正文 492空院空屋 文 / 飛鳥驚鴻
「你們……」端木蒨姌瞧著兩名女子，啞然。
「我等自幼習武，願為王爺肝腦塗地。」兩女子異口同聲。
「會熬出頭的。」勉勵一句，端木蒨姌嬉笑離開。
返回賢王處，見房門緊閉，使勁一推。
「啊——」像魚一樣光滑的東方靳低嚷。
「哦？沒看見，你別怕，別怕，我把門關上，你慢慢穿衣裳。」端木蒨姌鎮定自如，穩定他人情緒，不慌不忙帶上門。
背靠門而立，美人翻白眼：什麼玩意嘛，好像沒人見過似的。
穿戴整齊，東方靳飲了杯涼透的茶水，揚聲：「進來吧。」
「還好吧？」端木蒨姌落座桌邊，瞅著臉色微紅的身邊人，「老婆娶了，女兒也生了，小妾睡了，新歡抱過了，還這副表情！」
「何事？」東方靳避開艷史話題。
「兩名新娘子到了，模樣有些磕磣，沒事，吹滅紅燭，手感差不多。」端木蒨姌安慰。
「咳咳！」東方靳悶咳，不予應聲。
「我與掌櫃說了辦喜事，請他將客棧裡的其他人請來觀禮，不知那兩撥人是否傾巢而動。」端木蒨姌言歸正傳。
「定會來七八成，至少五六成。你們徹查時，需多加防範。」身為新郎官，東方靳無法參與，「若能請大師證婚，就能……」
「明日讓兩名新娘子一同上山，在山門前跪拜，或許……」端木蒨姌提議。
「有理。」東方靳贊同。
「我去喚人將王爺沐浴的桶等收了，王爺也請歇了吧。」端木蒨姌起身。
悶悶歎氣，東方靳在房內收拾整齊，和衣而臥。
回屋後，端木蒨姌獨坐床邊，無心用宵夜，枯坐約一個多時辰，仍無睡意，披衣出房，花園內散步。
「聽說了嗎？有位大爺很虔誠，要在離佛最近之處辦喜事。」花園裡，婦人們議論。
「嗯。聽說那位大爺模樣不俗，瞧過新娘子的人都說天生一對。」年輕女子應聲。
……
誰瞧見過新娘子？蒙著紅蓋頭入客棧，進房後，才以真面目示人。端木蒨姌聞言淺笑。
「姑娘是新娘吧？」婦人有意攀談。
「非也。奴婢哪有那個福分，我家大爺娶的，可是有頭有臉人家的好女子。」端木蒨姌睜眼說瞎話。
「你家大爺哪裡人？怎會知曉此山裡菩薩極靈驗？」婦人攀談。
「宣正郡人士。」端木蒨姌彬彬有禮。
「啊！我娘家也在宣正郡附近，只是嫁過來之後，回去過一趟，路途遙遙，思鄉之情只能作罷。」婦人侃侃而談。
她是土匪之後嗎？宣正郡乃匪窩也。端木蒨姌警覺。
一婢女上前：「夫人，您還是早些回房歇了吧。昨夜隔壁院落鬧了一宿，趁著這會隔壁安靜……」
婦人微微點頭，欲領年輕女子而去。
「婦人，隔壁院落也辦喜事嗎？」端木蒨姌弄不清此華貴夫人住何處。
「不是，是幾個商旅。」婦人唉聲歎氣，帕子拭眼角。
「舅母，我們走吧。」年輕女子溫柔相攙，眼中也顯出同情。
怎麼回事？她們不願多提，端木蒨姌不方便相跟，轉身而去。
「叨叨！」先前闖了王爺沐浴，吃一塹長一智，她選擇叩門。
獨寢時，素來僅穿中褲、光著上身，東方靳聽見叩門聲，大聲：「進來！」
推門而入，端木蒨姌驚訝：「你方便嗎？」
「背過身去。」誤以為是親信，沒想到是她。東方靳套了衣裳，「轉過來吧。」
細心閉上房門，端木蒨姌行到床邊落座，低語：「我在花園裡散步……」
「本王這就領人親自一探。」東方靳琢磨，拉開被褥，「你裝作本王，躺在這裡。」
「嗯。」端木蒨姌無異議，接過賢王遞來的男士寢衣，隨意穿了，窩在被子裡。
放下帳簾，東方靳低聲：「將你的外袍和褂裙脫下。」
「好。」輕應一聲，端木蒨姌在被褥中褪下外袍褂裙，「王爺疑心走廊裡有眼睛？」
「眼睛？你是說盯梢嗎？防範於未然。」東方靳換上女裝，以碎步出房，闖親信屋子。
「夫人？哦…王爺。」幾名睡通鋪的親信驚訝。
「你們幾人換上夜行衣，也給本王拿一套來。」東方靳褪下女裝，吩咐，並將夜探之事詳說。
親信遞上夜行衣，眾人一同換了，隨賢王閃出屋子。
「應該是這處。」白天裡有留意，因此夜探時有的放矢。親信甲指著前方院門緊閉之處。
「我們一共五人，分頭行動。不論發現任何異狀，皆不可打草驚蛇。」東方靳交代。
隨後，眾人分頭行事，可躍上屋頂，飛簷走壁，一個時辰後，一無所獲。
帶著疑問，大家回到了先前分開之處。
「王爺，屬下沒橋任何，整個院子僅有十來匹馬。」親信甲自覺奇怪：馬匹在，而人比早…除非上山了！
「十來匹馬皆卸了馬鞍。屬下不解。」另一親信道。
「你等有何發現？」東方靳問其餘兩人。
「屬下一無所獲。」親信乙搖頭。
親信丙皺眉：「屬下走過一處屋頂時，聽見響動，當時走得太快，後來折回想探知是哪一處，卻找不到了。」
「你往哪邊走的？」東方靳詢問。
親信丙指了方向。
「領本王去。」再走一趟，或許有發現。東方靳低聲。
然，幾人上了屋頂，卻未發現端倪，訕訕而歸。
返客房，東方靳仍換回女裝，閉了房門，大步流星行至床邊，撩開些床幔。
「如何？」他低聲問。
心力憔悴，端木蒨姌睡熟了，無法應聲。
「哎！」東方靳歎氣，褪下女裝，挨床邊而躺。
天濛濛亮時，端木蒨姌睜眼，見賢王躺在身側，伸手重推：「怎樣？」
「無果。整個院子像空了般，或許他們昨夜未在客棧留宿，僅栓了幾匹馬而已。」東方靳搖頭，再次閉眼。
「既然王爺回來了，目前時候尚早，我回房睡會。」整日裡繃著神經，端木蒨姌稍有空閒之時，倍感睏倦。
「嗯。別踩著本王，跨過去。」東方靳悶聲。
穿上衣裙，端木蒨姌揪揪胸口布料，好大汗味：想必他們先前查得辛苦。放輕腳步，掩門而去。
返回房中，躺了些許光景，有些口渴，便揭開壺蓋，提壺而飲。
「啊——」她嚇得嚷嚷，扔了茶壺。