正文 8.第8章 支走 文 / 花裙子
何歡剛說完，門外已經沒了聲息。曹氏原本只是假哭，見陶氏並不理睬自己，又想起兒子居然喚她「姨娘」，不禁悲從心生，眼淚嘩嘩往下。她坐在地上哭了一盞茶時間，眼見何歡自顧自悠閒地喝茶，只能慢慢止了眼淚。
「好了，你哭也哭過了，鬧也鬧夠了，現在我再問你一次，你到底按不按手印？」
曹氏訕訕地站起身，隨意整了整頭髮，低聲說：「手印我是不會按的，最多，以後你說什麼就是什麼，我全聽你的。」
何歡嗤笑一聲，搖頭道：「你嘴上說得漂亮，誰知道你是不是說話算話，說不定明日你就不認賬了。」
曹氏見何歡的語氣似有軟化，信誓旦旦地承諾，她一定說到做到。何歡依舊只是搖頭。兩人你來我往說了好一會兒，最後何歡說道：「你要我相信你，總得給我一個值錢的信物。」
曹氏猛然睜大眼睛。她不會簽下賣身契，銀子更是她的命根子。她用力搖頭。
何歡站起身，不屑地說：「既是如此，那我們沒什麼好說的……」
「你……從一開始就想奪我的銀子……」曹氏低聲嘟囔。
「曹姨娘，既然你不信我，最多我立個字據給你，保證你的東西將來一定會還你。當然，如果你實在捨不得，也可以簽下賣身契。不過別說我沒提醒你，一旦你賣了身，就表示你的一切都是何家的，包括你攢的那些家當。」
「你……」曹氏不敢罵何歡卑鄙，磨磨蹭蹭拿出了自己的私房銀子。
何歡本以為曹氏為人錙銖必究，不予餘力地四處摳錢，一定存了不少私房，結果十年的時間，她居然只攢了三十兩銀子。
何歡拿著銀子走出東廂房，就見白芍正站在廊下等著自己。「怎麼了？」她看了一眼正屋的方向。
白芍順著她的目光看去，低聲說：「老太太……」
「是姨奶奶。」何歡糾正。
白芍急忙改口，又告訴何歡，魏氏得知她讓張伯去請當鋪的黃掌櫃，把人攔下了，說是她幹不出堂而皇之變賣家財的事，更不許黃掌櫃這樣的人進出何家大門。說到這，白芍小聲請示：「小姐，不如讓奴婢和張伯偷偷從後門把屏風運出去，像以往那樣，悄悄把東西做個活當，以後再想辦法贖回來？」
何歡不答反問：「姨奶奶知道這件事，是她不小心聽到，還是張伯告訴她的？」她手上已經有了銀子，暫時並不需要非賣屏風不可，她不過是藉著這件事，試探每個人的反應，畢竟她對何家眾人的認知只是憑借真正何歡的記憶。說實在話，她對表妹的判斷力並沒什麼信心。
當下，白芍低下頭，手指不斷絞著手中的帕子，喃喃低語：「是張伯告訴奴婢，他得請示姨老太太，所以……」
「行了，我知道了。」何歡轉身往正屋走去。
「小姐。」白芍追上她的腳步，從帕子中取出先前的兩錢，遞還何歡，說道：「奴婢已經吃過東西了，這兩錢是老爺臨走前給您的……」
「不管誰給的，這就是兩錢而已，我給你，你拿著就是。」
「可是……小姐，您說過的，看到這兩錢，就像看到老爺一般。」
「父親、母親一直都在我心裡，有沒有這兩錢都不會有什麼改變。既然你已經吃過了，就留著它們。今後家裡的事兒多，若是我有顧不上你的時候，你自己想辦法填飽肚子。你從小就跟著我，我們的情分自然不同，以後得齊心協力把日子過下去。」
直至何歡踏入魏氏的房間，白芍仍舊怔怔地站在廊下，這一刻，她覺得手中的兩錢重似泰山。慢慢的，她眼眶泛熱，又急忙壓下眼中的淚光。既然小姐不喜歡她哭哭啼啼，以後她絕不會在她面前掉眼淚。
正屋門口，何歡象徵性地敲了敲門，跨入屋子就見魏氏正躺在軟榻上閉目養神。她不疾不徐地說：「姨奶奶，先前你不是說，願意助我嫁入沈家嗎？」
魏氏睜開眼睛看她，說道：「我雖願意助你，但我仔細想了一下，你說青松觀什麼的，不過是你的推測罷了……」
「的確是我的推測不假，但是去試一下，總比什麼都不做來得強。」
魏氏打量何歡，回道：「即便沈經綸真的會去青松觀，我也不是說走就能走的……」
「姨奶奶，你不願幫我，直說就是，何必找理由搪塞我……」
「我怎麼搪塞你了？」魏氏沉下了臉。她已然讓張嬸打聽過了，林曦言果真死了，留下一個剛出生的兒子。至於青松觀，據她所知，沈經綸的確喜歡去那裡小住。何家窮得揭不開鍋了，何靖太小，陶氏和曹氏一向沒用，當下何歡才是她唯一的籌碼。
想到這，她緩和了語氣，緩緩陳述：「就算我要走，也得把家裡的事安排妥當，再酬辦些銀子……」
「這是十兩銀子，我想，足夠姨奶奶在青松觀住上一段日子。」何歡把銀子放在桌上。
魏氏一下睜大了眼睛，雙目放光，隨即又在心裡冷哼一聲。
何歡沒空理會魏氏的心思，她必須把魏氏送走，以免她在背後捅她刀子，或者不小心作出什麼糊塗事，拖她後腿。她清了清喉嚨，說道：「姨奶奶，你不是不知道，沈大爺心思細膩，若是等沈家派人來報喪，你再去青松觀，他定然會覺得，姨奶奶是在
那裡等著他。到時你我見不著他不說，說不定還會被趕出來。姨奶奶，這次是我們的最後一次機會，你應該不會沒想到，林家還有一位尚未婚配的二小姐吧？」
一聽這話，魏氏頓時急了。她隱約聽說，林曦言剛懷孕那會兒，那位二小姐就經常去沈家走動。至於沈家，林曦言留下一個兒子，怎麼都需要母親的照顧，林二小姐是最適合的選擇。
「我收拾了東西就走。」魏氏一邊說，一邊收起桌上的十兩銀子。見何歡似乎不想提及賣屏風的事，她只能主動開口：「別說我沒提醒你，家裡雖然早就不比從前，但也不是什麼人都能往家裡帶。再說，你既然對婚事有了主意，就該愛惜自己的名聲，不要讓沈家覺得，你經常和不三不四的人往來。」
「姨奶奶，你這話我就不明白了。我堂堂正正把自己的東西賣給別人，想換些米糧讓家人果腹，怎麼會是『和不三不四的人往來』？」
「你把當鋪的人招上門，這也算堂堂正正？」
「人家也是正經的生意人，怎麼就不是『堂堂正正』了？再說，這些日子家裡的吃穿用度，都是我用母親的嫁妝從當鋪換來的銀子，先前怎麼不見姨奶奶嫌棄銀子不正經？」
魏氏語塞，憋著氣嚥下已經到嘴邊的話。何歡見狀，接著說道：「據我說知，早幾年表姐也找那位黃掌櫃當過東西，這事沈大爺也知道。據沈家的下人說，沈大爺從來不會看不起窮人……」
「我說不過你，反正我只是『姨奶奶』，你愛怎麼樣就怎麼樣吧！」魏氏轉身去了內間整理衣裳。
半個時辰後，魏氏由張嬸陪著前往青松觀。驢車走後沒多久，張伯帶著永記當鋪的人回來了，不過來人並不是黃掌櫃，只是鋪子的一個年輕夥計。
何歡看到他，只能暗嘲自己思量不周。薊州城人人都知道何家已經山窮水盡，哪裡還會有值錢的東西。永記當鋪派了一個夥計上門，已經算很給面子了。她暗暗歎一口氣，親自領著夥計站在屏風前，伸手敲了敲木框，笑道：「這位小爺，這屏風看起來陳舊，但是你聽這聲音，木頭已經有不少年份了。」
夥計眼神一閃，回道：「何小姐，小的當不起『爺』字，至於這屏風，又破又舊，小的看您的面子，如果您願意死當，一兩銀子，我回鋪子稟告了掌櫃的，再派車子過來把東西拉走。」