正文 第8章 鐵杵 文 / 修夢大官人

    （太白編年：中宗神龍2年/6歲）

    白兒告別夫子，一路蹦蹦跳跳往象耳山方向行來，遠遠望見武婆婆在山下的小溪邊忙著，忽然想起從碎葉遷來時，路過此地，父親提起救過她的事。武婆婆那般感恩戴德，到底怎麼救的？婆婆後來到家裡去過幾次，可一個小孩子不好上前貿然相問，眼下正是好機會。

    「武奶奶！」人沒走到跟前，他先喊起來。

    「哎——」武婆婆聽見喊聲，抬頭一看，笑了，「喲，是白兒呀！孩子，你不是上小匡山讀書了嗎？怎麼回來啦？」

    「是呀，」白兒走到跟前，蹲下來說，「成天總是寫呀算呀，真沒意思，我想學的可不是這些。」

    「那你想學什麼呢？」

    「學舞劍，學習寫文章，像司馬相如那樣！」

    「司馬相如是誰呀？哦，看來挺有名，可不管是誰，他從小不是一個字一個字學起的嗎？」武婆婆一邊忙著手裡的活兒，一邊說。

    白兒這才發現，武婆婆手裡拿著一根鐵杵，蘸著溪水，正在一塊青石上不停地磨呢。

    「武奶奶，你磨它幹什麼呀！」白兒好奇地問。

    武婆婆停下來，把鐵杵舉到眼前，用手拭了拭磨亮的地方，半天才說：「孩子，我能把它磨成繡花針，你信不信？」

    「啊？」白兒難以置信地說，「這樣粗，能把它磨成針？」

    「功到自然成嘛，只要堅持不停地磨下去，就能。」武婆婆肯定地說，神情非常嚴肅。

    「那倒是……」白兒喃喃道。

    「俗話說，飯要一口一口吃，路要一步一步走，誰想一口吞出個胖子來，那是不可能的。孩子，學習要有耐心，你說的那個司馬相如，小時候如果好高騖遠，不從寫字算數學起，如今恐怕不會連你這樣小的孩子都知道他呢！你看，」武婆婆把鐵杵舉到白兒面前，「只要功夫深，這樣的鐵

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    「噢，你是為這個呀！」武婆婆說著，停止磨杵，淚水從眼內淌出來，「好吧，孩子，我就給你細細講一講。那是幾年以前的事了。有一次，你父親從碎葉來這裡辦貨，從江油到成都去，正好路過這裡。當時青蓮鄉往南十幾里暴發瘟疫，染病的人很多，鎮裡每天都能抬出幾十個死人，堆到野外燒掉。我們一家七口住在這座像耳山上，已經死了五個，只剩下我和孫兒丹丘了。後來丹丘也染上病，我也發起燒來，為了僥倖活命，我掙扎著去山上採藥，回來的路上，怎麼也挺不住，就昏了過去。醒來時，發現已經躺在自家屋裡，你父親就站在我們祖孫的床邊伺候湯藥。一問才知道，是你父親路過時救了我。當時上山採藥救人的不止我一個，他背著我，一路打聽，走到這象耳山下，發現官府派兵已經設卡，只許進，不許出，可你父親還是把我背到家來。你父親出不去了，隨時都有染上瘟疫的危險，可他一點都不後悔。他識文斷字，也通一些醫道，在他精心護理下，我和孫兒終於活過來了。老天保佑，你父親最後安然無恙。他可真是個好人啊！這份大恩，我這輩子怕是沒法報了。」

    白兒聽呆了，半天才回過神來，若有所思地問：「那……您孫子丹丘呢？他在哪裡？我還沒見過他呢！」

    「噢，他呀，」武婆婆道，「我忘記跟你說了，他跟你在一個館裡讀書……教你的那個老先生是不是姓吳？叫什麼……噢，我記不清了。」

    「吳道逢。」

    「對，是他。也是緣分，他來這裡辦事，遇見我家丹丘，連說『孺子可教』，就帶到山上去了。那是你們兄弟倆去小匡山學習後不兩天的事。」

    「他是叫元丹丘嗎？」白兒眼睛亮亮地問。

    「對，你們認識了？」

    「武奶奶，我們已經是好朋友了。」白兒說，「時間不早了，我得馬上趕回山上去。」

    武婆婆站起身來道：「路這麼遠，我送你回去。」

    「不了，武奶奶，我一個人走得快，不怕。」

    「要不，你先回家，看看你父母，明天上山也不遲。」

    白兒見武奶奶這樣擔心，只好不再堅持。筆者有詩吟道：

    千古足成訓，鐵杵磨成針。

    太白身前事，惠及後來人。

    不知白兒回家還會發生什麼事情，請讀下回。

    鐵杵磨針的故事，幾乎人人耳熟能詳。可筆者從小就有疑問：要將那麼粗的鐵棒磨成繡花針，愚乎？傻孩子才信呢！合情合理的故事，決不應該是那樣的。為此，著者構思這段故事時，頗費思量，最終寫成這個樣子。

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