正文卷 下馬威，換日子 文 / 滄海一米
大家都悄無聲息地用了這頓酒席，席間不過就是大老爺在應和著徐振祥說話，間歇聽見大太太關切貞娘多吃點這個，多吃點那個的，九娘子目不斜視，只盯著自己眼前的這盤菜，小口的用著，當然是食之無味的，心想還不如讓自己站著呢。
這邊，徐振祥親自搛了一箸魚肉放入貞娘面前的盤子裡：「多吃點魚，對孩子好！」
貞娘開心地笑了，徐振祥又搛了一箸雞肉放入九娘子面前的盤子裡：「你太瘦了，多吃點。」
貞娘的笑容就這麼凝固在臉上，表情複雜地看著九娘子和九娘子盤子裡的雞肉，大太太也一臉的震驚，大老爺卻是最快反應過來的，呵呵地笑道：「大家都多吃點，啊。」
然而，那笑容裡，卻飽含著深深的疑慮，倒沒想到，這小九也頗得徐振祥的歡心的，也好，這樣就是雙保險了，貞娘的孩子再一出世，那就皆大歡喜了！
九娘子更是差點要石化在那裡，她真的弄不明白徐振祥，有的時候，也感激於他的細心體貼，可有的時候，明明他知道自己需要的是低調，卻總感覺他將自己屢屢推向風口浪尖，這樣讓她面對大老爺的探詢，大太太的不虞，她很難受，如芒刺在背，不得安生。
一頓飯，就這麼在這種複雜詭異的氣氛中用完了，眾人又坐了一會兒，用了茶，徐振祥就帶著貞娘和九娘子起身告辭了，大老爺囑咐了幾句，大太太則是緊緊拉著貞娘的手，左一句右一句的叮囑，直到大老爺催了，這才送了到門口。
回到永安侯府，徐振祥便同貞娘說了一聲，去了前院了，九娘子便送貞娘回去榮祥堂。
二人剛剛踏進榮祥堂，留下來的碧竹便過來接了貞娘，替貞娘脫了外邊的大衣裳，然後回道：「夫人，孫媽媽回來了。」
貞娘一喜：「是嗎？在哪兒？快快喚她來見我。」
這孫媽媽原來說幾天前就應改到的，不知道怎麼了，今日才到，又是將貞娘自小帶大的，所以與貞娘熱別的親近。
九娘子想告辭呢，貞娘卻說道：「妹妹也見見孫媽媽，你也認識的，可能那時候小，不一定記得的。」
九娘子其實一點也不想見，她只想回去好好地躺在床上歇歇，但貞娘如此說，她也只好留了下來。
給貞娘倒了杯柚子茶，一會兒筱竹便掀了簾子帶了個媽媽進來。
那就是孫媽媽了，瘦削，個子不高，人很精神，一雙眼睛銳利而有神，穿的比較樸素，進來就要跪倒在貞娘腳前：「夫人，老奴回來遲了，沒想到夫人這麼吉人天相，終於是懷上了，老奴沒服侍好主子，請您責罰老奴吧。」
貞娘讓筱竹將孫媽媽扶了起來：「媽媽說什麼呢，回來了就好，您不在我身邊，我還怪怕的呢。」
那孫媽媽起身了，九娘子便上前，福了福身子：「孫媽媽好。」
孫媽媽看九娘子的樣子，再看看貞娘，貞娘點點頭，那孫媽媽便用極其挑剔很審慎的眼光仔細打量了九娘子一番，這才傲慢地說道：「這就是九娘子了吧，唉，當年夫人您嫁過來的時候，人家還小了，一晃眼，也這麼大了，模樣怪好的。」
九娘子沒說什麼，貞娘還嗔道：「媽媽說話得當心點，謹妹妹現在是謹夫人了，不能再九娘子九娘子的叫了。」
那孫媽媽臉色不自然地僵了一下，這才慢悠悠地喚了一聲：「謹夫人，老奴有眼不識泰山，您別見怪！」
九娘子說道：「媽媽是大姐姐身邊的老人了，叫謹娘小九都不為過，媽媽不必如此多禮。」
那孫媽媽這才臉色稍稍緩和一點，九娘子忙起身告辭，貞娘便道：「那你也去歇著吧，也累了這一天了。」
九娘子退了出去，留了這主僕二人說話。
那孫媽媽待九娘子走了，又擔憂地說道：「夫人，這謹夫人……」
貞娘臉上淡淡的：「是侯爺親口說的，你就別多問了，在侯爺面前，你也得收斂點。」
孫媽媽詫異地問道：「那謹夫人有這般本事？」
「本事不本事的我不知道，我只知道我這九妹妹不是一般人呢。」貞娘歎道。
見孫媽媽猶自懷疑，又吩咐道：「你回來了就好，還有好些個事要你去辦呢。」
孫媽媽忙仔細聽了，貞娘道：「謹妹妹和兩個姨娘那裡我也已經安排好了侍寢的日子，你得盯著各房的媽媽們別忘了給她們喝避子湯！」
孫媽媽忙應了：「夫人，這個您放心，老奴保管在您生孩子之前她們連個屁都不會有。」
孫媽媽粗俗的話倒將貞娘逗笑了：「還有，從現在起，我的吃喝穿戴，媽媽你都要和翠竹筱竹嚴格把關，別讓任何人有機會使壞！」
孫媽媽收起了剛才還嬉笑的神情，嚴肅起來：「夫人，您是擔心……」
「我擔心的人多了，不止我們這房裡的人，還有振福家的，還有他們二房的三房的四房的，哪個不是眼巴巴地盯著我們這裡呢，巴不得哪裡出點錯捅點簍子才好呢，媽媽，你要辛苦一段時間了！」貞娘無奈地說道。
孫媽媽立刻豪情萬丈起來：「夫人，您放心，有我老婆子在您身邊，您只管好吃好喝地將小少爺生下來，別的就都交給老奴吧。」
貞娘也笑了起來，隨手拿下身上佩著的觀音送子荷包出來在手裡把玩著，孫媽媽見了，詫異地問道：「這好鮮亮的活計，可是夫人您自己繡的？」
貞娘笑道：「我哪裡有空了，你也覺得鮮亮是不是？這是琴姨娘給我做的，裡頭是干花，還挺清新的。」
孫媽媽臉上沒有笑容，謹慎地說道：「夫人可解了給老奴瞧瞧嗎？」
貞娘一邊解了下來，一邊問道：「媽媽可有覺得有何不妥？」
孫媽媽拿了荷包在手，反覆摩挲著那繡面，還將抽繩解了開來，仔細聞了聞裡頭的味道：「嗯，還好。」
將荷包還給貞娘，然後說道：「夫人不可大意了，回回出事的往往都是這些個香囊荷包帕子之類的，這個還好，只是些干花，那夫人也不能太掉以輕心了。」
貞娘點點頭：「媽媽說的很是，以後也要勞煩媽媽，我的穿戴上的東西媽媽都要仔細檢查了，還有，還得向侯爺提一下，咱們院裡的小廚房也該用起來了。」
孫媽媽點頭應了，二人又說了好些話，貞娘又讓孫媽媽去安排那些送到九娘子和各姨娘那裡的下人，這才歇下，孫媽媽自去忙了。
榮月堂裡，九娘子剛坐下來歇著，喝了幾口茶，正準備看會書呢，就聽見院子裡一陣喧嘩，珍菊掀了簾子進來說道：「夫人，是大夫人身邊的孫媽媽，說是送人過來了！」
「送人？什麼人？」九娘子疑惑地問道，一邊起身準備出去看看。
這邊，孫媽媽卻不等九娘子叫，自己就掀了簾子進來了，原來這孫媽媽打定了主意要來試探九娘子一番，在她看來，不過是原來曹府裡的一個不得寵的小庶女罷了，就算被尊為謹夫人，看的也不過是自家主子的面子，哪裡就能有多大的本事呢？
這麼想著，臉上掛上一絲不甚在意的笑容，嘴裡說著：「謹夫人，老奴是奉夫人之命，帶了下人來先給您看看的，若有看不中的，老奴再給您換！」
九娘子本來準備起身的，見這孫媽媽如此不講規矩，便坐定了，聽見孫媽媽這酸話，便沉了臉，沒有理會孫媽媽，厲聲喝斥珍菊：「你這丫頭，越發憊懶了，怎麼都不知道來通報一聲？」
珍菊跟了九娘子多年，哪裡不知道九娘子的意思，委屈地道：「謹夫人，不是奴婢不報，是……」
「你還敢頂嘴？」九娘子又喝道。
一旁的孫媽媽那虛偽的笑容還凝固在臉上，尷尬地立在那兒，不得不說道：「都是老奴一時疏忽了，請謹夫人責罰，是老奴一時心急，怕謹夫人缺了人手，就沒有讓珍菊姑娘來通報！」
見這老貨自己承認了，九娘子這才笑道：「媽媽也別怪我，我年紀小，您又是姐姐身邊得力的老人了，若是不如此，我也怕下人們都該學壞了。」
又對珍菊說道：「還不快去給媽媽倒了熱茶來，給媽媽搬個小杌子來。」
珍菊去了，那孫媽媽斜著身子坐下，這才明白貞娘為何要自己收斂一點了：「謹夫人，奴婢是奉夫人之命，將兩個二等丫頭四個粗使婆子過來給您看看，要是有不合適的，老奴再去換。」
九娘子笑道：「媽媽客氣了，姐姐也實在太較真了，不拘什麼，謹娘感激還來不及呢，哪裡還有不合適呢。」
孫媽媽見九娘子如此客氣，又掛著笑容，膽子又大了點，說道：「也是我們夫人心性好，要是別人家的主母，誰還去敢那些個姨娘的死活呢！」
九娘子聽了這老貨的這話，便收起了笑容，淡淡地說道：「媽媽辛苦了，也替謹娘向姐姐道謝吧，珍菊，去拿個荷包過來，送媽媽出去吧。」
孫媽媽還打算多說幾句呢，見九娘子已經送客了，無法，只得站起身來，接了珍菊遞過來的荷包，尷尬地說道：「謹夫人，那奴婢就告退了」
九娘子點點頭，沒說什麼，已經端了茶碗，孫媽媽無奈，只得退了出去。
珍菊送完那孫媽媽回來，笑著對九娘子說道：「夫人，真真解氣，您可真厲害，您是沒瞧見，那孫媽媽的臉都綠了，還不想走呢，她以為她是誰呢，還敢跑到咱們這來撒野來了。」
九娘子放下茶碗，說道：「這話你說過這一回，以後可不能再說了，別給別人留下話柄，她畢竟是姐姐身邊的人。面子還是要給她的。」
珍菊應了，又問道：「夫人，那些個人怎麼辦？」
九娘子說道：「你安排一下，粗使的婆子們都安排到門庭上灑掃上，兩個二等丫頭，你帶進來我看看。」
珍菊應了，出去喚人去了，一會兒，帶了兩個丫頭進來，都穿著府裡的丫鬟的鴉青色衣裳，一個高個子水蛇腰的，一個個子稍矮蘋果臉的，九娘子在心底暗笑，這還是二等的粗使丫頭嗎？安的什麼心，一眼就看出來了。
臉上還是很溫和地問道：「你們都抬起頭來，告訴我，叫什麼名字？」
那個水蛇腰的膽子大點，一點也不露怯地回道：「奴婢名叫鳳竹，她叫星竹。」
九娘子點點頭：「你們原來都是服侍大夫人的嗎？」
兩個丫頭都點頭答了是，九娘子便歎道：「那你們到我這裡來，豈不是反而將了等第了？」
按照規矩，像九娘子這樣的身份，是不能用一等丫頭的，只能是兩個二等丫頭罷了，如今珍菊和靈菊就是二等，因此這兩個丫頭到了這裡只能屈居三等了。
誰知那鳳竹趕緊答道：「奴婢們來的時候，夫人就交代了，說奴婢們還是二等，謹夫人這裡可以用四個二等的。」
「哦，」九娘子拉長了聲音：「那就好，既這麼著，你們倆還是按照規矩隨著珍菊叫做鳳菊和星菊吧。那邊廂房裡還有一間空的，你們二人住在一間好了。」九娘子吩咐道。
二人應了，九娘子便說道：「珍菊和靈菊二人伺候我時間長些，你們剛來，鳳菊你就先打理我的衣裳鞋襪吧，星菊你負責針線上的事吧。」
二人應了，珍菊便帶著二人下去收拾東西了。
這邊，孫媽媽回到榮祥堂，氣急敗壞地向貞娘回道：「老奴一時不察，差點著了那九娘子的道了。」
貞娘一副瞭然的樣子：「我可是早就警告過你的，怎麼樣，這丫頭不簡單吧？」
「嘴皮子的確厲害，不過到底是年紀小，依老奴看，也不是夫人您的對手。」孫媽媽說道。
「媽媽，我可是告訴過你的，你別大意了，到時候犯到她手裡，我可救不了你的。」貞娘說道。
孫媽媽嘴上應了，心裡卻依舊不大服氣，認為貞娘有點言過其實了。
第二日早上，九娘子照例去了榮祥堂，貞娘剛起，徐振祥也才梳洗畢，正房門前，孫媽媽頤指氣使地站在那，指揮著下人忙的團團轉的，出乎九娘子的意料，今天，琴姨娘和燕姨娘也來了。
二人被那孫媽媽攔在階下，見九娘子過來了，燕姨娘摸著手裡的雪球雪白的毛：「喲，謹夫人來了，孫媽媽攔我們倒也罷了，總不能連謹夫人都攔吧？」
九娘子不言語，那孫媽媽卻向九娘子隨便地行了個禮，說道：「倒不是老奴倚老賣老，實在是夫人吩咐過了，有了身子，起得遲，請謹夫人也寬待則個吧。」
九娘子微微一笑：「不妨事的，等等好了，姐姐身子重，慢點也是有的。」
「喲，原來這謹夫人不過同咱們這等子人一樣呢，呵呵。」燕姨娘唯恐天下不亂地說道。
九娘子不想理她，只看了看她懷裡的那隻貓，對那貓本能的有種不喜歡的感覺。
過了一會兒，房門打開了，有丫鬟出來倒水什麼的，翠竹才出來請了大家進去。
徐振祥坐著喝茶，貞娘扶著筱竹的手慢慢從裡屋走了出來，笑著說道：「對不住了，讓你們久候了，原是說叫你們不必來的，你瞧瞧你們，都這麼勤快。」
琴姨娘向來不愛開口說話，此刻更是不說，九娘子向來是話比別人慢三分，此刻也自然是不想先說，只有那燕姨娘，倒是個急性子，搶著說道：「夫人是體諒我們，我們做小的可不能不懂規矩不是嗎？」
貞娘很滿意燕姨娘的態度，含笑也坐了下來，對筱竹吩咐道：「給謹夫人和兩位姨娘也倒上熱熱的紅棗茶來。」
筱竹應了去了，徐振祥面無表情，但神色間有暗暗的期許，貞娘捕捉到了這一絲期許，心裡高興。
九娘子三人接了茶，都謝過了，這才坐在了下首的椅子上。
徐振祥起身，對貞娘說道：「我不在這用膳了，前頭有事，我先走了。」貞娘點頭，起身相送，徐振祥按住她的手，示意她繼續坐著。
九娘子等三人卻是連忙放下手中的茶碗，紛紛站了起來，目送侯爺出了榮祥堂的正房。
等看不見徐振祥的身影了，幾人才回身坐下，貞娘道：「你們也都沒用膳吧，就在這用了吧，省的你們跑來跑去的。」
三人道了謝，陪著貞娘用過膳，在偏廳裡喝茶，燕姨娘從丫頭手裡接了雪球過來，那貓兒甚是不大安分，在燕姨娘手裡動來動去的，似乎總想竄出去似的，尾巴也有點立著的，燕姨娘也怪道：「這小東西，怎麼了，今兒這麼不老實呢？」
餘人各不在意，只有九娘子往那貓瞄了幾眼，感覺那貓似乎想往前撲出去一樣，九娘子又看了看燕姨娘的前邊，正對著貞娘的位置。
一個念頭劃過九娘子的腦子，但九娘子隨即又有點暗笑，自己未免也太多心了點，可能是太過敏感了吧。
燕姨娘說道：「夫人，奴婢今兒來是想問問，上次您說的侍寢的安排，可有跟侯爺說過呢？」
貞娘倒沒想到燕姨娘會說這個，笑道：「自然是說過的，怎麼，燕姨娘有不滿意的地方嗎？」
燕姨娘無限委屈地說道：「夫人，您倒是安排了，可是侯爺也不來啊？」
眾人這才想起來，這幾日應該是到燕姨娘屋裡的日子，貞娘捂嘴笑了：「這可怪不得我了，我倒是跟侯爺提了，侯爺自己不去，我有什麼法子，總不能趕著他去吧？」
燕姨娘咬著嘴唇說道：「那夫人能不能給奴婢換個時間？」
九娘子吃驚地看著燕姨娘，這可真是個奇女子，還有自己向正室夫人要日子侍寢的？
琴姨娘也看向燕姨娘，燕姨娘的臉紅得不行，但想想，自己如果還是這麼空房的話，什麼時候才能有上位的機會啊？得想辦法有個孩子才行呢。
這麼想著，燕姨娘便硬著頭皮說道：「還請夫人多多體諒，奴婢感激不盡！」
貞娘心裡痛快無比，往日這燕姨娘總仗著婆母的勢力，在自己面前沒大沒小的，嘲笑諷刺的話一大堆，從沒正經說過話，今兒倒好了，這麼乖了。
嘴裡說道：「這個能幫我自然會幫的，侯爺那我會去說的，不過至於侯爺肯不肯，就不是我的事了。」
燕姨娘無法，只得起身謝過了。
貞娘又問琴姨娘道：「你今兒又是因為什麼事呢？」琴姨娘這個人向來安分守己的，對貞娘的話言聽計從的，如果不是有什麼事，是斷斷不會貿然前來的。
琴姨娘囁嚅著起身回道：「夫人，奴婢想求您給平哥兒換個先生。」
貞娘訝異：「這是為何？現在的朱先生不好嗎？那可是我花大錢從江南書院請來的呢。」
貞娘這話可是不假，這朱先生是江南書院的大儒，是貞娘托父親曹閣老請來的，也是花了大錢不假的，只是這平哥兒被早年被貞娘嬌慣得不成樣子了，不肯下苦功讀書，朱先生也是看在曹閣老和徐振祥的面子上勉強坐館而已，至於教授平哥兒學識，卻是有一天沒一天的，漸漸這平哥兒也養成了憊懶的毛病。
貞娘不是不知道，卻是有意為之，還是大太太從小灌輸給她的，庶子不要養得太成器候了，要不以後對嫡子是很大的威脅。所以，貞娘以前對平哥兒是有求必應，丫鬟婆子也是含著捧著的，結果平哥兒也越來越驕縱了，只是害怕徐振祥罷了。
琴姨娘不好意思地說道：「奴婢不是這個意思，只是那朱先生學問太過高深，平哥兒資質又不大好，奴婢怕先生不愛教，不如找個平常點的，從頭再學起。」
說實話，九娘子認為琴姨娘這話說的倒是對的，小孩子，剛開始學，不過就是識字習書罷了，哪裡需要多高深的學識。
但是貞娘卻不高興了：「琴姨娘，你話可不能這麼說，難道說我給平哥兒請學識高深的大儒來坐館還請錯了不成？你去打聽打聽，這滿京城還有像我這樣的嫡母嗎？」
琴姨娘臉上更加囁嚅了，連話也說不完整了：「夫人息怒！奴婢……奴婢不是……」
「不是什麼？好，既如此，那索性我也不管了，明兒就告訴侯爺去，讓他來親自教導平哥兒吧，我倒省心了。」貞娘打斷琴姨娘的話說道。