正文 024朝歌異動 文 / 飛鳥驚鴻
肩部負傷的肖侍衛長領誓死跟隨的下屬，在城門大開的瞬間，衝進朝歌城，迅速往兩側閃開。
「放箭！」追兵彪形大漢之頭目光如炬，緊盯敞開的城門，大聲下令。
「嗖嗖嗖！」眾追兵個個滿弓而射，箭如雨射向城門。
「關城門——」守軍見下屬中箭倒地，大吼。
「侍衛長！」一下屬扶住搖搖欲墜的肖侍衛長。
「不打緊，快，將此物送抵世子府。」左肩受傷的肖侍衛長，咬緊牙關拔出插於肩頭的殘箭，交予下屬。
「是。」下屬點頭。
「勞煩守軍派人馬護送末將，此物不能有閃失。」顯出憂慮，肖侍衛長踉蹌行至派兵出城的守軍將領跟前，抱拳相求。
「是。本將自會安排。」將領立刻撥了人馬，「你等嚴加護送他們返回世子府。」
話音未落，將領領了另一批人，騎高頭大馬出城，追擊適才放箭的彪形大漢。
「閃開——閒雜人等閃開！擋路者殺無赦！」護送世子侍衛回府，守軍一路吆喝。
世子府大開府門，才落馬，捧著包裹的侍衛已奔入府內。
歪在病榻上，不肯服藥，南宮墨聽見了院中喧嘩，才問了聲「何事」，就聽侍衛大聲喊「快，帶末將見世子」。
「思思出去引他來。」世子有令：世子府不得喧嘩，如此動靜，必有大事發生。思思轉身，出了寢室。
片刻之後，嚷嚷的侍衛行至世子床邊，雙膝跪地，恭敬呈上。
「拿到了？」氣喘吁吁，激動之下，南宮墨一口鮮血噴出。
「世子……」瞧見嘴角邊血沫，護送侍衛而來的守軍小將驚呼。
「什麼東西…世子，您舊疾犯了，不可動急。」何物令主子如此激動？思思自覺話多，便不再提，拿著濕巾擦拭世子嘴角。
「不礙事。打開，讓本世子瞧瞧。」伸手擋去布巾，南宮墨吃力起身，掀開包袱，僅看了一眼，別側開了頭，「幹得好！不辱皇恩啊！」
人頭！守兵小將不識此人頭乃何人頸上之物，從先前肖侍衛長一行人受追、狼狽躲入朝歌城，及追兵亂箭齊發，也不難斷出：此物乃皇上最在意的東西。
「我等不打擾世子歇息，就此告退。」小將抱拳。
「思思，送他等離開。」指指錦袖，南宮墨閉上明眸。
「今日世子完成此願，多虧了諸位相助。」思思行至小將身旁，裝作未站穩，在小將相扶之際，塞了張銀票。
「哦，世子客氣。」小將素聞世子出手闊綽，欣喜。
「眾位官爺，我等不敢耽誤官爺們公事，原想備下薄酒，讓官爺們暖身，如今……」行至長廊，思思見杏兒領著個婢女行來，抬手指指婢女托盤上排著的一整盤紋銀。
「行世子！」眾人皆抱拳。
「拿去吧。」小將取了幾錠，將餘下的分與大家，歡天喜地離開世子府。
劫後餘生的肖侍衛長在一炷香後，由未追上彪形大漢的守軍將領雇了馬車，送回世子府。
護送肖侍衛長的守軍在世子府小歇，也得了賞賜，同樣歡喜地離開。
一時間，街頭巷尾人人皆知：世子屬下以命相搏，得了一人頭。更有甚者添油加醋：世子派出上千人馬，而完成任務返回，僅十餘名。
「世子，該發佈的消息都發佈了。」佈置人馬混在市井中，將傳聞演繹多個版本，且越傳越玄，副侍衛長終於完成任務。
「嗯。明日正好除夕，本世子即便病得再重，也該進宮了。」昨日的佈局，副侍衛長、肖侍衛長、一群忠心不二的侍衛演得無可挑剔。
欣然點頭，面色如玉的南宮墨刀削薄唇微微一彎。
「末將告退。」肖侍衛長、副侍衛長異口同聲。
「肖侍衛長留步。」嗅著房中果木炭的清香氣，南宮墨吩咐之聲恰到妙處融入撥弄的古琴弦音裡。
副侍衛長掩門而出，深知主子與肖侍衛長商談要事，便不走遠。
「世子，有何事吩咐？」肖侍衛長利於主子身邊。
「被射中倒地之人在受箭之前，已死了嗎？」稍稍抬眼，南宮墨幽幽。
「是。謹遵世子口諭，絕不亂殺。那乃我等從亂墳崗搬來屍首。為了逼真，我弄他上馬時，還著實費了功夫，才偽裝出了他騎馬的樣子。」肖侍衛長很是得意。
「本世子殺了名女子……」緩緩道出軍營中之事，南宮墨琴音抖起，「她慌亂之極，無論本世子做任何事，她皆嚷嚷不止。救人心切，本世子……」
「屬下定當想方設法查出該女子姓氏名誰，並將她的牌位送至夜烈郡。世子不必過分自責。」肖侍衛長深知主子絕不亂殺無辜。
「嗯。還有一事，湊近些……」琴聲低吟，嗓音嘶啞，南宮墨再度吩咐。
肖侍衛長聽著主子之語，眸色愈發漆黑，掩門離開時，捂著左肩，做出一副傷兵模樣。
為達目的故意受傷，然，並非人人達到目的，都輕而易舉解釋身上傷痕。
歷經千辛萬苦，端木蒨姌回到邀月宮，躲入房中，看著頸項上的傷痕及手背的火苗灼傷，鳳眉難舒。
選高領衣衫，圍狐狸毛圍巾，基本藏去頸脖處傷痕，再看手背灼傷，幽歎：「手背傷得如此重，引人懷疑，即便脖子的傷藏了，又有何用？」
「班主，不，宮主！」傳話小童捧著封書信，行至門外。
「何事？」蓋上被褥，側躺，端木蒨姌朗聲。
「榮小王爺邀宮主一見，還送了書信來。」小童叩響門，得允許後，入內。
「留下書信，你下去吧。」如此見人，一切都完了。端木蒨姌等小童離開後，才啟蠟閱信。
看過之後，焦急萬分：若不赴宴，必為不給小王爺情面。然……
如何做？
左右為難，在房中徘徊三百步，忽聞院中風雪交加之聲，陡然推窗，秀眉舒展。
「班主，好冷啊！」小童捧著幾個蕃薯，討好地推門。
「快，命眾姐妹集合。我們即將爆紅於朝歌。」感謝風雪，柔夷伸向熱騰騰蕃薯，端木蒨姌聞到香味撲鼻，才覺餓了。