正文 第三十八章 遠方來客 文 / 一煙飛絮
即便是姚夢蘭跟江信北倆小情濃，江信北不介意入贅姚家，如果沒有江敬林和姚季宗的妥協，倆個小的說的都準不得數。姚季宗的法子雖好，不過是試探江敬林的一個折中的權宜之計。
趙元茂：「大哥，如果明天到西林壁，帶夢蘭去，你是打這個主意，我看夢蘭還是別去的好。明後兩天，江家肯定人多，嘴雜。以夢蘭的脾味，如果懵懂地提出來，場合不對勁，恐怕不妥。萬一這事讓江敬林覺得面子上過不去，以後就再難開口。而且在這種場合下，提這個事情，敗了人家的喜慶，那就更加難以商量。」
姚季宗：「二弟提醒的對，這點我倒是沒考慮到。帶夢蘭跟著去，倒也不純是為了入贅的事情。如果單純為了這事情，以後有的是機會。江信北那臭小子，從上次和他談過後，幾個月沒登過我姚家大門。把親事定下來，還是沒有所表示，我估計夢蘭對這也有些不順氣。借喝喜酒的機會，讓倆人多接觸一下，也順順夢蘭的要求，對江信北多瞭解一點。」
名分都定下來了，姚夢蘭到江家喝喜酒，雖然風俗上沒這一出，但也不是不可以，最多是對姚夢蘭有些微詞而已。
如此一想，趙元茂沒再對此多話，略微沉默一會兒，說道：「也好，畢竟以後倆人過日子，多接觸，多瞭解，便能多化解一些疙瘩，是件好事。不過如此以來，我們弟兄去喝喜酒的方式得改一改，明天還是我倆先去，其他弟兄正日子再去的好，明天一天去這麼人，江敬林給我們找睡的地方都不是玩。」
姚季宗點頭贊同，心裡想著。入贅的事情最終是要江敬林點頭，怎麼讓姚夢蘭對江信北提這話的時候，注意場合，免得陷入死胡同，自己和江敬林都退不出來。
第二天，安排其餘弟兄明天再前往西林壁喝喜酒的事宜，姚季宗和趙元茂帶著姚夢蘭拍馬趕往西林壁的時候已經接近正午。
江信北已經過了長塘，離家不過十多里路。
昨天，江信北進城已經入夜，找好旅店。提著些小禮物到周凡家。
周凡不在家，一個小伙子和一個花信少婦在一個屋子裡，江信北渾身不對勁。陪周開妍玩耍一會兒，江信北沒再等候周凡，給周凡留下字條，江信北離開周家，走向夜市。南街夜市是個不錯的填肚子地方，順便可以去找陸奉明聊聊天。
秋末晚上，露天之下。顯得寒冷，來此處消遣就食的人，攤位自然減少，沒有夏秋兩季場面宏大。熱鬧勁爆。不過這也只是相對的，不少攤位還是忙不過來。
想起和陸奉明的交談，除了對見不到周凡略略有些失望，對接下來要做的事情多了幾分信心。
西林壁。江家已經來了不少客人，多是江敬林的朋友派出的晚輩。有些，江信北認識。但多數不認識。
鄉村喜酒宴席從來就是虧本生意。
第一天，親友攏場。交通不便，特別是遠客肯定得提前一天到達，喜慶氣就在這一天醞釀起來。第二天，安排的族房或者村寨幫忙人員全部就緒，賀客和親友進屋。主家得準備早茶，中飯接待，茶飯雖然簡單，但虧在禮輕人多，親近一些的滿家子的前來，開銷不小。新娘出嫁時辰，根據路途遠近而定，一般在黎明前後，中午以前就到了夫家。距離越遠，出嫁時辰越早，往往要走夜路。所以，像江敬林到五六十開外的地方娶親，不單是送親的人吃累，接親的人受累，還會造成很多不便，所以，這種現象不多。送親客加上小孩子，這種場合熱鬧非凡，算是正喜。第三天遠客離開，關係貼近的主家還會留客，滿打滿算，三天有餘。想要結餘，會變戲法，也變不出來。
石鶯對劉貞生出羨慕，想當年，嫁給江信友的時候，江家幾乎沒有遠客，左右相鄰賀客都沒多少。喜宴過後，除了娘家幾個陪嫁來的姊妹，家裡空落落的。
現在，江信忠的婚喜，才到中午，還只是遠客，家裡就有些人滿為患的趨勢，這就是臉面。如果沒有三弟信北這幾近半年的收入，即便能夠有這麼客人，江家也是承擔不起的，石鶯不由想起丈夫江信友，是死是活總沒一個消息。石鶯神傷念頭剛一冒出，忙呸呸吐了兩口口水，大喜降臨，哪能有這麼不吉利的念頭。
見所來的年輕人當中，多是問江信北，江信紅倒是笑嘻嘻地。這幾個月，江信紅搭幫弟弟收入增加是次要的，見到弟弟有出息，那才是真正的高興。眼前這些弟弟妹妹們，大的也大江信北不多，他們家裡派他們來喝喜酒，難道不是看在三弟江信北的份上，套個近乎，順便讓弟弟給他們找份事情做做的想法？否則，哪能都是些小年輕來？長輩不來，算不算失禮？江信紅無端的臆測，有些飄飄然，為自己小時候堅持讓江信北讀私塾的英明決策滿意不已，沒有柳安的管教，弟弟還不知道成什麼人。
江信紅對於二弟江信忠終於娶親反倒沒有那麼在意。江信忠小江信紅不多，要說照顧的話，基本沒有，反而會因為家事有些爭論，雖然不至於影響姐弟情義，但總不及對相差六七歲的江信北那般關愛。江信忠娶親當然是好事，解決了父母的老大難不說，江信北的親事也應該提上議事日程。
都是年輕人，張才景沒多久便和這些年輕人混熟。年輕人說話，遇到義氣相投的話題，聲音都不免大上幾分，為江家的喜慶再添幾分熱鬧。
江信北剛開始做山貨，得找人幫忙，當然首先想到的是跟父親打獵時候認識的一些夥伴。這些人不都是獵戶，天各一方，交通不便，交集甚少，能走到一起，完全是因為江信北。這次能一起來喝江信忠的喜酒，純粹是一個湊巧。這是長輩們考慮順帶加強子輩與江信北的聯繫的緣故，一個好漢三個幫，老呆在家裡弄田地那些活兒，確切地說，填飽肚子都難，還得另有來路。江信北有這份能耐，互相幫襯是應該的。
陳義海是這些人當中說話最少的，好在
大家都很興奮，沒有在意陳義海的表現。陳義海現在手下有幾個人，談不上賺錢，但家裡經濟狀況得到了改善是事實。江信北隱隱跟陳義海說過一些比較模糊的想法，這讓陳義海很動心。
江信北扛著東西進屋，陳義海第一個迎上問有什麼要幫忙的。江信北也不客氣，放下東西，和眾人打聲招呼，便帶著陳義海把馬背上的貨物全卸下來，一人一扛，一次搬完。
六個年輕人中還雜著個妹子，江信北頗為奇怪。這妹子有些臉熟，想不起是誰。能在一群後生仔裡面言笑旦旦的，起碼不簡單，這是江信北的最初判斷。
江信北回來，這些人自然由江信北相陪，天南地北地胡聊海侃，又是一番熱鬧。
不久，石順東江信山和楊友寧進屋，也加入眾人的熱鬧。
石順東江信山和楊友寧是幫江信忠到梅甘嶺下禮接親的，一同去的有七個人。兩個團寨相距二里上下，耽擱不了正事，沒人干涉他們。
楊友寧因為昨天離開西林壁時候，江信忠跟他說了讓他去接親，今天天還沒亮好，便起床趕往西林壁，另外，家裡也讓他把村裡的想法早點帶給江信北。
楊友寧不想這個場合說事，抽個由頭，進入灶屋，幫江信紅和石鶯一陣，才道：「信紅姐，我有點事情想跟信北說，外面人多嘴雜，不好說，麻煩你把信北叫進來。」
江信紅昨天才認識楊友寧，但知道父親和楊村楊全能的關係，沒有多問，出去把江信北叫進屋。
心知肚明的事情，江信北把楊友寧帶到樓上倉房，這裡安排做經濟房，打掃得很乾淨。
江信北：「怎麼說？」
楊友寧：「村裡說，要和范勇見見面，好具體說事。」
江信北：「這個自然，好在只有兩天的時間，後天我倆跑一趟瓜坪就成。或許那時，事情多了，你得離家一段時間，你手上得事情交待了嗎？」
楊友寧：「那這麼快，不過，家裡準備組織一個獵隊，五六家，即便村裡不同意，我爹說，只要你有把握，探探路的事情，他們還能做。」
倆人不能聊得太久，要不真的不能不讓下面的那些夥伴多想。
下的樓來，門外響起了鞭炮聲，江信北出迎。
姚夢蘭一人當先，走進屋來，和江信北打個正眼。
兩人都一時沒有聲響，愣愣地對視著。
看到後面的趙元茂和姚季宗牽著馬，江信北趕緊閃過姚夢蘭，上前把馬牽過，走向馬廄。
姚夢蘭仿若在夢中，這就是江家了，莫非自己以後就要到這裡生活一輩子？看著瓜棚坪子裡一眾同齡人投過來的眼神，姚夢蘭不知道自己該不該走過去，一時完全沒有在自家的那種優越感。(……)