第4頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
玉竹怯怯的俯下身去，「大爺，你說什麼?」
「給我飯吃……」男人氣若游絲的喃道，饒是鐵打的漢子，也禁不起多日粒米未進的煎熬呵!
她恍然大悟，趕緊拍著胸脯壓壓驚，「原來大爺是要我準備吃的給你，早點說嘛!雖然家裡沒有大魚大肉，不過要填飽肚子絕對沒問題，大爺……呃，大爺，你醒一醒啊!大爺……」
餓昏的男人早已不省人事，任玉竹又推又搖，都不曾張開眼皮瞄她一眼。
「這下子該怎麼辦?把他丟在這裡不管嗎?」玉竹很想不管他，可是走了兩步，想到今天若非有他，自己早已成了殘花敗柳，這一生都完了，只好又踅了回來。
「大爺，你在這裡等一下，我去借個推車來。」
人家到底對自己有救命之恩，如果真的不管他，說不定過不了兩天就活活餓死了，那她會愧疚一輩子的。
玉竹一手提著裙擺，火速的趕回城裡，借推車來載他回家。
第二章
敖俊是被撲鼻的飯菜香給喚醒的。
「嗯!好香……」莫非他到了極樂世界?「大爺，你可醒了。」費了九牛二虎之力才把他拖回家，又準備了一鍋白米飯和好幾樣菜，終於見救命恩人掀開眼瞼，玉竹委實鬆了口氣。「我煮的都是些家常便飯，不知道合不合你的胃口，你將就點吃。」
聽不見她的話，眼裡只有菜香四溢的食物，敖俊一抓起碗筷，就大口大口的往嘴裡扒，狼吞虎嚥的結果，不過一眨眼工夫，飯鍋已經見底，更不用說那兩盤只夠給他塞牙縫的小菜了。
他吃得還不過癮，大刺刺的問：「還有沒有其它吃的?」
玉竹愣愣的看著他，「呃，還有幾粒饅頭和包子……」
「都去拿來。」
「好!我現在就去拿。」玉竹實在被他驚人的食量給嚇呆了，趕緊到廚房裡搜括僅有的乾糧過來。「就只剩這些了，大爺，要是吃不夠，我另外再想辦法。」
傲俊抓起一粒白饅頭就往嘴裡塞，口齒不清的問：「有沒有酒?」
「只有水。」她倒了茶遞給他。
他皺起兩條濃眉，不屑的盯著那杯茶水。
「大爺，酒能亂性，還是少喝點，何況你餓了這麼多天，再喝酒的話，很容易傷胃的，還是喝水好。」玉竹看不慣不愛惜身體的人，忍不住嘮叨兩句。
這女人當她是誰，居然訓起他來了?敖俊粗魯的從她手中奪過茶杯，一仰而盡。玉竹很快的又替他倒了一杯，他忍不住瞪她一眼，似乎是在怪她多事，不過還是暍了，然後繼續吃包子。
等確定他吃飽了，玉竹才將碗盤收進食籃。
「大爺，我能報答你的只有這些粗茶淡飯，請你不要見怪。」
敖俊直接用袖子往嘴上擦了擦，這時才有心思注意到自己所在之處。
「這兒是哪裡?」
玉竹起身走到一隅，孤男寡女共處一室總是不恰當，要是讓人撞見就更不妥了。
「因為我不曉得要送大爺去哪裡，所以就才用推車把你接到家裡，這兒是我家後院的柴房，平常不會有人來的，你可以暫時在這裡休息，等體力恢復後再走。」
「嗯。」既然她這麼說，他也不需要客氣。
她彎身提起食籃，「大爺你休息，我先出去了。」
敖俊倏地低暍，「等一下。」
「大爺還有別的事嗎?」玉竹小心戒備著。
「不要讓任何人知道我在這裡。」他冷冷的說。
她輕頷下螓首，「當然，我不會說的。」
開什麼玩笑，要是讓人家知道她在家裡藏了個男人，她還要不要做人啊!
敖俊吃飽喝足，便又倒頭呼呼大睡，鼾聲如雷。
「大姊，中飯呢?」蘇玉環瞪著空無一物的飯桌問。
玉竹猛地想起家中的食物全讓那位大爺吃光了，這下她們要吃什麼?「對不起，我忘了家裡沒菜了，我現在就去買。」
「等你煮好人家都餓死了。」她撫著正咕嚕咕嚕響的肚皮，伸出肥滿的小手，手心向上，「給我兩分錢，我到巷子口吃碗餛飩麵比較快。」
「這樣也好。錢拿去，晚上我再多煮點給你吃。」玉竹掏出錢袋，將面錢給她，關心的提醒，「吃完就回來，姑娘家老是往外頭跑，別人會說話的。」
蘇玉環翻了翻白眼，「你管人家怎麼說，大姊就是太在乎別人的想法，簡直跟娘一樣囉唆，我看你還是快點找個男人嫁了，以後只要管好大姊夫就夠了·」
「玉環，婚姻大事豈能隨便，不是說嫁就能嫁的。」
蘇玉環不禁失笑，「大姊，這句話是說別人，可不是說你，你再挑下去，這輩子就真的嫁不出去了。」
「就算不嫁也行，我可以自己養活我自己。」玉竹早有獨身的心理準備。
「那怎麼行?大姊不嫁，我和二姊的婚事怎麼辦?」她聽出玉竹不是在開玩笑，這才真的急了。「信翰哥他娘可是很愛面子，要是用這個做借口，不讓我進門，那我不就完了。」
玉竹聽了心在滴血，難過的低問：「就為了自己的幸福，你們就忍心逼大姊隨便找個男人嫁了?」
「當然不是，我們會找個有錢、又會疼大姊的男人，才配得上大姊。」蘇玉環一臉甜滋滋的笑說。
她泛出一縷苦笑自問：「有錢又疼我?」
自己還能奢望這些嗎?「大姊放心，昨天二姊去找過劉媒婆了，她說這事包在她身上，不出三天就會幫姊姊找到合適的對象。」
玉竹瞠大眸子，驚愕的問：「你們為什麼不先跟我商量?」
「大姊這麼內向保守，我和二姊是怕你會害羞，所以先幫你辦了，你只要等著當新嫁娘就好了。」少數服從多數，蘇玉環不容她提出反對。「我好餓，先去吃麵了，詳細情況你問二姊好了。」
「玉環……」她急著叫道。
這就是她的好妹妹?望著小妹離去的背影，玉竹不知該哭還是該笑。
來到二妹房中，見她正坐在鏡台前妝扮自己，愛美的她不妝點到滿意，絕不會走出房門一步。
「玉琴，你中午要吃什麼，大姊去幫你煮。」
蘇玉琴挑了支鑲花銀簪往頭上插，覺得不太搭配，又選了另外一支金步搖。「秀郎約我下午要去看廟會，我不在家吃了。」
她在床頭坐下，「哦!」
「大姊，你覺得我這樣打扮好看嗎?」蘇玉琴站起身繞著圈子，展示自己最新的行頭。「這件衣裳是我昨天去買的，跟我的皮膚很配吧?」
玉竹點了點頭，「嗯，很配。」
「我也這麼覺得，在猗縣有誰比我還美，就不信秀郎將來會見異思遷，也不會像其它男人討個三妻四妾的。」她對自身的美貌相當有自信。
玉竹支支吾吾的啟口，「嗯……我剛剛聽玉環說，你已經去請劉媒婆幫我物色對象是不是?」
「沒錯。」蘇玉琴戴上耳飾，晃動間，搖曳生姿。
玉竹面有難色，「王琴，我……」
蘇玉琴自私的打斷她的話，「大姊，你就趕快嫁人，不要再造成我和小妹的困擾了。」
「我、我造成你們的困擾?」玉竹宛如挨了記悶棍的白了瞼。
蘇玉琴坐在鏡台前的身子緩緩的轉過來，眸底淨是尖刻，「大姊，自從爹娘去世後，是你一手把我和玉環養大的，我們都知道你很辛苦，省吃儉用才夠全家溫飽，就連婚姻大事也都一延再延，最後那些原本對你有意的男人都娶了別的女人，你這樣的犧牲奉獻的確令人感動。
「可是，我也知道外面的人是怎麼看待我和玉環，要是我們只顧自己先嫁，放你孤伶伶的一個人，人家會說我們對你沒有姊妹情分，萬一這些閒言閒語傳到婆家耳中，對我們可是相當不利。」
玉竹急著辯解，「不會、不會，我會向他們解釋……」
「拜託!猗縣這麼大，你能向多少人解釋清楚?」她對玉竹的天真想法嗤之以鼻。
「最好的辦法就是你趕快找人嫁了，才能一勞永逸。」
玉竹掩下微紅的眼圈，擱在膝上的十指緊絞在一塊，好一會兒才咬牙道：「好，我嫁。」如果這樣能讓兩個妹妹開心，她再多犧牲一點也無妨。
「真的嗎?大姊，你想通了?」蘇玉琴瞠大眼，樂不可支的笑問。
她扯出一抹難看的笑容，「我嫁，可是，對像要由我自己來挑。」
「只要大姊肯嫁，我和小妹當然都不會有意見，那就這麼說定了。」這下她可以安心當新娘子，和心上人長相廝守了。
今晚的月色看來格外悲涼·月光映照在玉竹蒼白的小臉上，卻照不到她內心深處的陰暗處。
自己在兩個妹妹心目中到底是什麼?她在心中不斷問著自己，這些年她時時刻刻謹記爹娘的遺言，就是要保住這間百年祖屋，無論發生什麼事都不能變賣，還有幫妹妹們找到好的歸宿，這些她都一一做到了，可是，為什麼心底這麼空虛寂寞?「唉!」玉竹望月興歎，才強迫自己拋開自怨自艾的心態。