正文 第一百七十七章 綢繆 文 / 莫采
夏湘對夏安倒沒有多深的感情，只是覺著，自己是個穿越來的，佔著大小姐的身體，卻要謀殺大小姐的父親，多少有些不地道。
戴言盯著夏湘打量許久，瞧著她手足無措的樣子，輕聲問道：「什麼叫夏湘的父親？難道你不是夏湘？」
「胡說！」夏湘看了戴言一眼，便望向別處了：「我不是夏湘難道你是夏湘？信口胡言。」
戴言兩世為人，怎麼會不懂得察言觀色？
「你是不是夏湘不重要，只要你是我認識的夏湘就好。我管你是哪裡來的，又管你是不是這夏府的大小姐。只要你還是你，我便還是我。」戴言說著繞口令一樣的話，夏湘卻聽懂了。
只要夏湘還是夏湘，戴言就還是那個守著她的戴言。
「咳咳……」夏湘有些不大好意思，垂著頭裝模作樣說道：「嗯，識時務為俊傑，跟著本小姐，自有你吃香喝辣的日子！」
這一說，戴言也跟著咳嗽了起來。
「說正經的，杜鵑找你什麼事？」夏湘將話題拉了回來。
戴言苦著臉搖搖頭：「什麼事也沒有，她是專程來佔我便宜的，這年頭兒，長得太英俊果然不是好事。」
「呸！」夏湘吐了一口：「看來，你是瞧上那丫頭，準備跟趙姨娘聯手來對付我了！」
「剛你去瞧了老太爺，他老人家可還好？」戴言一邊幫夏湘收拾屋子一邊問。
夏湘點點頭：「挺好，身子骨越發康健了，比之從前，精神頭兒也更足了。」說著，又轉過頭問戴言：「莊上那邊可派人去……」
「派了個小子去傳話兒了。說你今夜在府上住。若不找個妥當的人知會一聲，恐怕許嬸兒要急出病來了！」戴言將屋子收拾妥當，這才拍拍夏湘的頭：「我去耳房歇著，你有什麼事便叫我，天色不早了，你也早點兒歇著。」
夏湘點頭應是。
翌日一早，雨霽天青。
一道彩虹橫在天上。夏湘用過早飯。跟老太爺閒話了一陣子。便起身同老太爺和父親告辭了。
祖父和父親自是不捨，卻也曉得要趁著天亮趕路的道理，沒有多做挽留。
二人乘著馬車朝莊上去了。碧空如洗，暖風和煦。正值夏末秋初，天氣少了幾分燥熱，多了幾絲爽朗。
夏湘撩起簾子與戴言閒話：「李夫人那邊可有什麼動靜？安插的眼線可還妥當？」
戴言蹙起眉頭：「她要來莊上……」
「她來？她來做什麼？」夏湘如臨大敵。整個神經都緊繃了起來。
「怕是要打探打探，看需不需要斬草除根。將咱們一網打盡。看現在是不是最好的時機將咱們剷除罷。」戴言趕車，無暇回頭，可笑意卻盡在話語中：「咱們總歸是要先她一步動起來，怕什麼？兵來將擋水來土掩罷了。你別怕。」
「誰說我怕了？」夏湘抱膝坐在車廂裡，望著道路兩側的花樹稻田，心頭的焦躁恐懼漸漸淡去。
回到莊上。乳娘拉著夏湘好一番責備。
「……竟就偷偷跑去京都了，不聲不響的。也不告訴我一聲。再說，便是不告訴我，也多帶幾個人啊，就帶著個小子，像什麼話？老太爺可說你了？」乳娘似乎一夜都沒睡好，一雙眼白兔似的，紅彤彤儘是紅血絲。
夏湘點點頭，有些委屈地應道：「說了，好一番數落。」
乳娘本還想多說幾句，可瞧著夏湘的委屈模樣兒，頓時狠不下心來，緘口不言了。
不想，夏湘忽然笑了起來：「……反正祖父因著戴言的事數落我，又不是一回兩回了，湘兒早習慣了……」
乳娘搖搖頭，不知該哭該笑，該惱該憂。
臨近中秋時，將軍府那邊兒終於有了動靜。李夫人打算來莊上遊玩，夏湘同戴言商量：「……她此番來我莊上，到底是為什麼？我想，咱們總要做做準備，以防她來個殺人滅口，放火燒山。」
戴言笑了：「換了別人或許不敢，可若是李夫人，恐怕還真有這可能。那女人是個瘋子，殺人放火在她那兒算不得什麼。」
夏湘望向戴言的目光有些憐憫，心道：難為你活到現在。
「不過……也不用膽戰心驚的，到時見招拆招就是。」戴言拍拍夏湘的頭，微微一笑：「你不用擔心，我自會護你周全。」
夏湘點點頭，心裡卻有了自己的主意：「等她來了，我從她身上順點兒什麼東西，到時出了事，也賴不到咱們頭上。」
戴言自然明白，夏湘是打算藉著順來的東西做物證，揭發李夫人。
「用得上你？我自會安排……」戴言萬不願夏湘去冒這個險。
夏湘沒有辯駁，心裡卻打定了主意自己來做。一來，自己一個姑娘家，便於接近李夫人，二來，自己依著御水術，總能尋到合適的機會。
夜裡，乳娘問夏湘：「怎麼臉色不大好看？」
夏湘抿嘴一笑：「乳娘，過幾日那將軍府的李夫人怕是要來咱們莊上，您警醒著些，也囑咐咱莊上人小心謹慎些，別得罪了這長公主。」
「什麼？」乳娘一驚，險些被針紮了手：「她來做什麼？你又是怎麼知道的？難不成時隔這麼久，還要找咱們來算賬不成？」
夏湘將幾
縷髮絲挽到耳後，拍拍緗裙，站起身走到乳娘身邊：「您莫慌，週二在將軍府安了眼線，所以……她要來，我自然知道。至於她來做什麼，還未可知。總之，咱們小心些總是好的。她若胡攪蠻纏，真要來個趕盡殺絕，我也斷不是好惹的！」
乳娘訝異：「週二？在將軍府安插眼線？」說話間，乳娘眼睛是越瞪越大，到底還是站起身，張皇失措道：「若被人抓住可怎麼辦？你們膽子也太大了，怎麼就敢去招惹將軍府？」
夏湘正要解釋，乳娘又忽然問道：「趕盡殺絕？為了什麼就要趕盡殺絕？難不成就為了慈恩寺裡一番言語衝撞？」
夏湘自然不會告訴乳娘，這其中最主要的糾葛在於戴言，因為戴言是戴尚將軍的私生子，所以李夫人才可能會痛下殺手。
「言語衝撞就算一幢大罪了！畢竟，李夫人是名正言順的一品誥命，又是當朝長公主殿下。」夏湘拉著乳娘的手坐下，勸慰道：「不過……咱們自有咱們的籌碼，您放心就是。」
怎麼可能放心？
「湘兒，你有事瞞我？你的籌碼是什麼？你一個開館子的，能有什麼籌碼？」乳娘都要急哭了。
夏湘輕輕一笑，心道，自己的籌碼可多著呢。例如，大皇子，又例如，自己的師父杜蒼，還有……自己本身就是籌碼。夏湘對自己信任得很。
「乳娘，您知道我拜了個師父罷？」夏湘思來想去，為了安乳娘的心，還是交代交代杜蒼的身份為好。
「師父？我曉得那人，也聽說過。只是……我當你跟客人鬧著玩兒，哄著那老頭兒開心才喊他師父的。我見那老頭兒跟杜二爺走的倒是近，也不知是杜府的什麼人，難道是管家？」乳娘這一番話若被杜蒼聽了去，非氣死不可。一口一個老頭兒的，也太不尊重了。
夏湘樂了：「我那師父，叫杜蒼。你可聽說過咱們晏國的御水師？杜老……」
「啊？」乳娘頓時面如菜色，想站起來卻發覺腳軟，只好坐在那裡，挺直了身子，聲音顫抖著問：「當真？你可別是被人給忽悠了……」說完，又搖搖頭，自言自語道：「不能不能，若是騙子，杜二爺總不會跟著一起騙。我說那杜二爺怎麼對那老頭兒……不不，是蒼老，對蒼老那般尊敬……原來竟是……這……這可了不得！」
「沒什麼了不得的，」夏湘拍拍乳娘的手，笑得從容：「湘兒雖不是什麼皇親貴胄，也並不是什麼天縱奇才，可湘兒打心眼兒裡覺著自己面對任何人，都不用俯首帖耳，不用妄自菲薄，也從不會覺得自己低人一等。」
「這叫什麼話？御水師可不同凡人。」乳娘有些害怕，四下裡瞧了瞧，見屋子裡沒有旁人，才放下心來：「日後可別再說這樣的渾話。」
夏湘又笑了：「這叫什麼渾話？」心裡卻想，自己也算個御水師了，怎麼就不同凡人了。當然，她不會同乳娘提起這事，作為一個不會半點兒功夫的御水師，還是低調點兒的好：「不單單是湘兒，便是乳娘，也不比任何人卑微。」
「真是越說越不像話，可別再說了，被旁人聽了去可不得了。不說御水師，就說當今天子，難不成咱們在天子面前也要這般硬氣？那豈不是找死？」乳娘將聲音壓的極低，隱隱有些顫抖：「往後可別再說這樣的話兒了，省著惹來殺身之禍。」
夏湘拿過乳娘手邊的繡花繃子，不以為意：「若面對天子，自然是該下跪下跪，該磕頭磕頭。可心裡，定不能把自己當成奴才才是。再說，將來總有一天……」
說到這裡，夏湘便沒有繼續說下去，她怕嚇死乳娘。她想著，將來總有一天，可以不跪任何人，可以挺直了腰板兒站在任何人面前，微笑以對，坦然從容……畢竟，自己是個現代人。(未完待續)