正文 025巧借東風 文 / 飛鳥驚鴻
「這些都給你。」熱騰騰的蕃薯一股腦堆上小桌，小童轉身跑出房間。
眾歌舞伎不到半盞茶光景，隨著小童的通知，齊聚花廳。一時間，粉綵衣裙恰如春日粉蝶，爭相鬥艷。
「今日召集眾姐妹在此一聚，只為一件事——更改比試曲目，讓我等勝出後，成為眾歌舞班效仿楷模，名揚四海。」一襲華綵衣裳，端木蒨姌語氣甚是龍頭老大，頗有氣度。
「我等不曾離開，乃信宮主。宮主有何吩咐，但說無妨。往日登台如跑龍套，不足餬口，如此歌舞生涯十餘年攢不下銀兩，何以將來傍生？」
彼此看看，一較德高望重、歌喉音妙，舞技超然女子上前，替眾人表露心思。
「我等皆如姐姐所說，願追隨宮主。」眾歌舞伎異口同聲。
「接下來要做之事，頗為驚險，這座府邸及這些銀兩」，端木蒨姌抖開捧來的一摞托盤上紅綢蓋，「皆乃我等輸了，大家分回去餬口之用。」
「共同進退乃本班眾姐妹心甘情願。」歌舞伎人人表態。
「好。」霞光在俏顏上泛開，端木蒨姌欣然點頭，道出心中計謀。
一席話聽得在場之人無不驚歎，佩服宮主有勇有謀。
「更衣。你倆隨本宮主走一趟榮小王爺府。」萬事齊備，只欠東風，唯有榮玉甯這位皇家出生、性格乖張之人方可擔此重任。
「是。」
「你們這麼做……」人人皆為邀月宮名揚四海得出份力，端木蒨姌低語交代。
隆裝出行，所過之處，皆想方設法惹人注目。端木蒨姌僅帶兩名歌舞伎，卻因一路撒碎銀，行至榮小王爺府時，已營造了千人追隨氣勢。
「邀月宮必勝！」此起彼法喊聲不斷。
「讓她們進來！」混世魔王，京城四大才子之首，榮玉甯愛極了誇讚，「等等，給父王送封家書，告訴父王，本王府前今夜不宵禁。」
下屬不敢多言，小王爺唯恐天下不亂，整日裡胡鬧。頻頻點頭，往榮王府報信去了。
「啪啪啪！砰——啪！」瞧見府門打開，端木蒨姌立刻擦燃火石，點了塞在竹子裡的膽礬，濃濃煙霧瞬間瀰散。
兩名歌舞伎與邀月宮主背對而站，同時抖出花折扇，營造一仙子下凡間賀春之象。
早已混入人群裡，自出邀月宮院落，便帶了許多剪得精美窗花的歌舞伎，衝到圍觀者最前沿，將窗花撒出。
「好！賞！」榮玉甯聽見竹炮聲轟鳴，出來看熱鬧，首次見拜訪如此別緻，大悅。
「謝王爺！」圍觀百姓齊聲道謝。
「宮主，請吧。你每次出現，皆與眾不同，本王交你這位布衣之事為友……」親自引路，以榮玉甯之身份，如此作為，乃有意抬舉邀月宮宮主。
「哦！」手背處的灼傷此刻該顯露了，先前如此轟烈竹炮，恰好給灼傷一個合理解釋。端木蒨姌故意摀住柔夷，「草民不才，學藝不精……」
「到宮裡借御醫來，為宮主治傷。」榮玉甯瞧見派往父王處報信的小廝急匆匆跑回，再度尋思出一ど蛾子——
夜闖皇宮，擾得皇上不清淨，從而責罰父親：教子無方。
緩緩行進榮小王爺府邸，端木蒨姌細心觀察這座險些自己成為女主人的宅院，見所過之處無不貼著白喜字，頗為不解，卻不敢相問緣由。
「宮主，今夜如此，想必邀仙樓也在人群中觀了勝景。正月裡比試技藝，你如此洩底，本王以為難以獲勝。」抖開華服下擺，榮玉甯輕描淡寫打聽邀月宮為何如此現身。
「王爺，草民自知先前表演，在您眼中不過彫蟲小技。」規規矩矩落座，依舊每說一段話，換一怪異臉譜，端木蒨姌盡量討求新求奇的小王爺歡喜。
「有何事相求，但說無妨。」榮玉甯洗耳恭聽，饒有興趣看變臉。
「王爺信中提到，要與草民商量如何讓鳳體長久未安的太后，在正月裡樂上一會。故草民才將比試的精華拿出來獻醜，請王爺定奪此表演可否令太后一笑。」端木蒨姌請教。
「金殿表演不可有半點差池，你可做好準備？」榮玉甯自視不低，聽懂弦外之音：借皇家助陣。即便未到比試之日，邀月宮也憑此舉享譽朝歌。
「王爺到！」兩人正議事，結果未出，一聲通傳，打斷了商議。
「你回去吧，容本王想想。」擺手，榮玉甯起身回房。
端木蒨姌每走出一道門，就聽身後響起閉門聲。離開小王爺府，見聲勢浩大的榮王爺陣營在院外，這才明白：如此之舉，乃榮玉甯拒絕見父王做法。
他之家務事與自身無關，無論當初因何而起，如今懲治仇家、救族人才為當務之急。
「你們回去吧，本班主要獨自走走。」繞過拐角，向眾人發話。
明日乃大年三十，正月三日不問斬，昏君卻以「福澤萬民」為由，貼皇榜告知天下——
正月三日，秉行上天好生之德，將天牢裡囚禁的反賊後裔賣於市集，給作孽者一次重生機會。
行至未搭建完，卻初有規模的買賣人口檯子邊，她思量：族人將以何價格在此標價出售。
細碎腳步乃寒冬深夜少見之聲，她警覺張望，匆匆躲進檯子下。
一身披斗篷，身型像是女子的人疾走而至，行於台邊，蹲了下來，拿出一竹籃，放下了些紙錢……
她祭祀何人？窺視的端木蒨姌瞧得疑惑。
紙錢才燃了少許，巡夜的士兵便從巷尾衝過來。
焚燒紙錢之人慌張而逃，巡夜士兵見狀，窮追。
助她逃身？
端木蒨姌猶豫。
凶神惡煞巡夜士兵追了兩條街，一番動靜，令藏於台下的端木蒨姌聽得並不分明。
響聲過後，她清清楚楚看見士兵押著被抓女子從台邊經過。
那是什麼？因視線較低，無法瞧見女子模樣，然女子斗篷邊緣清晰繡紋標記，令她知曉此被抓之人乃某郡王府家丁或奴婢。
待他們離開，端木蒨姌不敢久待於此，匆匆回邀月宮，繪出繡紋標記。苦思冥想，不得其解。