正文 第二百六十章 家和萬事興 文 / 洛陽女兒
「對了老爺，」杜夫人道，「那丫頭竟不依規矩，她居然不來給我請安，還說什麼是老爺你答應過他們家的。老爺，你該不會真對那邊做過這種承諾吧？」
「哦，」杜青鶴一聽，說道，「那天一時急著出門，忘了跟你說了。那邊說她從小體質弱，提了這個要求，我同意了。」
單連芳一聽，急得從位子上一彈而起道：「晨昏定省那是媳婦對公婆應盡之禮，老爺你是不是老糊塗了？怎麼可以答應他們免去呢！」
杜青鶴一聽單連芳居然對著自己大聲說話，當下就沉了臉色，話說這個兒媳很多時候在自己面前說話還真是沒個把門的，小時候倒也不覺得，可現在都做了自家兒媳了，居然對公公如此口沒遮攔。
杜夫人見丈夫黑了臉色很是難看，趕緊斥責單連芳道：「芳兒，怎麼跟老爺說話的？」轉而又對丈夫道，「老爺你別怪她，芳兒也是一時為我們長輩抱不平，說話失了分寸。」又向單連芳使了使眼色，示意她回座。單連芳只好悻悻然坐了回去。
單連芳坐下後，杜夫人道：「老爺既然都已經答應了，我自然也不好再說什麼。不過就算答應了她免去這些禮節，可這剛嫁進來的頭幾天，她總該做做樣子吧。可那天我讓丫頭去喊她過來，她居然硬是不來，你說這是不是太不像話了？」杜夫人想到以後不能在這個上面鉗制素素，非常懊惱。
「好了，算了。」杜青鶴一心只想著汪逸趕緊把密函還給劉允升，所以眼下要緊的該是和汪家處好關係，這些虛禮他倒可以不計較，「既然都這麼定下了，何必還要計較這一天兩天的。對了，今天晚上你讓人預備預備，雖說我也不興什麼接風洗塵那一套，不過新媳婦剛進門。理該大夥兒一道用個飯。」杜青鶴覺得對這個兒媳客氣一些，那邊才能感受到自己對於這樁親事的誠意。
「她來，我不來了。」單連芳一聽，嘟著嘴賭氣道。
「今天誰都不許不來！」杜青鶴還為剛才單連芳頂他的那一句老糊塗而餘怒未消，見她使性，十分不悅。
掌燈時節，席面鋪開，酒菜備齊，廳上人都已入座，就空了兩個位子。杜青鶴問道：「雲和人呢？」
「二少爺在外頭還沒回來。」丫頭回道。
「這小子成天只知道在外面鬼混。」杜青鶴暗罵一句。又道。「新奶奶怎麼還沒過來？」
「那邊的人說。新奶奶從昨天開始就頭痛起來，時好時壞的，不過說了會馬上過來。」
「哼，」單連芳一聽。立馬嗤之以鼻道，「她可當真嬌貴得緊，連請安都不必，盡享清閒，反倒生起病來了！」
杜夫人也拉長了臉道：「真是媳婦不賢，公婆受氣！我們倒成了專等候兒媳的公婆了。」
正說著，門口腳步聲響，素素帶著寒香走進門來。向老爺太太微微一福身後，素素柔弱無力地被寒香攙扶起來。然後扶著額角說道：「不知怎麼地，就生起病來，居然讓老爺太太等我，真是不應該。還請老爺太太恕罪。」說完走到自己的空位上坐了。
「身子不好，情有可原。」杜青鶴看素素入座。說道，「請大夫看了沒？」
「不礙事。」素素回道，「估計是前兩天受了驚嚇所致。」
聽素素說到受了驚嚇，廳上眾人對這話的意思都幾乎瞭然，尤其是杜夫人，瞪著眼睛看著素素，那意思就像在說，少給我胡說八道！
「受了驚嚇？」杜青鶴問道，「怎麼回事？」
素素輕歎一聲道：「也怪妾身不好，沒有提前向太太說明，導致太太誤會妾身是故意不來向她請安，以至於賞了耳光。」素素撫摸著一邊臉頰幽怨地道，「本來呢，我也不是小肚雞腸的人，身為兒媳，太太就算打我多少下我也不會怨恨。可是我這人就是受不得冤枉。這兩天我左思右想，明明是老爺憐惜於我，才准我可以不用向太太請安的，可最後倒成了把我定罪的口實了。想到自己孤零零遠嫁到此，一來就受此冤枉，甚至連自己的夫君都……與其如此，還不如請老爺准我自請下堂，也好過受今後無盡的磨難。」說到後來，更是傷懷不已。
只聽得「砰」一記大響，杜青鶴抬手就是一記桌子，嚇得眾人一愕，杜夫人坐在近處，更是被嚇了一跳，剛想說話，杜青鶴已經開口，他看著在座的諸人道：「家和萬事興，我們做買賣的人家尤其講究。內宅不寧，這個家哪裡還能長久？」他看向妻子道，「你身為當家主母，對待晚輩理該寬容。何況人家初來乍到，身體又弱，你不去廚房交代燉些補品，居然還不分青紅皂白地打人，我問你，這是一個當家女眷該有的心胸嗎？啊？我今天把話說在前頭，以後誰要是再敢這麼對她，別怪我不念舊情！」
「老爺，連我也不行嗎？」看著丈夫滿臉的怒色，聽他把話說到這份上，杜夫人道，「若是以後她犯了什麼錯呢？難道連我都不能教訓她嗎？」
「她身嬌體弱，保養身子還來不及，哪有時間犯錯！即使不小心犯下，又能犯多大的錯？」杜青鶴氣急敗壞道，「一家人以和為貴，不要一點小事就挑錯！有什麼大不了的事情。你作為當家主母，難道不該寬大為懷，容人所不能容嗎？」
見老爺如此回護素素，眾人盡皆錯愕。單連芳這會兒雖說很是忿忿不平，自覺委屈，卻也不敢再說一句話，生怕捋了虎鬚。
飯罷，杜青鶴正在書房詢問兒子關於錢莊裡的事務，素素帶著寒香走了進來，眼睛只在剛進來時不小心看了杜雲柯一眼，之後就完全無視他了，走到案邊道：「老爺，素兒特意親手煮了茶水過來。」從寒香手裡接過了茶盞放到了案上道，「老爺對素兒關愛有加，素兒感激不盡！」
杜青鶴見素
素給自己端茶送水，有禮有節，不禁對剛才偏護她的事情倒也覺得還值。於是道：「難為你一片孝心。」
杜雲柯見錢莊的事也匯報地差不多了，告退道：「爹，你早點歇息，我先走了。」
杜青鶴見兒子也不理會素素，就這麼走了，說道：「素兒，你別怪他，他就是這樣的人。」
「我知道，爺對我再不好，我也是他的女人，又怎麼會怪他？」素素笑著道，「對了老爺，既然我都已經過來了，順便想跟您提個請求。」
「什麼？你說。」杜青鶴道。