第10頁 文 / 任倩筠
「喂，你這丫頭怎麼變臉變得這麼快？」
秦可卿也不去理他們，自顧自地喝她的茶、吃她的點心。
她向來是這樣，對週遭的事抱持著一種無關緊要的態度，除非一把火真燒到她的眉毛來，否則就是一副淡淡的。置身事外的模樣。
現在她的目光被一座精緻的小樓吸引住了。
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從二樓的花格窗往外看下去，河的南岸建造了許多凌駕於河面之上，極富江南水鄉特色的水閣河房，鱗次櫛比，果真有六朝金粉的艷麗。此時華燈初上，閣樓裡的燈火與秦淮河悠悠而行的船燈相輝映，構成了一幅美妙的圖畫。
這其中，吸引秦可卿目光的那座小樓張燈結綵，門口懸著的兩隻燈籠特別華麗奪目，朱漆木柱上還掛著粉色紗帳，紗帳迎風款款飛舞，把一個端正雅麗的門口變得朦朧綺艷。
樓中出來了六名婢女，各三名分站左右，粉色透明大衫啟色長裙，皓臂隱隱可見。她們手中各拿一支笛，站定之後便湊在嘴邊優雅地吹奏起來。
這六名婢女清麗脫俗、姿態裊娜，笛聲悠揚婉轉，頃刻間小樓猶如神仙洞府，吸引了秦淮兩岸的目光。
就連原本在推擠的朱懷文和瑞珠也被這笛聲吸引了，一起湊到花格窗前，寶珠則是早已看呆了。
「眉香樓……」這三個字自瑞珠那清脆的嗓音中逸出，「不就是青樓嗎？呵，好大的氣派！」言語中頗有貶抑的味道。
寶珠則不管那是不是青樓，她羨慕的是這樣的排場。「要讓我此生也有這樣的一次排場的話，該有多好……」
「寶珠你這個傻瓜用S場再好，她也是個青樓女子啊，假如給你這樣的排場，然後叫你去青樓賣笑，那你要嗎？」
「不行不行，我娘會打死我的！」寶珠嚇得螓首頻搖。
瑞珠咯咯笑了起來。「就是你真的做了青樓女子，也不見得會有人願意砸銀子幫你弄這樣的排場啊，能得這樣的排場，那肯定得是樓裡最紅牌的妓女才成。」
這話說得寶珠發窘，瑞珠的意思是說她姿色不夠，她憤怒地橫了瑞珠一眼。
「喔？那你倒說說看，能得這樣排場的是什麼樣的妓女？」秦可卿聞言側過瞼來，頗感興趣地問。
「小姐，這你就不知道了，秦淮河兩岸青樓眾多，裡頭的妓女賣藝、賣笑、不賣身，當然啦，要做到這樣得真有些本事才行。這些個搖錢樹都是老鴇從小便物色進來悉心培養的，琴棋書畫、舞蹈樣樣精通，所吸引的客人也都是文人雅士、高官貴族，這些人若是喜歡哪位妓女，就得想辦法幫她『梳攏』。」
「梳攏？」看著小姐眼中興趣增濃，瑞珠更是說得眉飛色舞了。「這梳攏啊，就是讓這個妓女專門為這個人服務，在青樓裡，這可是非常風光的一件事喔！這個人得先給妓院一筆重金，再出資辦一場隆重的宴會；若這名妓女的身份地位高，邀請前來參加宴會的對象也一定是有頭有瞼的風流雅士。之後呢，這人還得再給鴇母一筆厚重的禮金，這才算是完成了梳攏儀式。」
秦可卿輕笑道：「你這丫頭，本領真不小，居然連這種風花雪月的事也知道得這麼清楚。」
「我有個親戚，以前在秦淮河撐船的，我每次回家啊，總要纏著他跟我說這些事。」
「你說到這裡，我倒想起來了。」寶珠道，「剛剛我們進金陵茶館時，就聽到樓下的客人在談論眉香樓的眉香姑娘，說今晚有個客人要幫她梳攏，還說什麼好大的手筆，邀請了好多名人，我起先還聽不懂那是什麼意思，經你這麼一說，我就懂了。」
秦可卿支著頭，望著眉香樓，淡淡地道：「眉香姑娘嗎？不知是誰有這麼大的本事幫她梳攏？」
瑞珠轉身喝了一口茶，不以為然地道：「還能是誰？不就是那些個自命風流的文人雅士嗎？小姐，您別以為他們真的這麼有錢，他們散盡家財去討一個名妓歡心，最後弄得落魄潦倒，那也是常常有的事。」她轉頭過去，見站在身後的朱懷文一臉深思，便開玩笑地說道：「我說朱公子，你若喜歡我們家小姐，可得專情些，不許去搞這種事情知道嗎？」
經她這麼一說，朱懷文突然臉色大變，一拍額頭慌張地叫了出來：「哎呀！梳攏、梳攏，我怎麼就忘了這件大事呢？」
他急忙提腳欲出碧螺春閣，想想不對，又湊近秦可卿，一臉歉疚地道：「秦姑娘，我有事得先離開，不過呢，我答應你的事一定會做到。這樣吧！這柄扇子先送給你，當作我們的定情之物，等我忙完了，立刻就到你府上去提親。」說著，他便把那柄折扇硬塞人秦可卿手中。
「等等，我又沒有——」
手中的掙扎止於他施力緊握的掌中，他歡喜甜蜜又有幾分害羞靦腆地道：「相信我，我一定會到你府上提親的。」
「啊？提親？」瑞珠跟寶珠同時瞪大了眼，心裡不住地訝異。他們這麼快就私定終身了嗎？
「喂，你快放手！這樣成何體統？」
秦可卿羞窘地低叫著，在朱懷文聽來只當是她不好意思當眾做這親熱的舉動，只好不捨地一握，隨即放開。
「你好好保重，我先走啦！」目光盯著秦可卿，他一步一步地倒退著走出碧螺春閣。
「小姐，你們兩個……」
瑞珠的話還沒問完，就見朱懷文又慌慌張張地跑了回來，一瞼慎重地道：「對了，你可得趕快回家去，別在這風月場所多逗留，我會不放心的，也不喜歡你這樣拋頭露面，知道嗎？」說罷，他又轉身離去。
這句話說得既關心也霸道，瑞珠走到門口，確定朱懷文下了樓，這才回來，一把拿起秦可卿擱在桌上的折扇，訝異地問：「小姐，你們兩個——」
「住口！」她難得在她們面前動怒地低斥，奪回她手中的折扇，一把揮開，氣急敗壞地捂著。
「誰跟他私定終身了？」到現在還不知道要死心，真是個書獃子。
「那這折扇……」
「他要送我，我有什麼辦法？」這個莫名其妙的書生，老是做這些莫名其妙的舉動。她不耐煩地歎了一口氣，隨即問道：「我要你們辦的事都辦好了嗎？」
「好了，船在下面等我們了。」
經過烏煙瘴氣的一天，美好的夜晚總算來臨了，折扇一收，她輕柔地道：「那走吧！」
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這就是秦淮風月。
富麗繁華、燈月輝映，笙歌繚繞、繽紛朦朧，連蕩漾的河水，都顯得異常輕柔嫵媚。
秦可卿坐在籐椅上，手裡搖著朱懷文的折扇，一雙眼因為心情舒暢而綻放柔光，悠閒地瀏覽兩岸鳳光。瑞珠跟寶珠則湊到船尾，對著一旁那些窗戶大開，裡頭或者開筵席，或者有妓女彈琴吟唱的小樓指指點點。
她這船，在秦淮河算是小的，沒有船艙，船夫就在船尾搖著槳，甲板上擺著兩張籐椅，可坐可躺；兩邊各有兩根木柱，撐著一個弧形的頂。
本來瑞珠幫她租的是兩邊有窗格，裡頭擺有簡單的傢俱，可容納七八人的船舫，後來她看了一看，覺得現在的這艘小船玲瓏輕盈，雖然擺設簡單也沒有遮蔽的篷子，但是視線能看得開闊、一覽兩岸樓閣，便當下更換過來。
「哇！好美的船喔！」
聽見瑞珠的聲音，她凝於兩岸樓閣的視線掉轉向後，果然看到一艘氣派非凡的大船自小船身後劃來，船上有笙樂隱隱傳來。
大船很快便追上小船，進入秦可卿的視線範圍內，此時寶珠突然叫了起來：「瑞珠快看，那不是那位相公嗎？」
「什麼相公啊？」
瑞珠正被大船的華美佈置吸引，順著寶珠所指的方向望去，大船頂層雕花窗內站著的正是朱懷文，不禁驚叫起來：「哎呀，是朱公子！你看他身邊那六名女子，那不正是眉香樓前吹笛的那六個姑娘嗎？」
秦可卿自籐椅上站了起來，啪地一聲，一柄折扇掉在船板上。
瑞珠跟寶珠轉過頭來，見秦可卿神情古怪，似乎是驚奇詫異，又是傷心憤怒。
她走向前，清澈的目光直盯著緩緩駛過的大船。
眼看著大船就要越過她們，瑞珠不甘心，扯嗓叫了起來：「朱公子！喂，朱公子！」
船上的朱懷文聽到叫喚，視線瞥向身側一艘毫不起眼的小船，本來還談笑風生，一見到小船上站著的人，當場臉色大變，他撲到窗前，一雙眼與她對峙，烏雲立即密佈。
「你！你在這裡做什麼？」他憤怒地質問。
可惡！這裡是什麼地方，她一個大家閨秀怎可跑到這兒來拋頭露面？一不小心就會被誤認為是……該死！
他狠狠地捶了一下雕花窗格。
秦可卿不答，一雙眼只是冷冷地瞧著他。