正文 第五十二章 徐庶掌荊州 劉循釋蔡瑁 文 / 東窗剪燭
劉循厲聲道：「說，我兄弟到底怎麼死的？」
劉表的使者囁嚅道：「蔡瑁將軍說，大將軍最恨的就是這個同父異母的兄弟，只要殺了他，把他的人頭獻給大將軍，荊州之圍自解。」
「劉闡被逼無奈，只好拔劍自刎了」，劉表的使者戰戰兢兢地道。
「好你個蔡瑁狗賊，竟敢逼死我兄弟，我要你血債血償。劉表匹夫，和這事兒多半也脫不了干係，這荊州我是要定了」，劉循冷哼一聲道，「來人，割了這使者的耳朵，讓他回去給劉表報信。」
「大將軍饒命啊」，使者慘叫一聲，癱倒在地。
兩個軍士上來按住使者，第三個軍士用牛耳尖刀利索地割掉了使者的耳朵。
使者捂著耳朵，狼狽地逃回荊州。
聽了使者的回報，劉表的神情越發凝重。
原以為劉循對劉闡恨之入骨，哪知道會是這樣的結果？
「蔡瑁這個蠢材，成事不足，敗事有餘」，劉表終於有些按捺不住了，荊州面臨生死存亡之際，名士風度蕩然無存，破口大罵蔡瑁。
「主公，為今之計，屬下倒有一計，可解荊州之圍」，伊籍道。
「機伯兄，有何妙計，可以破劉循和孫策，快快道來」，劉表急不可耐地道。
「籍哪裡有這等本事，只是舉薦一人，可退孫劉聯軍」，伊籍不緊不慢地道。
「何人有這等本領？」
「主公莫非忘了，上次主公路過水鏡山莊，拜訪水鏡先生司馬徽，先生曾向主公舉薦過一個人」，伊籍提起舊事。
「你是說徐庶徐元直，此人甚是倨傲，我幾次派人徵召，他都托病不來，想來也沒多大本事，不過一狂生而已」，劉表甚是氣餒。
「徐庶乃無雙國士，主公應該紆尊降貴，親自去請，派人去徵召，他自然不會來」，伊籍支招道。
「現在去請，還來得及嗎？」劉表狐疑道。
「這事兒還真巧了，徐庶目前就在荊州城客棧之中，我和他自小相識，昨天還在客棧碰到了他。」
「既如此，咱們這就動身，備好金銀珠寶，前去請他」，劉表像一個溺水的人抓住了一根救命稻草，急切地道。
「像徐庶這種人，只能以心換心，委以荊州軍政大權，他才肯出山，尋常的金銀珠寶，並無多大用處？」
「好吧，先解了目前的危局再說」，劉表有些無奈，有點事急從權的意味。
伊籍有些失望，但眼下軍情緊急，他和劉表是一根繩上的螞蚱，只好全力幫他了。
劉表禮賢下士，再三懇求之下，徐庶終於答應出山，不過卻提出了三個條件。
「第一條，荊州的軍政大權，除了主公之外，我就是一人之上，萬人之下，不知主公能否答應」，徐庶看著劉表的眼睛，目光咄咄逼人。
「行，就依你，從今天開始，你就接替蔡瑁之職，輔佐我掌握荊州的軍政大權」，劉表拿出毒蛇蜇手，壯士斷腕的決心，決然道。
「第二條，蔡瑁必須送交劉循發落」，徐庶道。
他有自己的打算，不把蔡氏家族連根拔起，只要眼前之圍一解，蔡瑁就會對他下手。
「這個，恐怕不妥吧，蔡瑁畢竟有功於荊州，再怎麼說也是我的妻弟」，劉表有些猶豫。
「蔡瑁逼死劉闡，劉循對他恨之入骨，不把他送給劉循，難消劉循心頭之恨，荊州之圍終究難解，在下告辭，主公另請高明吧」，徐庶把手一拱，作勢欲走。
「好，那就依你，來人，把蔡瑁給我綁了」，劉表狠下決心，發佈命令。
左右馬上把蔡瑁五花大綁，推到劉表面前。
「姐夫，你不能這樣，我可是你的大舅子啊」，蔡瑁想不到劉表來真的，一時慌了神。
「徐庶，你個山野村夫，竟然挑唆我姐夫對付我，你給我等著」，蔡瑁惡狠狠地罵道。
「轉眼就是劉循的刀下鬼了，省省力氣，這些話留著對劉循說吧」，徐庶看都沒看蔡瑁一眼，既然敢對付蔡瑁，他就有辦法消除蔡氏的勢力。
「第三條，答應劉循，割讓襄陽和新野以東的土地給劉循」，徐庶說出了第三個條件。
「如今襄陽本就掌握在劉循的手中，再加上一個新野，也算不了什麼」，劉表在徐庶的引導下，終於有些上路了。
「好，主公能這樣想，荊州之圍指日可解。這也不過是權宜之計，只要過了眼前這一關，我自會想法把失去的土地奪回來」，徐庶一派頂級謀士的風度，談笑間，把一切都安排得妥妥貼貼。
「運籌帷幄之中，決勝千里之外」，劉表讚道，「看來老天是看老夫今日有難，特地派先生來幫我的呀。」
正談論時，蔡夫人聞聽蔡瑁被劉表抓了起來，趕緊過來營救，一見蔡瑁被綁，她馬上撲了過去，伏在兄弟的肩膀上放聲大哭。
「劉表，你這個窩囊廢，今兒中了什麼邪，竟然聽信一個外人的讒言，要置自己的妻舅於死地，你於心何忍哪」，蔡夫人開始撒潑打滾，數落起劉表
來。
「徐庶，你算什麼東西，竟然挑撥我們的家人不和，看老娘整不死你」，蔡夫人望徐庶撲了過去。
「夠了，不成體統」，劉表正在心煩，再也按捺不住，一腳把蔡夫踹倒在地，「來人，把這個蠢婦給我關起來，沒我的命令，不得放出。」
手下把蔡夫人拖了出去，她一路罵聲不絕。
這只讓劉表對她更加厭惡。
劉表表面上道貌岸然，裝得風度翩翩，動輒以名士自詡，其實骨子裡是個天性涼薄之人。
既然決心殺了蔡瑁，對蔡夫人一族，他也存了斬草除根的心思。
見到劉表送過來的蔡瑁，聽到使者提出的條件，劉循一時難以決斷，叫人去叫了龐統過來，一同參詳。
「主公，統以為，劉表的條件可以接受，咱們不妨靜觀其變，看他搞什麼鬼」，龐統沉吟半晌，開口說道。
「好，請上復劉表，馬上把新野獻上，從此以後，新野以東的土地，都歸我劉循所有，我就退兵回洛陽」，劉循道。
使者自去向劉表覆命。
「蔡瑁，你竟敢殺我兄弟，你有何話說？來人哪，把這個混蛋給我推出斬首，為我兄弟報仇」，劉循鋼牙一咬，恨恨地道。
「大將軍饒命啊，只要饒我一命，從今往後，蔡瑁就是大將軍的一條狗，大將軍讓我咬誰，我就咬誰？」蔡瑁面臨身死關頭，哪裡還顧得了尊嚴，渾身篩糠，小便失禁，尿了一褲襠。
看著蔡瑁的樣子，劉循又好氣又好笑。
正想下令把蔡瑁斬首，卻見龐統對自己連使眼色。
「主公，蔡瑁竟敢逼死主公的兄弟，照理來說，罪無可赦。不過，他那是各為其主，站在他的角度，原本無可厚非，這是個忠臣啊。」
「對，對，我那也是一片忠心，為了荊州著想，不得已而為之。今後歸順主公之後，定然全心全意為主公效力，不敢稍起二心」，蔡瑁見有人為自己說話，忙不迭地點頭應和，一心為自己開脫。
「嗯，軍師言之有理，看來這個蔡瑁也是忠義之士，差點誤殺好人哪」，劉循何等精明，見龐統這等說話，必然有計謀，當即給自己搭了一個台階。
「何況，聽說蔡將軍精於水戰，是荊州名將。眼下，正是用人之際，正需要蔡將軍這種人才來匡扶漢室，解民倒懸，私怨事小，國事為重，還請主公三思」，龐統眼珠亂轉，說得頭頭是道。
劉循至此再無懷疑，龐統定是有話想說，當著蔡瑁和眾將的面不好說出口，才婉轉地說出這番話來。
「若非軍師提醒，我險些釀成大錯，蔡將軍，劉循這廂有禮了，還請將軍不要見怪」，劉循語氣越來越和善，蔡瑁都摸不著頭腦了。
「哪裡，哪裡，大將軍客氣了」，蔡瑁受寵若驚，訕訕地道。
「你們這幫蠢貨，還愣著幹什麼，還不敢緊給蔡將軍鬆綁」，劉循一瞪眼，對親兵斥道。
親兵心裡委屈，卻絲毫不敢發作，趕緊給蔡瑁鬆綁。
「來人哪，給我拿酒來，我要給蔡將軍壓驚」，劉循一連串地吩咐道。
左右迅速地端上酒來，劉循舉杯敬蔡瑁，「蔡將軍，適才多有得罪，好在不知者不罪，幸勿見怪。」
「大將軍說哪裡話來，如此恩遇，蔡瑁就算粉身碎骨，也難報萬一」，蔡瑁哽咽道，淚水順著臉頰流下。
一時間，汗水、淚水、尿水混在了一起，也真是難為了蔡瑁。
等蔡瑁下去後，劉循私下問龐統：「為何要留下蔡瑁一命？」
「主公請想，蔡瑁是劉表的妻舅，長期掌握荊州的軍政大權，荊州軍中肯定有不少死黨，蔡氏是荊州望族，在荊州的勢力根深蒂固，正好可以利用他來對付劉表」，龐統詭譎地一笑。
「好計策。目前劉表不顧恩義，為了自保，竟然要犧牲蔡瑁，他對劉表肯定恨之入骨，正好為咱們效力」，劉循恍然道。
「像蔡氏這種世家大族，一門心思，無非就是如何保住自己的家族利益。」
「別說劉表想要丟卒保車，已激起了蔡瑁心中的殺機。就算他不對付蔡瑁，生死關頭，蔡瑁也難保不會背叛這個姐夫」，龐統不愧老謀深算，一針見血地指出。
「看來，天助我也。上天讓劉表把蔡瑁送給咱們，正是要助咱們取得荊州」，劉循豪情滿懷，「勢吞天下乃吾儕，橫掃**方兒男。」
此時在荊州城裡，劉表問徐庶道：「元直，這下可以說出你的錦囊妙計了吧。」