第6頁 文 / 尉菁

    說她不懼事，膽子大且有善心……

    唉！這些他都知道，可是，他姊姊不知道那個沉雲姜除了有善心跟膽子大之外，她一無是處。

    不說她貌不驚人，就說她陰沉無比的性子，他就覺得受不了。

    「姊，你要以身相許來回報沉雲姜的大恩大德，我是不介意，但你可不可以別許我的身呀？」

    「你這渾小子，這是什麼話！你要真不喜歡，我能硬逼著你去娶人家嗎？」淑妃汕汕地說。

    「你能這麼想是最好的。要不，我還真難想像自己跟那木頭似的女人共度一生。不過，如果你的救命恩人是沉雲雁，那又另當別論了。」一聽到自己不會被人強逼著娶自己不愛的女人，傅相橫又恢復了那副玩世不恭的放浪樣。

    淑妃橫了他一眼。「怎麼？你看上沉雲雁了？」

    「第一眼的印象還不錯，但還稱不上是看得上眼。」他毫不隱藏他對沉雲雁的好感，但那也僅止於是好感，偏偏男女情愛不是只有「好感」兩字就能說得清、理得明的。他還要再有更多的感覺，才能確定自己對她是什麼樣的心情。

    「你呀也老大不小了，別那麼挑，你要真的喜歡沉二姑娘，那就快差人上門說親去。」

    「這樣就說親去？姊，你真當你弟弟沒人要是不是？」他還很年輕耶！

    「要不，你還想怎樣？」

    「我都還不認識她呢！」他堅持要選對伴。

    「你都見了人家閨女兩次，還說不認識？」淑妃聽了弟弟一句。「想當初，我都沒能見到皇上的面，就把自己的一輩子許給了萬歲爺。」

    「姊呀！你別老拿你跟皇上爺來跟我比，我是什麼身份，而你跟皇上爺又是什麼身份呀！這怎能混為一談呢？」他傅相橫才沒那麼歹命，去娶一個自己沒見過一面的女人呢！他偷偷地在心裡暗付著他姊姊不懂的心思。

    淑妃才懶得管弟弟心裡頭在想什麼。「倒是你老不娶妻，娘那邊你怎麼安撫？」

    「娘不來煩我，我就樂得清閒。」

    「娘不去煩你，可是會來煩我。」弟弟一日不娶妻，她這個當姊姊的便一日不得清閒。

    「姊，你就為弟弟多擔待些。」傅相橫大了個揖，一副拜託的模樣。有這樣的弟弟，淑妃有能說什麼呢？只是，她弟弟是個男兒身，幾歲論及婚嫁都無所謂；但雲姜那閨女，聽說已經十七了，她要是再不嫁，可不知道要讓外邊的人說得多難聽了。

    不行！這事她的管管。

    「相橫。」

    「什麼事？」傅相橫坐在大理石凳上，閒閒地啃起外洋來的水蜜桃。

    淑妃緊挨著弟弟的身邊坐下，臉上掛著甜人的笑。

    傅相橫一看就知道事情不太對勁。「你幹嘛？盡擺出這副諂媚相？」

    「姊姊有事請你幫忙。」

    「什麼事？」一定沒好事。

    「你把你那幾個好友、死黨們介紹給沉雲姜。」她非替沉雲姜介紹門好親事。

    「什麼？」傅相橫差點讓東瀛來的水蜜桃給嗆到。一個氣梗在喉嚨裡出不來，嗆得一陣猛咳。

    「你這是幹嘛？怎麼吃個東西還像個孩子似的，又沒人跟你搶，你急什麼呢？」淑妃急著拍弟弟的背。

    傅相橫一口氣順過來了，這才道：「我不是吃東西吃得急，是讓你的話給嚇的。」

    「我的話嚇著你了？」她又沒說什麼大不敬的話語。

    「這可不！姊，你沒聽過己所不欲、勿施於人嗎？」傅相橫說話半點不留情面。

    「什麼意思？」她聽不懂。

    「我不要的女人，怎麼能介紹給我的死黨？」這樣不是要陷他於不義嗎？

    「你這孩子，怎麼說話也不懂得留點情面呢？你說這話要是傳到外人耳裡，人家沉家大姑娘還要不要做人哪？」雲姜可是她的恩人耶！

    「這裡又沒外人，所以我才實話實說的嘛！況且，我說的全是實話。總之，你別想陷害我的朋友。」他可是很講義氣的堂堂君子。

    「我這是為人做嫁，是促成良緣一對，怎麼說是害你朋友？」

    「你想為人作嫁，牽誰的紅線都可以，但就是沉雲姜不行。」他不想讓她見他的朋友。

    「你幹嘛老衝著沉姑娘找碴？」淑妃不解地問。

    「我不是找她碴，我只是覺得沉雲姜不適合我，也不適合我那群朋友。」只是如此而已。

    「你又知道她不適合你那群朋友了？」

    「我當然知道。」要不然，死黨是當假的呀？「我們這叫做物以類聚。」

    「什麼物以類聚！我看你們是臭味相投。」淑妃生氣地調侃。

    「臭味相投也好，物以類聚也罷，總之，我們幾個兄弟胃口、品味差不多，沉雲姜不適合我們幾個的，所以，你也別把如意算盤打到我哥兒們頭上來。」

    傅相橫打了回票，堅決不肯幫淑妃的忙。

    不過，沒關係，淑妃不怕，因為他弟弟不幫忙，她還是有法子替雲姜覓得良緣。她可以找皇上幫忙去，她就不信朝中文武百官那麼多，沒一個配得上沉雲姜的。

    連著一個月，沉家上上下下幾百口人都快忙暈了。

    「你們說，這陣子咱們府裡到底是走了什麼好運，怎麼接二連三地來了那麼多的達官貴人，什麼將軍的兒子、相爺的侄子，還有新科上任的文武狀元……」

    僕婦屈著手指數一數，這一數還真是不得了了，「好像在京裡的權貴全上過咱們府裡。」

    「對啊！可忙壞我們這些當奴才的。」一天到晚設宴，她們幾個光擺盤子、擺筷子，應付上菜就快累死了。

    「我看老爺這下子可虧大了。」

    「才不呢！你們沒瞧見嗎？連著一個月，咱們老爺笑得可是沒曾合攏過嘴。」一名僕婦提醒眾人。

    大伙這才想起他們家老爺的反應的確奇怪。

    「對啊！咱們家老爺他到底在樂和什麼呀？」

    「你們不知道嗎？」一位老管事開口。

    大伙紛紛搖頭說不知。

    「你們真傻，就連老爺在打攀龍附鳳的主意都不曉得，想想看，要是咱們家兩位小姐攀上幾門親事中的任何一門，咱們沉家日後還能不水漲船高、風生水起嗎？」

    「可是，雲雁小姐不是已經許給傅公子了嗎？為什麼老爺還讓二小姐拋頭露面？」二小姐一出面，大小姐還能嫁得出去嗎？

    老爺這如意算盤未免打得太不精明了，真不像是個生意人。

    「聽說這事還是大小姐要求的。大小姐說要是二小姐不出席，她抵死都不願意露臉陪那些達官要人。」

    「大小姐要求的！為什麼？」

    大家都不瞭解他們家大小姐為什麼要提出這樣的要求。「少了二小姐在場，大小姐讓那些官爺們看上的機會比較大呀！」這是任誰都知道的事，為什麼大小姐就是想不明白呢？

    「你們說，大小姐在想什麼呢？」

    「誰知道呢？」

    大伙都想不明白。不過，「你們有沒有覺得其中來咱們府上的一位爺很奇怪？」

    「誰？」

    「就是那個臉上總是掛著笑臉，從不擺官架子的爺啊！」

    「你是說梁景元梁相公啊？」來沉府的眾位爺兒們，就屬梁相公的人緣最好，所以小丫頭一提起這個話題，大伙首先想起的就是他。

    果不其然，這名兒一說，小丫頭馬上點頭如搗蒜地話說：「對對對！就是他。」

    「人家梁相公人好好的，你這丫頭怎麼說他奇怪了？」

    「你們不覺得他比較喜歡大小姐嗎？」

    「他是比較喜歡大小姐呀！」

    「那——這樣還不奇怪嗎？」小丫頭張大兩個眼珠子看著眾人。

    經她這麼一說，大家才恍然大悟為什麼眾人會覺得那梁相公奇怪了，每次家宴，大小姐、二小姐總是一起出席，尋常人通常一瞧見二小姐，就立刻會當大小姐是隱形人，可這梁相公卻相反，在他的眼裡，似乎只看得到大小姐的好，對二小姐的美與才情卻視若無睹。

    「或許這就叫做緣分，大小姐跟梁相公有緣，所以，梁相公才對大小姐另眼相待。」

    「換言之，也就是說咱們大小姐這回嫁得出去了是不是？」

    「那也說不定，你們又不是不知道咱們大小姐是什麼性子，說不定她還不答應呢！」

    「大小姐不答應也沒用。要知道這個家是老爺當家做主，別說是大小姐了，就算是二小姐的婚事，也是老爺點頭說了就算。而老爺現在心裡打的如意算盤是二小姐許給國舅爺，而大小姐呢就許給梁相公。」

    「這麼說，咱們沉府這下子可真是要發達了是不是？」

    「你們說呢？」

    第四章

    他們說呢？他們能說什麼！她沉雲姜的親事得由她自己做主，誰都別想干預，就連她父親也一樣。

    雲姜一大早就板著臉，心情是怎麼都好不起來。

    「怎麼了？我一來，你就給我臉色看？」梁景元讓人領進雲姜的院落，雲姜的院落素得像是一座菜園子，有樸實、自然的感覺，而對這樣的感覺，他並不嫌棄，只覺得自在。