正文 掌嘴 文 / 墨子痕
翌日，卯時一刻，武茗暄已起身，梳洗完畢，便至正廳飲茶。與簡芯等人說了一會兒話，陳祿來報，說瑞昭儀請她去華音宮。
想是讓她與桑清一起學禮儀、規矩，武茗暄檢查了一下穿戴，對簡芯叮囑兩句，便領著翠袖、青淺出了宮門。
華音宮與鳴箏宮錯門而對，不需百步便至。剛出西六宮中廊小花園，便見桑清領著陪她入宮的香蘭、珍菊於宮門前引頸而望。
武茗暄快步走近，欠身施禮：「妾鳴箏宮妍貴嬪給麗妃娘娘請安，願娘娘如意吉祥。」
「入了宮，就與姐姐生分了？」桑清搶步上前將武茗暄扶起，嗔怪地睇她一眼。
「我與姐姐親近不改，哪有生分？」武茗暄笑道，「可宮中規矩還得遵循，免得人捏了話柄。」
「規矩是做給外人看的。」桑清一邊拉著她手往內走，一邊說道，「無人時，就不要作禮了，也免得我瞧著累得慌。」
武茗暄笑著應承，與她並行入了正廳。
桑清拉著她的手，一同在下側的連几椅上坐下。
待宮人上了茶來，武茗暄抬眼看看四周，低聲問：「就我們倆？」
「這屆新晉不多，卻仍按往年分批，人自然就少了。」桑清點頭道，忽又歪了歪嘴，「綺霞宮的妧昭媛本也該與咱們一起，可太皇太后召她去福壽宮，想是要親自□。」
「這樣也好。」武茗暄頷首低語，偏頭對桑清一笑，「沒有旁人，我們也自在些。」
桑清聽了，自是會意一笑，端茶飲了一口，道：「昨日，歆德媛去你宮裡的事，我也聽說了。暄兒，可不能由著人在你跟前放肆。」
武茗暄淺笑，道：「我剛入宮，不想惹事端。再說，本也不是多大的事兒。」
「你可別這麼說。宮中不比家裡，今日有她，明日就會有別人。」桑清不贊同地搖頭道。
武茗暄不願在此事上糾纏，遂笑著應承一句：「難得姐姐如此關心，暄兒記下了。」
「這宮裡，就你我親近。我不關心你，關心誰去？」桑清隔著茶几拉過她手來拍了拍，話音稍頓，又道，「我既是華音宮主位，便由不得她這般張狂。」
武茗暄訝然偏頭，見她面色微沉，忙道：「姐姐，此事既已過去，便算了吧。」
「我知道你性子溫和，不願與人為難。但若不給她點教訓，指不定往後，她還會欺你。你容得，我都容不得！」桑清蹙起柳眉，沉聲說了一句，不等武茗暄說話，已自顧接了下去，「你放心，此事我自有計較。」
武茗暄還待再言，卻聽宮門處傳來通報聲，瑞昭儀到了。雖只是昭儀，可畢竟是來教習禮儀、規矩的，桑清不願在此時輕慢了她，便喚武茗暄一起出廳相迎。
瑞昭儀十八、九的模樣，相貌端莊，本也是位清秀佳人，卻穿了身寶藍色宮裝，穩重之餘也平添一股老氣。依著規矩見禮後，她領著兩名宮女，跟在桑清和武茗暄身後入了廳，然後循例講述。
諸如「目不能斜視、行應小步輕移」這些尋常禮儀，都是世家出身的武茗暄與桑清早就習慣，卻也不好說什麼，興味索然地由著她緩緩道來。
見茶已涼，桑清趁她一句落音之時，吩咐宮人換沏新茶。
華音宮掌事宮女湘惠捧了茶盤入內，於廳內站定，由三人的貼身宮女取茶，奉給各自的主子。
翠袖謹記著規矩，等香蘭取了茶，才上前取過，回到武茗暄座側，奉上：「娘娘，歇會兒再用，小心燙。」
不等武茗暄示下，瑞昭儀卻赫然訓斥：「主子們說話，哪有宮婢插嘴的份。」
翠袖一怔，脫口道：「我家娘娘腸胃不妥，素來怕燙，奴婢只是……」
「好沒規矩！」瑞昭儀冷冷打斷她的話，沉聲喝問，「這是宮裡，哪有你家娘娘？你應該尊稱貴嬪娘娘！自個兒沒規矩，我不過說一句，你竟還頂嘴。」
武茗暄一聽，也來了氣。瑞昭儀說得本不錯，可翠袖畢竟是她的人，即便教訓也該她親自來。但因是翠袖理虧，她還得柔聲細語地勸慰：「昭儀莫要生氣，確實是翠袖沒規矩了。」側目睇一眼翠袖，「還不快給昭儀賠罪！」
翠袖咬著唇，挪步過去，施禮道：「奴婢不該頂撞，還請昭儀恕罪。」
桑清冷眼看著眼前一幕，目中已有怒意。
瑞昭儀扯了扯唇，並不理會翠袖，起身對武茗暄作禮，道：「貴嬪娘娘，這可是您從府裡帶進宮的宮婢，若這般沒規矩，豈不招人笑話？往後，還請貴嬪娘娘嚴加約束才好。」
翠袖不敢起身，只能彎著腰，屈著膝，穩住行禮的姿勢。
「多謝昭儀提醒。」武茗暄忍著氣應承，「待回去後，本宮定會好生管教。」
瑞昭儀點點頭，又一欠身，坐了回去。
武茗暄看一眼還施著禮的翠袖，剛要發話，卻聽「啪」地一聲響。
桑清將茶盞重重擱到几上，拔高聲音道：「貴嬪都這麼說了，昭儀可以喚起了！」
瑞昭儀面色一變，伸出去端茶盞的手在半空僵住。
靜立在她右側的宮女冬泠，忙將茶盞奉上：「昭儀這幾日身子本就不適，不能生氣。用口茶水，歇歇氣兒吧。」
瑞昭儀接過茶盞，飲了一口，這才壓下心中火氣，勉強露出個淡笑：「麗妃娘娘都已發話了，你便起吧。」
翠袖喏喏地謝過，垂首退到武茗暄身側。
不顧武茗暄投來的眼神，桑清冷然一眼看向瑞昭儀：「昭儀方纔還訓過翠袖的話，怎麼換了冬泠，規矩就不同了？」
瑞昭儀騰地站起身來，還未及答話，便聽門外響起戲謔聲。
「喲，這麼熱鬧，不愧是新貴入主啊！」
廳內幾人循聲看去，只見一名身形高挑的女子緩緩行近，後方是四名宮女以及一臉惶恐之色的華音宮執事太監劉塵。
武茗暄暗想，看劉塵這般神色，想來不會是故意不報，只怕是得了人吩咐不敢通報。若是如此，那此人應該便是二夫人之一了。她念頭剛轉過，已見瑞昭儀慌忙上前，屈膝欠身：「瑞昭儀見過容德夫人。」冬泠也隨之見禮。
武茗暄與桑清對視一眼，也領著各自的宮女上前見禮。
容德夫人喚起眾人，自顧走向上首，在寶座坐下。
未得她喚坐下，眾人不敢落座，只走到廳中垂手而立。
容德夫人仔細地將武茗暄、桑清打量一番，忽地掩口輕笑。
武茗暄悄然抬眸，偷瞄容德夫人一眼。只見她年歲不大，卻是體態豐盈，眉宇間暗藏英氣，式樣繁複的胭脂宮裙上有金線描暗的九重春|色圖，輕置於唇前的皓腕上是一隻鏤金玉鐲，髮飾不多，但那對釵卻是嵌紅寶的金釵，下綴的細長串珠流蘇垂在耳側。
身為皇后之下第一人，有此氣派並不稀奇，可她身側那兩名宮女卻十分特別。一人手捧鎏金折扇，扇柄足長一尺，一看就不是實用物；一人懷抱古劍，劍長一尺五，劍身修長，劍鞘的鏤空雕紋下隱現寒光。另有兩名宮女打著黃羅傘蓋立於她身後。
未等武茗暄多想，容德夫人已開口：「本宮在廳外便聽這裡邊煞是熱鬧。有何趣事，說予本宮聽聽？」
桑清欠身欲言，不想那瑞昭儀竟直直地跪了下去。
「夫人容稟。」瑞昭儀垂著頭，不疾不徐地道，「妾奉和淑夫人之命，負責教習西六宮的新晉妃嬪。只因身子不適，言辭便過激了些，這才惹了麗妃娘娘訓話。」
此言一出，知悉前事的人都愣住了。
「教習新晉妃嬪之事是和淑在理？」見她點頭，容德夫人正色道，「雖是奉命教習，可畢竟麗妃品階在你之上，怎麼也該尊著她。既然知道是自己言辭過激，那便去錦合宮領罰吧。」
武茗暄與桑清對看一眼，都覺納悶，這到底是演的哪一出？
未等她們回神，跪在瑞昭儀身後的冬泠疾聲道：「夫人，並非昭儀言辭過激，實在是貴嬪娘娘的宮婢太過無禮！」
容德夫人輕哼一聲，斜睨她一眼：「你且說來。」
武茗暄暗道不好，卻不敢搶著開口，只能耐著心焦等冬泠說完，再尋機解釋。
冬泠快速說完前事，其中自然不乏添油加醋，渲染一番。
容德夫人聽罷，唇角一勾，笑看瑞昭儀：「本宮不曾掌過宮規，不知該如何責罰。瑞昭儀，你說，那宮婢該受什麼罰啊？」
瑞昭儀咬了咬唇，才答：「若依宮規，主子說話貿然插嘴，當掌嘴二十。」
武茗暄一聽，當即也跪了下去：「夫人慈善，還請網開一面！翠袖昨日才隨妾入宮，規矩是差了些。妾往後一定嚴加管教，絕不讓她再犯。夫人就饒了她這次吧？」
她這麼一跪，青淺、翠袖也隨之跪下。知道闖了禍的翠袖，將頭伏得極低，銀牙咬在了唇上。
桑清見此，也想勸說，但轉念想到本是因她才鬧大，若再開口恐怕只是火上澆油。
「妍貴嬪，這宮婢是你從郡王府帶進宮的。像這般沒規矩，既讓人笑你律下無方，也給郡王府丟臉。本宮聽說，你自小流落在外，近日才回府。這規矩禮數，也就不指望你做得周全。可你畢竟是皇上欽點，本應比旁人更守規矩。既是不懂，便該好生向瑞昭儀學著。都起吧。」容德夫人笑容斂去，冷冷說道，凜然一眼劃過武茗暄與桑清，「新晉妃嬪又不只是你們，若人人都拿『剛入宮』做托詞，宮規都不用設了！」
武茗暄不敢再言，喏喏應聲，攏在宮袖中的手悄然攥緊成拳。
站在一旁的桑清面色不改，雙目卻隱含怒火。
「念在態度還算恭敬，又是剛入宮。本宮便做個主，就掌嘴十，小懲大誡吧。」容德夫人抬手扶了扶發間金釵，輕佻眼尾看向下方，「瑞昭儀，本宮這般，不算僭越吧？」
這話，只怕怎麼答都是個錯。瑞昭儀不敢應聲，只是連連搖頭。
容德夫人唇角微勾，懶懶抬手：「都起吧。」話音一頓，又看向瑞昭儀，「本宮沒有協理六宮之權，不便逾矩插手。你既奉了和淑之命，這責罰還需你來，才不壞規矩。」
眾人謝過起身，退到一旁垂首站好。
瑞昭儀咬咬牙，吩咐：「彥秋，掌嘴！」
「且慢！」一聲斷喝突兀地響起。