正文 493美男皮囊 文 / 飛鳥驚鴻
喊聲驚得隔壁房的賢王親信奪門而入。
「什麼回事？」巨大響動，東方靳闖入。
「關了門吧，我嚇了一跳而已。」端木蒨姌平靜。
親信們掩門退出。
行到桌邊，東方靳見美人遞出一錦帕，狐疑展開：「怎麼一隻斷指？」
「我的習慣，掀開壺蓋喝涼白開或溫開水。這東西在我喝水時，到了我嘴裡。」端木蒨姌解釋先前大叫原因。
駭人聽聞，東方靳啞然。
「我仔細看過了，這手指才斷不久，指腹上生有老繭，應該是個習武人的。」端木蒨姌認真觀察斷指，逐一分析指紋，「在茶水裡泡了許久，指腹紋路已不清晰。」
「你祖上乃仵作吧？」妹妹分屍，美人研究斷肢，東方靳難得玩笑。
「好像不是。肉嫩嫩的，像是被熱茶水燙縮了些。」端木蒨姌聚精會神，研究斷指。
「喚小二來上壺茶，看看他如何往壺裡灌水。」東方靳低聲。
不一會，睡意朦朧的小二拎著大鐵壺走進院落。有些好奇，為何大爺衣裳鬆散，端坐丫鬟的床邊，畢竟這些事不方便打聽，就將丫鬟定為通房。
掀開些許壺蓋，小二懶洋洋灌熱水。
「好了。」端木蒨姌盯著他瞧：小二從始至終，未清洗過茶壺，更未將壺蓋全掀開，茶水通過壺蓋掀開的小口灌入。
「剛燒的，若姑娘要點壺茶水，我就得去張羅了。添壺熱茶，這不就好了嗎？」小二茫然，胡亂應聲。
「這屋子上一任客官是怎樣的人？」東方靳拋出金豆子。
小二隨手放了大鐵壺，歡喜握住金豆子：「上一任客官僅在此洗了個澡，兩個時辰後便走了。若大爺認為床褥不乾淨，小人這就換一套來。」
「去吧。」東方靳擺手。
「小二哥，掌櫃將我家大爺成親的帖子發了嗎？」端木蒨姌攔住小二。
「發了。他們很吃驚，都在議論該送怎樣的禮，賀大爺新婚。」小二討好，「據說那個院裡的女眷，要送玉面送子觀音，可數最……」
「最什麼？我家大爺可是有頭有臉的人。」不願多說的話，定是線索，端木蒨姌不放過。
「那些商旅最不咋樣，按姑娘的吩咐，請帖用金箔子，這是何等大的顏面啊！商旅說，他們不想參加。」小二不屑。
端木蒨姌嘟嘴。
「姑娘別惱，我當場就頂了句——『你等主營為各大府張羅僕人的事，說不定某人還想賣幾個人進去幹活呢』。」小二理直氣壯。
「去吧。我乏了。」東方靳褪了靴，和衣而臥。
「奴婢送送小二哥。」端木蒨姌想打聽：不願參加婚禮的商旅更多情況。
「姑娘別送了。你家大爺…哎，你看好些吧。」主子睡在丫鬟床上？小二自知兩人非一般情況。
一句話點醒，端木蒨姌才發現東方靳糊塗了，躺錯了房，轉身，一頓，追上小二哥。
「為何讓我看好些？難不成有人看上我家大爺了？」怎麼回事？
「你家大爺器宇軒昂，用度不俗，身邊帶的護院個個威風八面。許家夫人下午將小人喚去，給了一兩銀子，打聽你家大爺娶的兩位女子是妾呢，還是其中有正妻。」
小二哥認為眼前女子和大爺還般配些。
先前花園裡遇上的事許氏？端木蒨姌笑問：「可是想將許家姑娘嫁予我家大爺？」
「還用問嗎？普通上房裡，就是那些不包院落住的，也有女子瞧上你家大爺了。」小二嘀咕，走開。
「小二哥！」端木蒨姌揚聲，待小二駐步回頭，拋出幾兩碎銀，「謝了，我自個兒看著去。」
「看緊些。」郎才女貌，好生登對。小二哥即便未收到銀兩，也希望聰明的丫鬟修得正果，歡歡喜喜走了。
憋著笑，回房。自妹妹下落不明後，端木蒨姌首次開心不已。拿著燭台來到床邊，盯著熟睡的賢王俊臉一個勁頭瞧。
「何事？」東方靳不滿。
「王爺，喜事。你這身臭皮囊大有用處……」端木蒨姌擱了燭台。
「啊？」東方靳驚愕起身，「你讓本王勾搭許家小姐，從她口中套話，打聽她們臨近院落的事？」
「嗯。這法子好！大不了，事情了了後，王爺多收個新寵。王府空房可多了。」端木蒨姌點頭。
「天亮之後再說。」只聽過女子出賣色相，沒想到堂堂王爺也需用美男計。東方靳再度躺下。
「王爺，這是我的床。你的房在那邊。」端木蒨姌告誡。
「本王乏了，不想走了。你若想躺，本王挪些位置，你若挑剔，就到本王房裡歇了吧。」挪挪身子，騰開些許位置，東方靳歇息。
掩門而出，當夜端木蒨姌睡到上屋。
次日一早，東方靳一身華服，頭束金冠，貴氣逼人，命親信將拜帖遞給許氏。
哈欠連天下樓，端木蒨姌驚愕：「爺，這身裝扮…好！」
「等許夫人消息，一同上山。」東方靳頗為無奈。
眨眨眼，端木蒨姌理解：王爺使美男計，或許是有些不自在。
「到主樓用早膳？」她徵詢。
「本王在等你。」東方靳起身，領丫鬟、護院前往主樓。
通身氣派，進主樓立刻引入注目。
「恭喜大爺，今日乃大爺的良辰吉日。這是……」小二未想到眼前客官裝束考究些，竟有些想像中的王公貴族模樣。
「大爺，待會你攜新夫人上山進香，小人就將你們住的園子掛上紅燈籠等添喜慶吧。」掌櫃端了茶水走來。
「嗯，有勞。」東方靳悶悶應聲。
「快拿些膳食來，我家大爺餓了。」肚子咕嚕一響，端木蒨姌捂著肚皮尷尬。
眾人一同用早膳，因身份卑微，端木蒨姌便與扮作護院的親信們同桌。
「姑娘……」親信甲低語。
「何事？」端木蒨姌抬眼。
「夫人，屬下不是叫你，許家幾位姑娘和許夫人等到了。」親信甲解釋。
放眼瞧，端木蒨姌見到了昨夜的年輕女子，和另幾位模樣姣好的姑娘，立刻擱下碗筷，走向獨自用餐的賢王。
「爺，貴客到了。」彎下些腰，低聲。
「去請夫人。」東方靳抖華袍起身，向許夫人拱手，「我聽說夫人等欲上山祈福，因近日裡天氣不佳，才……」
「多謝大爺相邀，我們的確有意上山，可此次出來僅帶了幾名小廝，又遇天氣變化。如此好了，有大爺的一干護院同行，再也不必擔心途中落雨，進退不得。」
許夫人含笑，目光投向賢王親信等身邊擱的油布摞。
「出發。」東方靳漠視許家姑娘投來的傾慕眼神。
給讀者的話:
近日裡單位檢查，另外閉卷考試不斷，親們見諒，暫時二更