正文 第三十三章 浪子回頭 文 / 古鐘生

    正如魏川門徒所擔心的那樣，魏川在眾目窺窺之下奪得騰龍劍，受鷹王之尊，已有人議論紛紛，如此下去，這定會引起江湖非議，陷華山劍派於不道，甚至會遭到江湖各派的討伐。魏川豈會不考慮到這一點，放走宋氏兄妹，就是要投石問路，一探傳言是非，若是日後江南道行軍派人示好，那就表示江南道行軍確有擁兵自重之嫌，可與之來往，反之則傾向於鷹頭帳。如今他堂而皇之地奪騰龍劍而掌鷹頭帳，定會引起朝野排斥，於是就將手中騰龍劍，往鷹頭帳行船一擲，將劍刺入桅桿之上，朗聲道：「魏某人，不屑於做朝廷的鷹犬。」

    此時江湖各船，發出一陣喝彩之聲，令鷹頭帳及薛長東二方有些不安，齊頭望向魏川，魏川向江湖朋友抱拳禮畢，招呼門徒，飛身上岸，自擇西道而行，一路疾走，晌午時分，已走百里，抵達逍遙派與斷水堂相接之地，名叫浪子谷。此處官道，寬丈許，夾在兩崖之間，崖壁時而陡峭，時而開闊，開闊之處，兩邊山勢緩和，綠林堆疊，甚是茂盛，一條條石階小道，曲折而上，深入三丈，已不知其通往何處。

    魏川一路無話，直到這裡，方放慢腳步，示意眾人在此歇腳，自己也擇一巨石坐下。元林惠滿臉通紅，汗流浹背，提著水食，走到魏川面前，柔聲道：「師叔！您請慢用！」

    魏川抬頭看她模樣，微微一笑道：「賢侄不慣於徒步輕行，真是難為你了……不過，日後你不要叫我師叔了，稱為我大師兄吧。」

    元林惠聞言，忙醒悟道：「是，大師兄！」喊罷嘿嘿一笑。

    這時一男弟子走過來行禮道：「大師兄……小弟曾錯怪大師兄貪榮富貴，屈於朝廷，是小弟錯了，請大師兄諒解。」

    魏川朗然一笑道：「你並沒有錯，這一路走來，難道你還放不下心來嗎？」

    弟子一聽，笑著一禮，轉身離去。

    元林惠沉吟良久，才輕聲安慰道：「大師兄，小安師妹，情緒已穩定了許多，今天早上，還算是吃了些東西。」

    魏川只是「嗯」得一聲，並沒說話，元林惠覺得無趣，便告退去了。

    「請魏掌門入亭一敘！」

    谷中清涼安靜，甚是舒適，眾人正在依石歇坐，有些昏昏然，突然聽得此聲，悠悠迴盪於谷中，立時警覺起來，紛紛按劍提防。

    「閣下何人？」魏川緩緩起身，揚聲問道。

    「一葦渡江，大事相商！」

    元林惠一聽，心中一喜，走到魏川身側，笑道：「是我青雲派的人。」

    魏川點點頭，向元林惠道：「那就一同上去吧。」然後吩咐門徒在山下等候，同元林惠擇道上去。

    沿階而上，約行百步，來到山腰一片平闊之地，遠遠可見石徑直通一山洞，洞口兩邊，各立一亭，一高一矮，亭口對望，矮亭之中，已迎面立著三人，一白袍落須男子，約模五十出頭，身後肅立著兩名勁裝壯年，皆是兩手空空，各背一行囊。走近可見三人，布靴破舊，定是遠路而來。

    「爹！」元林惠近前，才看得真切，正是父親，驚喜之極，喊了一聲，快步跑上前去，淚水忍不住滾落下來：「爹，師兄弟他們都遭不測，僅剩女兒一人……若非魏師叔一路相護，恐怕女兒再也見不到爹爹了。」

    白初落須男人，正是元北峰，魏川眼力極佳，早已看出，只是心中不解：「奈何他選擇浪子回頭谷與我會面，其用意何在，他從不蓄須，向來精短衣著，奈何改頭換面。華山劍派與青雲派素無深交，他又為何找我，莫不是他所邀請的並非我一人？」一邊緩步上前，不失一派掌門風範，一邊深思。

    元北峰對女兒只是略作安撫，但下階抱拳相迎魏川，二人自是略作寒暄，便落座於亭中石几。

    元北峰開門見山，含笑道：「逍遙渡一戰，戲如真出啊，魏兄弟真是高明之極啊，連老兄我也差點被朦騙過去，假戲真作能做到假亦真的境界，真是令老兄開了眼界！」說罷哈哈一笑，一手慢條斯理輕捋長鬚，顯得非常嫻熟。

    魏川聞言心中微微一驚，故作哈哈一笑道：「小弟那點小技量，豈能騙得了元兄，元兄這身行頭，小弟也差點沒看出來，不知元兄近年高就。」

    元北峰擺手搖頭，堆笑道：「哈哈哈，你我都是江湖中人，何來高成低就之言，只是這些年，看淡了一些事，也看重了些事兒而已……日後閒暇，再邀魏兄弟小酌長談。」

    「噢？」

    「老兄也是方到此處，且還有一位故人，也在此等候……」

    「姓魏的，本座要生吃了你！」元北峰話未說完，就聽到山洞之中，有人怒喝一聲。亭中五人聞聲，立身起來，轉向洞口。已見一男子，手揮長劍，披頭散髮，衣衫不整地狂奔過來，正是莫莊。奔出洞口，左足一點，飛身挺劍，直取魏川而來。

    魏川展臂飛起，退身出亭。莫莊如影隨行，緊緊追刺，一邊破口大罵道：「姓魏的，你這個王八蛋，害得本座名聲掃地，顏面無存，還拆損了本座近百名精銳，本座要取你項上人頭，來祭奠他們。」說著左手化掌，向下一按，身子猛地前衝，劍立時吐出，直刺魏川心口。魏川此時突然定身，左手二指並出，夾住長劍。三尺青鋒，化為繞指柔，頃刻之間，纏繞成一柄鐵錘，握在莫莊手中，莫莊見此，中下空恨，無可奈何，將劍錘丟棄，唉了一聲。

    「古來將成一功萬骨枯，預謀大事，為君分憂，拆損一二人手，何足掛齡。」魏川行了一禮，鄭重道。

    元北峰此時已來到近前，向莫莊一禮，堆笑道：「莫大人，下官沒選錯人吧，魏掌門德才兼備，天下絕無其右者。」

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    莫莊雖深知魏川之能，但惡氣難消，斥道：「既便如此，他也不該誹謗本座玷污他女兒清白，本座身為朝廷官員，並無所厚非，下令天下禁言，時間已久，就不了了之，可一姑娘家清白名聲，就此毀了。再說，再說……魏赤鷹你該事先打聲招呼，告訴本座逍遙渡下手，也好有個心理準備，你那一劍刺下來，差點沒被你嚇死。」

    「哈哈哈，大人就看在魏大人一片忠心的份兒上，願諒他這次自作主張，哈哈哈，以下官看來，魏大人此舉，也是力求逼直，騙人耳目，想必此時此刻，華山劍派大弟子，手刃鷹頭帳莫鷹王的消息，已經傳開，不日將轟動大江南北，這次魏大人可是搶盡了風頭，日後下官定與魏大人一同給大人請罪。」元北峰一說三笑，給魏川圓場。

    莫莊雖覺元北峰言之有理，但心中仍舊氣憤，歎了一聲，指著元、魏二人，良久才說出話來：「好好好，此事本座不再追咎，日後二位大人，有所行動，請先示下，行不行。」

    元、魏二人聞言，立時欠身行禮，皆道：「請大人息怒，下官定惟命是從，絕不擅作主張。」

    莫莊見二人對自己畢恭畢敬，這才吐了一口氣，故作輕鬆道：「二位大人，也不必如此，日後還望二位大人，多多指教，讓本座也進益進益。」

    「不敢！」

    「好了……此谷名為浪子回頭，想必此去凶險無比，我等還要多加小心。」

    「是！」

    莫莊當時受魏川一劍穿心之時，魏川低聲告之是一場戲，讓他藉機入水，逃出眾人視線，然後擇西道而行，他本怒火中燒，但心想若是不走，恐怕局勢難定，於是就隱忍內心狂怒，墜身下去，潛水而逃，恐有人撞見，於是就一路狂奔，抵達浪子回頭谷之時，巧遇青雲派掌門人元北峰，由於身處尷尬，對元北峰為何捨近求遠，不直接從青雲山西行蹉跎地，而是繞走巒山西道，此時突然想起，遂問道：「元大人為何遠行此道，而不直接前往蹉跎呢？」

    元北峰似乎料定莫莊此疑是遲早之事，笑道：「下官本欲直往蹉跎，但突聞江南道行軍發兵四方，駐守進出蹉跎地的要塞，一經查探之下，得知逍遙渡東道被封，想必魏大人，定也擇西道而行，所以就日夜兼程，趕了過來。」

    「噢？元大人與魏赤鷹一定有要事相商吧，既如此，本座就迴避一下。」莫莊故作避讓，逕直走向洞去。

    元北峰連忙道：「回大人，並無要事，僅是江湖瑣事？」

    「元大人不遠萬里，必無瑣事，二位大人直管商議，本座回去歇息歇也好。」

    「不不不，下官與魏大人，是為些鈷名釣譽的小事，也就是本屆武林盟門大會，還請大人示下。」元北峰說著恭敬一禮。

    莫莊聞言，轉身過來，朗聲道：「武林盟主，只有一個，如今巒江之南，形勢有變，二位還須從長計議。」

    元北峰一聽，就知莫莊言下之意，是要他協助魏川奪得武林盟主之位，於是信誓旦旦道：「下官一定竭盡全力。」

    莫莊暗讚元北峰是個極精明的人，話不用多說，一點既透，於是點點頭，皺眉問道：「順賢妃娘娘此次回家省親，元大人可曾見過！」

    元北峰尋思道：「下官的確看到，只是當時江湖朋友在場，未上前見禮！」

    「你做得極對！」

    「此次娘娘省親，國丈和郎大人也隨行……確是有些反常……依下官估摸，娘娘鸞駕，已抵小孤樓。」

    「小孤樓，百丈崖下的孤樓村？」

    「是！」元北峰回了一聲，望望天色，繼續道：「若是此時動身，將夜即可趕上，小孤樓一過，千里荒道，想必娘娘一行，定在小孤樓落腳下榻。」

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