正文 第二百六十一章 十里芳華 文 / 洛陽女兒
楊氏想起席間之事，不由暗歎道：「沒想到我們杜家這回娶了個厲害兒媳。」
錦蘭正端過點心來，笑著道：「總不能厲害過那位主吧。」一邊用嘴對著凝輝院的方向一努。
錦屏向錦蘭道：「你是沒看見，今天新奶奶楚楚可憐的幾句話就惹得老爺對太太發了脾氣，我看新奶奶還真是高明，向老爺告狀的同時還順帶著討好了老爺，說免去請安的規矩是因為老爺憐惜於她。我看這新奶奶的確不簡單。姨娘，我說得對吧？」
楊氏笑笑不說話，錦屏又笑看著錦蘭道，「對了，新奶奶連自己的貼身丫鬟都那樣，錦蘭，這兩天你去幫新奶奶繡帕子，新奶奶對你怎樣？有沒有對你繡出來的挑挑揀揀？」
「沒有。」錦蘭搖頭笑著道。
「一丁點都沒有」錦屏不信。
「先前我拿花樣子讓她挑的時候，新奶奶都只說隨我喜歡繡什麼就好。」錦蘭道，「她就坐在我對面一面品茶一面看著我。也很少看到她笑，但是她對我說起話來還是很客氣的。有幾次我抬頭看她，發現她在那邊目不轉睛地看著我，我都怪不好意思的。」
楊氏和錦屏聽錦蘭這麼一說，互相看了一眼，表示越來越不懂這位新奶奶了。
這天，天氣晴和，秋高氣爽，單連芳正四處走著散心，忽然看見管家李福和小廝福興進來，身後還帶著幾個陌生男子，趕緊上前攔著道：「怎麼回事？他們是什麼人？」
李福見是單連芳，笑著道：「他們是新奶奶請來的工匠，來給新奶奶那院幹活的。」
「幹什麼活？」單連芳沒好氣地道。
「李管家——」正說著話，那邊代柔已經過來接著，「李管家。我家小姐都等急了，讓他們快點。」也不向單連芳見禮，就帶著李副等人走了。
單連芳看著眼裡冒火。罵道：「氣死我了！小丫頭片子居然連安都不給我請一個！」想到那幾名工匠，又罵。「幹活？她那院落新建，又沒缺個角少片瓦的，幹什麼活！」
回頭見到杜夫人把事情一說，杜夫人道：「老爺說她要稍微對住處修飾一下。」她沉著臉色道，「現在她可好了，有什麼事情都只管找老爺說去了，根本就不打算把我這個當家主母放眼裡了。老爺也不知是不是鬼迷了心竅。居然還縱著她！」
看著杜夫人和單連芳一邊埋怨一邊生悶氣，錦繡在一旁勸道：「太太、奶奶，犯不著跟這種人置氣。何況，老爺都發了話了。明著偏護於她，我們在這邊乾生氣又有什麼用？」
次日，錦蘭剛伺候過楊氏用過早飯，就見代柔過來。代柔給楊氏請了一安後說道：「我家奶奶因為錦蘭姐姐幫忙繡完了帕子，想著要賞她點東西。讓我過來請錦蘭姐姐過去一趟。」
楊氏聽後點頭，對錦蘭道：「既然如此，錦蘭，你去吧。」
錦蘭跟著代柔來到素素處，卻見代柔並沒有要直接帶她去見素素的意思。卻喜氣洋洋地帶著她轉彎抹角，也不知往哪裡去，遂問道：「代柔，你這是帶我去哪兒？不是去見你家奶奶嗎？」
代柔一聽笑著道：「急什麼？我家奶奶說了，剛請了工匠換了幾處匾，所以呀，讓我先帶你在我們的園子裡逛一圈再說。」代柔邊帶著錦蘭遊走庭園處處，邊對錦蘭一路解說著，只聽得錦蘭瞪大了眼睛，驚訝萬分，實在懷疑自己耳朵是不是出了什麼問題。
錦蘭回去跟楊氏一說，又經丫頭們上下一傳，消息很快傳遍了杜府上下，單連芳得知消息，「噌」地從椅子上跳起來：「什麼？！那賤人……那賤人居然敢對我如此無禮！」氣得呼吸急促的她連忙去了榮殊院，哭喪著臉道，「太太，那賤人欺人太甚了，這回我無論如何也忍不了了！」
「你好好說來。」杜夫人見她受委屈，忙道。
單連芳忙說原因：「她居然把她院的匾額給換了，換成了『鎖芳館』三個字，裡面的樓閣她又添掛了匾，說是叫『垂芳樓』，她那邊原來的一座亭子叫『望春亭』，她又把它改成了『碎芳亭』，還有亭子不遠處的那座橋，她讓人給添上了『無芳橋』三個字，連池子都給取了名字，叫『碧芳池』，最後還在各處園門口都插上一塊牌子，叫什麼『十里芳華』！」單連芳越說越激動，生平頭一次感受到了莫大的窒息式的侮辱。
「盡有這等事？」杜夫人一聽，也相當震驚，對著丫頭道，「去把她叫過來，就說我有話要問她！」
錦元去了回來道：「那邊說新奶奶因為監督工匠幹活，沒有時間好好休息，又犯起頭疼病來，還說什麼……」錦元說到這，頓了一下，尋思要不要繼續說下去。
「還說什麼？！」杜夫人見她停口，黑著臉催道。
「說新奶奶說了，她在娘家的時候身子倒是弱了點，可也沒這麼不堪一擊的，會不會是上回被打了耳光，疼痛侵入頭腦的緣故。」錦元只好實話實說道。
「簡直胡說八道！」杜夫人大怒，「這個賤人是不是存心跟我作對？依這樣的架勢，她是要爬到我的頭上來了！」
「姑母，我這就過去拆了她的匾！我看她是不是還敢如此囂張！」單連芳怒火交加道。
「奶奶，千萬不可。」錦繡道，「她不過是添換了幾塊牌匾的事情，還是老爺批准的，你要是過去一鬧，或者摘了她那些匾，這不是等於告訴別人，奶奶是在跟老爺作對嘛。老爺要是知道，一定生氣。」
單連芳一聽，氣急敗壞道：「那怎麼辦？你說怎麼辦！」
「依奴婢看來，最好還是等老爺回來，當著老爺的面問她這麼做究竟是何居
心，量她也給不出老爺合理的解釋來。」錦繡道。
杜夫人冷哼一聲道：「這賤人明顯就是故意的，就不信老爺這回還會回護她！好！就等老爺回來，當著老爺的面，我倒要好好問她一問，她這麼做居心何在？」