正文 023聽天由命 文 / 飛鳥驚鴻
屏氣潛水而游，端木蒨姌偶爾上浮換氣，更多的時候，閉氣順水而行。
直至估算游出了百餘米，她才大膽從水中探出腦袋，尋適合地點上岸。
又一次賭贏了！
平日裡，她一個猛子能憋氣十餘米左右；然冰天雪地，身子浸在冰水中，無法控制換氣間隔。
侯悅相救理當感激，然與此人素昧平生，僅說願招募能人異士保護左右。朝中各派黨系之爭頻頻，如今她之願望為救族人，而非助任何人擴張勢力。
聽天命行事。若守株待兔的侯悅瞧見了水中的自己，就助他一己之力。錯過了，這份恩情來日有命再還。
轉身抱拳：「謝了，參軍。」
看看四周環境，淡笑不已，若未記錯，沿河而行，就能進朝歌。事不宜遲，先尋附近人家偷身衣衫，換去濕漉漉惹人注目行頭。
慶幸天色仍漆黑一片，為求身子暖，她使出全力奔跑。
翹首以盼，望穿秋水，枯等無果，南宮墨歎息。
「世子，用這暖爐驅驅寒。」思思頗為擔憂，雖說主子救人心切，但也得顧及身子吧。
「拿些水來，本世子有些渴了。」抬眼看藏在樹冠裡的下屬，眸光掃過灌木叢中匍匐的侍衛…南宮墨輕咳兩聲。
「是。」思思走向馬車，提起水壺，發覺水壺早已空了，折回，「世子，這水壺已無水了。離此不遠有條河，容思思離開片刻……」
「什麼，有河？」打斷急問，南宮墨目光閃亮。
先前，他險些動心派副侍衛長沿來路打探消息，又因此行僅帶了七八人，恐武藝高強的副侍衛長離開，剩下之人不足以劫囚車，才斷了此念頭。
「是。先傳河水清甜。」思思指指東南方向，「奴婢也未去過，應該就在那邊。哦，奴婢聽人說在那邊。」
「本世子乏了。是死是活，隨她去吧。將這些收了，回府。」一甩錦袖，南宮墨舉步走向馬車。
「是。」思思趕忙傳主子口諭，匆匆收拾堆在馬車裡的乾草，侍候世子落座。
窩回馬車裡，南宮墨瞇了眼，手指滑過小几：「既然都收拾好了，快些走吧。「
「是。是否需要奴婢請副侍衛長過來商議……」主子又一次陰晴不定，思思難以揣摩。
「不必。下去，容本世子靜一靜。」聽著車簾撩開之聲，南宮墨眸子開啟條縫，炯炯目光盯著消瘦背影，唇抿裂如峰。
然，片刻之後，俊臉恢復淡然神采。
世子乘坐之馬車疾馳，入世子府後，停至世子寢宮外，由思思擺了踏腳凳，南宮墨才撩車簾而出。
思思服侍有加，隨主子入了寢宮，立刻領婢女們端來銅盆，呈上布巾。
「嗯，行了。」拭拭面頰，南宮墨扔布巾於銅盆邊。
「我來。」思思從身側小侍女手中接了茶盞，遞給主子。
「杏兒的凍瘡可有好轉？打理本世子的起居，一直都由你倆共同負責，如今她突然凍瘡長滿整手，改日到宮裡傳個御醫過來瞧瞧。」
捻盞，南宮墨飲了一口茶水，輕了口中濁污，吐進痰盂。
「是。奴婢替杏兒謝世子體恤。杏兒說，日後再也不碰海裡之物，惹得一身麻煩。來朝歌路上，她疹子才愈，又生了凍瘡，如今都無法服侍世子左右。」整理被褥，思思立在床邊。
「你下去吧，叫杏兒來一趟，本世子瞧瞧她。」褪去玄色靴，南宮墨盤坐於床榻邊，靜心提氣。
一盞茶光景，雙手用布巾包得嚴實、一襲鵝黃衣裙，頭梳丫鬟髮髻，十六七歲的女子推門而入。
「杏兒，取下布巾，本世子瞧瞧你的手。」伸手取燭台，南宮墨下床榻，走近杏兒。
杏兒點頭，小心翼翼解了纏於手上的布巾：「越發不見好，主子，好幾處才合了裂口，不知怎的，更腫了。」
「你不能吃海裡之物嗎？跟著本世子身邊多年，未吃過海中之物？」待身邊婢女不薄，南宮墨時有賞賜。
「奴婢未留意發疹子前是否食過世子賞賜的海貨，世子何出此言？」杏兒疑惑。
「本世子聽聞你發誓再不吃海裡之物，難不成本世子聽錯了？」明眸微斂，南宮墨不道出傳話之人乃思思。
「杏兒未說過此類言語。那日世子賞賜海貨，恰逢幾個小丫頭也在杏兒房裡，杏兒與她們同用飯食，她等狼吞虎嚥，杏兒有否口福吃到海貨…不記得了。」
當日情景模糊，杏兒說得極不順暢。
「退下吧。」擺擺手，南宮墨擱了燭台，移步軟榻邊。
杏兒掩門而出。
世子寢室燭光燃至天明時分，一陣急促叩門聲令披衣的他匆匆敞開房門。
「世子，肖侍衛長一切順利，目前已安排在朝歌城外。」副侍衛長謹記主子叮嚀：肖侍衛長攜端木老夫人人頭歸來，不可立即進城回府。
「明日這麼做……」一切順利四個字得來不易。南宮墨附耳低語，仔細吩咐。
「屬下謹記。」副侍衛長聽得費解，半晌之後，用更低的聲音將疑惑道出，「世子，府內有細作了？」
「去吧。」與他說話費勁，南宮墨含笑。
「屬下告退。會比從前更加仔細，以免細作將消息傳出。」副侍衛長單膝跪地，慎重發誓，「即便拼了屬下性命，也護世子周全。」
「知曉了。」端木蒨阮藏身朝歌何處？世子府內細作真乃心中斷出的人嗎？為何多年此人衷心不二？
捏竹片滅了燭火，南宮墨寬衣，隨手扔華服，沉思回榻邊。
當日午後，風雪交加，路人幾乎不識前方二十餘米。榮王爺見狀，命下屬提前閉了朝歌城門。
「嗒嗒嗒……」黃昏時分，一隊穿蓑衣、戴斗笠的騎馬之人，風塵僕僕疾馳行來。
他等身後兩三百米處，上百名彪形大漢個個蒙面，馬鞭揮得唰唰作響。
「開城門！」被追的騎馬人來到城門邊，大喊。
「什麼？」守軍揚聲問。
「嗖！」追兵突然駐步，為首的漢子反手抽出背上箭筒裡兩支箭，滿弓同射。
「快！開城門！」守軍剛聽清被追之人報出的身份，就見一人中箭落馬，立刻大開城門。