正文 第一百五十六章 價值 文 / 彷徨海的黑貓
同一物種之間存在個體差，無論是先天就具有的差別——比如身體的強弱或思維的敏鈍，還是後天通過努力得來的改變，這些或多或少的差別都在影響著人與人之間的區別，製造著群體的多樣性。
而力量上的強弱差別，在現代社會中可能已經被逐漸淡化了，因為社會的發展往往促進多元化的思考方式。但是這樣的對比依然存在，而當一些弱者的生活被某些「強者」無情碾碎之時，它往往會顯得更加鮮明。
物競天擇，適者生存，從蠻荒時代開始就通行於生物間的叢林法則往往成為某些自以為強大的個體所奉行的準則，可他們似乎忘記了一件事情——能夠生存下來的往往是「適者」，而不是「強者」。
從太古的往昔開始，世界上就存在著無數比現在遍佈全球的所有智慧生物強得多的物種。它們曾經雄極一時，也曾經在大地上繁衍生息……可是無一例外，它們都已經成為了掩埋在塵泥中的化石。
就算是在現世存在的大量文明種族裡，人類都是以脆弱而聞名的，人類在**上的強度不及古力紐斯，施法的才能甚至比不上以魔人為代表的許多民族——但人類卻是擁有土地最多的民族。
一個物種並非孱弱就無法存在下去，現在存在這個星球上的每一個物種都存在並且發展了悠久的時間。他們的身體為了適應環境進行了各種各樣的進化，這樣的改變讓它們得以一直延續至今。
人類同樣如此。他們因為個體的弱小而團結在一起，然後因為分工合作而具備了社會的組織性。如果一個人因為弱小而無法戰鬥，那就將戰鬥的職責交託給有這個能力的人。然後自己去負擔自己能夠做到的事。
有些事情沒有辦法靠一個人完成，尤其是專業化的行為——戰鬥、醫療、知識，團體往往比個人更有行動效率。
儘管集體合作是人類發展的選擇，不過在有些時候，看似合理的合作也未必能夠達成。這有時候是出於意識形態間的衝突，有時候僅僅只是價碼不合適——比如說在現在，又有一個合作的交涉破裂了。
「很不好意思的告訴你。雖然同情你的遭遇，但是我必須拒絕這一個委託。」柯特盡可能讓自己的口氣顯得溫和，「雖然我們這些傭兵號稱『有錢就可以為你服務』。但是你的提議有違規定。」
依然是萊恩斯特家，結束了在郊外的簡單葬禮之後，少年便被柯特帶回了這棟陰森森的大屋裡。先前被莉琪控制的幽影觸手綁住的少年這次成了一個自由人，不過他的臉色卻比那時還要難看了許多。
柯特看得出。對於那個黑袍法術士的報復心已經幾乎完全籠罩了少年的眼神。可能被他殺掉的那些平民中有對於少年來說相當重要的人吧。曾經還對莉琪露出敵意的眼裡現在已經堆滿了污泥。
柯特可不會說什麼讓他放棄復仇什麼的話，對於本就幾乎一無所有的少年來說，短短幾天之內他就失去了剩下的一切。如果不是有著對那個法術士的報復心在支撐著他，少年做出什麼事情來都不奇怪吧。
不過就算復仇的烈火在他心中燃燒，也不能改變他無能為力的事實。除了跑得快一點，他可能和普通人沒有什麼不一樣，莉琪也沒有在他身上發現能夠成為法術士的才能——以他的能耐，目前沒有任何辦法復仇。
以他現在的水平。躲避對方有可能的追殺都來不及，哪還有餘力做出報復的行為。就算真的不顧一切衝到對方面前。最有可能的結果也是被那個善用火焰法術的傢伙烤成焦黑一團的屍體。
沒錯，就算那個法術士擁有強大的施法能力，他終究也是一個人。想要殺掉一個人的手段有千千萬萬，可是少年顯然一個都沒有辦法做到——無論是財力上還是能力上，現在他都不具備足夠的條件。
可是他做不到，不代表其他人做不到——至少在他知道的所有人範圍內就有一個能夠壓制黑袍法術士的存在。於是他在葬禮之後找上了柯特，想要買下柯特的力量，讓柯特協助他進行復仇。
「為什麼？你明明有那個能力！」對於柯特給出的答案，少年顯得很不能理解，他猛地從椅子上站了起來咆哮著，「說什麼有違規定，你們不是為了錢什麼都做麼！還是說我開出的價碼還不夠買你的劍？」
「賣劍者」……有些人如此稱呼他們，甚至不將他們作為戰士加以尊重。他們似乎忘記從有歷史記載開始的時代，就已經有了這些將戰鬥作為職業的人——他們中的大部分人其實比軍人還要精於戰鬥。
在大部分人認知之中，傭兵就是為了金錢賣命的武裝者，只要你付出足夠的報酬，傭兵手中的劍就會為了你而揮動。他們不在乎為什麼而戰，也不在乎戰鬥的榮譽，眼中只有僱主與僱主付出的金錢。
因此氣急敗壞的他面紅耳赤的怒吼，還帶著稚嫩的臉扭曲了，嘴裡噴出的唾沫星子差點就飛到了柯特的臉上。先不論他提出的條件怎麼樣，至少在氣勢上他顯得相當認真，如果是為了達成目標，他犧牲自己都無所謂。
如果故事裡那些以靈魂為代價實現願望的惡魔真的存在，那這個少年十有**會毫不猶豫的付出自己的靈魂。不過很可惜，故事終究是故事，現實中不存在便利的交易，他大概只能寄希望於更有力的外援。
「如果你不想好好說話，你現在就可以離開。」坐在一旁的莉琪端起茶杯喝了一口，冷冰冰的說道，語氣中透露的寒意讓人彷彿身處冰窟，「不論是請求還是交易，你的態度讓人感覺不到絲毫誠意。」
莉琪冰冷的話語就像給憤怒的少年腦袋上來了一盆冷水，他就像是被彈弓打到的鳥一樣呆愣了一下，然後無力的回到了一直上。
少年的腦袋本來就不怎麼靈光，現在更是被怒火和悲傷沖昏了頭腦，快連最基本的溝通方法都搞不清楚了。相反，莉琪對他表現出的憤怒毫無丁點興趣，仍舊在用冷冰冰的眼神凝視著少年。
少年頹唐的嘟囔著，就像全身的力量都被從身體裡擠出去一般呆坐在椅子上。委託柯特進行協助復仇是他現在能想到的最有效的手段，而若是這條路走不通的話，他眼前就只剩下一片黑暗了。
柯特拍了拍莉琪的肩膀，示意她不要繼續抨擊少年：「事實上，你開出的條件對我們而言並沒有實質性的意義，但是著並不是我要拒絕這個委託的根本原因。也許你不清楚，不過帝國法律明確規定禁止私人報仇這種行為了——就算對方確實有罪，負責管理的也是警備隊，傭兵沒有這個權力。」
我們可是遵紀守法的帝國公民，明目張膽的違法行為可是不會做的——柯特再次重申了一遍自己的行為規範，看起來他似乎早就忘記了自己縱容莉琪使用暴力從少年嘴裡問出信息來的企圖。
要是傭兵可以因為委託隨意殺死帝國公民的話，那帝國的法律就要被打破了。尤其是在卡特裡斯，傭兵現在作為政府控制下為公民提供協助的民團性質組織，更加不可能違反帝國法律中的條文。
傭兵不是正義使者，而是受僱用的力量——這個「力量」必須被控制在一定規律之下，否則必然會成為一大不安定要素。不受控制的力量比敵人更加危險，因為這些是眼皮子底下的隱患。
「說真的，如果說你只是要僱傭我幫你抓到那個法術士，我還能因為和現在正進行的任務有關幫你打個對折……」柯特明顯的歎了口氣，少年的要求可沒這麼簡單，「但是買兇殺人這種事，我一個傭兵可接不了。」
你需要去找掃除屋，那些人才是專家——他沒有這麼說。畢竟僱傭一個能殺掉一個高段法術士的職業殺手所需要的金錢沒這個少年可能一輩子都湊不齊，而且更有可能的結果是在他湊夠錢之前，那個法術士就被警備隊解決了。
只考慮正當的掙錢方式，少年究竟能做到些什麼呢？
他瘦弱的肢體看起來難以承擔過重的勞動，至少那些血汗工廠不太可能需要這樣的半成品勞動力；如果去一些中產階級的家庭裡充當傭人，他的出身實在算不得好，他的僱主可能還要擔心自己家裡會不會少東西。
百無一用——這是對少年最真實的寫照。
聽著柯特說出的這些話，少年的面色也逐漸變得蒼白，起初還有些血色，最後幾乎像是死人一般蒼白。力量也許沒有辦法解決一切，但是無力的他就連向將那個毀滅自己生活的傢伙報復的機會都沒有。
「如果這個委託你沒辦法接受……那麼我們乾脆換個方式，來做一筆交易吧。」
少年緊緊的咬住了下嘴唇，乾渴的嗓子裡擠出一絲悲鳴……這已經近乎乞求了，他的身子還在微微顫抖。(……)