第11頁 文 / 任倩筠
「那你呢？朱相公你又在那艘船上做什麼？」瑞珠問。
「我在幫眉香姑娘梳攏啊！」他理直氣壯地答，「你們快回去！不許在這兒逗留了。」
「啊？幫眉香姑娘梳攏？」瑞珠跟寶珠同時叫著，又面面相覷，一會兒又悄悄地側頭，觀看秦可卿的臉色。
只見她咬著牙，一張花容月貌頓時變得陰森森，冷冰冰。
朱懷文還在窗前叫著，但是不管他說什麼，都不及「我在幫眉香姑娘梳攏」來得讓她震撼。她只覺得心中一陣陣的妒意泛上來，卻又痛恨自己這種莫名其妙的心情。
直到大船的船尾越過她們的船頭，她才恍然醒悟過來。她在做什麼？朱懷文幫眉香姑娘梳攏就梳攏，關她什麼事？
側臉一看，她發覺寶珠跟瑞珠的表情十分奇怪，又是同仇敵愾又是替她惋惜。
「你們兩個這是什麼表情？」
兩人互看了一眼，還是由比較大膽的瑞珠先開口：「小姐，您別生氣……」
「誰說我生氣了？」她怒斥。她幹嗎為了朱懷文幫眉香姑娘梳攏而生氣呢？莫名其妙！
瑞珠跟寶珠又互看了一眼，兩人眼神都清楚地說著——
既然沒生氣，那你原來的雍容優雅都跑到哪兒去了？
「咦？船為什麼沒有再前進了？」秦可卿眼見大船越離越遠，小船卻靜止不動，不禁疑惑。「船家、船家！」她轉頭看向船尾，見船家已經把槳收起。「你在做什麼？為什麼不劃了？」
「這……剛剛那位公子叫我停止，不許再前進了。」
什麼！？
她一聽，怒火中燒，口氣很差地道，「哪位公子付銀子給你了嗎？他讓你停你就停，你給我聽好了，現在加速劃，贏過大船我就給你兩倍的銀子！」
瑞珠跟寶珠又交換了一次眼神——
小姐好大的脾氣，她們從來沒見過她發脾氣，她就算是生氣，也還是溫柔得不得了，像現在這樣惡聲惡氣，還真是她們倆首次見到。
船家一聽有雙倍銀子可拿，一雙手臂突然生出力量，小船本就輕盈，再加上船家這麼奮力一劃，立時迎頭趕上朱懷文的大船。
朱懷文此時已由雕花窗格的船艙走出，正在船頭與人閒聊，一眼瞥見秦可卿的船正快速地由身邊經過，當下顧不得正在與一名文士打扮的人交談，趴到船邊，氣急敗壞地對著秦可卿大嚷：「你！我不是讓你回去了嗎？你又跟上來幹嗎？」
秦可卿早已拾起地上的折扇，一把揮開，閒閒地扇著，語氣輕輕柔柔、慢條斯理地道：「笑話！這秦淮河是你朱家開鑿的嗎？憑什麼你朱公子讓我回去，我就得回去？告訴你，我偏不回去，不僅不回去，我還要在這秦淮河裡來迴盪個七八回，直到姑娘我高興為止！」
她不知道自己為什麼要這樣說，總之心裡就是有一把無明火正熊熊燃燒著。
「你……」朱懷文氣得臉色一陣青一陣白，神情猙獰可怖，一雙眼惡狠狠地放著怒光。
秦可卿心底有些懼怕，但是她卻把視線轉向別處，故意不去看他鐵青的臉，一把折扇扇得呼呼作響。當時已是秋天，河上晚風微拂，應當是有些涼意才是，但是她就是覺得燥熱難耐，心中一把火直燒了上來。
朱懷文身邊的文士一見秦可卿嫵媚動人、國色天香的姿色，心魂早已被勾去，又聽她柔柔膩膩的聲調，似怒似嗔，當場心神為之所奪，趕緊向朱懷文問道：「朱兄，這是哪一樓的姑娘？如此姿容、如此身段，真令小生一見鍾情，盼朱兄告知，小弟立刻回家去籌措銀兩，幫她辦個不亞於朱兄的梳攏大會。」
文人雅士相交，彼此推薦青樓女子，本也是一件雅事，誰知道朱懷文一聽此言，一張原本鐵青的臉更加難看。他絲毫不留情面地怒斥：「住口！什麼哪一樓的姑娘？她是我的未婚妻，是我朱懷文未過門的妻子！」
真是該死！他早就知道會有這種誤會出現，她好端端的一個姑娘，還是他朱懷文的未婚妻，居然被誤認為是青樓妓女，教他怎麼忍得下這口氣？
「啊？這……」文士聞言當場傻眼，不敢再胡言。
「船家！船家！」朱懷文暴怒地大叫。
船家自船尾跑來，朱懷文側頭低聲對他說了幾句，船家臉色忽然大變，遲疑地道：「公子這……」
「快去！」
船家邊走邊遲疑地回頭看他，心裡想著，剛剛還一副文雅秀氣的書生模樣，怎麼一轉眼兇惡起來，居然硬要去擋人家的小船。
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當三根長竹篙向著小船而來時，秦可卿再也無法維持原來的平靜。
「你、你擋我的船做什麼？」
朱懷文不答，身後一個木板企圖搭上她的船。
這會兒連船夫都訝異得叫了起來：「這位公子爺，您這是在做什麼？」
「立刻停船！」他不容置疑地道：「你這艘船我以十倍的價格跟你買下了，現在立刻停船，我要過去。」
「喔？真的嗎？好、好，我立刻停。」今晚真是好運，遇到的都是出手闊綽的大財主，這下子他可以換艘更大的船了。
瑞珠心底發急。這怎麼可以？她氣不過，對著船家咆哮：「喂，船家，你懂不懂買賣規矩啊？這船是我們家小姐先跟你承租用來游河的，你都還沒有完成我們這筆生意，怎麼可以轉手又把船給賣出去呢？」
「是呀、是呀！」膽小的寶珠也附和著，「船家，你這樣教我們怎麼辦？」
船家打恭作揖，臉上又是抱歉又是掩不住的欣喜。
「這可對不住了小姐，您也知道，咱們做生意的，總是盼著能賺錢，能賺多少就盡量賺，沒有道理把白花花的銀子往外推的，您說是嗎？對面那位公子答應用十倍的錢買小老兒的船，這是天大的生意啊！
我在這秦淮河劃個十年也賺不了那樣多的錢，您就行行好，讓我順順利利地把船給賣了，再說……」他別有用意地看了秦可卿一眼，露出一臉別有深意的笑。「我看對面的公子對您挺有意思，說不定，他也想幫姑娘您梳攏呢！」
「呸！」瑞珠啐了一大口，怒道：「你說這是什麼話？你知不知道我們家小姐是什麼人啊！」
船夫居然誤以為她是青樓女子！秦可卿一張臉憤怒地微紅，目光恨恨地瞪了朱懷文一眼。都是你這個傢伙！
長木板搭上小船時，因為過度用力，引來小船一陣晃蕩，瑞珠跟寶珠嚇得抱在一起，秦可卿則因一時站不穩，驚叫一聲便往一旁跌下。
這一跌，可教朱懷文大大不忍，惱怒地回瞪了粗魯的船夫一眼，一腳急急地踩過木板，來到她面前，慌張地問：「怎麼樣？跌疼了嗎？哪裡疼？」
她甩開他攙扶的手臂，「你離我遠點，我不想看到你！」說著便提裙爬起，卻因為腳步踉蹌，一不小心踩到自己的裙擺，再度往前撲去。
「小心！」呼！還好。他及時從後面抱住了她的腰。
「你……你放開我！」她既羞窘又生氣，急急扳開他的手指。「你抱著我幹什麼？你快放開我！」天啊！
還有比這更糗更慘的嗎？她真的快要氣瘋了。
「好，我放開你可是你得走好喔！」一邊吩咐，他一邊小心地鬆開十指。
她頓足，腰身一扭，往船頭走去。
「喂，不是那邊，」他喊著，「我是來接你上我的船的。」說著又要往前拉她。
她掙脫他的手臂，氣憤地推開他。「誰說我要上你的船了？你給我回去，回你自己的船去，我不想看到你！」
由於秦可卿外型嬌柔，連生氣時也是嬌嬌柔柔的語氣，教旁人看了並不知道她心中怒不可遏，還以為她欲拒還迎，只是在耍脾氣呢！
朱懷文被這麼一推，心裡也有氣了，他拉下一張臉，不高興地道：「你怎麼可以說你討厭看到我呢？你是我未過門的妻子，我是你未來的丈夫，你看到我應該要很高興才對，怎麼可以說討厭看到我呢？」
什麼？他怎麼可以這麼說！這教她以後怎麼做人啊？
她面紅耳赤地辯解：「你在胡說什麼？誰是你未過門的妻子啊！」
「你，就是你。」他斬釘截鐵地道：「你秦可卿就是我未過門的妻子！」
天！她一口氣差點換不過來。這傢伙……這個一股傻勁的呆子，他……他怎麼可以當眾這麼說，還說得這麼理直氣壯呢？
目光迅速地瞥了一眼在旁關照的瑞珠跟寶珠，見她們非但不幫著自己反駁，臉上表情反而有隱忍著的笑意。
只見朱懷文還在滔滔不絕地講著：「我說了要對你負責，那你就是我未過門的妻子啦！既然是我未過門的妻子，又怎麼可以涉足這種風月場所呢？我早說了讓你早點回家去的嘛！你為什麼不聽呢？你知道你一個未嫁閨女，又是這麼天仙般的一個姑娘，很可能會被誤認為……被誤認為是……」他說不下去了，顯然相當激動。