正文卷 第219章 文 / 秋李子

    信紙掉地，嫣然臉色煞白，怎會這樣，自己的二哥怎麼會逃走？容畦彎腰撿起信紙，又細細看了一遍才道：「記得曾太夫人是去年十月開始病重，消息傳到廣州，差不多也要冬月，臘月逃走的話。那……」

    「哥哥他不會逃走的，一定不會！」嫣然打斷容畦的話，眼裡已經有淚湧出。容畦把妻子的手握住：「我曉得我曉得，不過這信上說，房裡的賬目一絲不亂，只有二哥的隨身衣衫不見了。找了一個月沒找到，這才報給曾三老爺，曾三老爺聽的大怒，若非要辦曾太夫人的喪事，他就親身前往廣州。」

    派去的管家雖也肯辦事，但總沒曾三老爺親自前往廣州那麼厲害，也因此到現在，鄭二哥如石沉大海一樣，沒有半點消息。嫣然努力把眼裡的淚收回去才道：「這件事，要不要告訴爹娘？」

    想到還在那裡等著陳管家傳來好消息的鄭三叔夫妻，容畦心裡更加沉甸甸的，但還是對妻子道：「當然要告訴！」見嫣然似有反對之意，容畦抬起手：「嫣然，你聽我說，三叔三嬸並不是那樣沒經過事的人，告訴他們，商量出個法子總好。還有，這件事總要有人去處理。我要上京一趟。」

    不管怎麼說，先去京城，說服曾三老爺，不再追索逃奴，日後再慢慢地尋找鄭二哥，也是一條路子。嫣然的急躁慢慢平息，抬頭看著丈夫：「對不住，我家給你惹來這麼大的麻煩！」

    「胡說什麼？你我是夫妻，就該榮辱與共，你是怎樣對我的，我一直看在眼裡記在心裡，此刻不過是為你稍微盡點心罷了，哪是你家給我帶來麻煩？」

    丈夫的話安慰了嫣然，她閉上眼，二哥，你應是沒有逃走，可是你在何方？隨身衣物為何又消失了？

    果然沒出容畦的意料，鄭三叔夫妻聽到這個消息，鄭三嬸面上登時煞白，嘴裡喃喃地道：「我的兒子，我自己曉得，他不會逃走的！」鄭三叔比鄭三嬸鎮靜多了，在短暫的震驚之後就道：「別的罷了，我的兒子，斷不會做逃奴的。」

    鄭家上下四代都在曾家，雖然現在只有鄭二哥一人在曾家。鄭二哥怎不曉得自己一旦逃走，會牽連到父祖？若他真的動過這個心思，就不會前往廣州，也不會牽線搭橋，讓容畦順利地做上香料生意。這件事，怎麼說都透著古怪。

    鄭三嬸哽咽地道：「話雖這樣說，可我們的兒子，現在確實不見了！」

    「我上廣州，親自去尋兒子。」鄭三叔的話讓鄭三嬸緊緊地拉住他的胳膊：「你要去廣州找兒子？那萬一要，我和兒子可怎麼辦？」

    「婦人家就是這樣想的多。你在揚州依著女兒女婿住著，不少你吃不少你穿，我不去，小兒子還小，難道要他一個人去找哥哥？」

    鄭三叔這名雖呵斥，實則安慰的話讓鄭三嬸又紅了眼眶，放開拉著鄭三叔的手。容畦已經道：「岳父要去廣州的主意很好，小婿就前往京城，先去和曾三老爺商量，把二哥的名字除去。」

    逃奴的名聲總是不好聽，除掉名字就不再是逃奴。鄭三叔感激地看著女婿，見女兒也點頭贊同，自然不能再反對。商量已定，事情緊急，明日一早就要出發。鄭三嬸含著一包眼淚進去給鄭三叔收拾行李。

    嫣然跟了進去，見鄭三嬸邊收拾邊掉淚，嫣然上前把鄭三嬸的胳膊抱住：「娘，別擔心，我覺著二哥一定不會逃走，說不定是被什麼人看中了，偷了他去！」

    女兒一句話讓鄭三嬸眼裡的淚又滴落，但還是啐女兒一口：「呸，不正經，也有偷人的，可偷人哪是這樣人丟了的？」

    「娘，我心裡想著，二哥一定還好好的！」

    但願兒子一定會好好的，鄭三嬸拿出冬衣，接著又收起來：「嶺南那邊，聽說沒有寒冬。哎，這冬衣也就不帶上了。」這是打著鄭三叔會去很長時間的主意。

    嫣然想再安慰自己娘幾句，可話到嘴邊，依舊說不出來。這件事，怎麼都是透著蹊蹺。

    「是透著蹊蹺，不過總也要等岳父去了廣州，才明白到底出了什麼事。」容畦聽的妻子推斷，並沒反對而是順著她的話往下說。這讓嫣然大感安慰：「我就曉得你會這樣說。仔細想想，我們二哥，生的還真是很英俊。」

    容畦瞧一眼妻子就笑了：「這自吹自擂的。不過二哥要真被人偷走了，又這樣無聲無息，難道是被珠江龍王偷去做女婿？」嫣然啐他一口，沒有說話。

    這一夜很快過去，天剛透亮嫣然夫妻就起身，昨日定下時候，就已經去雇了兩條船，一條去廣州，另一條往京城去。行李盤纏，都已經發到船上去。現在容畦早起，是因為已經昨日已經通知了家裡那些掌櫃們，要他們一早來到容家，容畦要交代些事情。

    這東家離開揚州的事情也很常見，掌櫃們都來聽著，聽到說在容畦離開揚州時候，安心做生意。若有什麼不可決斷的事，就讓嫣然決斷。

    前面一句倒也是很平常的話，可聽到後面一句，掌櫃們的眉不由微微皺起，有個年紀最大的掌櫃就欠身對容畦道：「按說東家不在，東家奶奶出來做主也是平常的，可是東家奶奶之前從沒做過生意，這要有個萬一，等東家您回來了，我們擔待不起。」

    「生意上的事，經常是瞬息萬變的，我這一去京城，只怕總要有個四五個月，送信過去再回來，也晚了。拙荊雖則年輕，也沒做過生意，可耳濡目染，並不似普通婦人。」容畦說完這句笑一笑就又補充道：「若真有個什麼萬一，我怎會開罪於你們？」

    既然話都說到這份了，眾人也就不再反對，只對容畦說些此去順利的話，也就告辭離開。

    等他們都走了，嫣然才從屏風後走出來：「你放心，你交給我的事，我會做好！」

    有什麼不放心的呢？自己的妻子看似弱不禁風，實則十分堅強，容畦又是淺淺一笑，把妻子的手握一下。嫣然也就送他到碼頭，看著兩艘船依次離開，嫣然覺得肩頭多了許多沉甸甸的東西，這個家，從這一刻起，不管內外，都交予嫣然一人手上。

    「老三急急離開揚州？不光他？連那鄭老頭都離開揚州了？」周氏聽的丫鬟打聽來的信，原本依靠在榻上的身子就坐直，急急地問。丫鬟連連點頭：「都走了兩天了吧？奇怪，鄭親家老爺不是和三爺一起做生意嗎？怎麼雙雙離開？」

    「呸，他們是你哪門子的親家老爺和三爺？」周氏喝了這麼一句，丫鬟急忙閉嘴。周氏的眉皺一下就問丫鬟：「你二爺，也就這兩三天內到揚州？」

    「十天前接到的信，算著日子，就這兩日該到了！」丫鬟的話讓周氏的眉微微挑起：「沒想到你比我還上心。」丫鬟嚇得急忙跪下：「奶奶，奴沒有別的心思。」

    「得，得，這樣的話也少來騙我了。你和你二爺，一張床上都睡了那麼兩三年了。當我是死人不曉得嗎？」周氏的聲音冰冷，丫鬟不敢多說一個字。周氏略思索了一下就道：「起來吧，等這事完了，我就讓你做姨娘，免得你不清不白地混著。」

    丫鬟聽的大喜，急急給周氏磕頭：「多謝二奶奶了。」

    周氏的唇又是一抿：「你也曉得，我是嘴硬心軟的人。好了，別的事也沒了。走吧，跟我回趟娘家。」

    「可是二奶奶，大舅奶奶她？」丫鬟起身後小聲說了這麼一句。周氏的唇一撇：「這件事，由不得她了。」

    丫鬟不敢再說別的，服侍周氏回周家，去周家的轎子上，周氏看著天邊的雲，這一回，趁男人們都不在，鄭嫣然，你一個手臂哪能撐得住這片天？就等這一回，讓你們的產業迅速垮掉，這才能消自己心頭之恨。想著這兩年容二爺總有七八個月在外頭，雖能賺些銀子，可銀子哪能代替的知情識趣的丈夫？周氏就對容畦夫婦恨不得千刀萬剮，才能消氣。

    「鋪子的賬目還是每一旬就送來。」嫣然瞧了第一旬送來的賬目，對送賬目的掌櫃輕聲道。

    「這是老爺在世時就定下的規矩，也一直這樣做的。」嫣然聽到掌櫃的回答就點頭：「辛苦了，這些事，本就是大家好了才好。」掌櫃的又連道兩個是字，嫣然也就請他下去。

    瞧了半日的賬目，嫣然有些乏了，端起旁邊的茶剛要喝，陸婆子就走進來，湊在嫣然耳邊道：「三奶奶，方纔我出去時候，遇到周家大舅奶奶身邊的武嫂子，說了兩句，她說這段日子，二奶奶經常歸寧。」

    嫣然哦了一聲，容二爺已經從廣州回來，知道容畦不在家，沒有動作才是不可能的。