正文 第七十章 過往與現狀 文 / 彷徨海的黑貓
叮噹！
清脆的金屬碰撞聲在沉靜的會客室中響起，那枚作為「英知之目」象徵的金屬片被克魯斯?弗朗索瓦送到柯特身前的桌面上。
閃亮的金屬片是用一種類似銀一般的材料做成的，但是光澤上卻有點不太相似。這不是用熔鑄手法做出的量產徽章，應該是仔細製作的魔力物品，從薄薄的金屬片內部能夠感覺到一絲逸散在空氣中的魔力。
在金屬片拇指甲蓋大小的銀色表面上，製造者用精細的手法畫下了三條湛藍的邊框，仔細一看，那並非是幾條簡單的線段，而是由繁複的圖案凝縮而成的線條。位居中央的赤色「眼睛」應該用上了高價的赤晶石作為徽章的核心，透過微微隆起的金屬片表面，內側透露出的光輝讓「眼睛」發著赤色的微光。
「呵呵，不愧是學院直轄的組織，區區一個印記就這麼大手筆。」透過靈魂聯結看到這個印記的莉琪一眼就看出了它的價值不菲，嘲諷似的笑了起來，「也不知道在這些年裡，這個組織吃了多少金子。」
柯特也有這種感覺，明明是小小一個金屬片，卻讓他產生一種可能要比珠寶店中裝飾豪華的首飾還要昂貴許多的感覺。這還只是單純計算這些材料需要的價格，若是算上製造工藝，就不知道價格會抬升到哪裡了。
柯特看向克魯斯?弗朗索瓦，一直懶洋洋的眼神這時終於閃耀起了認真的光芒，對方拋出的話題終於讓他嗅到了值得一聽的味道：「你的意思是說，前幾天組織一群怪人洗劫倉庫街的人，就是你麼？我想應該不會吧。」
有學院作為後盾的「英知之目」不可能會在施法素材上產生困擾，也沒什麼必要為了獲得工具與材料而進行掠奪。能讓他們做出過激的暴力行為的——從克魯斯?弗朗索瓦提出的資料上看——只有極少數情況。
可是這所謂的「極少數情況」最後一次發生也是幾十年前了，隨著改革派日益得勢，「英知之目」的活動也逐漸轉為學術性的研究，它的成員們已經很久沒有為了任何目的而做出過激舉動。
應該說，他們也沒有為了某個目的而使用暴力的必要了。
「很有趣，萊恩斯特先生。你似乎並不懷疑我。」克魯斯?弗朗索瓦敲了敲桌子，略顯玩味的看著柯特的，「難道你不認為，我有可能在欺騙你。對你提供的資料都只是『我想讓你看到』的資料麼？」
「那是當然，既然『十二方位之風』閣下已經將關於自己麾下『英知之目』的情報透露給我了，那麼想必這個組織現在已經處於就算曝光在眾人視野中也不會有絲毫影響的程度。而如果是這麼龐大的組織如果有什麼明顯的行動，傭兵管理處以及警備隊方面還不至於對此聞所未聞。」
柯特臉上掛著餘裕的笑容，毫不退讓的看向對方。
他讓自己坐直，身體稍微前傾著：「那麼，引入的話題可以到此為止了。請您把將我叫到這裡的原因說清楚吧。至於那些同樣用『眼睛』作為印記的團體，我猜您應該已經清楚他們的身份吧。」
柯特已經多少能夠看出克魯斯?弗朗索瓦想要委託他的事情是什麼了。以眼睛作為記號的「英知之目」存在於卡特裡斯已經很長時間，隱藏在學院這可大樹的陰影之下，他們從未被公眾的視野注意過。
也許在改革派與守舊派之間鬥爭激烈的過去，他們是為了保護組織中成員的生命安全才選擇奉行少數精英主義與秘密主義。可是到了改革派已經全面佔據優勢的現在，他們還保留著這樣的形態，只是在遵守一直以來的習慣而已。
而在那次發生在倉庫街的劫案中，他們的習慣很明顯的成為了某些人用於轉移調查者目標的手段。對方知道「英知之目」的存在，並且試圖將調查的目標轉移到他們身上，以此遮蔽自己行動的方向。
「很可惜，我並沒有發現關於那些冒用我們名義的人真實身份的確切資料。這就是我要委託你的事情了，萊恩斯特先生。」面帶苦笑著搖搖頭，克魯斯?弗朗索瓦並沒有給出了柯特想要的答案，「我希望你能查出那些人的身份，並且調查清楚他們的目的、以及為何要冒用我們的名義。」
對於這個答案，柯特不由得皺起了眉頭。
如果是警備隊調查陷入困境之中還是可以理解的，因為他們的情報網其實還不如傭兵管理處發達。可是連這位「十二方位之風」和他手下的人才派遣都未能調查出那些人的身份，這就有點令人難以置信了。
「要說所有消息都沒有倒也不對，不過仔細的說起來可能會稍微花上一段時間……你就稍微聽我說兩句吧。」
他一直維持的笑容就像幻影般散去，柯特不知道他想起了什麼樣的過去。克魯斯?弗朗索瓦用稍微顯得有些蒼老的聲音開始向柯特說起關於冒充「英知之目」的團體，以及這次委託的事情。
「在距今數百年前，從位於舊大陸的帝國本土來到這裡的是名為冒險家和開拓者的，幾乎毫無紀律可言的鬆散團體。就算人數並不多，可是這些開拓者中就已經包含有守舊派與改革派的種子了。」
他說。
「也許意見不合，但是他們還是在一起開墾未開發的土地，做出了街道，建立了定居點，開辦了學院……然後經過了整頓生產、政治、教育等等的各方面的努力。終於形成了足以支撐起現在這一片興盛發展的自治領的基礎。這些便是構成自治領『秩序』這個部分的主體成分的來由」
由學院院長作為首席的「英知之目」是由修伊?格羅斯泰斯特創立的。這位「白銀龍王」建立這個組織的最初目的並不是為了讓他們為改革服務，而只不過是想要讓在法術的研究上更進一步。
可是作為革新派成員的他，想要讓「英知之目」和改革撇清關係是不可能的。守舊者的壓力與圍攻一次次將「英知之目」捲入其中，長此以往，原本作為研究者的成員們不得不成為了戰士。
這樣的情況到他死後都沒有結束，「英知之目」這個組織最終繼承了修伊?格羅斯泰斯特的思想。他們在探索嶄新的英知之時，也不忘將這些新事物傳達給需要它的人——他們成為了主張改革者的尖兵。
「如果歷史的經歷是這樣，那麼從結果來看，你們應該已經取得了勝利。」
柯特打斷了克魯斯?弗朗索瓦。
「作為大戰勝利者之一的帝國開始全面改革——改革派在帝國本土上台，就連皇帝本人也是改革派的支持者。」他用眾所周知的事實作為回應，「我想『英知之目』到了現在應該已經沒有必要作為戰士而存在了。既然如此，『英知之目』就可以按白銀龍王的初衷，作為研究團體而存在了吧。」
「你說的不錯，我們也是這麼處理的」克魯斯?弗朗索瓦點了點頭，「守舊派在一點點的衰弱，瓦解也只是時間問題。可是近段時間，犯罪的問題以異常的數量在出現，我擔心是不甘心失勢的一些守舊派在暗地裡活動。」
這不僅僅是他所擔心的，柯特和莉琪也正是因為擔心牽涉到自己過去的集體為了謀求過往的利益而讓現在的生活出現問題才會涉入此事。這樣一來，倒是之前沒有接觸的兩方意外的想到了同一種可能性。
「在前一次大戰結束之後，自治領的平穩就已經出現了改變，從舊大陸過來的新人群大多是苦於謀生問題的貧民。而且因為戰亂的緣故，除了帝國人，還有各種懷著不同想法人相繼來到自治領，在這裡按照自己的文化建設出相應的居住空間。而和這些一同前來的，還有各式各樣的『團體』。」
將他們的組織說是「團體」，還不如稱之為「幫派」。
現在在卡特裡斯這座城市裡，的確氾濫著來自世界各地的人群組織的「幫派」。
來自拉萊尼亞的黑幫在走私來自世界各地的古物，而亞尼塔的小混混們則是在製造一種被稱為「香料」的違禁品，然後勢力最大的斯洛特黑手黨則是製造並販賣各種違禁品，這些「團體」在卡特裡斯的黑暗中盡情地發展。
相應地，為了制裁犯罪政府在一步步的健全著法律，可是這依然無法阻止夜晚在黑街上盛行的血腥規章。私人復仇和職業殺手同時存在於這個城市之中，如果不是警備隊的努力，這個城市可能每天都能在街頭看見殘缺不全的屍體。
「這可不是我們想看到是『變革』啊。」他長長歎息了一聲，「唯一值得慶幸的，大概就是市民們所想要的，既不是守舊者們掛在嘴上的古舊秩序，也不是黑暗世界的混亂，而是想要一種能取而代之的新事物」。
柯特並不是無法理解克魯斯?弗朗索瓦此時的無奈感。改革者們費了很長時間好不容易擊敗他們的敵人，歡天喜地的佔領了這個沙盤時，卻發現已經有許多蟲子在他們互相鬥爭的時候爬進了沙盤之中。而那個應該已經被擊敗的敵人還有可能在背後操縱著這些「蟲子」為自己謀求利益。