正文卷 第33章 文 / 煙穠
陽光明媚，燦燦的金光從道路旁的綠樹間漏了下來，不住的交錯斑駁的在地上跳動，一輛馬車正在大道上飛馳著，揚起了淡淡的灰塵，飄灑在道路上，在光影裡上下飛舞。
鄭香盈坐在馬車裡邊，攀著馬車簾幕，從縫隙裡透過一隻眼睛看著外頭一掠而過的風景，心中不斷在考慮著自己方才想出的法子，要如何做才能更有把握一擊得中，讓那王姨娘沒法子下手。
她是不會將杜姨娘接到自己田莊上來的——並不是她沒有同情心，只是因為她暫時不能負擔得起這麼大的責任。田莊與滎陽城也有十多里路，杜姨娘已經有了五個月的身子，她本來又體質差，少不得有些三病兩痛的，萬一忽然發病，田莊裡派人去請大夫，能不能及時趕到還是一回事兒呢。
萬一杜姨娘在自己田莊上出了事，王姨娘保準會拿了這個大做章，鄭大太爺自然也不會放過這整治自己的好機會，鄭香盈瞧著兩旁的樹木不住的往後邊飛快的倒退著，心裡想著自己既要能保住杜姨娘肚子裡的孩子，又要能把自己撇清，這才算是大獲全勝呢。
馬車行駛到了鄭家七房宅子的後邊，鄭香盈讓鄭香芬與小柳悄悄溜回去，一邊叮囑她：「你可記住我方才同你說的話了沒有？」
鄭香芬此時已經不再啼哭，小臉蛋上滿滿都是興奮，腦袋重重的點了兩下：「二姐姐，我記得清清楚楚呢，我會回去跟姨娘把你教的話說明白的。」
「讓她務必要裝得像樣兒一點。」鄭香盈彈了鄭香芬的丫髻一指頭：「快去將你三姐姐叫過來，就說我在馬車裡邊等著她。」
不多時，一陣輕快的腳步聲由遠及近的跑了過來，馬車簾幕抖了兩下，透進來一線陽光，還有鄭香芳那焦急的臉。她見著鄭香盈在馬車裡坐得端端正正，手腳並用的爬了過來，眼圈子發紅：「二姐姐。」
「你倒是會打小算盤。」鄭香盈盯著鄭香芳的一雙眼睛不放，自己可得揭穿了她的那點小把戲不成，否則她還以為真能將自己做槍使了：「三妹妹，你是夠機靈的，可怎麼著你也不該算計到我的頭上來。派四妹妹來哭幾聲，我就能答應讓你們西院的都搬田莊來？你也太把我看輕了一些。」
鄭香芳的臉霎時間變得通紅，低下了頭不敢看鄭香盈，一雙手的十根指頭不住的絞動著，顯得有些窘迫。
「我不是不能收留你們，只是現兒這時機不對。」鄭香盈見她那副模樣，心裡又軟了幾分，長長的歎了一口氣：「我那田莊偏遠，萬一你母親身子有事，不能及時延請大夫，耽誤了病情怎麼辦？」
鄭香芳抬起頭來，雙眼含淚望著鄭香盈，聲音哽咽道：「二姐姐，是我不對，一心只想著要姨娘跳出這個火坑兒，卻沒有想別的了。」
鄭香盈將鄭香芳的手牽到自己手掌裡，輕輕拍了拍她：「我不怪你，哪個做兒女的不擔心自己的母親？你也只是從你的角度出發來考慮問題而已。現兒我幫你們想了個法子，按著我那法子去做，定然能將這事兒給解決了，以後你們也能睡安穩覺了。」
聽到這話，鄭香芳驚喜的抬起頭來望著鄭香盈的眼睛：「二姐姐，什麼法子？」
鄭香盈微微一笑：「咱們不著急，這戲要慢慢的唱，總要將對手逼得角落裡無路可走只能服軟才是。」
鄭氏大房的兩個門房正在打著盹兒，這九月雖然不比大夏天，可過了晌午，人總會有些疲憊。靠著那青石砌成的牆面兒瞇著眼睛，只覺得背部涼颼颼的一片，十分的舒服，兩人砸吧了下嘴，幾乎就要睡沉過去，忽然耳邊傳來了急促的馬蹄聲。
一個門房睜開了眼睛，就見遠處奔來了一輛馬車，剛剛跑到門口停穩，馬車上邊便跳下來一個約莫**歲的小姑娘，身後跟著一位媽媽。這位姑娘穿著一件月白色紗絹衫子，外邊一件淺紫色半臂，下邊是一條玉白色及地長裙，頭髮梳了個簡單的髮髻，上頭簪著一支白玉簪子，全身瞧著十分的素淡清。
「兩位門房，能否替我通傳一下，我要見大伯祖父。」鄭香芳極力壓制著狂跳的心走上了大房的青石台階，見兩個門房正木然的看著自己，雖然有一時的膽怯之心，但想著母親的安危，還是鼓足了勇氣上前詢問。
「你是哪房的小姐？」有一個門房聽她說要見鄭大太爺，知道是鄭氏的小姐，臉色舒緩了些：「恐怕老太爺還在午休，這時候不能見客。」
鄭香芳聽著門房的意思便是要拒絕替她通傳了，心裡頭不由緊張了幾分，若是見不到鄭大太爺，那鄭香盈給她出的主意，她們倆辛辛苦苦佈置的這齣戲就演不下去了。她望著那兩個門房悲苦道：「門房大叔，我是七房的三小姐，有勞兩位替我通傳下，我這可是有人命關天的事情要稟報大伯祖父。」
「人命關天？」門房嗤嗤一笑：「你年紀小小，休要來危言聳聽了，若真有人命關天的大事，哪裡還能這般從容！」七房最近連續死了兩個人，現兒尚在孝期，怎麼能將帶孝的人放進府去，老夫人肯定會嫌不吉利呢，門房皺著眉頭瞧了瞧鄭香芳，不耐煩的揮了揮手：「你就別來開玩笑了，快些回去罷。」
見門房不肯通報，鄭香芳心中大為焦急，沒想到出師不利，竟然卡在這裡了。站在她身邊的媽媽見了兩個門房要理不理的模樣，心中暗自歎了一口氣，伸手摸了摸衣袋，摸出了幾個銅板兒，走上前去賠著笑臉道：「兩位老哥拿了這幾個大錢去喝盅茶罷。」
一個門房低頭看了一眼，見那媽媽手裡托著幾枚大錢，心中有些惱怒，連個銀毫子都不給，難道便想讓他們進去通傳？他伸手一揮，便將鄭香芳貼身媽媽的手給打開：「老婆子快些到一旁去，莫要在這裡囉嗦！」
幾個銅板骨碌碌的滾到了地上，那媽媽見了心疼，趕緊追著彎腰去撿，鄭香芳見此情形，無可奈何，想著鄭香盈n給自己的計策，若是在門口遇阻，便要將事情鬧大些，大房要面子，不會任由她在門口鬧。想到此處，鄭香芳索性朝地上一跪，在門口放起潑來：「大伯祖父，我姨娘要被人害死了，她肚子裡頭可是鄭氏的子孫啊，你可要為她做主啊！」
鄭氏大房坐落於滎陽的繁華路段，鄭香芳這一跪一哭，不多時便圍了一些人過來，站在一旁指指點點：「鄭家幾房的小姐？來請鄭大太爺的，可恨門房狗眼看人低，竟然將一個小姑娘家的攔到外邊！」
圍觀的人越來越多，兩個門房臉上有些掛不住，鄭府裡邊也走出了一個管事媽媽來，皺著眉頭望著兩個門房道：「你們怎麼能這樣對七房的小姐？」一邊伸手將鄭香芳扶了起來，和顏悅色的問她：「請問小姐有什麼事情找我們家老太爺？你把事情跟我說說，我去替你轉告他。」
鄭香芳執拗的搖了搖頭，好不容易才得了個機會，不見著鄭大太爺真身自己怎麼能走？她哭哭啼啼道：「媽媽不要怪兩位門房大叔，我知道自己尚在孝期，也不方便去府內走動，還有勞媽媽去稟報大伯祖父，便說香芳在大門外等他，請他去秉公處理一件大事。這事兒委實重大，只有大伯祖父這樣德高望重的人才能處置好。」
那管事媽媽聽得一怔，暗自誇讚了一聲，好個機靈的小姐，那小嘴兒甜得像抹了蜜一般，若是老太爺此事聽著了，肯定會喜滋滋的跟她去七房那邊了。瞧著鄭香芳小臉上便淚水盈盈，又有些不忍心，歎了一口氣，朝她點了點頭：「你在這裡等著，我就去通傳。」
鄭大太爺剛剛午睡醒來，聽著管事婆子進來通傳，皺了皺眉頭：「這七房事情多。」但是心裡卻有幾分歡喜，沒想到七房的小丫頭都佩服自己的威名，有點事兒便奔到大房來找他主持公道。
「老爺，這事兒不用理睬，未必王姨娘就不能理好家？她在咱們府裡頭的時候可機靈著呢，難道還會讓七房出什麼事情？定然是那杜姨娘生的小丫頭在中間作梗呢。」鄭老夫人悠悠然將手中的茶盞擱到桌子上邊，對著那管事媽媽道：「你去和那七房的小姐說，過日子不能爭長較短，牙齒哪有不碰著嘴唇的時候？忍一忍，也就過了。」
管事媽媽垂著手答道：「老太爺，老夫人，這事兒可難辦，那七房的小姐跪在門口哭哭啼啼的，街邊都圍了一群人在看熱鬧呢……」
話還沒說完，鄭大太爺臉色一變，氣哼哼的站了起來：「怎麼不早說？趕緊吩咐下去，備車，我要去七房那邊看看。」
鄭老夫人一張圓胖的臉兒拉得老長：「真真是不懂規矩，信誠家的孩子怎麼就一個二個的都沒一點規矩了！我瞧著還只有王姨娘教出來的那幾個好，遠山恭敬，遠帆機靈，那個香林瞧著是個溫柔守禮的，其餘幾個……」她搖了搖頭，扶著旁邊丫鬟的手站了起來：「我也跟著去看看，這般不懂事的丫頭，我非得好好跟她說說規矩才是。」
第三十六章王姨娘步步入彀
鄭香芳站在門口，眼淚汪汪的望著裡頭，就見一片翠色，深幽不見底一般，她的貼身媽媽站在身旁，一雙手不住的絞著衣角兒，有些膽怯：「姑娘，大太爺不見得會出來呢，咱們還是回去罷。」
鄭香芳沒有搭理她，只是緊緊的閉著嘴巴，眼睛盯著那朱紅色的大門，就在她深深絕望的時候，就見鄭大太爺與鄭老夫人帶著丫鬟婆子從裡邊走了出來。鄭香芳心中一喜，趕緊上前行禮：「大伯祖父安好，大伯祖母安好。」
鄭大太爺沒有答話，鄭老夫人臉板得緊緊，輕輕哼了一聲：「你這丫頭，七房的？排行第幾？叫什麼名字？」
鄭香芳瞧著她那不耐煩的神色，心裡嘀咕著這位伯祖母瞧著便不是個善茬，但一想著母親的安危，她頓時忘記了害怕與恐懼，低著頭垂著手兒恭恭敬敬回答：「我姊妹裡頭排行第三，叫鄭香芳。」
「香芳丫頭，你們七房這是出了什麼大事兒呢，沸反盈天的鬧到大房來了？有沒有人教過你要守規矩？」鄭老夫人很不耐煩的看了鄭香芳一眼，見她一身穿得素淨，也找不出什麼可以挑的岔子來，只能威嚇了一句：「孝期裡邊哪能到處跑？」
鄭香芳見著鄭老夫人對自己很是不善，心中鬱悶，但為著母親她也只能忍氣吞聲：「大伯祖母教訓得事，只不過事情緊急，沒得法子香芳才跑出來請大伯祖父的大駕，若是只打發了下人過來，便顯不出對大伯祖父的尊敬。」
鄭大太爺聽得鄭香芳尊敬自己，心中有幾分歡喜，看了看府門前圍著的一群人又覺尷尬，朝鄭香芳點了點頭：「你不必多說，我們這就過去。」
鄭香芳大喜過望，趴在地上磕了個頭：「多謝大伯祖父。」
見著她的舉動，鄭大太爺更是心中舒服，摸著鬍鬚笑瞇瞇的跨上了馬車，鄭香芳由貼身媽媽扶著也上了自家的車子，剛剛跨進車廂，她便覺得一雙腳都發軟了一般，一雙手壓在胸口直喘氣。她那貼身媽媽挨了過來，一邊替她順氣，一邊誇讚道：「還是二小姐的法子好，她好像都提前看到了這事兒一般，若不是她教你用這法子逼著大太爺出來，恐怕咱們現兒還在門口呆站著哩。」
「可不是？」鄭香芳掀起簾子瞧著前邊的馬車走得飛快，臉上露出了笑容來：「二姐姐教我要多拍大伯祖父的馬屁，果然沒錯兒，媽媽你瞧瞧他最後笑成那副模樣。只是……」咬了咬嘴唇，鄭香芳眼神又陰鬱下來：「大伯祖母對我似乎有些不喜歡，板著臉兒，那模樣有些駭人。」
「還不是王姨娘原先是她的貼身丫鬟？」那貼身媽媽一臉不忿的神色：「這護短也太會護了些，即便王姨娘做丫鬟的時候是個不錯的，可過了這麼多年，她的性子早變化了不少，難道還是原先那樣兒？見過護短的，還沒見過這樣護短的主子，都護到七房的內院來了！」
鄭香芳將背靠在馬車壁上，輕輕的舒了一口氣：「媽媽，不怕，西院有二姐姐在呢，她敢在宗祠裡邊和這麼多鄭氏長輩頂撞，哪裡還怕大伯祖父與大伯祖母兩個！但願她的法子能生效，那我姨娘也可保安全了。」
貼身媽媽握緊了鄭香芳的手幾分，在一旁點了點頭：「姑娘，沒問題的，我覺得二小姐這法子極是妥當，咱們就走著瞧。」
今日吃過午飯，王姨娘讓小燕和唐媽媽搬了條竹椅放在東院的樹下邊，心滿意足的剔著牙躺在上頭，小鵑站在身邊，用一把扇子輕輕的給她扇著風。正瞇著眼睛準備歇息一陣子，忽然就聽著外邊有腳步聲匆匆的過去了，旁邊的院子裡似乎還傳來焦急的說話聲，只是聽不清在說什麼。
王姨娘猛的睜開眼睛，伸手推了推小鵑：「先別扇風了，快去看看旁邊是怎麼一回事兒？」莫非那錢媽媽多方了一包藥粉，西院那個肚子不舒服了起來？王姨娘瞧著小鵑的背影，心中既得意又緊張，這錢媽媽怎麼如此不會辦事，都叮囑她一次只放一包，這樣便能不露痕跡，她這樣做也太急於求成了一些。
嘴裡叨著小竹籤子，王姨娘緊張的想著若是杜姨娘真出了什麼問題該怎麼辦？雖然能一舉解決了那個禍害，可族裡會不會懷疑是她做下的手腳？若是族裡有人來過問，自己又該如何解釋這事兒？王姨娘的眼珠子轉了又轉，不耐煩的翻了個身，從椅子上摸起一塊帕子擦了擦額頭上滾滾掉落的汗珠子：「怎麼樣我也得一口咬定是她自己身子弱，不關我的事。」
全身汗蒸蒸的一片，王姨娘皺著眉頭，一張白胖的臉就如一隻大包子，鄭老夫人應該會幫著自己說話罷？那時候自己在大房的時候可是盡力的討好她，即便是到了七房，每年也還替她做了暖膝蓋的裹布給她，很得她的歡心，怎麼著她也會顧念主僕之情，顧念自己對她的一片忠心罷？
王姨娘撿起丟在一旁的扇子，用力扇了兩下，這時小鵑飛著一雙腳兒跑了進來：「姨娘，是西院那個不舒服，去請大夫了。」她貼近了王姨娘幾分：「聽著那四小姐在抱怨說姨娘總是喜歡在東院高聲喊叫，驚得杜姨娘沒法安睡，這才會覺得身子不舒服。」
「竟然敢背地裡嚼舌頭根子！」聽說跟錢媽媽下藥無關，只是杜姨娘睡得不安穩，王姨娘頓時來了精神，翻身起來，一隻手叉著腰，一隻手拿著扇子給自己扇著風，對著那院牆便起了高聲：「自己心裡頭存不住事情喲，睡不安穩怪老娘說話聲音大？命短怨無常！」
罵了幾聲，那邊院牆也不見有人搭話，王姨娘有幾分驚詫，素日裡頭那個鄭香芳還會回幾句嘴，怎麼今日便安安靜靜的沒了聲響。她望了望身邊的小鵑：「三小姐呢？在沒在院子裡頭？」
小鵑搖了搖頭：「我沒見著，興許在內室招呼杜姨娘，我在內室那邊晃了一眼，見裡邊黑壓壓的一片，似乎有不少人呢。」
「原來是這樣，給我去沏盞茶過來。」王姨娘又轉過背去罵了起來，聲音宏亮，字字句句粗鄙不堪。那邊院牆傳過來鄭香芬小小的聲音：「王姨娘，你別閃了自己的舌根子，胡說八道的，小心老天爺會懲罰你！」
竟然還敢頂嘴，王姨娘怒從膽邊生，接過小鵑遞來的茶，恨恨的喝了一大口，當即又吐了一地：「死丫頭，誰叫你沏這麼熱的茶水，快些給我弄盞涼水來！」小鵑應了一聲便急急忙忙往回走，這時王姨娘便聽著一陣笑嘻嘻的聲音：「喝茶燙了嘴，活該！」
王姨娘被氣得七竅冒煙，叉著腰對著那院牆便狂罵了起來，罵得正舒服，忽然就聽後邊傳來不悅的聲音：「王姨娘，你這是在做什麼？快些出來跟我去見老太爺和老夫人。」
轉過臉來一看，大房的管事婆子站在院子門口瞅著她，不住的在搖頭：「王姨娘，你做姨娘也幾十年了，怎麼就一點規矩都沒有！老太爺和老夫人站在外邊聽了一陣了，兩人很不高興呢！」
聽著說鄭大太爺與鄭老夫人來了，王姨娘唬得打了個寒顫，又沒出什麼大事，他們這個時候怎麼會到七房這邊來？不敢怠慢，趕緊整了整衣裳，跟著那婆子去了大廳，走到裡邊一看，鄭大太爺與鄭老夫人坐在主座上，鄭香芳正跪在地上，眼淚汪汪。
原來是鄭香芳做了錯事被老太爺和老夫人抓住了，王姨娘心中放鬆了幾分，走了過來向兩人行禮，臉上堆著笑容道：「老太爺，老夫人，今日來七房是為了什麼事兒？」
鄭大太爺拉著臉，指著跪在地上的鄭香芳道：「她說你每日高聲叫罵，鬧得她姨娘不得安生，今日中午氣得動了胎氣，現兒蘇去請大夫過來了，可有此事？」
王姨娘聽了這話直跳腳：「老太爺，我絕沒有做這等事情，三小姐是在誣陷！」
「我哪裡有誣陷你？方才大伯祖父與大伯祖母都聽見了你的罵聲，足足聽了半盞茶的功夫呢！」鄭香芳臉上全是譏諷的神色：「我姨娘身子弱，先前大夫就說過了她需得靜養，你日日在旁邊院子裡高聲叫罵，可不是有意想陷害我姨娘肚子裡頭的孩子不成？」
「王姨娘，我見著以前你也算個仁義人，怎麼現兒卻變成了這樣？」鄭老夫人一副痛心疾首的模樣：「現兒七房還是你幫著大小姐管家吶，你如此胡作非為，叫我怎麼能放心得下？」
「老夫人，我真的沒有這樣做。」王姨娘撲通一聲跪倒在地，不住的磕頭：「我素日裡都沒有這般高聲過，只是今日裡被氣著了，所以才會起了高聲……」
「再被氣了又如何？總要分個尊卑罷？四小姐年紀小，不懂事，你這個做姨娘的還要與她去嗆聲，難道還有理了？」大廳邊上傳來了清脆的說話聲，眾人舉目一看，就見穿了素白衣裳的鄭香盈站在門口，亭亭玉立，身後跟著鄭香芬和幾個丫鬟婆子。
「香盈丫頭，你不是搬去田莊住了，怎麼又會在這裡？」鄭老夫人很是驚奇，早些日子聽說了鄭香盈大鬧宗祠，她心裡正是不忿，一個黃毛丫頭也敢與族裡這麼多德高望重的長輩頂嘴！搬出去才好，讓她在鄉下過苦日子，看看她還是不是那般猖狂。可現兒卻陡然在鄭氏七房見到了鄭香盈，鄭老夫人心裡頭即刻不自在起來。
「大伯祖父安好，大伯祖母安好。」鄭香盈走上前來，笑嘻嘻的朝兩人行了一禮，抬起頭來直視他們兩人，瞧得鄭大太爺心裡頭十分不舒服，宗祠裡被鄭香盈壓著拿走一萬兩銀子的事兒又浮現在眼前。「你伯祖母在問話，為何不回答？」鄭大太爺本來已經將視線投向別的方向，可轉念想了想，自己究竟還是她的長輩，何必懼怕她，又將目光調了回來，直視鄭香盈：「不是說不住到宅子裡頭，要住到田莊上邊去？」
鄭香盈笑微微的回答：「田莊裡清淨得好，我哪裡想回來！不過是應著家中兩位妹妹的請求，這才過來的。大伯祖父，大伯祖母，現兒大夫正在西院給杜姨娘診脈，據說這胎像很不安穩呢，需得靜養安胎，否則會有危險。杜姨娘肚子裡頭這個可是鄭氏子孫，我父母過世，府中沒有人能處理這事情，既然三妹妹將大伯祖父與大伯祖母請了過來，我想你們也不會坐視不管罷？」
鄭大太爺對於鄭氏子孫本來便很重視，聽著鄭香盈這般說，暫時將她與自己的恩怨放了下來，點了點頭：「這事兒一定要處理。」
鄭老夫人見王姨娘淌著眼淚可憐兮兮的看著自己，不由得動了幾分惻隱之心：「王姨娘素來嗓門大，她也不是故意想吵了杜姨娘，叮囑她以後注意些便是了。」