正文卷 送人，綢繆 文 / 滄海一米
接下來的幾日，九娘子都是照例先去給貞娘請了安再去的榮禧堂處事，眼看著寒食節就要到了，尤其是族裡還要祭祀這件大事，九娘子這些日子都要忙這個了。
祭祀要用的東西，祭祀時人手的安排，還有來侯府的族人的衣食住行等等，都要九娘子一一去準備，去安排。
正忙得團團轉呢，這日，有丫頭過來傳話，說是太夫人有請。
九娘子不得不丟下手頭的事，去了榮華堂，本來以為太夫人肯定是有關寒食節的什麼要吩咐吧，進了正堂，才發現堂上還坐了個貴婦，儼然就是那北靜王妃了。
北靜王妃含笑看著她，等她給二人行過了禮，王妃就站起身來親自扶了九娘子起身：「妹妹，叫姐姐好生想念呢！」
九娘子到底是心裡感動了一把，沒想到北靜王倒是對這個九娘子格外上心了。
北靜王妃攜了九娘子的手會到座位上，對太夫人笑道：「我就喜歡這個九妹妹，太夫人可別嫌棄我們不講規矩。」
太夫人乾笑道：「怎麼會呢，謹娘倒是好福氣，有王妃您這麼疼她。」
王妃笑道：「豈止是我，我們家王爺也是疼的，這不，剛聽說妹妹的手受傷了，急得我們王爺恨不得立馬趕過來看，要不是今兒皇上召他進宮，這會子肯定都到了。」
又對九娘子說道：「傷到哪了？快叫我瞧瞧！」
九娘子拉開自己左手的袖子，露出裡面的白色紗布包紮著的胳膊。
王妃心疼不已，直咂嘴：「你瞧瞧你，怎麼也不會照顧自己呢？」
那王妃一個勁地埋怨這九娘子，自己又忙不迭地望九娘子的身上都檢查了過去，用身後的小丫鬟手裡拿過兩個黃色紙包，對九娘子說道：「這是你姐夫托我帶過來的，是你姐夫以前的部下送的，說是外族用的，生肌去疤是最有效了。」
九娘子忙起身謝了，王妃又對太夫人說道：「敢問太夫人，這生事的貓，可是都處理了？還有，這事是不是有人串通好了，還是那貓自己就瘋了？」
太夫人連忙答道：「這貓本是皇后娘娘賞的，因為好看，所以燕姨娘類了覺得可愛才抱走的，誰知道那貓竟瘋了呢？」
北靜王妃撇撇嘴，什麼也沒說，只是將九娘子的傷口的紗布拆開，看了看，才歎道：「到底是以為咱們家小九出身貧寒，所以都上趕著來欺負不是，說吧，到底是怎麼回事啊？」
九娘子接口說道：「姐姐，事情都過去這麼久了，就別提了吧。」
北靜王妃見九娘子也這麼說了，到底是不甘心，又問了句：「那那個什麼姨娘怎麼處理的？不能就這麼算可吧？」
太夫人尷尬地說道：「畜牲瘋了，怎麼算到人的頭上去呢，燕華也不能是故意的。」
王妃冷冷地哼了一聲：「敢情我妹妹讓人就這麼欺負了，對欺負她的人還一點懲罰都沒有嗎？這是個什麼地方，妹妹，索性隨姐姐回王府去得了，省得在這受氣。」
九娘子心裡當然知道王妃這是在給自己撐腰，哪裡就會真的帶她回去了，心裡十分感激，但好歹也要給太夫人一個台階下，便說道：「姐姐，算了，一隻畜牲而已，何必計較呢？況且妹妹也沒有傷的多重。」
北靜王妃見她這麼說了，便哼道：「看在我妹妹的面子上，我也不計較了。」轉過頭對九娘子說道：「聽說最近你在打理侯府的庶務嗎？」
九娘子點頭：「姐姐受了驚嚇，太醫說需要臥床靜養，因此老太太便讓我暫時替姐姐打理一段日子罷了。」
王妃說道：「那你也肯定沒好果子吃吧，暗地裡還不知道有多少人等你給你下袢子呢，你身邊也沒個得力的，這麼著吧，」王妃看了看太夫人，說道：「我將身邊一個跟了我多年的老媽媽借你使幾天，幫你理理侯府的庶務，馬上寒食節到了，相信你們府裡也要忙起來了，正好這老媽媽對這些事物再熟悉不過了，有她在你身邊，我和王爺也能放心點不是嗎？」
九娘子暗笑，王妃今兒來這麼無理取鬧地鬧上半天，原來最終目的在這呢，就是要給她送人來了！
果然，太夫人見王妃不再執著於貓和養貓的人，別的什麼對她來說都無所謂了，連忙應道：「王妃真真是疼妹子，連這都想到了，真夠周全的。」
王妃笑道：「這也是沒有法子的事，誰叫我家妹子身後沒有倚仗的，我和王爺人家都不看在眼裡，不知道還有什麼能給妹子撐腰了，但起碼身邊多個可靠點人總是不錯的吧。」
王妃的話又讓太夫人噎了一把，這邊王妃喚了個老媽媽進來，年紀有點大了，花白頭髮，整齊利落的衣著，神情端肅，過來給王妃和九娘子見了禮。
王妃對九娘子說道：「這是韓媽媽，也是我的陪嫁的管事媽媽，打理庶務、人情客往什麼的，她再熟悉不過了。」
九娘子忙起身喚了聲「韓媽媽，有勞您了。」
那韓媽媽微微低頭：「這都是老奴該做的，夫人客氣了。」
那邊的太夫人如坐針氈，好不容易等到九娘子和王妃之簡單的交流差不多了，便想著怎麼送客才好呢。
結果，王妃不等太夫人想出法子來，自己拍拍衣裳站了起來：「好了，我也不叨饒你了，我去老太太那說說話去。」
太夫人大喜，忙起身相送，九娘子說道：「太夫人請留步吧，謹娘自己帶姐姐去就可以了，您還是歇會兒吧。」
太夫人巴不得早點離開王妃身邊，如此哪還有話說的，一個勁地說道：「王妃還請見諒，下次一定好好奉陪。」
九娘子攙了王妃，二人走出榮華堂，九娘子一時沒忍住，到底哈哈大笑起來，王妃也笑了：「呵呵，姐姐的嘴皮子越發厲害了，妹妹真是慚愧啊。」九娘子止住了笑說道。
那王妃也止住笑，說道：「還不是跟你學的嗎，也是怕你受欺負，你還笑話起我來了？」
九娘子忙說道：「哪裡是笑話姐姐，是真的很感激姐姐，這麼為謹娘著想。」
王妃也停下步子，認真地說道：「謹娘，你真是個好姑娘，上次王爺回去就將你的話轉告了我，沒有與你真的成為姐妹，共同侍候王爺，也是我們王爺沒那個福分，如今，只能在你的身後給你做後盾，但有需要，儘管開口就是。」
「謹娘何德何能，得王爺和姐姐如此青眼？倒叫謹娘誠惶誠恐了，謹娘也不知道該如何才能報答二位了。」九娘子誠懇地說道。
王妃嗔道：「你當我們是什麼人哪，誰衝著你那報答去的，你再這麼說我可要不高興了啊。」
九娘子忙上前攙住王妃的胳膊：「好好好，姐姐，謹娘再不說就是了，好不好，您饒了我吧，咱們還是趕緊去老太太那吧。」
王妃這才又笑了起來，二人說說笑笑地往榮安堂去了。也不過是陪著老太君說說閒話，嘮嘮家常罷了，王妃順便將韓媽媽的事也說了說，老太君點頭道：「那是你這個做姐姐的有心了，既如此，那是最好的了，我才剛送個丫頭，你就送個媽媽，看來，咱們家謹娘可真真是命好呢，瞌睡了就有人送了枕頭來，瞧瞧，還是搭配好的。」
老太君的話說得王妃和九娘子都笑了起來，又陪著說了會話，下午王妃才告辭回府去的。
九娘子送完王妃帶著韓媽媽回到了榮月堂，原本人少倒不覺得，反正也就是這麼多事，現在人多了，九娘子反而有點不習慣了，好在玉梅這丫頭絲毫沒有托大的意思，雖然九娘子已經囑咐過珍菊她們幾個了，凡事以玉梅為主，但是玉梅反過來倒是事事與珍菊她們幾個商量著來，也沒有一點凌人的氣勢。
九娘子吩咐了玉梅去將院裡的下人都叫了過來，當著眾人的面說道：「這位韓媽媽，是北靜王妃薦來的管事媽媽，以後韓媽媽就主管榮月堂的事物，隨我打理府中的庶務，另外院子裡的事就交給劉媽媽，我房裡的事交給玉梅和珍菊，寒梅只負責我的安全，靈菊、墨菊和秀菊，你們三個就先跟著媽媽們和姐姐們學著，給她們打打下手什麼的。」
眾人都應了，九娘子又安排了韓媽媽和劉媽媽住在一起，歉疚地對韓媽媽說道：「韓媽媽，委屈你了，我們院子小，房間也不多，您就先和劉媽媽湊合著住著，等我把廂房騰出來，再讓您單獨住一間。」
那韓媽媽曲身行禮道：「夫人不用如此客氣，老奴隨便住哪裡都可以，與劉媽媽一起住更好，方便老奴盡快地瞭解府裡的事務，也才能盡快地幫上夫人的忙。」
九娘子見韓媽媽臉上的神情自然，絲毫沒有做作之意，便點頭答應了，韓媽媽便隨了劉媽媽下去整理東西去了。
從第二日開始，九娘子就帶著韓媽媽和玉梅開始參與到庶務的處理中了，最最緊急的就是接下來的寒食節的祭祀。
由於是大祭，所以族裡的長老們也都要來的，而永安侯府的徐家祖上原籍是山東的，因此，族裡的長輩和長老們也都要從山東趕過來，那麼衣食住行個方面的問題都要先安排好了。
住不成問題，永安侯府旁邊的一處宅院也是被徐家買了下來的，專門留給上京來的族裡的人住的，因為人多了，而且寒食節當日又是不能開火的，所以廚房那一頭也很重要，不能在祭祀的當天動火，但也不叫府裡上上下下這麼多人都餓肚子，唯有提前準備好了，準備的東西裡不僅有當天全府人的吃食，還有祭祀用的食物，所以，廚房的人手不夠，還要從其他出抽調才行。
同玉梅商量過後，九娘子將廚房這一塊的事情就都交給了李媽媽，再三囑咐了她不能有什麼怠慢的。
另外，當天所用的所有器具、布料、香火等等物品都要從庫房裡拿出來，省得到時候用的不方便。
最大的問題便是人手的安排了，侯府的下人不算少，九娘子算了算也大概差不多夠用，但是當天還有可能皇后娘娘還有旨意下來，所以還要預備著接待宮裡的人，人手的安排上就成了個最大的難題。
九娘子同玉梅和韓媽媽商量，看看有沒有什麼更好的提議。
三人一起就寒食節這一日的準備，開始梳理了起來，這是九娘子自己長期以來養成的習慣，任何事情在做之前先安排好，將各種最壞的可能都想出來，再做好相應的防備，以防止突發的意外情況，也是不想讓自己頭一次理這麼大的事就出現什麼紕漏的。
九娘子先問道：「咱們想想，那一日最怕遇到什麼事？」
韓媽媽想了想，說道：「夫人，以老奴的經驗，這一日最怕的無非是吃食沒有著落，再就是祭祀用品出了紕漏。」
九娘子「嗯」了一聲點點頭表示贊同，又望向玉梅，玉梅偏著頭想了一會，說道：「奴婢覺得除了韓媽媽說的，那一日也怕下人們偷懶耍滑，分工不明，有事互相推諉，再有就是，但凡府裡有大的事情，過後清點總會發現東西遺失的太多，而且櫃上的銀錢也是濫支冒領，需用過費，這也是前幾年老太君頭疼的地方。」
九娘子點點頭，滿意地看著二人：「幸虧有你們二人在我身邊，否則，這麼大的侯府，這麼重要的祭祀活動，我肯定得出大紕漏不可。」
韓媽媽和玉梅對視一眼，異口同聲地說道：「夫人客氣了！」
韓媽媽說道：「夫人能想起來先問問奴婢們，就知道夫人一來是個聽得進話的好的當家主子，二來也是說夫人已然對這些都瞭然於胸了，問奴婢們也不過是想考考奴婢們罷了。」
玉梅也借口說道：「夫人儘管放心，奴婢們唯夫人之命是從，夫人就儘管吩咐好了。」
九娘子笑著點頭：「你們倆真的是很不錯的，韓媽媽經驗老到，玉梅細心，這次由你們倆，我就可以好好放心地去幹了。」
三人都笑了，九娘子又喚了珍菊進來沒「這兩日，大家都挺辛苦的，韓媽媽和玉梅要同我商量祭祀的事情，你們也要打理好院裡的事情，你拿些銀錢去廚房，叫李嬸子給準備點芝麻湯團，大家熱乎乎地吃了，好更有力氣地幹活。」
珍菊開心地應了，自拿了錢去了廚房，玉梅和韓媽媽二人趕緊謝了九娘子，九娘子擺擺手：「你們也不必客氣了，吃的飽飽的，咱們一會兒可是有的忙呢。」
一時，湯團送來了，院裡的下人們都拿到了一碗，眾人一邊吃一邊感歎九娘子是難得碰到的如此體恤下人的好主子，九娘子和玉梅韓媽媽三人在西間裡也用了湯團，用完後，喝了茶漱了口，三人這才開始忙了起來。
墨菊也拿了筆墨紙硯等進來服侍，九娘子盤腿坐在炕上，玉梅和韓媽媽坐在地上的椅子上，墨菊鋪了紙，拿了筆坐在案前。
九娘子和玉梅韓媽媽一邊想一邊說，將剛才理出來的幾件最重要的事都叫墨菊記了下來。
又和玉梅韓媽媽商量了人手的安排，最後確定下人們全部四人一小組，每個小組一個主事的，然後四個小組和為一個大組，也定一個主事的，分管府裡當天的吃食、茶水、引路、打掃、領東西等各個方面。
安排好各處的人手，九娘子腦子裡又冒出來那只抓傷過自己的貓，雖然最後無跡可循，但九娘子總感覺這件事情後面有只黑手，在黑暗處盯著九娘子，或者說盯著大房，她不能忽視這種感覺。
結合剛才韓媽媽所說的，當日最怕的兩件事，九娘子又同二人商量了起來：「如果當日發現我們早準備好的吃食全部有了問題或者說都不見了，咱們該怎麼辦？」
韓媽媽沉吟了很久才說道：「這個問題不好辦呢，如果說臨時去外邊定，一來來不及，二來外邊的也是一樣寒食節不能動火的。如果真出現這種情況，就只能跟餅鋪點心鋪先打好招呼，將他們的庫存的貨都先預訂下來，萬一有突發情況，也能救急。」
九娘子點點頭：「那麼，咱們就不能不防這樣的事，韓媽媽，這事交給您去辦，您先去找幾家鋪子定好，定金高點也無妨。」
韓媽媽點點頭，九娘子又問道：「咱們祭祀當日要用的香火燭台油燈什麼的，都放在哪裡了？」
玉梅答道：「都放在庫房裡了，只等那日拿出來用就可以了。」
九娘子皺眉道：「如果庫房出了問題怎麼辦？比如說走水了？」
玉梅驚道：「怎麼會呢？庫房一般都有專人看管的，再說鑰匙也只是大夫人那有，如今都交給夫人您了，再者說了，誰去幹那樣的事，難道還有人敢放火嗎？」
九娘子搖搖頭：「任何事都不能太絕對了，先想到最壞的打算準備好，總歸是不至於措手不及的。」
韓媽媽點頭道：「夫人說的極是，難得夫人如此小小的年紀，就能考慮的如此周全，就是我們王妃，也不能做到呢。」
九娘子苦笑道：「我不過是經歷了太多的意外和突發狀況罷了。」
玉梅問道：「夫人，那咱們該怎麼防呢？」
九娘子沉思著說道：「不能將蛋都放在一個籃子裡。庫房裡的東西，揀重要的收拾出來，另外放，而且不能告訴任何人，就咱們院裡的這些人知道便罷了，庫房裡還是要留下一點的，防止有心人起疑。」
玉梅點點頭：「嗯，這法子好，也省得當日咱們手忙腳亂的。」
這邊墨菊一邊記下九娘子說的，一邊點頭，心裡佩服的不得了了。九娘子又說道：「那一日，還怕的就是櫃上的東西銀錢什麼的濫支冒領，不能一場祭祀辦下來，咱們平白地多丟了東西，多花了錢，是不是？」
韓媽媽和玉梅都點頭稱是，九娘子問道：「想個什麼法子好呢？」
韓媽媽說道：「往日老奴總隨王妃進宮去，有時去皇后娘娘那裡說話，依稀記得皇后娘娘用的是對牌，咱們不妨也做些對牌，專門祭祀那一日用。凡是要支取銀兩東西的，先來回了夫人，夫人應了便給她相應數額的對牌，事後兩廂的對牌一對，就知道哪些人是濫支冒領了，也有處可查去，夫人看，這法子可好？」
九娘子大喜道：「好好，這法子好，韓媽媽，真是幸虧有您了，要不我這還不知道要亂成什麼樣了呢？」
韓媽媽道：「夫人過謙了，看夫人理事就知道夫人萬事都是已有想法在胸的，只不過是給奴婢們面子，所以才問問的。」
九娘子笑道：「我哪裡有媽媽說的那麼聰明，要是有那聰明，怎麼會……」說到這兒，想起這些話當著她們面說也不好，便打住了，好在二人也很知趣，都當沒聽見一樣。
九娘子問向墨菊：「才剛我們說的那些，你可都記下來了？」
墨菊吹乾紙上的墨跡，雙手呈給九娘子：「夫人，奴婢都記下了，您看看可還合您的要求？」
九娘子接了過來，難得墨菊這丫頭，一邊聽一邊記，九娘子三人說的話有時會顛倒錯亂什麼的，倒都叫墨菊梳理好了找重點寫了。另外要注意的幾件事情，也都單獨寫在了一處，下人們的分工，墨菊也按照花名冊都圈出來了。
九娘子不禁讚賞道：「墨菊好本事，這筆字，這縝密的心思，真真是難得啊，跟在我身邊，倒叫你委屈了。」
墨菊連忙起身紅了眼圈：「夫人，您不是不想要奴婢了吧？」
九娘子詫異地問道：「這話怎麼說的，我是誇你呢，把你當成寶貝還來不及呢，怎麼會不要你呢？」
墨菊抽噎著答道：「奴婢上次被賣到一戶人家，服侍他們家的小姐，那小姐見奴婢會認字寫字，也不知道生的什麼氣，轉手又將奴婢發賣了出去，若不是夫人將奴婢留下來，那人牙子就要將奴婢賣到那勾欄裡去了。」
九娘子這才明白過來，笑著說道：「嗐，那小姐也太小家子氣了吧，定是見你比她強，她心裡氣不過才將你發賣的，你放心，你家主子我，這點子氣量還是有的。絕對不會將你發賣了的。」
墨菊這才擦了眼淚，向九娘子躬身道：「奴婢這一輩子都感念夫人的大恩大德，來生做牛做馬也要報答夫人。」