綠色禮服——儘管她有許多件白色禮服。

    她當然知道這是違背傳統習俗的大膽選擇,但是她惡作劇地希望這麼一來,不但使康威爾人大吃一驚,也讓德斯坦·海爾下不了台。

    她選了一頂插著駝鳥毛的寬邊帽,來配這套綠色晚禮服。

    這身穿著使她看來十分美麗動人。她望著鏡中的身影,心想德斯坦·海爾將打心裡明白她的存心反抗。

    「我絕不會屈從他的——」她告訴自己,「他把我買下來,我會讓他的日子像我過的一樣悲慘難過。」

    她的下巴抬得高高的,她的眼裡閃耀著光芒,像是即將出征的戰士。然後她離開鏡前,收點凌亂的衣服。她聽到父親在叫她。

    還有一段時間才要去教堂,不知父親找她有什麼事。

    她想也許他又找到了一些要帶去愛爾蘭的東西。

    過去這十天內,羅琳達幾乎沒有一刻自己的時間。

    她父親對這趟遠行的興奮,就像是小孩放假出去旅行一樣。

    這幾天他很少喝酒,集中全力收拾行李。屋裡的東西,只要是他認為對新居的建立有所幫助或是能增情趣的,他都拿去打包。

    「如果海爾先生反對你把這些東西帶走呢?」羅琳達問,「究竟他出了所有的價錢,照理這些都屬於他。」

    「他絕不會要這些康波恩家族的畫像,你也不會要!」她父親回答,「無論如何,我也要把祖先的一點紀念帶在身邊。」

    羅琳達心想他全然是在狡辯。

    伯爵記起不少從前他認識的愛爾蘭朋友。他叫羅琳達寫信給其中兩三個,通知他們他將抵達此間。

    不消說,他希望帶走的每一樣東西都得由羅琳達和傭人們來打點了。

    這項工作者實耗神費事。時遷日移,大廳裡大小不等的包裹堆積如山。

    「你何不乾脆把房子整個搬走?」羅琳達曾問父親。

    「我真希望我辦得到。」伯爵回答。「如果我們把海爾的錢花在這房子上。我們一定可以搞得很漂亮。」

    「但你仍然得住在康成爾,爸爸,住在你認為最沉悶無聊地方。」

    「你說得不錯。」他承認,「我一直聽說都柏林是個好地方,而且那裡的賭場幾乎跟倫敦一樣好。」

    羅琳達歎了口氣。

    她知道再怎樣勸她父親不要賭博都是沒用的,說得再多都是浪費口舌。可是她禁不住在想,這回他能付清賭債,下回可就沒這麼好的運氣了。

    「跟他說這有什麼用?」她問自己,「不管我說什麼,不管結果如何,他永遠會賭下去。」

    「羅琳達!」

    伯爵在樓下大聲喊,她打開房門。

    「什麼事,爸爸?」

    「你到樓下來。」

    她慢慢走下樓,俯視著大廳堆積如山的行李、包裹。

    她想爸爸應在他房裡。她打開房門,發覺房裡還有一個客人。

    德斯坦·海爾正站在她爸爸身旁。

    羅琳達承認,他是有些特殊。

    他身上的穿著在任何社交場合都是第一流的;但是當他那具有透視力的眼睛注視著她時,她覺得他的目光似乎比從前更淡漠,更不友善。

    「你要在這結婚證書上簽字。」伯爵說:「海爾先生好意把它帶了來,這樣我們就可不必在典禮後多耽擱時間簽這個字。」

    羅琳達走向書桌,感到海爾正注視著她。書桌上擺了幾張羊皮紙文件。

    突然他問:「早上我送來一件結婚禮服,你收到了吧?」

    「收到了。」羅琳達回答。

    「為什麼你不穿在身上?」

    「我想穿我自己的衣服結婚。」

    「就是你現在穿的?」

    「希望你也喜歡,」她回答,心裡卻知這是不可能的。

    「我是很迷信的人。」

    「你難道還這麼孩子氣,認為綠色不吉利?」

    「在婚禮時——是的——你最好換一套衣服。」

    「我並不想換掉它,你必須瞭解我的個性。」

    「我不認為綠衣服是新娘子穿的。你這麼穿會讓在教堂觀禮的朋友們嚇一跳。」

    「總得給他們一些談話的材料。」

    「對我的妻子而言,這是件令人遺憾的事。」

    羅琳達俏皮地瞄了他一眼。

    「可是你還是想娶我!我向來都是人們討論的對象。

    「我現在知道了,我必得防止某些事情發生。」

    「你能嗎?」羅琳達似乎不以為然。

    她拿起鵝毛筆,蘸蘸墨水。

    「你要我簽在哪兒?」她問。

    德斯坦·海爾伸出右手,壓在文件上。

    「你得先換好衣服。」

    羅琳達抬頭,望著他那方正的下巴緊抿著的嘴,答道:「我告訴過你,我要穿這件綠色禮服結婚。」

    「我娶的女人要穿白色的。」

    他們在桌子兩頭相互瞪著眼。德斯坦·海爾突然把文件收起。

    「很抱歉。伯爵閣下,」他轉身面對伯爵,「我覺得這些文件最好是婚禮過後,在教堂辦公室簽署。」

    他向門口走去。

    「我娶的女人要像個新娘子。如果到時候她不來,我最多只等三分鐘。」

    伯爵和羅琳達都傻住了。等他們想到要開口說話時,他已經走出去了。

    「看在上帝份上,羅琳達!」她父親簡直快哭出來。「看你做了什麼事?你為什麼要這樣做?難道你看不出來,他是個開不得玩笑的人?」

    羅琳達一聲不響。他繼續吼道。

    「上樓去把衣服換掉!你要弄清楚,如果我們遲到,他不會等我們的。天哪!我怎麼生出這麼蠢的女兒?」

    他歇斯底里地喊著,羅琳達知道這是因為他著實害怕會去不成愛爾蘭。

    她知道她無法剝奪他一心想去愛爾蘭的狂熱,更由於他們無法待在老屋,一文不名地活下去。她走上樓,感到自已正一步一步走向斷頭台。

    為什麼她會捲入這一團烏煙瘴氣?為什麼當初在倫敦時,她不嫁給那許多深受她的人之一?

    她想,甚至做艾力克的情婦,也比現在的處境強得多。

    時間不多了,她把綠色禮服脫下,老道格曼太太幫她穿上海爾送的白紗新娘服,又把傳統的菊花冠戴在她頭上,固定住面紗。

    當她穿戴完畢,羅琳達知道,事實上她現在的打扮要比先前穿的漂亮得多。

    輕薄的面紗覆蓋在她臉上,使她充滿了靈性之美,就像傳說中,住在河流或湖泊中的半人半神的美麗少女。

    當她走下樓時,發覺父親神情緊張地在大廳踱來踱去,不停地看著表,她覺得她對德斯坦·海爾的厭惡又加深了幾分。

    她祈禱著,無論如何一定要讓他後悔強迫她做他太太。「他要的只是康波恩的頭銜,」她說,「那就是我對他所有的意義。一個貴族太太來讓他光耀門楣,或是讓他彌補未能出生貴族家庭的自我虧欠感。」

    當她坐在古堡派來的馬車上,往教堂去時,她著實感到對這未來的丈夫,除了知道他很有錢外,其餘一無所知。
上一章    本書目錄    下一章