正文 第2章 怪石探秘（一） 文 / 冷屠徒
且說，楚中魁所想之法，皆不如人意，一時便失去了信心和耐心，便回到了玉中苑中打理，好一陣子不在玉中苑中，他自己都感覺有一些生疏了。話說「三天不念口生,三天不做手生。刀不磨要生銹，人不學要落後。」此話果然不假，有前車之鑒。
在這玉中苑中，楚中魁也只是來店中轉一轉，二十年來的老習慣，轉一轉，就有一種踏實感。早一次，黃昏一次，就像吃飯一樣，已成定性。
就這樣一連幾個帶四的日子過去，初四，十四，廿四在這樣的日子他總要燒香拜佛，四是個不吉利的數字，而對於富貴的人來說，更不想厄運降臨，這是一代代傳下來的規矩，這是一種精神的寄托，香是驅魔之氣。
日麗風清，陽光明麗，清風送爽。這天，楚中魁隨身帶著怪石，走在荷塘邊的小徑上，小徑鵝卵石鋪成，腳走在上面有楞楞的感覺，但對身體有好處。據說，人體的五臟六腑在腳上都有相應的投影，連接人體臟腑的十二條經脈，其中有六條起於足部，腳是足三陰之始，足三陽之終，雙腳分佈有六十多個穴位與內外環境相通。通俗的說，腳是人體穴位最多的部位。
悠閒自在的漫無目的走著，映入眼簾的是一片大好風景，讓人心情舒暢。
看荷葉下面游魚在嬉戲，紅、黃兩色，輕擺尾翼，有成雙成對並排向前，有四五條首尾相繼，一條跟著一條的，好像一條鐵索沉在水底，倏一動，才猛地驚醒，是魚兒。走近池邊，魚兒聽到腳步聲，倏爾四散，不見蹤影，逃游觸到荷根，荷葉輕輕的搖抖。
再走就是一條流進荷塘的小溪，溪水潺潺流過，並偶爾在窄阻處帶起幾朵水花，水花漂到低凹處，圍著一個小漩渦打滾，永不停息。除非這水乾涸了，或這溝壑被填平。
楚中魁邊走邊拿著怪石舞弄，琢磨著怪石的事，可就是什麼也想不出來。這一路走，不知不覺就走到加工寶石的小屋。
這時時近黃昏，夕陽西下，嬌陽已頹，落日餘暉，幾線射下，滿天紅霞漸漸變成沉沉暮雲，如同火焰燃盡只留下一堆灰燼。僕人後面的那林子烏鵲聒噪，只弄得竹子搖晃，鳥也發出撲哧撲哧的響。這時僕人的屋舍上面也飄起了幾縷炊煙，僕人們都各自準備晚飯了。
這時楚中魁不由自主的想起張大寶，於是便加快步伐，大步的踱向張大寶住處，想問清楚著怪石的來歷。
張大寶正在切了一杯茶，正坐在桌旁慢慢的品嚐，忽見楚中魁進來，大感突然，一般楚中魁不會輕易來這排房子的，最多就散步走到這附近，看到下人，出於禮貌，不失自己身份，隨便和下人說兩句就走了。
見楚中魁進來，張大寶立刻放下手中的茶盅，忙著站起來點頭笑到：「老爺，你有事？」
楚中魁：「也沒事麼事，有一個問題想問你，那石頭你那採來的？」
張大寶到有些意外，楚中魁既然是問這件事，一顆懸著的心也塵埃落地了，鬆了一口氣，不慢不
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禁道：「哦，老爺說的是那怪石啊！」接著說道：「那石頭是我在後山那低凹處裡找到的，那裡險峻、偏僻，雜木叢生，幾處還有密林，很少有人光顧，我湊巧經過那裡，見到了這怪石，便隨便帶了幾個回來，都給老爺你了。」
楚中魁：「哎，所謂『不入虎穴，焉得虎子。不到險處，怎得寶貝』」
張大寶：「老爺說得是，小人也只是碰巧遇到這石頭。」
楚中魁到：「那我就回屋去了，你忙吧。」起身便要出門，手被抄著，拂袖而去。
張大寶：「老爺，慢走。」說著便恭送楚中魁離開，因為多餘的話，也不用說，如果是普通人，他一定會留下來一起吃飯的。
一直送到小溪旁邊，楚中魁：「你就到這吧，我自己回去了。」逕自都走過柳林，張大寶目送楚中魁消失在遠處，直到一個黑點也沒了，然後才回到屋裡。
楚中魁回到家，天已經黑了，他的妻子白蘭在門口轉來轉去的，手一隻握為拳頭，一隻鬆開為掌，拳頭在手掌上拍擊，每次走到門前的欄杆盡頭就變換一次，看似以前很少有這樣的事情，所以白蘭顯得格外的著急。目光一直盯著黑夜中，忽然一個黑影出現，她就走向前去，見是楚中魁，臉上便出現了笑容。
白蘭說道：「你去哪呀？可急死我了。」
楚中魁：「沒事！就隨便在荷塘那邊轉了轉，你還沒吃飯吧，趕快進屋，小心別著涼。」話說完便進了屋，兩人便洗了洗手，就吃起飯來，這可不同往日，往日一家四口熱熱鬧鬧的在一起吃飯，只因他的一個兒子和女兒出遠門，去他們舅舅家去了。
吃完飯，楚中魁便叫妻子泡了一壺烏龍茶茶給他，自己就拿起一本書看，這長期以來形成的習慣，話說：「習慣成自然」大概就這般說來，就像吃飯換衣一樣簡單。一則是有助於自己知識長進，瞭解各地風俗、習慣、禮儀，還有一些地方的忌諱，好在經營珠寶時，琢磨來買珠寶的人挈機相談，促成交易，也就說：「幹那行，你得懂那行。」，再則，才吃過飯，看一會書，消磨時間，也讓胃消化一下剛吃下去的東西，然後才休息。
楚中魁一覺就睡到旭日高昇，才起床，進行了二十年來的必做之事，就是去玉中苑看一下。陽光明媚，照常理來說，人在天晴的日子都會心情愉快，但楚中魁卻不一樣，今天遇到一件煩心事。
在晌午時分進來一個年輕人，要買一塊玉珮，他左挑右選的，幾乎整個店都被他選了一遍了，弄得玉的位置顛三倒四的，這得給店員費好久功夫整理。這就罷了，最後他還不買說這的玉不好，甩著兩手就大搖大擺走出店中。
這時，一個叫袁平的店員忍不住說了：「你這人怎麼這樣，不買就算了，還罵我們的玉不好，你知道麼，這店可是百年老字號，幾代得基業，豈容你這混小子說不好就不好？」
誰知這年輕人，轉過身來，一副氣勢洶洶的樣子，瞪眼瞠目，好像要吃人，說道：「我就罵了，你能把我怎麼樣？爛店……」
另外幾個店員走過來，看著他，年輕人知道自己玩硬的，無疑是雞蛋碰石頭——自不量力，陰笑著走出店中，剛走不遠，就放開嗓子叫道：「在玉中苑中不買玉就要被打！」一邊狂奔一邊大叫，惹得整條街的人都議論紛紛，雖都不大相信此事，但還是讓楚中魁家族的百年老字號「玉中苑」名譽受損。
一個店員把這件事告訴了楚中魁，楚中魁火冒三丈，三步作兩步的趕向店中，一進店中就手被抄著，什麼也不說，踱來踱去，店員們個個頭低著，雙手交叉放在肚子前面。店中一片安靜，靜得一顆針掉在地上的聲音都聽得到。
楚中魁也坐在平時他的座位上，這個位子可是特殊的，一天照樣只有兩次得到蒙受厚愛。楚中魁才一坐下，袁平過來道：「老爺，這事……」哆哆嗦嗦的不敢說，他可是不容易才弄到這個差事，
楚中魁卻說：「不必多說，這事的來龍去脈我都知道，容我思後，算與你等人不相干，你們忙去吧！」本來他沒有責怪的意思，只是一時的生氣，才板著一副棺材似的臉。
可店員們膽膽怯怯的，怕楚中魁把他們解雇，特別是袁平又怕又懊悔，怕一人連累店中的其他人。店員們只有忙著整理被年輕人弄亂的玉。
坐了一陣子，楚中魁漸漸的氣消了，便和氣的說：「大伙，好好幹，以後遇見這種事就忍了，我知道你們是為店著想，對我的好！」說完大伙的心落了下來，這幾句話，給他們一種無盡的欣喜在心裡甜甜的，比給了他們幾兩銀子還好。
楚中魁也在店中呆著，覺得無聊，就拿出怪石來，想了一陣，還是一無所獲，再加心中煩悶，就把石頭擱在地上，一看礙眼，就用腳踢打一旁的柱子邊，誰想到，只聽「啪」的一聲，怪石被吸在了柱子上。楚中魁意外的收穫，取下怪石，便吩咐店員事宜，便逕自的走向家裡。
原來，這柱子中嵌入了大量的磁石，才會使怪石吸住，緊緊不掉。
在許多年前，玉中苑遭遇賊子翻牆躍室，偷走許多財寶，損失巨大，於是楚家便把牆體加厚，變成了雙層，在房頂上也用堅木橫放幾層，壓得嚴嚴實實的，盜竊之事，幾年內沒發生。
可人們常說「樹無長青，人無長寧」，何況有珠寶無數的「玉中苑」，引得盜賊垂涎待目，終究還是遭到盜賊的洗劫。
相安無事幾年過去，殊不知，事事難料，忽有天，正當店員們像往常一樣職守崗位，各理其事時，闖進幾個人，手提明晃晃的大刀，顧客都被嚇得跑了，只有幾個店員呆站著，嚇得面如白紙。
這幾個強盜，還是有著官府的顧忌，一個隨便亂抓了幾件，便逃之夭夭了。店員們從未遇到過這等事，既然呆立看著強盜把寶石抓走了幾件，強盜奪門而去，才回過神來，大聲呼喊，已是徒然，無濟於事。
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