正文 第十七章 措手不及 文 / 彷徨海的黑貓
幾乎在柯特受到攻擊的同一時刻，莉琪也被盯上了。
她身旁地面上的腐葉土被從地面湧出的巨大力量一掀而起，本來厚實的塵泥土石霎時間連同著寥寥無幾的數莖雜草一起漫舞於半空。這怪物似乎早有準備，撲向了完全沒有戒備就從旁經過的莉琪。
奧斯卡才站起來想要跟上莉琪的腳步。於是這場景便突兀的展現的視線內。這個令人毛骨悚然的怪物從地下竄出，黑影掩蓋了旁邊矮小的莉琪。怪物那雙恐怖的毒牙如斷頭台一樣，重重咬向不久之前臉上還掛著一副傲岸不馴的表情的她。
「莉琪小姐！」
他下意識的喊出少女的名字，似乎是希望這個剛認識沒多久，但是卻在各方面都表現得很厲害的少女能夠來得及迴避這會致人死地的襲擊。少女卻恍如嚇呆了一樣，愣怔著看向撲面而來的大口。
喊出少女名字之時，奧斯卡就已經反射性的抬起手想要調動魔力凝聚出一枚閃槍。這時他才想起自己手上還帶著採集用的手套，可是他已經來不及將手套摘下來再慢悠悠的驅動法術了。
該死！來不及了。
奧斯卡沒有這麼急迫過，他甚至恨不得將全部的魔力一次性注入法工機具裡，以讓法術驅動獲得更快的速度——不過這樣的行為終究是徒勞的，民用法工機具的魔力處理容量不可能讓他擁有過於快速的運轉速度，多餘的魔力一口氣逸散而出，化作單純的熱量，幾乎要讓戴在手上的手套為之燃燒。
曾經信賴的法術在這時顯得無比空虛，就在他勉強將魔力注入法工機具，將躍動光輝的魔方陣點亮之時，斷頭台已經幾乎就要貼到了少女臉上，那挾帶著猛毒的粘液幾乎就要滴到了少女臉上。
——趕上呀！
閃槍術式相當簡單，從注入魔力到引導施法結構再到鎖定目標，這也不過只需要區區幾秒的時間。在過去，奧斯卡從來沒有在意過這點時間的快慢，直到這時他才拚命祈禱自己驅動法術的速度能夠快一點。
終於，法術的驅動結束了，好幾道閃爍光芒的短槍從魔方陣中飛射而出，以極快的速度射向那個從地底下猛然衝出的怪物。方才逸散的魔力在閃槍射出時似乎一併被扯走了，讓奧斯卡投出的光槍裹上了一層微妙的霞光。
呼——
隨著他發出的法術，寂靜的洞窟中好像捲起了一陣風，但是這卻只是讓已經遍體冷汗的奧斯卡更加寒冷。他打心底裡不希望眼睜睜的看著才認識沒多久的人就這樣以淒慘無比的姿態橫死在此。況且他也知道，這個尖嘴毒舌的少女所做的一切，只是在從另一個方向告訴他正確的行動方式罷了。
只是學徒的奧斯卡並不善於管理魔力，情急之下編織出的那幾道閃槍術式幾乎就要耗光他全部魔力了。魔力枯竭後從身體內側湧出的脫力感讓他幾乎無法站穩，他踉蹌了幾步，幾乎就要跪倒在地上。
砰！砰砰——砰！
轉瞬之間，奧斯卡發出的閃槍先後擊中了那個黑乎乎的怪物——可惜，儘管受到了好幾發魔力短槍的連續攻擊，怪物依然紋絲未動，就像完全不在乎這奧斯卡幾乎花費全身魔力釋放的法術一樣。
喀嚓！
怪物的巨牙合在一起，發出了刺耳的摩擦聲。閃槍接連的轟擊與怪物衝出帶起來的煙塵四處飄散，將附近的景物完全掩蔽住。下一秒，怪物那黑漆漆的轟然拍下，毫不偏移的命中了莉琪之前站立的地方。
奧斯卡呆若木雞的看著怪物所在的位置，喃喃道：「怎麼會…」
方纔還在交流著的同伴轉瞬間就消失在怪物的利爪下，自己做出的援護行動絲毫沒有起到作用。從未見過實際廝殺的奧斯卡不由得愕然。
轟隆！
可是事實是殘酷的，敵人不會因為他的愕然而放棄繼續攻擊。從奧斯卡的身旁，又有一隻體型稍小的怪物從腐葉土中猛地撲了出來。它效仿著撲向莉琪的怪物，將一雙毒牙鎖定在了已然提不起力氣進行戰鬥的奧斯卡身上。
糟糕——
幸好，在千鈞一髮之時，奧斯卡被轟然的巨響從愕然中拉了出來。現在已經來不及讓他脫離危險區域，但他知道自己不能坐以待斃。於是他用盡全力轉動架在手腕上的斗盾，將自己的身體盡可能保護起來。
卡嚓！
木製盾盤發出一聲悲鳴。
「呃…」
儘管是情急之下的防禦，但這還是讓奧斯卡勉強抵擋住了怪物從腐葉土下發動的襲擊。斗盾木質的表面上瞬間添上了一道巨大的裂縫，可想而知這一擊若是全部命中了，他肯定是要身受重傷了。
呼——
在他以為自己安全的剎那，一陣挾帶巨力的勁風橫掠而至。
原來在在突襲受阻之後，怪物的攻勢並沒有停下來。它將軀體稍微一矮，立即用前肢接上了一記橫掃。肢體撕開空氣，在半空中留下了一道的殘影。見勢不妙，奧斯卡拚命扭動著身子想要避開要害。
但是這次幸運之神看來並沒有眷顧他。
「嗚！」
怪物橫掃的前肢準確擊中了奧斯卡的側腹部。剎那間，一陣足以讓這個腦袋麻痺的劇痛在奧斯卡身體裡瘋狂蔓延。視線內的一切在瞬息之間大幅度的扭曲了，隨之還有大量噪點猛然爆開。
由於剛才被擊中時身體剛剛防禦住一記沉重的撲擊，奧斯卡站立的姿勢也不太穩定。因此他還來不及做出任何反應，整個人就像個垃圾一般被打飛出去，在連續翻滾了好幾圈之後才勉強能夠趴在地上。
劇痛帶來的脫力感讓他好一陣頭暈眼花，兩眼一陣陣的發黑。他本來想盡快站起身來，可兩條腿完全沒有任何反應。他大口大口的喘息著，試圖讓自己的疼痛感稍微得到緩解，怪物的這下攻擊幾乎讓他行動不了了。
這究竟是什麼怪物啊？忍耐著不斷襲來的疼痛，奧斯卡一陣後怕。
剛才受到的這一擊比奧斯卡過去在野外活動時不小心滾下山崖還要疼上許多倍。他敢說要是自己沒有及時做出迴避的動作就讓怪物的揮擊全部命中，說不定真的連肋骨都會被敲斷幾根。
「咳咳咳咳……」
又是一陣劇烈的疼痛襲入大腦，這讓他依然暈頭轉向的他感到好一陣呼吸不暢，開始猛烈的嗆咳起來。拜此所賜，他的腦袋稍微清新了——這個還不清楚面貌的敵人相當強，正面交戰他絕對沒有勝機。
儘管它現在暫時沉寂了，可是過不了多久，它肯定就會開始向他發動追擊。一想到這裡，他咬著牙用盡全力讓自己掙扎著站了起來。疼痛讓他的身體有些不聽使喚，半個身體稍微移動就不斷的顫抖。
卡啦啦啦……
而那隻怪物就像故意要和他過不去似的，他才沒走兩步，它就立刻又一次活動起來。月光被陰雲掩蔽，稀薄的光照中，奧斯卡只能看到這隻怪物有著粗糙的集合軀體，軀幹上延展出的肢體足有他腰這麼粗。
要完蛋了麼？由心底升起的恐懼讓奧斯卡的身體僵硬了，乾澀的喉頭宛如被什麼東西堵住了般，僅僅是呼吸都感覺到難受。這與柯特交手時感到的威壓感截然不同，滴落的冷汗從額頭滑下，糊住了他的雙眼。
絕望…
現在的情況幾乎可以用這個詞語加以形容，奧斯卡的大半個身子還無法隨心所欲的移動，剩餘的力氣連舉起盾牌進行防禦都不夠。無法閃避，難以防禦，要是再被這怪物打上一下他只有死路一條。
「喝啊啊——」
一聲大喝，柯特以如虹的氣勢跨著大步急衝而至。他手中的長刀閃爍著澄澈的流光，對著就要朝奧斯卡撲去的怪物揮出了一記橫斬。強力的斬擊猛地撞上怪物的表面，硬生生的將那粗壯的肢體一分兩半。
一擊得手的柯特並沒有停下。他深吸了一口氣，將切斷怪物肢體的長刀輕巧的向後抽去，緊接著變換了身體的重心，讓左腳斜向前跨出一步，藉著轉體的態勢讓長刀由下向上劃出了一條刃光。
鏗！
奧斯卡面前的怪物連反應的機會都沒有，就被柯特切成了碎片。
「流動吧，墜飾月天之水…」
平靜到沒有起伏的聲音從柯特口中逐漸流出，奧斯卡抬頭看去，正好看見他投出一條小指粗細，裝滿銀白液體的半透明管子。他病怏怏的臉上此時猶如逝去已久的亡者一般，毫無一絲感情的起伏。
「自此方而起，掀起貫通赤色之雷雲。」
裝滿銀白色液體的管子突然破碎開來，半透明的碎片在月光的映照下閃爍出只有一瞬的寒光。裝在其中的銀白色液體隨著柯特的「命令」變化成粗短的錐子，連同破片一起在慣性的引導下飛速灑向另一隻想要撲過來的怪物。
砰！
那些液體與管子碎片在半空中逐漸擴張，最後連鎖出一塊泛著青白色電光的團塊。團塊劃著奇妙的軌跡轟然撞上了正在衝向這邊的怪物，發出不合常理的一聲巨響，就像碎巖機敲向岩石時一樣。
以命中的地方為中心，一陣空氣的波動盪漾開來。下一刻，怪物的身體就像是被攻城錘撞上一樣，還埋在腐葉土中的身體都被巨大的力道掀了起來，連帶著附於其上的蓬鬆泥土一起順勢翻騰。
在團塊爆發後逐漸散去的餘光中，奧斯卡才勉強看清楚那個一直掩蔽在黑暗中的怪物的形貌。這是一隻奇異的存在，他不知道應該將它們描述為類似蜘蛛的石頭，還是有著石頭外殼的蜘蛛。
沙沙沙沙……
在洞窟各處還有不少移動著的陰影，四處都傳來它們爬動的聲音。雖然難以用視線捕捉到移動的痕跡，可是依然能夠想見，除了已經被擊垮的這幾隻先頭部隊以外，它們還有不少同類在向此處靠近。
「沒想到這裡這麼熱鬧，難不成它們約好了在這裡舉行集體葬禮麼？」沉重的歎息一聲，柯特冷冷掃視了一圈周圍，然後才把半跪在地上的奧斯卡扶了起來，「你也是，戰鬥的時候不要東張西望，不然就死定了。」
這時奧斯卡才反應過來，自己已經安全了。
奧斯卡看著持刀而立的柯特，他毫髮無損的保持著戰鬥姿態，一想到自己居然什麼都沒能做到，他簡直快要哭出來了，就連聲音裡也帶著點哭腔：「我、還好，可是、可是、莉琪小姐她…我…」。