正文 第十章 這種選擇還要想？ 文 / 繁朵
鞦韆毫不遲疑的從陶老夫人給秋曳瀾的幾個備選裡指了第一個「宜淑」。
「宜淑郡主？」秋曳瀾念了兩遍，微微一笑，「到底是要做生意的人了，果然體貼！」
「這封號既然排在第一個，顯然你家老夫人老太爺是希望我用這個的。」鞦韆把手一攤，「想是他們希望我——或者說我跟我哥哥、梅姐姐他們都淑德婉順些，好讓他們省心，橫豎只是個封號，能夠博取下他們的好感，何樂而不為？」
秋曳瀾也是這麼想的，她拿到備選封號時，還打算即使鞦韆不選這個也要勸她呢，不意鞦韆也是明白人。
「你不肯恢復西河王府之女的身份，那麼封你郡主的理由就是救了琅兒，不過解藥的來路不能照實說！」秋曳瀾開始給她交代細節，「可以說是你家祖傳留下來的藥，你們想個威風點的名字報上來好寫懿旨；或者說你因緣巧合發現了谷氏餘孽的陰謀……反正不能說你混進過國公府！」
鞦韆道：「當然是後面這個，祖傳……萬一有傻瓜信以為真，因此盯上我們，豈不是麻煩？」
「原本順便給秋聶封個侯伯也沒什麼，不過他既然要參與『天涯』的主持，那有爵位反而引人矚目，也不利於混跡江湖了。橫豎你做了郡主，憑此誥封，宮闈也好高門也罷，都能去得，有什麼事代他出面也是方便的。」秋曳瀾點了點頭，「過兩日懿旨就會下來，你這幾日就住府裡，到時候領旨我陪你去，免得錯了禮儀。」
又說，「領完旨後你得入宮謝恩，如今我身上帶著叔公的孝卻不方便。不過也沒關係，老夫人跟前的胡媽媽到時候會陪你去，那是幫著老夫人帶大太后的老人，有她在，想來會一切順利的！我想太后也不會故意為難你，再者皇后素來與我交好，兩個月前還提過收琅兒做義子的話，到時候必會到場替你掠陣。」
秋曳瀾這邊指點鞦韆入宮謝恩時，江檀等人堪堪上堂拜見和水金。
……早先和水金在抵達小陶氏那個最偏遠的莊子後就又是「受傷」又是「發現有了身孕」，總之就是不宜移動，「不得不」住那莊子裡安胎，回不得京中！
然後就像秋曳瀾預料的那樣，她私下命人送了厚禮給公公的寵妾池氏。有池氏美言，江天騏不但親自發話讓兒媳婦放放心心的在莊子上休養，一切以安胎為重，還把兒子江崖恆都趕了過去陪老婆，免得和水金有個什麼閃失，莊子上沒有敢給她做主的人誤了大事。
這次濟北侯突然去世，消息報到莊子上，和水金縱然有孕在身也不得不回京弔唁長輩——茲事體大，江崖恆就騎馬先走一步，和水金乘車緩行。
好就好在濟北侯對江天馳恩情深重，如今他過世，四房夫婦至少得到場一個才全了孝義，所以靈堂會一直擺著，暫不下葬。縱然和水金為了身孕緩行，怎麼也比莊夫人從北疆日夜兼程趕回來的快！
所以她就放放心心的慢慢走，免得傷了身體。
這日是歇在官道附近的一個村莊裡，村中最殷實的人家聞說江家嫡孫媳路過借宿，自然是慇勤萬分。這級別的富戶和水金懶得親自出面，讓心腹丫鬟出去一個敷衍，便已讓主人閤家上下都受寵若驚了。
和水金自己才在主家讓出來的正房喝了口溫熱的玫瑰露，丫鬟匆匆來報說江檀帶人來了，道有急事求見，不免吃了一驚，忙讓人喊他們進來：「可是京裡出了什麼事？怎麼是你們來見我呢？」
按說有什麼事情怎麼也該是三房的人來找自己這三房的媳婦吧？
就算是四房的私事，那也該是秋曳瀾跟前的人！
江檀草草一禮——和水金還道他是因為事情緊急才這麼隨意，誰料跟著江檀就面無表情的道：「十四少夫人，我家公子與少夫人有些緊要的話想要請教您！」
和水金心思敏捷，立刻察覺到他的態度不復往日尊敬，心下微訝，但神情仍舊平靜，頷首道：「你說吧！」
「我家孫公子前兩日中了毒……」江檀起頭一句話就讓和水金瞪大了眼睛，待聽完經過，也不用江檀說秋曳瀾夫婦的懷疑了，便抬手止住：「我知道了，十九夫妻兩個是疑心我做的？」
江檀坦然承認：「沒有內賊，那『慶豐記』餘孽斷然不可能知道孫公子乳母的習慣，秋姑娘也不可能隨意進入國公府溜躂！尤其是秋姑娘聽到解藥和送來解藥的時機簡直是妙到顛峰，只差那麼一兩個時辰，孫公子就……我家公子與少夫人都覺得，大房與三房加起來，也不見得能算計得如此準確，惟獨……」
「惟獨我掌家多年，精於計算的名聲內外皆知！所以這事一定是我做的？」和水金怒極反笑，「我之所以在外安胎的緣故，你家少夫人最清楚不過！要說這個我要還要承她與四嬸的情！我至於恩將仇報去害她的孩子？！」
說著眼淚就落下來了，「要論這親生骨肉被人謀害的心情，我可比她懂得！至少她的孩子還活著！」
江檀打小跟著江崖霜，從前和水金給江崖霜帶東西時，大抵也會給他一份。雖然說他那份不能跟給江崖霜的比，但以和水金的身份也算是很看得起他了，是以他對和水金不敢說傾慕，卻也是心存好感的。此刻看著和水金淚流滿面的樣子覺得心頭一軟，頓了一頓才開口，語氣就緩和了很多：「公子與少夫人視孫公子猶如性命，孫公子小小年紀就被人謀害，公子與少夫人自然是心痛萬分！不過，之所以遣小的來詢問您，也是想找出真兇！」
猶豫了下又道，「其實慢說是您，就是獻上解藥的秋姑娘，也是被反覆盤問過的。那位秋姑娘到現在都在國公府中不得離開！」
和水金聽了這話，半晌才澀聲道：「連救了他們兒子的人都被懷疑，那我也真的沒什麼好傷心的了！」
聽出她語氣中的嘲諷，江檀低了下頭，但想到此行的命令，還是抬頭道：「還請少夫人解釋一下！」
「沒什麼好解釋的，不是我。」和水金淡淡道，「我自己受過喪子之痛，再下作也不會對小孩子動手！你家公子與少夫人愛信不信！」
她賭氣，丫鬟們可急了——要擱其他房裡出了這樣的事，和水金堂堂嫡孫媳，還是內當家，沒有鐵證，有什麼好怕的？可四房那麼多前科，因著濟北侯之死，那位可怕的莊夫人如今還在全速趕赴京中！這要叫他們坐實了懷疑，根本不用證據，不定就下什麼毒手了哪？！
當下婷兒就勸道：「少夫人您何必這樣說？您從來沒籠絡過侍衛的緣故，想來十九少夫人也是理解的，如今江檀是十九公子的心腹，難道還不能聽嗎？」
也不等和水金回答，婷兒就急急的告訴江檀，「按說這事不該對外講，但涉及到十七孫公子的安危，這會也沒外人，就告訴你了：三夫人雖然是咱們少夫人的嫡親姑姑，可素來對咱們少夫人是極嚴厲的！早先咱們公子在外頭有些荒唐，少夫人管了幾次都被三夫人敲打了，虧得三老爺是公平人——你說有三夫人這樣盯著，咱們少夫人怎麼可能去籠絡侍衛？就是侍衛統領按著規矩每月稟告，有次少夫人正忙著幾份賬目，隨口喊了他到裡屋說話，那還是咱們公子陪在旁邊哪！都被三夫人後來教訓了！」
江檀皺了皺眉，婷兒到底是和水金身邊的人，這話一針見血：鞦韆能夠隨意混進國公府，如今都認為是大部分侍衛出了問題。按照正常邏輯，和水金這個當家主母是最有嫌疑的。但婷兒指出和氏對和水金頗為苛刻，連兒媳婦當著兒子的面喊侍衛統領進裡屋聽幾句稟告都要找麻煩，那和水金別說籠絡侍衛，不想方設法避嫌就不錯了！
如果和水金沒有籠絡侍衛，那她在江景琅中毒之事上的嫌疑自然是大大降低！
「這事不但可以問侍衛統領，也可以問咱們公子！」婷兒看出他遲疑，立刻又舉出人證，「那之後，咱們少夫人再沒跟侍衛統領照過面，哪怕公事都是讓媽媽們在中間轉達，連咱們這些丫鬟都不派的不說，往常聽說侍衛中有什麼難處的還會叮囑咱們幫上一把，從此都不沾了！」
「若是如此怎麼聽著像是三夫人更可疑了？」江檀心中沉吟，「她故意敲打兒媳婦與侍衛統領相處不夠矜持，把十四少夫人弄得想方設法的撇清，連知道侍衛中有難處都不去管——這不是正好給三夫人收買人心的好機會嗎？」
年初沒了的江崖情是和氏的親生兒子，有這份仇怨，和氏對江景琅下手的理由太充足了。相比之下，和水金到底只是江崖情的弟媳婦，不見得肯為了統共都沒照過幾面的大伯子冒這樣的風險。
尤其她自己還懷著孕，保胎都來不及！
「雖然說三夫人一直都被認為不聰明，可還不是把聰明的十四少夫人管得跟什麼似的？哪怕倚仗了身份，但以十四少夫人的手段，都對她無可奈何，到底是大家貴婦！」江檀越想這種可能越大，「何況仇恨驅使之下，哪怕是笨人，也不見得沒有聰明的時候！」
他這裡盤算著回去之後如何稟告……
「等等！」忽然一直板著個臉坐在那裡的和水金開口道，「你說那秋姑娘在三個月前和前兩天各自混進國公府一趟，而且都沒被人發現？」
江檀有些詫異，道：「是！正因為如此……」
和水金打斷他的話：「那麼她混進國公府的方法，是不是搶了咱們家真正下人的腰牌，又打扮成下人模樣呢？」
「也不是搶，不然三個月前那次就該被發現了。」江檀如實道，「是安排人把出門的下人騙去吃酒，把人灌醉，趁機偷了腰牌用。等用完還回去了，再讓人醒來，聽說那兩下人也都被蒙在了鼓裡，只道自己不勝酒力。」
「那被收買的侍衛就沒有很多！」和水金冷笑，「你家公子跟少夫人都是不管家不知事的，才會經這麼一遭就認為偌大國公府的侍衛都不可靠了呢！真那樣還得了？！祖父尚在，這些他從鎮北軍裡帶回來的老人哪裡就那麼不爭氣了？」
見江檀愕然，和水金冷冷的道，「三個月前，那應該是琅兒滿月，家裡擺了七天流水席期間？那時候賀客盈門，所帶的下人那就更多了，咱們家平常待客的下人根本不夠用，只能臨時從鋪子莊子之類的地方抽調一批來應付。等事情完了再讓他們回原來的地方——只要膽子夠大，事前又作了準備，要騙過門子進國公府的幾率是很高的，畢竟這些下人一年才到幾次國公府？不定每次都遇見同一個門子，誰能記得過來？」
「這一次是小叔公逝世！同樣弔客盈門吧？不過盈的是侯府的門！聽你說的，連祖父祖母都親自去侯府幫忙了，何況是其他人？不過小叔公走得突然，國公府的人肯定也是接到消息立刻趕了過去——那麼，會不會到了侯府才發現有東西沒帶，需要派人去國公府取呢？」
和水金一字字道，「尤其我不在，小叔公的後事又是大事，恐怕家裡已經歇慣了，這次後事的操辦，至少起初非常混亂吧？所以有國公府這邊的人落了東西要派去人去拿，但自己跟貼身丫鬟都脫不開身，只好請侯府的丫鬟幫忙……試問咱們國公府與侯府，哪邊不是奴婢如雲？國公府的門子再能幹，還能把侯府的下人也都記全了？真有那記全的，難為侯府丫鬟更換也隨時去看個清楚嗎？只要心細膽大，抓住這個機會，以侯府丫鬟的名義去國公府，進門有什麼難的？」
江檀呆若木雞，半晌才道：「那位秋姑娘不肯細說，但為什麼侍衛中間也沒人肯說？」
「愚蠢！」和水金不耐煩的罵道，「那秋姑娘剛剛立下救了琅兒的大功都不肯細說，何況侍衛？！」
打著某某的旗號就混進了國公府，即使鞦韆因此救了江景琅，即使這個某某興許是鞦韆隨口挑的，但只要被說出具體是誰來，那不是現成就要承擔刻意籠絡侍衛、居心不良的罪名嗎？
鞦韆、梅雪這些草莽中人都能明白的道理，何況在江家混了這麼多年、看慣內鬥的侍衛們？不說出鞦韆假稱某人名義混進國公府的，雖然也有責任，好歹有多年主僕之情可以念；說出來，一得罪就是一房，不定怎麼死的，沒準還要連累家人！
這種選擇還要想？！
江檀瞠目結舌了半晌，哭笑不得道：「可是十四少夫人——您這麼一講，小的也覺得很有道理，您能想出這樣的主意，這……沒準您就派人這麼幹了呢？」
對和水金有好感歸有好感，他到底還是忠誠於江崖霜的：按照和水金這番分析，鞦韆兩次混入國公府根本不用買通侍衛，只要抓住江家出事的機會就成，那照婷兒剛才講的，和水金在侍衛裡沒心腹呀！所以她的嫌疑還是洗不清……
「……你回京去，拿我這支簪子找『琳琅記』的掌櫃，讓她把我走前吩咐她的安排統統告訴你，這樣成了吧？！」和水金被氣得差點吐血——老娘好心好意指出你們這些持家菜鳥分析中的謬誤，你一聽完倒更懷疑老娘了，過河拆橋也沒有這麼快的！
只是見江檀目光不動聲色的掃過自己隆起的小腹，心頭一寒：「十九夫婦看來這次是動了真怒，寧可錯殺不放過？我若不徹底撇清楚，沒準就要……」
再不敢賭氣，「我保證那掌櫃的話能夠為我洗清所有嫌疑！」