正文 16——02姻緣無望 文 / 南塘映月

    英台道，對呀，我都忘了你是媒婆了嘛，怎會說他不好呢，那馬德方在尼山讀書時，憑著他爹是員外，叔叔是太守，以為沒人敢惹，簡直就是個目無尊長，處處作惡，時時害人的傢伙，要不是本姑娘天生會得一身好武藝，只怕是在尼山學堂就已死在他手上了，莫說我早已許給了他人，就是沒有，也不會嫁給那種禽獸不如的東西，說不準哪天一不小心就一命嗚呼了。

    媒婆道，這怎麼可能呢，既便那馬德方再壞，也不至於壞到傷害自家親人吧，再說了，在尼山的時候他也不知道你是女兒身呢。

    英台道，是嗎，就因為不知道我是女兒身就可以胡作非為害人性命嗎，那我也是男人啊，男人的命就可以任由他馬德方不當回事兒嗎？

    這媒婆被英台問得無話可說，便向祝老爺道，祝老爺，您可得說句話呀，之前的馬德方雖有對不住小姐的地方，那都是過去的事了，現如今，馬家可是誠心與祝老爺結親的，這可是門好親事呢。

    祝翁道，我還能說什麼，昨日老夫都說得很清楚了，英台早就許給了梁山伯，叫他馬家另選親事去，你今天又來，難到這若大一個蘇州就只有我祝萬才有得女兒麼？你還是走吧，免得趕你出去。

    媒婆道，看祝老爺跟小姐的意思是這事兒沒得說處了？

    英台道，還說什麼說啊？你沒聽見我跟爹剛才說的話麼？趕快走吧，免得又要攆你。

    媒婆道，祝老爺、小姐，既然是這樣，老身也無須多言，不過，老身還有幾句話要說，老身這次來時，馬員外和馬公子曾有吩咐，若是員外爺答應了這門親事，這禮尚往來一切都好說，若要是不答應，馬員外只好據實以報，將英台小姐去尼山讀書的事上報朝庭，你可別忘了，這蘇州太守可是那馬德方的叔叔，要將祝小姐去尼山之事上告朝庭，那可是輕而易舉的事，只怕到時候，不僅你祝家莊有罪，就連那尼山學堂也會受到牽連，員外爺，這祝家莊是你自己的，你可以隨意，但是，那尼山學堂可是天下人的學堂，要是因小姐之事給毀了，這個千古的罪名，祝老爺怕是背負不起吧，只要員外爺答應這門親事，不僅可保尼山學堂和祝家莊安然無恙，還多了一門有財有勢的親家，這豈不是一舉幾得嗎？

    祝翁道，一舉幾得，當初我親口答應梁山伯，當他金榜題名之日，就是取小女之時，如今又要反悔，你叫我以後如何向梁山伯交待呀？

    媒婆道，祝老爺，別說老身沒提醒您，你雖將小姐許與了梁山伯，但那只是你們兩者之事，既無三媒，也無六證，莫說是如今那梁山伯還沒回來，既便回來了，這無媒無證之事，他梁伯又能如何，那馬家可是蘇州有財有勢的人，咱們及惹不起，也鬥不過，你是要對梁山伯有交代，還是要保祝家莊和尼山學堂，你自己決定吧，老身這就到外面去等著，若一柱香之後沒個回音，老身也就不進來了，說完便出去了。

    夫人便問道，英台啊，這媒婆說的話是真的麼？

    英台道，不錯，我朝開國以來，就不許女子入學堂讀書，所謂學堂者，乃是專門為朝庭培養棟樑的地方，視為天下之聖地，在學堂內不許女子出入，何況是像我這般的在那裡待了三年，若那馬家真是告了上去，一但追究下來，這不僅是祝家莊有罪，就是那那尼山學堂也會受到牽連。

    祝翁道，那、這如何是好啊，沒準梁山伯就快要回來了，一面是尼山學堂，一面是我親口許的諾，若要保得尼山學堂，又怎麼向梁山伯交代呀？

    英台道，爹、娘，事已至此，也沒有更好的選擇了，你們且放心，為了尼山學堂和祝家莊，我決定答應馬家的婚事，梁兄若是來了，就實話告訴他吧。

    祝翁道，英台啊，你得想好了，這可是你一生的幸福啊，爹當日許諾於梁山伯，也是看在你和他有著分不開的情義上啊，你要是不願意嫁去馬家，爹跟你一塊兒扛，大不了，這個祝家莊不要了。

    英台道，爹、娘，你們為孩兒做得太多了，孩兒去尼山學堂皇本身就是個錯，若當初聽了爹娘的話，又哪能惹來這些是非呢，媒婆說得沒錯，祝家莊是祝家的祝家莊，可那學堂卻是天下人的學堂，我們就算扛得起也丟不起呀，就答應了吧。

    祝翁夫婦也只得隨女兒之意。

    一家人定了主意，將媒婆請了進來，設宴款待，那媒婆得了庚書，排了黃歷，定於來年農曆三月初三迎娶英台過門。

    有詩為證：

    大擺宴席把媒待，庚書交與馬德方。

    英台許與馬家去，豈知成雙不成雙。

    不說媒婆報喜事，回書再表祝家莊。

    卻說這祝家正愁著怎樣向梁山伯交代，那梁山伯卻是來了，這日，那管家見得山伯與四九遠遠而來，便報與老爺和小姐知道，祝翁一家人都來門外迎接，山伯與四九下了馬，走上前，扯住英台的手道，賢弟，我回來了，當今聖上英明，賜了我一七品縣令，著我回原籍任職，今天就是來接你過門的。

    英台滴淚道，梁兄，你回來得太晚了，要是早來三日就好了。

    看著英台淚流滿面萬分痛心的樣子，山伯又是著急又是不解的問道，怎麼了賢弟，是出什麼事了還是我來得晚了？

    眾人不言，吟心低聲道，梁公子，你怎麼才來啊，姐姐在昨日已經許配給蘇州城西馬德方了，不過，是被逼的，就因為姐姐在尼山學堂讀過書才被迫答應，我們也是沒辦法呀。

    山伯聽得此言，便是很激動地道，為什麼，為什麼不多等我三日，是不是因為我梁山伯窮啊？

    祝翁道，山伯啊，老夫當日將小女許配與你，就沒有看在貧與富的分上，也不是因馬家富有，才要將小女許與馬家，只是，那馬家拿英台去尼山學堂的事來逼婚，若是不答應，他就要告上朝庭，那尼山學堂只有一個呀，我們也沒辦法，只好委屈你了。

    英台道，梁兄，對不起，若有來世，我們下輩子再做夫妻吧。

    說完話，將雙手從山伯的手中宿了回來，轉過身，不捨地往屋裡走去。

    看著英台的背影漸漸消失，山伯很是傷心，也只好空著手回去了。

    真個是：

    巫山半路驚殘夢，鏡花水月緣成空。

    美滿姻緣煙消去，但得來生幾時逢。

    這梁山伯與四九聽了祝家人的一席話，只得別了祝家莊，逕轉臥龍崗而去，一路上，只聞得梁山伯衰聲歎氣，怨聲連連，歎此生夙與英台無緣份，怨無知大好姻緣負他人。

    四九道，公子，你這歎來怨去的都怪誰了，還不是你自己，想當初，祝英台與公子同床三載，是你自己沒眼光，誤把天仙當羅漢，那倒也罷了，馬德方雖有些為人不正，使了些手段，但人家卻是明媒正取有得說法，走在你前面，而你，人家祝英台明明叫你取得功名後早日回來，可是你這一去就許久不見回來，是你自己誤了時日，現在人已許與馬家去了，你再怨再恨也是於事無補了。

    山伯道，你懂什麼，那學堂眾多學子中，有誰認出英台是女的了，在尼山，英台是曾千叮萬囑的要我早日回鄉，可誰知道她話中別有用意，另藏玄機啊，你知道嗎，那祝老爺好不容易才允了我和英台親事，卻又被馬德方橫生枝節搶了個先，還拿英台去尼山的事來逼婚，不多不少的三日，就斷送了一段大好的姻緣，這可能就是天意吧。

    四九道，對了，那祝英台在尼山時與你一張床上睡了三年，就連你都不認得祝英台是女的，那馬德方又是怎麼認得的啊？

    「是啊，要不是那自改一韻的公子與祝英台有過一翻較量，那馬德方又如何能知道呢，就算知道，也得晚些兒才是」。

    山伯道，你真笨呢，你剛剛不是說馬家是明媒正取嗎，那媒婆是幹什麼吃的，沒事就走三家竄五戶的，那裡有個姑娘，她們是知道得很。

    四九道，那就只怪媒婆了，要不是媒婆，祝英台也不會被逼許到馬家去。

    山伯歎口氣道，這也怪不得，要怪也只怪老天無眼，我梁山伯沒這個福氣，我跟英台本該是一對，誰知道卻是巫山路上驚殘夢，奈河橋上不相逢，今生今世只怕是再也找不到像英台這麼好的人了，我真是不甘心呢。

    四九道，你有什麼不甘心的，誰叫你不早些兒回來呢，再說了，天下間又不止祝英台一個是女人，像公子這等才貌，如今又是一方縣令，回到家裡呀，不知有多少媒婆找上門來為你做媒呢，到時候，隨公子選個比祝英台更漂亮的，那也是公子的福氣啊。

    山伯道，你懂什麼呀，別的姑娘再怎麼漂亮，那怎能跟英台相比，英台不僅人好，而且還是三載同窗的結義兄弟，莫說別的，就是這份感情也就夠難得的了，再說，你也看到了，人家英台文質彬彬，眉青目秀的，像英台那樣漂亮的姑娘天下能找出幾個來呢。

    四九道，少爺，你就別想得那麼多了，祝英台是有些漂亮，但是，這天下間，又不是只有她祝英台是美人兒，等你上任之後，我們四鄰八鄉的走訪走訪，我就不相信還找不出一個比祝英台好的女人來？

    山伯道，就算能找出一個比英台好上一千倍的女人又能怎麼樣，我和她三年來的這段情義誰能相比，誰能代替，你要知道，愛一個人難，可是，若要把你曾經愛過的人忘掉，那可就更難了，我跟她畢竟有三年的結義之情，你叫我怎麼忘，如何忘啊？

    四九道，還結義呢，過不了多久就是馬家的人了，難不成，你還想要那馬德方叫你一聲大舅子麼，我勸你呀，還是就此忘了祝英台另處尋梅吧，要我說呀，你跟祝英台之間打從一開始就是孽，而不是緣。