正文 419百業待興 文 / 飛鳥驚鴻
戰馬載著眾人遠去，送行之人在原地立了良久，才返回府衙。
「明日我們也走吧。」南宮墨環顧需重建的衙門。
「一萬多名士兵目前守城，皇上派人來以後，這裡會安全吧？」校尉總有些不安心。
「會安全。」先鋒將軍搭上他的肩，「不醉不散，明日就戒酒了。」
「算我一個。」李副侍衛長申請。
「你就…別了。有傷在身，喝死了，我等如何向世子交代？」先鋒將軍搖頭。
「哈哈哈……」李副侍衛長豪爽，放聲笑。
悶聲不響，端木蒨姌信步走向花園。會再次遇上黎泉嗎？這座城池收回後，百業待興，許多事……
「為何不回房？有心事？」佳人離開時，神色黯然，南宮墨擔憂而隨。
「不知這座城池未來會怎樣。」聞聲駐步，端木蒨姌幽歎。
「不知道。明日就要啟程，早些休息吧。」南宮墨並不離去。
「世子也未走嘛。肖侍衛長為何還不歸隊？」發生意外了？端木蒨姌擔憂。
「他在前方等我們。本世子很吃驚，邀月宮的歌舞伎因容貌賽天仙，被擄了去，竟未受責難。那些土匪想著分了歌舞伎們做壓寨夫人……」
隨意而聊，南宮墨渴望寬慰佳人。
「衙役帶路，你和賢王率部，從別處匪窩救出多少商旅？」端木蒨姌放心不下。
攻城之後，衙役們因害怕土匪報復，不願透露所知之事。直到端了城中最大的匪窩，衙役們才認同了朝廷除匪決心，相約求見世子或賢王。
「哦，本世子忘了將後事告訴你，大意了……」仰望星空，南宮墨幽幽道出——
城中有匪窩數處，土匪崗哨眾多，凡發現有來頭商旅，若商旅在城中住上數日，土匪便將商旅殺了。偷商旅身份，借經商之名，往別處做為非作歹的買賣。
端了最大土匪窩，救出了一批百姓。再由衙役們領路，出其不意，端了些小匪窩，救出各匪窩中關押的百姓，和部分商旅。
「換身份？」端木蒨姌琢磨，「我在朝歌時，遇過說是家鄉為此郡的商人，他們是普通百姓，還是……」
「本世子也知曉朝歌有不少途徑此郡抵達的商旅，先前與賢王討論此事，未得甚解。」南宮墨為此煩心。
「冒然全部動刀，定會枉死。可土匪…如何是好？」端木蒨姌躊躇，「晚了，我回去了。」
盜用商旅身份，行走市井，如此說來，豈不是從該郡出去的商旅，多半有問題？此郡位於交通要地，回了賢王寢室，端著茶盞，不曾沾唇。
「茶涼了。」東方靳入房後，見某人神遊。
「王爺，經過此郡的商旅遍及各地，若……」端木蒨姌擱了茶盞，請教。
「本王也不知如何是好，若實報朝廷，皇上必大開殺戒。但不報，匪禍民眾。」沉下臉，東方靳桌邊落座，「一時半會，本王與世子皆不知怎樣處理為最佳。」
兩人無話，用了宵夜後，早早歇了。
次日，南宮墨率隊出發，滿城百姓夾道相送。
黃昏時分，皇上派七皇子風塵僕僕抵達宣正郡，並傳旨。
難以置信，領旨的黎泉回不了神：「小生被任命為府尹？」
「嗯。父皇、朝臣一直決斷。」七皇子肯定。
「謝聖上提拔之恩。」黎泉笑得發僵，「小生才疏學淺，不擅長做官。如今匪已除，原打算做名教書先生……」
「父皇知曉你涉世未深，本王將代管宣正郡事務一段時間，你安頓好家人，便由本王帶來的禁衛軍護送前往朝歌學習。」七皇子讚許地看看謙卑之人。
「是。小生定不辱使命，學成之後，誓死保一方平安。」黎泉以頸上人頭發誓：絕不負民眾。
黎泉被破格提拔之事，前往夜烈途中的眾人也有所聽聞。
「他是個很努力的年輕人，將來必有所作為。」姚悟晟老氣橫秋。
「你是個很不老實的孩子，長大了，一人渣。」校尉打趣。
「皇上的意思，本王聽說是讓黎泉暫做太子伴讀，學習朝務。」東方靳比其他人知曉得多些，不隱瞞。
黎泉很努力，又自小生活在宣正郡，皇上顧全大局、破格提拔，宣正郡會引來一段時間的太平。
為休養生息，皇上下旨：十五年不收取宣正郡稅銀……
賢王言無不盡，道出了所知的官場之事。
「不錯！」先鋒將軍喊好，「等本將告老還鄉，就去宣正郡買塊地……」
「末將也去。」校尉較真，「就買在你的府邸附近，不過面積小些……」
「哎，今晚得在馬車裡過夜。」姚悟晟縮到宮主身側，「悟晟怕冷。不知為何，最近買的炭太潮濕，燒著燒著就滅了。」
初春化雪，若燒炭之人未能良好儲藏，木炭難以燒透也是尋常事。端木蒨姌揉揉軟軟的發：「我獨乘一輛馬車，你若是覺得冷，給我做個伴吧。」
「好耶！」姚悟晟喜出望外，不理會坐在茶寮中打尖的眾人，拔腿就跑，「班主不許改主意！」
「真是個小鬼頭！」先鋒將軍訕笑。
尋了寬闊之處，南宮墨命下屬在前後左右等八處設了火堆，這才準備度夜之事。
此處位於山坳，寒風被高高的山擋住大半，即便不穿披風或厚袍子，端木蒨姌也不覺太冷，便在休息處信步溜躂。
一夜平靜，眾人從最初的擔心，到漸漸放鬆，度過了收復宣正郡後第一個平安夜。
「出發！」南宮墨心情爽朗，於次日清晨下令。
一行人再度踏上征途，之後的十日走了兩郡，未搜羅到有關特製棺材的消息，也不曾偶遇怪事。
「救命啊——」途徑樹林，求救聲令全體將士警覺。
「稍安勿躁。」南宮墨抬手。
「屬下請命。」歸隊的肖侍衛長抱拳。
「王爺，我等也去。」賢王親信請命。
「先鋒將軍隨本王入林。」遇過太多艱險，東方靳倍加小心。
「是。末將遵命。」先鋒將軍勇敢，不再如從前般喝酒逗樂，貪生怕死，變得豪氣。
帶了幾十人入林，東方靳走走停停。
「王爺，需下馬嗎？末將領人去探路吧。」哭喊之聲從哪傳來，為何感覺來自四面八方？先鋒將軍警覺。