正文卷 第38章 文 / 煙穠
「楊之恆！」清脆的聲音在身後響起，在這寂靜的清晨，聽著格外響亮些，就連樹枝都受了驚嚇一般，簌簌的掉下了幾團雪花，飄飄灑灑的落了下來，點在人的頭髮上，似乎簪了一朵白色絹紗堆出的宮花一般。
梅花林裡有輕微的聲響，穿著白色的楊之恆在一處略微開闊的地方舞動著手中的寶劍，三尺青鋒化成了朵朵梅花一般，寒意森森的綻放在這銀色的雪地上。天邊初升的日頭映著冷冽的寶劍，淡淡的光芒倏忽閃過，在眼前化作了點點星辰，不住的閃爍。
「楊之恆，你停下來！」一個小姑娘飛快的奔進了梅花林子，身後跟著幾個丫鬟：「郡主，你小心些，楊公子在練劍，別太到前邊去了！」
那小姑娘停住了腳，在一棵梅花樹下站定了身子，朝著楊之恆大聲叱喝道：「楊之恆，本郡主命你速速停手，你聽到沒有？」
楊之恆沒有搭理她，雪地上依舊有著不住游移的身影，手下的劍花一朵接一朵，看得人眼花繚亂，那梅枝上的雪因著寶劍掠過而不時飛揚起來，如一隻隻玉色的蝴蝶，紛紛揚揚的展開了翅膀，迎風而起，又順風而落。
「郡主，楊公子在練劍，你別干擾了他，等著他停下來以後自然會與你說話的。」身邊的丫鬟將一件艷紅的斗篷給那小姑娘披上，替她將寶石紐子別好，又將帽子給她整理好，停下手來看了看站在自己面前的主子，臉上露出了恭維的笑容來：「郡主穿著這斗篷，就跟那畫裡的人一樣俊俏了。」
那小姑娘輕輕的哼了一聲，她是豫王最小也是最受寵的的女兒，剛剛生下來便由皇上賜了郡主封號，大名玥湄。因著受寵，所以性子有些嬌縱，豫王府裡沒有幾個人沒有受過她的閒氣，唯獨對於這楊之恆，她卻不知為何格外的不同些，即便他冷冰冰的不想搭理她，可她依舊追著過來找他玩耍。
楊之恆是豫王手下得力干將焦大的徒弟，六年前由他帶著進了豫王府，因著他與豫王第二個兒子許兆寧年齡差不多大小，又聰明伶俐，豫王便命他給許兆寧做伴讀，留在了豫王府。可自從他進豫王府的那一日開始，玥湄郡主便纏上了他，一直跟在他身後跑來跑去，小的時候小嘴甜甜喊他「之恆哥哥」，年歲漸長，玥湄郡主對他的稱呼便變成了「楊之恆」。
「楊之恆，你每次都這樣不搭理我！」耐著性子直到楊之恆停下手歇氣兒，玥湄公主這才撅著小嘴奔上前去：「你是不是故意的？」
「郡主乃千金之軀，之恆只是一個小小伴讀，哪裡敢不搭理郡主。」楊之恆取出一塊絨布出來，輕輕的將寶劍上的雪水擦淨，他全身貫注的盯著那三尺青鋒，連頭都沒有抬一下，氣得玥湄郡主直跺腳：「你分明就是不想搭理我！」
身邊幾個丫鬟交換了一個無奈的眼神，這些對話日日要聽幾遍，可這玥湄郡主卻是樂此不疲，每日裡頭要來楊公子這邊自討沒趣。自家郡主乃是豫王的女兒，身份高貴，何必來尋著楊公子說話。雖然說這楊公子生得英武，可畢竟卻只是一個沒有根底的伴讀，最多到時候就如他師父一樣，在豫王手下領個事情做做罷了，也不知道郡主怎麼了，偏生要尋著他來吵鬧。
豫王妃為著這事兒也說過玥湄郡主幾次，可是似乎都沒有什麼效用，玥湄郡主轉過背去又來尋楊之恆，豫王妃瞧著氣惱，找到豫王讓他將楊之恆遣出府去，可偏偏許兆寧死活不答應，他與楊之恆在一起唸書練武已經有六年，感情深厚，自然不肯讓他離開：「母親好好管管玥湄罷，這關之恆什麼事兒呢？」銀衫少年臉上有焦急神色，急急忙忙向豫王妃行禮作揖：「母親，你不能將之恆趕走！」
豫王板著臉道：「夫人，你該說的人是玥湄罷？她被你寵得無法無天，這豫王府裡誰沒有吃過她的苦頭？她現兒也有十一了，你可得好好管教她，再過幾年眼見著便要出閣，還這般胡作非為可怎麼辦？那楊之恆是焦大的徒弟，兆寧的伴讀，我怎麼能因著玥湄的胡攪蠻纏將他趕出府去？」
豫王妃得了個沒臉，氣哼哼的回了自己院子，第二日一早，玥湄郡主過來請安，見著女兒一副不以為然的模樣，豫王妃心中有氣，不免說了些重話將她訓斥了一番。玥湄郡主一張臉拉得長長，眼淚珠子都要掉下來：「為什麼不讓我去找楊之恆玩耍？府中別人都很無趣，只有他還有趣些！」
見著女兒的眼淚珠子，豫王妃的心軟了幾分，還剛剛想說幾句旁的話來安慰她，玥湄郡主頓了頓足，一溜煙的跑了出去，只氣得豫王妃皺著眉頭揉胸口：「這可怎麼辦才好？瞧著湄兒這模樣，真是鬼迷心竅一般！」
旁邊的媽媽低聲勸道：「王妃，郡主這是年紀還小，天真爛漫，等著過幾年沉穩下來，或是宮裡指了一門親事下來，或者王妃替她尋了一門好親事，這事兒便不了了之，還用得著王妃來操心？」
得了貼身媽媽的勸告，豫王妃這才將一顆心平衡了些，嘴裡卻依舊低聲道：「但願那個楊之恆自己知道身份，不要有非分之想！」
玥湄郡主被豫王妃說了一頓，心中不爽快，拔足來找楊之恆，沒想到楊之恆對她不冷不熱，玥湄郡主越發覺得沒有意思，瞧著楊之恆白玉般的臉，在豫王妃屋子裡頭沒有掉乾淨的眼淚珠子又落了下來：「楊之恆，你倒是與我說說話兒！」
「請問郡主想要我說什麼話？」楊之恆將寶劍入鞘，抬頭朝玥湄郡主笑了笑，他的笑容十分乾淨明澈，就如這冬日的暖陽般，和煦溫暖，而有讓人眼前一亮的感覺。玥湄郡主呆呆的望著他的笑容，眼淚珠子已經止住：「我……我只是想找你玩兒，你帶我飛上樹去罷！」玥湄郡主伸手指了指身邊的一棵梅花樹：「就到這樹上頭可好？」
楊之恆無奈的望了玥湄郡主一眼，搖了搖頭道：「上回是我師父帶郡主上去的，可我還沒練成那種功夫呢，若是郡主想要去樹上玩耍，那便讓丫鬟們搭個梯子，自己爬上去罷。」
玥湄郡主臉上閃過失落的神色，望著楊之恆說不出話來，此時梅林外邊走了一個人進來，正是楊之恆的師父焦大，見了玥湄郡主站在徒弟身邊，心中暗自歎氣，這府裡頭這麼多人，玥湄郡主偏偏纏上了楊之恆。
走到玥湄郡主面前，焦大朝她抱了下拳：「郡主。」眼睛轉向了楊之恆：「之恆，今日二十八了，你也該跟著為師回府過年了。」
楊之恆見師父來給自己解圍，大喜過望，朝玥湄郡主點了點頭：「郡主，咱們明年再見。」說話這句話兒，急匆匆的跟在焦大身後往梅林外邊走，師徒兩人步履輕盈，雪地上印下了幾排足跡。
「師父，你來得真是時候。」楊之恆抹了一把額頭上的汗珠子，朝著焦大嘻嘻一笑：「我都快要愁死了。」
焦大望著楊之恆微微一笑：「這有什麼好愁的？她只是一個小姑娘，還能吃了你？過了年郡主就該算是十二歲的人了，王妃自然會管束她更緊些，等再過兩年便要該留心著替她尋門合適的親事，這裡便更沒你什麼事情了。」
楊之恆臉上露出一絲尷尬，摸了摸腦袋道：「師父，你是在說我想太多？」
焦大點了點頭：「有那麼一點點。」笑著看了楊之恆一眼：「你沒有覺得失落罷？」
「失落？」楊之恆哈哈大笑起來：「我才不喜歡她。」說到喜歡，心裡忽然有了一個淡淡的人影，慢慢的清晰了起來，她手裡拿著自己折給她的桂花，正在對他莞爾微笑。一種馥郁的芳香似乎在鼻子下邊蔓延開來，朦朦朧朧間有了一種溫暖甜蜜，整顆心漸漸的軟成了一灘春水般，不住在上下蕩漾。
「王爺派我去京城，即刻便要動身。」回到自己住的小院，焦大眼睛收斂了開玩笑的神色，鄭重其事的望著楊之恆道：「今年你只能獨自一人過年了。」
「師父，帶我去京城罷！」楊之恆心中好一陣不是滋味，自從遇著師父那年開始，他們兩人便相依為命，親如父子，每個除夕都是在一起度過。今日忽然聽著說不能在一起過年，楊之恆不免呆了呆：「我們一道去京城過年。」
焦大搖了搖頭：「我去京城可不是遊玩的，身負秘令，自然不能帶你去，以後等著你年紀大了，能做師父的幫手，那便可以與師父一起進京了。」他走進後院，在馬廄那裡牽出了自己的坐騎，伸手撫摸了下馬鬃，朝楊之恆點了點頭：「銀子在那箱子裡頭，自己去拿著花便是，師父這次去京城，少說也要去一個月，你好好照顧自己。」
楊之恆將焦大送出了院子，悵悵然望著一人一馬消失在小巷盡頭，雪地裡留下一串馬蹄印記，心裡忽然空落落的一片。回到院子裡，拿了焦大留給他的兵法書看了看，終於也捱到了飯時，覺得肚子裡頭有些餓，摸了一塊銀子便往外邊走，打算去尋個飯莊吃飯。
在大街上兜了一圈，只見大部分鋪子都是關著門，好不容易尋了一個小飯館，夥計也正在上門板兒，楊之恆跑過去，一手將那夥計攔住：「且慢且慢，我要吃飯！」
夥計抬頭望了他一眼，搖了搖頭道：「這位公子，今天都二十八了，哪還有飯館開門的？我們掌櫃的不過是想將這幾日買的食材用完，所以今日還開了門。剛剛來了一桌吃飯的，剛剛好將廚房裡的東西全部掃光了，我們飯館也可以歇業了。」
楊之恆肚子裡「咕嘟」的響了一聲，臉上不由一紅，低聲問道：「可還有別的東西可以果腹？饅頭包子，燒餅油條，只要是能吃的，不拘什麼都拿些過來。」
店夥計見楊之恆實在是餓得狠了，同情的看了他一眼：「還有幾個包子，公子若是不嫌粗陋，我便去替公子裝了來。」
楊之恆大喜：「有勞夥計賣了那幾個包子給我！」
那夥計折回廚房裡頭，過了一陣子便走了出來，手裡拿著一個小紙包兒，楊之恆掏出一塊銀子準備遞給那夥計，店夥計連連擺手：「公子，掌櫃已經將櫃檯裡邊的銀子都盤了底，我可沒散錢找給你，這包子你便拿著罷，也值不了幾個大錢。」
楊之恆托著那袋包子怔怔的站在飯館門口，心裡很是惆悵，這幾日師父不在，家裡又沒有準備米糧，到哪裡才有飯吃？
街道上的積雪被過往行人踩得泥濘不堪，早已沒有了鮮明的白色，路上行人比原來少了許多，但依然還有面色匆匆的人不時走過。楊之恆捏起一隻包子咬了一口，忽然腦海中有什麼閃過，就如暗黑的天空裡驀然出現了一道雪白的閃電一般，他的心砰砰跳得厲害，嘴角浮現出了笑容，捧著那袋包子，飛快的往自己院子裡奔了過去。
第四十九章誰家風雪夜歸人
楊之恆牽著馬站在田莊門口，天色已黑，田莊裡邊隱約能見到數點燈火，在這暗夜裡點點跳躍著，在他眼前現出了一點點溫暖的影子。
一路策馬從洛陽狂奔到滎陽，現兒已經差不多是亥時，也不知道她歇息了沒有，楊之恆伸出手來想去敲田莊的門，可又忽然有幾分膽怯，一隻手停在半空裡，蕭瑟的北風將他的衣袖吹得搖擺不定。
忽然田莊裡傳來兇猛的狗吠之聲，楊之恆唬了一跳，似乎有做賊被抓的尷尬。起先還只有一條狗在叫，緊接著又有幾條狗狂吠了起來，它們的叫聲此起彼伏很是熱鬧，在這寂寂的深夜裡格外響亮，傳出去很遠。
楊之恆措手不及的瞧著田莊的大門緩緩打開，一個中年人一手拿著燈籠，一手拖了把鋤頭衝了出來，身後還跟了幾條歡快的跑著的狗：「誰在那裡？」
「老伯，是我！」楊之恆見著壽伯氣勢洶洶，那幾條狗也在他身邊躍躍欲試，一時慌亂，不知道如何介紹自己的身份，衝口而出道：「我是上次來田莊裡吃過飯的小楊公子，媽媽炒了雞給我與師父吃，十分美味，還有一個媽媽說要釀酒送給我們。」
說到吃食，楊之恆肚子裡邊「咕嚕」的響了一聲，在這深夜裡，十分響亮，他覺得自己真是丟臉，差點不敢看壽伯的眼睛。
「小楊公子啊！」壽伯舉起燈籠照了照楊之恆的臉，依稀認識：「怎麼這麼晚來我們歸真園了？」
楊之恆大窘，總不能說自己是找不到吃飯的地方這才從洛陽狂奔到滎陽罷？他尷尬的應答道：「師父派我來滎陽有事兒，辦完以後過來瞧瞧。」
「小楊公子，快些進來，這天寒地凍的，又是過年時分，真難為了你。」壽伯將鋤頭放到田莊門邊，低頭朝身邊鬧騰不休的幾條狗呵斥了一聲：「是熟人，快些回去！」幾條狗聽了壽伯的話，本來蓄勢待發弓起的身子全部放平，疑惑的圍著楊之恆轉了轉，這才親熱的搖晃著尾巴，似乎在歡迎他一般。
「這幾條狗怪通人性的。」楊之恆牽著馬走了進來，那幾條狗搖著尾巴跟著壽伯往裡邊走，先前的氣勢洶洶早已不見，變得很是溫和。
「田莊裡就這麼些人，不養幾條好狗怎麼行。」壽伯一邊走一邊嘮嘮叨叨的訴苦：「現兒還算好，莊子裡沒什麼好偷的，可瞧著我們家姑娘這般聰明伶俐，總怕銀子會越賺越多，少不了會有人想來打主意，明年還得多樣些狗，請人將田莊的院牆修高些才是。」
「誰準備打主意？」楊之恆聽了心中火大，豎起兩道眉毛，怎麼會有這般無恥的人，難道就見不得鄭小姐過好日子？
「這世間人心不古，想打主意的多呢。」壽伯口裡不住的嘮嘮叨叨：「我瞧著鄭家其餘幾房都不是好相與的，即便是七房自身，那兩位少爺，都是眼珠子瞪得銅鈴大，恨不能撲過來將姑娘嚼碎吞到肚子裡頭，連骨頭都不剩！」
「他們敢！」楊之恆少年氣盛，一隻手捏成了個拳頭，另外那隻手握著馬韁，韁繩被捏成扁扁的一線：「誰若是敢來打鄭小姐的主意，你們只管告訴我，我一個個的去收拾了他們！」
與壽伯才說了幾句話，便到了院子這邊，門口的屋簷下頭站了好幾個人，正在伸著脖子往這邊看，魯媽媽見楊之恆來了，心裡歡喜：「原來是小楊公子。」
方媽媽此時也認出了楊之恆，轉身飛奔著進去裡邊屋子通傳：「姑娘，小楊公子過來了。」
鄭香盈那時候剛剛上床歇息，聽著外邊的響動，坐起了身子，將衣裳穿上，喊了小翠進來將燈燃了，正準備提了燈籠往外邊去看看。聽著方媽媽進來說是楊之恆來了，鄭香盈不免奇怪：「這會子他怎麼過來了？」
小翠提了燈籠走在前邊，方媽媽替鄭香盈將斗篷披上，一邊扶住她的胳膊：「姑娘慢些走，雪地裡可滑，仔細閃了腳。」
走到內院外頭，就見走廊下頭一堆人站在那裡，其中一個人穿著白色衣裳，十分打眼，那不是楊之恆又是誰？幾個月不見，他似乎高了大半個頭，鄭香盈不禁感歎，十三四歲的少年就是長得快，記入那雨後春筍般，嗖嗖的一節節的往上邊躥。先前見著他還不到魯媽媽鼻樑那，現兒瞧著已經比魯媽媽還要高了些，站在那裡英姿勃發。
楊之恆聽著院子後邊傳來腳步聲，心中忽然有幾分緊張，又有幾分羞澀，只覺得自己的脖子發硬，腦袋似乎轉不過來一般。魯媽媽在他身邊笑道：「原來姑娘還未歇息，竟然起身出來了。」這話聽在楊之恆耳朵裡，便如同得了最美妙的仙樂一般，楊之恆的臉微微有些發燙，裡邊走出來的人果然是她。
「楊公子。」鄭香盈走到走廊下，就見那白衣少年依舊是一張側臉，沒有轉過頭來，不由熱情的招呼了一句，楊之恆只覺得自己的心都要跳了出來一半，直著脖子應了一聲，他鼓足勇氣轉過頭來，正好遇著了鄭香盈清澄如水的目光。
鄭香盈披了一件鵝黃色的斗篷，頭髮散亂的披在了肩頭，可卻一點也不覺得凌亂，反倒將那芙蓉粉面襯托得更粉嫩了些。楊之恆瞧著她笑盈盈的望向自己，張開嘴喊了一聲：「鄭小姐」，搜腸刮肚的想找幾句話來說，可卻覺得詞窮，這時候偏偏肚子不爭氣，「咕嚕」的聲音傳出去老遠。
楊之恆真恨不能找個地洞將自己埋起來，可周圍的人卻很是熱心，方媽媽慈愛的望著楊之恆道：「笑楊公子是沒有吃晚飯罷？快些跟我來廚房，今日壽伯與魯媽媽成親，還留著不少好酒好菜呢。」
鄭香盈笑微微的站在走廊下，見著那挺拔的身影慢慢的往廚房那邊去了，方才楊之恆那肚子裡發出的聲響委實太響亮些，配著他臉上尷尬的神色，產生了一種莫名的喜感，也不知道他究竟是做什麼去了，竟然連晚飯都沒有吃，能餓成那模樣。
「魯媽媽，壽伯，你們歇息去罷，這邊沒事兒了。」鄭香盈笑著吩咐眾人各自去安歇：「小琴和小棋去替楊公子收拾間客房出來。」
瞧著眾人都散了，鄭香盈這才帶著小翠去了廚房，楊之恆正坐在桌子旁邊狼吞虎嚥，旁邊放著幾個空了的菜碗，方媽媽站在一旁目瞪口呆的看著他。「楊公子，你慢些吃，別噎著了。」小翠見著那幾個空碗，抿嘴一笑，不由得出言想捉弄他。
楊之恆吃得正歡，忽然聽著身後有人說話，回頭一看是鄭香盈帶了丫鬟站在那裡，不由得猛的嗆了一口，呼呼的往外吐米飯，方媽媽趕緊去給他倒水：「小楊公子，慢些吃！」端水過來瞪了一眼小翠：「你這丫頭真是的，咋咋呼呼，驚擾了貴客！」
「不關她的事，是我自己不小心！」楊之恆擺了擺手，接過茶碗喝了幾口水，好不容易才將氣息喘勻了些：「鄭小姐，你怎麼還過來了，這麼晚了，快些去歇息罷。」
「哪有將客人扔到一旁，主人家卻去呼呼大睡的理兒？」鄭香盈一腳邁了進來，小翠將燈籠插到門檻上，端了條椅子讓鄭香盈坐下：「楊公子怎麼這樣晚來滎陽了？」
聽了這句話，楊之恆好不容易才調勻了呼吸，這時卻又大聲咳嗽了起來，方媽媽趕緊又將茶碗遞了過去：「小楊公子，先別說話，喝幾口水！」
鄭香盈見楊之恆將臉埋在了茶碗裡頭，臉頰上有艷艷的潮紅，心裡驀然一動，似乎明白了什麼，莫非這青蔥少年對自己有了一絲情意？想到此處，她的臉紅了紅，一種莫名的慌亂忽然席捲過全身，四肢五骸裡頭卻暖洋洋的一片。
「你慢慢吃，我叫丫鬟們在前邊那進屋子裡頭給你收拾出了一間客房。」鄭香盈見楊之恆捧著茶碗就是不肯抬頭，知道他定然是有幾分羞澀，也不想為難他，站起身來帶著小翠便往外走：「方媽媽，等會你送楊公子過去。」
楊之恆緊緊的盯著地上，那裡有個纖細的影子，慢慢的拉長了，又慢慢的移開，最終沒見了蹤影。聽著廚房的門被掩上，楊之恆這才抬起頭來，呼吸平靜了些，端起碗來剛剛想繼續吃飯，卻見方媽媽朝他微微笑：「小楊公子，方纔你害羞得可真像個姑娘家！」
似乎心事被人看破，楊之恆有一種措手不及的狼狽，一口飯又嗆在喉嚨裡，大聲咳嗽了起來。
聽著廚房裡邊又響起了咳嗽聲，小翠撇了撇嘴：「姑娘，楊公子可真容易岔了氣，你聽聽，又咳嗽上了。」
鄭香盈沒有答話，只是默默的往前邊走著，從楊之恆的神態來看，她覺得十有ba九這少年是有些傾慕於自己的。她努力回想著與他見面的情形，月夜下邊翻滾到山溝裡的馬車，伸出手將她從車裡拽出來的少年，折了桂花送給她時那種開朗的笑容……
回憶一點點襲上心頭，就如那潮水一樣，來了，去了，留在沙灘上的，是那些沉澱下來的最閃亮的東西，就如一個個精緻的貝殼，在溫暖的陽光下發出奪目的光彩。鄭香盈翻了個身將被子拉緊了些，閉上了眼睛，夢裡有寒梅傲雪而立，一樹灩灩，如有霞光萬丈披拂，滿園生香。
楊之恆由方媽媽帶著去了歸真園的客房，小琴小棋已經將屋子收拾好了，還細心的給床上放了個湯婆子，伸了腳進去，只覺裡邊溫熱的一片。被子很柔軟，被窩裡很溫暖，可楊之恆卻怎麼也睡不著，眼前全是鄭香盈清澄如水的一雙眼眸。
這究竟是怎麼了，楊之恆翻了個身，冷風嗖嗖的灌了進來，讓他覺察到一絲寒意，他拉緊了被子，眼睛瞪著黑暗的房間，如鮮花綻放的面孔璨璨的在眼前浮現出來，美目盼兮巧笑嫣然，讓他怎麼也捨不得合上眼睛。
二十八是一個好日子，壽伯與魯媽媽成親了。
二十八的夜裡，楊之恆失眠了。
第五十章琉璃界踏雪尋梅
早晨睜開眼睛，只覺外邊白茫茫的一片，打開房門，就見到處都是皚皚白雪。看來昨晚又下了雪，雪地上的腳印都還是新添的，腳印邊緣的雪很鬆散，似乎要掉進那深深印痕裡邊去。
「小楊公子起得真早。」剛剛走出院子，便見著了祿伯，手裡拖著幾根枯枝走了過來，枝葉拖曳在雪地上，留下了幾條深深的痕跡，縱橫交錯，露出了一片黑色的土地。
「大伯這是在做什麼？」楊之恆好奇的看著祿伯拖著沉重的枯枝往院子側面走，額頭上亮閃閃的汗珠子正往下邊滴，看來已經忙了好一陣子了。
「昨日雪大，將田莊裡一些枯枝壓了下來，我去收拾了過來，剛剛好可以放到柴房裡備用，煮飯煮菜可少不了這些。」祿伯站定身子擦了擦汗：「這燒火的樹枝可有講究，千萬不能用那些還沒乾透的，帶了水分燒起來可會冒煙，熏人眼睛，而且火候也不好把握。」
剛剛說完這話，楊之恆的身影早已不見，祿伯瞧著那飄然遠去的身影，不由得咋舌：「小楊公子怎麼跑這麼快，我都還沒說完這話，人就不見了。」
祿伯拖著樹枝去了柴房，順便拐彎進了廚房張望了一眼。方媽媽正在灶台邊上忙碌，灶台上架著一個蒸籠，正騰騰的望外冒著熱氣。「老婆子，今日早上做什麼吃？」祿伯走了過去瞅了瞅正在準備的菜式，不由得訝然：「今日怎麼就多了兩樣菜？」
「沒見咱們歸真園來了貴客？」方媽媽一邊飛快的切著菜，心裡頭有些微微的得意，瞧著那小楊公子，似乎是專程來看自家姑娘的，雖然不知道他是什麼來歷，可瞧著他穿著談吐不俗，定然不是一個寒門子弟。方媽媽越想越得意，自家姑娘父母雙亡，這親事若是讓族裡來給她定，還不知道會落到什麼人家，現兒眼前有現成的人，得好好將小楊公子抓住了，過了幾年讓他家裡派媒人來提親……方媽媽越想越美，手下的菜刀也動得越來越快。
祿伯站在蒸籠旁邊數了數竹籠兒，吸了一口氣：「老婆子，你怎麼多放了一層蒸籠屜子？小楊公子能吃多少，還用得著加一層？」
「他昨日晚上吃了五碗飯呢！」楊媽媽想得便覺得得意，昨日小楊公子吃了五碗飯不打緊，還替她將幾個菜碗都淨了底兒。她瞧著他食量如此大，也有些吃驚，楊之恆卻對她只是笑得開心：「媽媽弄的飯菜實在好吃，以前我在家裡頭都只吃三碗的。」
方媽媽一想著楊之恆誇讚她的飯菜弄得好吃，心中便很是得意，今日蒸饅頭時索性躲加了一個蒸籠屜子，打算那一籠全部給楊之恆包圜兒。
祿伯聽說楊之恆昨晚一次吃了五碗飯，也頗感意外，想了想笑道：「畢竟年輕，能吃，那時候我也要吃三四碗飯的。」
兩人正說著話，就聽外邊有嘩啦啦的響聲，祿伯走到門邊一看，楊之恆一手拖了幾根粗大的枯枝正朝這邊奔了過來：「大伯，柴房在哪裡？」
方媽媽聽著楊之恆的聲音，驚得放下菜刀走到門口，見著楊之恆撿了枯枝回來，不由得埋怨祿伯：「怎麼能讓貴客撿樹枝去了？你快些去，莫要到廚房裡偷懶！」
祿伯嘿嘿笑著，搓了搓手走出去：「小楊公子，交給我來罷，你快歇歇，你是貴客，哪有讓你動手的道理！」
楊之恆爽朗一笑，潔白的牙齒十分整齊：「這有什麼，我與你一起去撿柴罷！」
方媽媽驚得瞪圓了眼睛，瞧著自家男人與楊之恆大步走了出去，雪地上留下幾行凌亂的腳印，也不顧手裡還拎著菜刀，快步跑到了後院，大聲喊了起來：「姑娘，小楊公子去撿柴火去啦，你去看看罷！」
此時鄭香盈剛剛起身不久，小翠在替她梳頭，聽著方媽媽在外邊喊叫，小翠踮起腳尖望了望窗戶外邊：「方媽媽手裡還拎著菜刀，這麼著急做什麼，楊公子愛去撿柴火便讓他去唄，反正他現兒也沒事情好做，吃了咱們莊子裡的飯菜，總要做些事情報答才是。」
「小翠你越發喜歡胡說了。」鄭香盈坐得端端正正，腦袋都沒有偏一下：「快些替我將這髮髻梳好，已經磨蹭了不少辰光了。」
「是，是，是。」小翠笑著將手中的玳瑁梳子快快梳了幾下，手指靈巧的替鄭香盈挽了個雙鬟髻，又替她選了兩支簪子，配著一身蔥綠色的衣裳，顯得格外水靈，就如那春天裡抽條的柳枝一般。
主僕兩人走到廚房那邊，就見楊之恆正興高采烈的與祿伯往柴房裡搬樹枝兒，院子中央擺了一大堆撿來的枯枝，楊之恆的白色衣袍上已經被樹枝劃得到處都是黑色的印記，就如有誰在他那衣裳上畫了一幅水墨山水。
「楊公子，你可真勤快。」鄭香盈朝他笑了笑：「一大早的便撿了這麼多柴火。」
楊之恆的臉上紅撲撲的，驀然見著鄭香盈站在自己面前，本來覺得自己的臉該更紅一些，可出乎意料，他這次竟然沒有像昨晚那樣窘迫，相反能夠坦然望向鄭香盈。「反正閒著也是閒著，不如幫著祿伯做些事情。以前師父在時，每日早上都要督促我練習兩小時的功夫，哪一日都不曾得空閒，今日已經算是偷懶了。」
鄭香盈瞧著楊之恆站在那裡，挺拔得如一棵青松，劍眉如墨星眸閃閃，不禁暗地裡喝了一聲采，誰家少年誰家院，真如那芝蘭如那玉樹，站在院子裡，連那白皚皚的雪地都不及他的光彩。
「楊公子，有沒有興致與我去那邊山頭？」鄭香盈指了指田莊後邊不遠的山，眼裡充滿了嚮往的神色。這些年她搜羅了不少好的梅花品種，可有一種梅花她卻始終沒有得見，她現在的目標便是要將這種梅花培植出來。
骨裡紅，乃是硃砂大類中的一種，前世裡她的苗圃中便栽有各種各樣的骨裡紅梅。骨裡紅應了一個「紅」字，枝幹如硃砂，樹皮也是殷殷的紅色，開出的花朵也是嬌媚的紅，若是栽了片骨裡紅在那裡，遠遠望著就如繡錦一般，滿眼都是艷紅的一片。
她沒有在大周見到骨裡紅這種梅花，可她相信，這裡必然有這種原梅，自己只要尋到了，好生栽培種植，必然能種出一種梅中珍品來。那邊山頭她去找過茶花，可還沒有去尋過梅花，那時候鄭夫人心疼她，下雪的時候哪裡肯讓她出去，即便是「踏雪尋梅」這種風事兒，鄭夫人也不願意放她出門。
現兒自己能做主了，鄭香盈望著不遠處的山嵐，心中有一種隱隱的預感，說不定今日還能在那裡找到自己想要的原梅。只是這下雪的時候，山上路滑難走，楊之恆身手不錯，請他一道去還能在路上保護著自己的安全。
楊之恆聽著鄭香盈邀請他去那邊山上遊玩，心中高興，滿口答應了下來。方媽媽在旁邊擔憂的皺著眉頭道：「姑娘，這山上都是雪，爬山不方便，怕會閃了腳呢，換一日再去罷。」
鄭香盈聽方媽媽這般說，也猶豫了下，楊之恆在一旁卻拍著胸脯道：「不怕，有我在呢。」
「先到山腳下看看，若是雪厚，便不上去了。」鄭香盈瞧了瞧那邊，心中依然還是存了這個打算，這梅花的紅枝雜在旁的花樹叢中，一眼也很難發現，可若是有白雪襯著便十分鮮明瞭，一眼便能看出，不管怎麼樣，先去那邊瞧瞧再說，如果實在是雪厚，無法上山，那便打道回府，大不了當成一次飯後散步。
方媽媽無奈，只得招呼大家先用了早飯，不住的叮囑著祿伯道：「山上路不好走便催著姑娘回來，別要逞強，這下雪的天氣，山裡也沒得什麼好玩的，不如就到自家田莊裡找個地方烤肉煮茶。」
鄭香盈撫掌大笑：「媽媽將東西準備著，我們回來再烤肉吃。」
自從那次在梅林烤了肉以後，方媽媽便對烤肉這門手藝著了迷，一個人摸索著，研製出了幾種風味的調料，掌握了烤肉的火候，試過幾次，手藝越來越精湛，田莊裡的人吃過以後都誇獎方媽媽的手藝越發進益了，聽得方媽媽笑得眉毛眼睛都擠在了一處。
被鄭香盈巧妙的轉移了話題，方媽媽不再糾結著她去不去山上，喜孜孜的到一旁開始著手準備烤肉的材料，魯媽媽不聲不響的換好了衣裳，跟在了鄭香盈身邊：「姑娘，小翠她們去了也幫不了什麼忙，我同你一道去。」
鄭香盈想了想這話不錯，點頭答應下來，吩咐小翠小琴與小棋在莊子裡幫方媽媽打下手，魯媽媽與祿伯喊了田莊上幾個年輕下人，帶了鋤頭繩索，一道陪著鄭香盈走了過去，楊之恆緊緊跟在鄭香盈身邊，唯恐路滑山腳，一路上照顧得十分周到。
到了山腳下，上山的路果然已經蓋滿了白雪，所幸並未結冰，一群小鳥在雪地上不住的跳躍著，有如灑落的芝麻點兒，見有人過來，振翅飛到了樹上，撲簌簌的掀起細碎的雪花末子，飄零到了他們的身上。
「姑娘，你還是別上去了。」魯媽媽皺眉看著山間小道，雖然山腳處還是鬆散的積雪，可不知上邊會不會已經結冰。
鄭香盈瞧著這大雪封山，自己也不該執意前行，只是想著特地還尋那骨裡紅梅，卻無功而返，自然惆悵，不由得微微歎了一口氣：「我一直想要來山上尋它，今日得了機會過來，卻不能上山，實在遺憾。」
「鄭小姐是想要來尋什麼？」楊之恆在旁邊見鄭香盈眉頭微微蹙起，很想伸出手去將她的眉毛抹平了，可究竟只是想想，卻不敢當著去動手，只能想著如何替她去做她想做的事情，讓她心情快活起來。
「我是想來尋一種梅花，開紅色的花朵，枝條全是緋紅。本以為有白雪襯著會看的清楚些，但現在瞧著這積雪太厚，唯恐山間路滑難走，也只好回去了。」鄭香盈搖了搖頭：「算了，等著雪融了再過來罷。」
「既入寶山，如何能空手而歸？」楊之恆望了鄭香盈一眼，心裡一喜，這可正是他出力的好機會：「不過是山上有些積雪罷了，又不是有什麼危險。鄭小姐，你且在這裡稍等，我替你上去尋尋看。」鄭香盈還沒有來得及回話，楊之恆已經幾縱幾躍，就見那白色的衣裳很快與白雪融成了一片，不見了蹤影。
「你們快些跟上去，莫讓小楊公子出了什麼事兒。」魯媽媽瞧著楊之恆轉眼便沒了影兒，心中不免緊張，打發了祿伯帶著幾個年輕下人追了過去。雪地上即刻出現了幾行腳印，深深淺淺的延續著往裡邊去了。