正文 第5章 踏山尋義妹 火燒土匪窩 文 / 雄啟
說話間，桓楚見那青年馳馬前行，又聽他說話口音，明明是南人，但見他騎馬之術，跟己無異，他自認為自己是北人，雖然自小離開北地，在南長大。但他自幼與白狐姐姐生活在忘幽谷，縱馬騎射，無一不學。可這位青年並不比他長多少歲，見他衣著又絕非官宦之家，但他的騎術確如此精良，他既不是官宦子弟，那長者卻為何喚他為少爺，足見他也不是尋常家的子嗣，桓楚不住好奇道：「看來兄弟也是爽快之人，桓楚今日能遇見兄弟，實乃三生有幸，敢問兄弟如何稱呼……」
那青年聽了，朗聲笑道：「兄弟哪裡話，什麼三生有幸，我項羽最是聽它不慣，我是又人，又非什麼神仙，哪裡來來的三生有幸是不是？」
桓楚見他說話豪爽，也不往心裡去，只笑著道：「原來兄弟叫項羽？呵呵，看來兄弟是豪爽之人啦！」
項羽聽，並不去接他的話，只道：「看兄弟說話斯文，想必讀了不少書吧……」
桓楚耳聞此止，自謙道：「粗淺的讀過些……」
項羽聽罷，黯然失色道：「讀些書好啊，我叔叔常說我話粗俗，就是因為我小時候不愛讀書……」
桓楚聽了道：「哦，聽項羽兄所言，好像後悔沒好好讀書……」
項羽聽了啞然道：「後悔，我項羽做事向來沒後悔過，只是覺得多讀書還是好些的，我只是有些遺憾……」
說罷，項羽揮鞭拍馬，桓楚緊隨其後，不多時便來到山腳下。桓楚見山雖不大，但路勢險要，兩人縱馬上，卻有些難了，便言道：「通往山上就這條小道麼？」
項羽道：「通往山上的路很多，只是通上匪巢只有這條小路……」
項羽言罷，桓楚便若有所思道：「如你說言，咱們只能徒步而行了，這麼小的路，馬如何能上得去呢……」
項羽聽了應聲道：「這條山路本來好的，自從盜匪在此山紮寨為王，便把這條直插匪窩道路給毀成這般樣子……」
桓楚聽了，言道：「嗯，是這樣，他們怕官府捉拿他們，是以盡毀山路……」
項羽聽了點頭稱是，接口道：「這樣以來，大批大批官兵想山上拿他們就難了，只能挨個前行，那時只要一個人守在山要口，便可盡數將官兵殺光……」
桓楚聞至於此，接口道：「這便是，一夫當關，萬夫莫開啊……」
項羽見桓楚把他得說得老長的話，只用幾個字給解釋得明白，不由得脫口稱道：「這便是唸書人的好處，能把複雜的問題簡易化……」
桓楚道：「你快別取笑我了，我倒覺得書念的多了，倒會失去自然本性……」
桓楚說話間已跳下馬來，在馬耳跟前說了幾句，那馬便自行去了。項羽躍下馬來，只輕輕在馬背上拍了三下，那馬也隨即去了。桓楚見狀便道「你隨便打馬去了，那馬能回來嗎……」
項羽聽了笑道：「我打三下，只要我喚它，它自然回來……」
桓楚聽了笑道：「看來兄弟的馬，真是神物啊……」
項羽聽了接口道：「你的馬也不差啊……」
說完兩人相視一笑，便欲展開輕功，往山奔去。桓楚卻突然道：「且慢，咱們比試一下輕功如何？」
項羽聽了樂道：「我正有此意！」說著兩人便隨即展開輕功，你追我趕，不多時，便來到土匪窩。
桓楚和項羽遠遠便看見匪窩燈火通明，山寨要道有兩個人正在高舉火把看守站崗！桓楚見前面有人把守，便壓低聲音白道：「還有其它入口麼？」
項羽望了他一眼，然後輕輕搖了搖頭，桓楚有點拿不定主意，正躊躇間，項羽急道：「咱們就從前門進，還怕兩個小蟊賊麼……」
桓楚瞧項羽雙目異光非常，言語間又充滿殺氣，忙欺上前去掩住其口，低聲道：「不可……」
項羽不解道：「有何不可？」
桓楚道：「若是我們冒然前去，打草驚蛇那可危險得很，我妹清竹還在他們手裡……」
項羽道：「咱們功夫不弱，還怕他們不成……」
他方才與桓楚比輕功，見桓楚舉重若輕，輕功了得，是以此言。
桓楚道：「兄弟，咱們救人要緊，不傷人命，全身而退最好，還有，這些人的身如何，有多少人，山寨地形如何，我妹關在何處，咱們都不知道，萬一打起來，只怕毫髮不傷的把人救出來，那就難了……」
項羽見他年紀似乎比自己還小，哪知他心思如此縝密，想得如此周到，呵呵，項羽哪裡曉得桓楚雖然年紀幼小，卻經歷了太多的人情世故，世道險詐。這些經歷使得變的老於世故。
「哪如何是好啊？」項羽不耐煩道。
桓楚只把手指豎在嘴前，示意他不可說話，項羽見狀，便強忍住性，只瞧著桓楚如何舉動，他見桓楚不說話，只是在地上好像找什麼物件，項羽不解，低聲道：「你丟了東西麼？」
桓楚道：「沒有，我找個石塊或木棍什麼的……」
正當項羽要問那有何可用之時，突然桓楚一喜道：「找到了……」
項羽見他手中赫然多個匕首長的短木棍。項羽見狀道：「不會用它當劍使吧……」
桓楚笑不而答，只道：「你且看就是了……」
說著向那看守門護盜賊的不遠處擲去。那盜賊見不遠處有異動，兩人高舉火把，忙向擲木棍地方瞧去。項羽這才曉得，原來桓楚是聲東擊西，引人耳目。就在這一眨眼間的功夫，桓楚身子躍起而沖，躍到了山寨的屋頂上，項羽緊跟隨後，也是縱身而已，跳到桓楚跟前，桓楚揭開房瓦一瞧，見裡面全是腦袋，再定睛一看，少說也有四五十人，接著桓楚便細聽裡面的說話聲。
只聽一人道：「大哥，今又獲一美貌小妞，可喜可賀…………」
另一個道：「老四說的沒錯，咱們這做行當的，都是掉腦袋的事，哪有女人敢看上咱們，眾兄弟大都是光棍，這女人是稀罕物。這搶到女人，比咱們搶到糧食，金銀珠寶還金貴的多……大夥兒說是不是？」
他一問之下，那些盜匪們便不約而同道：「是是……」
另一又道：「只是這狼多肉少，如何分法，哈哈……」
桓楚聽到這兒，便也再聽不下去了……
「咱們下去救人吧……」項羽怒氣填膺道，桓楚沉思了片刻道：「嗯，清竹到底是在他們手中，已是沒錯了，只是不知道人關在何處，若是我們貿然跳下去，只怕不妥……」
項羽不耐煩道：「哎，桓楚兄弟你辦事，拖拖拉拉，畏首畏尾，豈能成大事呼？」
桓楚道：「哪依項兄弟該當如何？」
項羽擺開手道：「依我所言，咱們踢進門去，問他要人便是，豈不乾淨利落？」
桓楚見說話慷慨有力，兩眼雄光四射，不禁被他的勇氣折服，只笑道：「項兄，所言極是，只是我不能讓你救舍妹，以身涉險才是……」
項羽了雙眼怒睜道：「桓楚兄弟是什麼意思，說是我項某人武功不濟？是不是？」
桓楚道：「我見兄弟跟隨的那些人個個身手不凡，你年紀輕輕又是他們少爺，想必你身份尊貴，故而……」項羽拍了拍桓楚的肩膀道：「兄弟多慮了，既然我項羽當你是兄弟，兄弟出了事，我項羽豈能坐視不管呢……」
桓楚見項羽說話時，眼裡真誠一片，便感動道：「兄弟話是這麼說，可……哦，對了，還不知兄弟方今幾何？」
項羽道：「虛度二十有三，你呢……」
桓楚眼睛一亮道：「小弟虛度雙十，項兄不介意以後桓某便喚你大哥如何？」項羽本是急性之人，一心想著救人，便道：「咱們不說這些了，救人要緊……」
桓楚原本也不是婆婆媽媽之人，只是以前做事都太過衝動魯莽，以至釀成大錯，故此他為人做事更加小心謹慎些罷了。項羽說罷，桓楚轉念心生一計，抓住項羽的胳膊道：「我突然倒想出一個法子來？
「什麼法子？」項羽追問，桓楚壓低嗓門道：「火……」
項羽眼睛一怔道：「火？」
桓楚道：「沒錯，我們用燒它一間廂房……」
項羽聽到這兒，恍然大悟道：「是了，他們到時必定慌亂……」
桓楚點頭道：「那時他們只顧救火……」
項羽嘿然一笑道：「你我只管救人……」
兩人你一言我一語，項羽說到兒，兩人忍不住，都噗嗤笑出聲笑來，幸好那些盜匪高聲呼喝，把他們的笑聲淹沒了，若不然只怕他們這舉動早被盜匪發覺……
桓楚說完，便立即望去，掃望週遭，突然眼睛停了下來，見西南角有處廂房，那廂房排在最末處，好像是那些盜匪的馬房，他指著不遠處房子給項羽看，項羽當下會意，兩人默然點頭，桓楚打好主意，怕項羽輕功不濟，提起項羽嗖一聲，縱身離去。
眨眼間，桓楚便來到那間廂房屋頂上，他和項羽俯下身子，揭開屋瓦，裡面卻沒馬，顯然不是馬廄，桓楚閃念道，項羽這時定睛一看，見裡房裡面竟是裝得滿滿的口袋，磊在廂房兩側，把整間房幾乎占完了，中間只留一走道。突然項羽發眼前多兩隻黃色夜的球體，那球體不停的在來回轉游，好像鬼魂的眼睛，射出可怖的光芒，項羽不禁背後發毛，說實話項羽天不怕，地不怕，就怕鬼魂……
他不由得顫聲道：「哪是何物……」
桓楚定色道：「是隻貓……」
「原來是隻貓……」項羽接口道。
「嗯，看來這裡是那些盜匪的糧草存放之所……卻不是馬房……」項羽聽了歡喜道：「看來少說也有幾千石，好得很！」