第14頁 文 / 任倩筠

    「喔？蘇公子的意思是您也想搶可卿姑娘的頭牌羅？」言語間已見火藥味。

    「是又如何？你家財散盡也不及我家的三分之一，又有什麼資格來與我爭奪呢？」

    「你……」只見那張公子臉色微紅，一雙眼瞪得老大，似乎恨不得將那姓蘇的一口吞了。

    喔，原來一個姓張，一個姓蘇，看起來都是飽讀詩書、文質彬彬的模樣，誰想到轉眼間居然為了爭奪一個妓女的頭牌，弄得面紅耳赤、臉紅脖子粗的呢？

    想那眉香姑娘何等國色天香，爭著為她梳攏的人當然也不會少，朱懷文能夠勝出，又是花了多少銀子、費了多少心思呢？想到這裡，秦可卿心中一陣不痛快。

    「我說張、蘇兩位公子也不必為此動怒了，」另一人閒閒地道：「小生今年尚未娶妻，如蒙可卿姑娘賞識，不論要花多少銀子，在下都願為可卿姑娘贖身。」

    此語一出．四座嘩然。說話的是金陵幾個財富可堪與賈府匹敵的王府公子，這些富家公子父母早逝，又是王府獨子、年紀輕輕便坐擁萬貫家財；聽他這麼說，竟是有意為秦可卿贖身，娶為正室夫人，在場已經沒有別人可與他家的財富相比，所以也就沒有人再出言爭奪。

    秦可卿風情萬種地一笑，把目光往說話的那人身上望去「請問這位公子貴——」

    話尚未說完，後面鏗鏘一聲，一個盆景摔到了秦可卿腳下。

    她驚魂未定，跟隨著大眾的目光往後面看去，只見朱懷文一張俊臉青得不能再青，眼神惡狠狠的。

    「你給我過來」他往前一把拽住秦可卿的手臂，絲毫未節制的力道使得她皺起眉頭，發出一聲痛苦的低叫。

    眾人見她臉色痛苦，心中跟著一痛，直覺朱懷文的手就像是狠狠地抓在自己心上一般，王、張、蘇三人搶上前去就要來個英雄救美。

    一直在一旁看得津津有味的朱懷瑩驚覺事態嚴重，立刻像一朵雲一樣飄至朱懷文身邊，剛好擋在王、張、蘇與朱懷文之間。她嬌美一笑，嬌嗔地道：「哎喲！怎麼說著說著就上了火呢？一定是船內太熱了，你們幾個，快來幫眾位公子消消火氣，順便給幾位公子上茶！」

    一聲令下，六名侍女趕忙向前，揮動她們手上的羽扇，並乘機把三人拉開。

    眉香順勢拉過朱懷文的手臂，邊扯邊壓低聲音道：「放手！快放手啊！」

    見他身體繃得死緊，一雙眼狠狠瞪著倔強地昂著下巴的秦可卿，她只好湊到他耳邊道：「你發脾氣幹什麼？她這純粹是在氣你，她越這樣就表示越在乎你啊你這書獃子！」

    後面那句話雖然惹惱了朱懷文，但是想想她的話也不無道理，於是繃緊的五官漸漸舒緩，但仍是陰森得很。

    眉香巧笑倩兮，一邊拉著他一邊膩著嗓子道：「朱公子，你過來，人家有話跟你說。」

    「朱公子，你聽見沒有？眉香姑娘叫你過去啊！」

    秦可卿的語氣雖然柔和，眼神卻是冷冰冰的。

    朱懷文五指兀自抓著秦可卿不放，生怕這麼一放手，秦可卿就要離他遠去，「你有什麼事就說吧！我聽著呢。」

    眉香努力維持著臉上嬌媚的微笑，再度湊到他耳邊，這次是極不耐煩地低語：「快放手啊你這書獃子，我自然有辦法證明她這是故意在氣你。」說著她硬把他帶到一邊，順手拿了一個侍女手中的羽扇。

    不待朱懷文怒氣發作，她羽扇一揮，遮住兩人大部分的表情，只露出一雙眼，低聲道：「我問你，你喜歡可卿姑娘嗎？」

    「那當然！」他想也不想便大聲道。

    這傢伙，這麼大聲幹嗎？她再低聲問：「那麼她喜不喜歡你呢？」

    這麼一問、朱懷文頓時陷入一片迷們中，看了看秦可卿，見她的兩個婢女正在幫她揉著手臂，忽然沒來由地感到一陣心酸，道：「我……我不知道。」心裡卻隱約明白可卿是討厭他的，否則怎麼會當眾否認是自己的未婚妻呢？

    朱懷瑩搖了搖頭，輕輕地歎了一口氣，這口氣既悲憫又充滿了同情朱懷文一呆，不悅地問：「你歎什麼氣？」

    朱懷瑩再度搖了搖頭，這次氣歎得更重，眼中的悲憫與同情更明顯了。

    「你到底——」

    「你再這麼大聲嚷嚷，就永遠無法得知她喜不喜歡你了」她忽然正色道。

    朱懷文一張原已漲紅的瞼瞬間冷卻下來，他素知朱懷瑩鬼靈精怪，往往有令人意想不到的奇招出現，當下低聲問道：「那……那你有什麼辦法？」

    「把頭靠近我。」

    「咦？」

    「我說把頭靠近我啊呆子！再靠近一點，對了，現在你維持這姿勢不動，慢慢聽我說啊……」

    朱懷瑩在搞什麼鬼？要他把臉貼得這樣近，身體不但靠攏過來，還將他的一隻手臂繞到她腰上，在外人看來，就像是眉香姑娘使出了渾身解數，在緩和朱公子的情緒一般。

    「我說啊，她為什麼要自稱是天香樓的姑娘？好好的一個大家閨女，她幹嗎要自稱是青樓妓女？不就是為了氣你嗎；她又為什麼要氣你呢？如果她完全不在乎你，她大可以心平氣和地觀賞你為我辦的梳攏會啊，她為什麼要氣你？嗯？」

    他皺眉，總覺得朱懷瑩拐來繞去還是沒說到重點，於是直愣愣地問：「是啊！到底為什麼呢？」他是不是什麼地方惹她生氣了，所以她要做這些報復的舉動？但仔細想想，沒有啊！他什麼也沒做啊！

    朱懷瑩閉了閉眼，心裡不住地歎氣。為什麼她這麼聰明伶利，這朱懷文卻笨得像條豬一樣呢？她懷疑他是不是真的書讀太多讀傻了，她記得小時候這傢伙還挺活潑的，會千方百計掩飾他們兩個一起犯的錯啊！後來爹爹逼著他讀書之後，他就變成這樣子了，真是可憐又可悲。

    算了算了，對這種人不能拐彎抹角，於是她乾脆地道：「因為她在乎你！」

    他渾身一震，看看她，又看看朱懷瑩，像是不敢置信，又忍不住心裡的歡喜，靦腆地問道：「是、是嗎？你……你如何看出來的？」

    「你仔細看啊，她瞧著我們兩個的樣子，是不是又妒又恨？眼底燒著兩團火焰呢？」

    他瞧了半天，瞧不出端倪，因為秦可卿一驚覺他的目光，立刻轉頭看向別處，他頓時沮喪萬分。「哪有？她根本一點也不在乎我，你看，她對著別人時眼神是那樣柔和，對著我時卻是一臉兇惡。」

    「她幹嗎要這樣？她大可以對你一視同仁，卻為何單單對你不同呢？」

    「因為……因為她……」

    「因為她喜歡你。」

    這麼直截了當的一句話，讓朱懷文胸口猛地一跳。

    「女人就是這樣，越是心裡在乎，外表就越要假裝毫不在乎。」她指著朱懷文的胸日道，「所以她為什麼生氣？那是因為她以為你在捧一個妓女的場，但是她卻不知道這個妓女是你的妹妹；你捧妓女卻把自己的未婚妻找來觀賞，你說，她能不氣嗎？」

    「啊，對啊！」他一拍額頭，恍然大悟。「我沒有告訴她你是我的妹妹啊！那當真是我的不對了，我現在就去告訴她！」

    「慢點，你慢點！」唉！這個書獃子，還好她及時扯住他的手：「如果你現在去告訴她，就永遠無法證明她喜歡你了。」

    「那、那怎麼辦？」又想證明她喜歡自己，又捨不得她生氣，還真是為難，「聽我的，一切都聽我的，我自然有辦法。」

    朱懷文點點頭，目光情不自禁地向秦可卿望去。

    她也像他喜歡她那樣喜歡自己嗎？雖然已經要把她娶進門了，但只是他一廂情願，也不知道可卿是否喜歡他？

    「現在，親我一下。」朱懷瑩突然這麼說，拉回了朱懷文盯著秦可卿的視線。

    他想也不想地便駁斥道：「我幹嗎親你？」

    「你要證明她喜歡你就要親我一下，而且要用力地親。」

    是嗎？他雖然半信半疑，但還是照做，引得眾人皆把目光投過來，惟有秦可卿立刻轉過臉去。

    「嘻嘻，你看，她轉過臉了，這代表什麼？代表心中傷痛，不忍卒睹。」

    「是嗎？那可不行，我去安慰她。」

    「站住！」朱懷瑩低聲喊道。真是有夠笨的，點這麼多次還點不通。「從現在開始，你要假裝沒看見她，把她當空氣一樣，我說什麼，你做什麼。」

    第六章

    船在吵吵鬧鬧中依然繼續向前駛，鑽過一座橋，四周突然變得開闊，畫坊、小船、大船穿梭其間．每個船頭都吊著兩個燈籠。四周罩著薄薄的霧，沿河兩岸有細細的歌聲傳來，間雜著笛聲以及胡琴聲。

    眉香姑娘的玉臂挽著朱懷文來到中央，將羽扇交給傳女，眾人一見眉香姑娘準備跳舞了，頓時安靜了下來。

    六名侍女緩緩圍成一個圓圈，將眉香姑娘包圍在圈圈裡，然後在眉香姑娘甜潤的歌聲引導下，舞動羽扇並且踩著小碎步繞著她轉。