正文 第10章 遺譜復得 文 / 銀月舞
正當池炎尤、樸凌、黃玄一等人舉杯暢談，突聞屋外一陣喊叫「抓賊啊」。樸凌、池炎尤、司馬原不由分說，立即追了出去。孫棧、黃玄、小萌也立刻衝向屋外。唯剩下皇甫朝雪酩酊大醉，伏在桌子上。「大膽小賊，朗朗乾坤之下，竟敢到此行竊！今天就讓我池炎尤好好教訓教訓你。」說著，炎尤的斬靈劍已經飛向黑衣人。「池兄，如此好戲怎能少的了我樸凌，我來助你。」「還有我，司馬原，今天就讓我這個昔日俠盜來領教你這個今日盜賊。」「也算我一個，今天就讓我黃玄來見識一下這個盜賊到底是人還是妖。」說著，四位少年紛紛殺向黑衣人。「哈哈，都到齊了，甚好！只是姓池的，我還不想你今天就這麼死了。勸你別管閒事，一邊看戲就成。」黑衣人信心滿滿，絲毫不畏懼面前幾位少年，言語中更彷彿有不想傷害池炎尤的意思。幾位少年齊身衝來，全被他一個大招掃了回去。「可笑，你今日於此傷害鏢局如此多人性命，我池炎尤作為蜀山弟子豈會坐視不理。今日我定要拿下你帶到蜀山嚴辦。」池炎尤毫不領情，再次揮舞起長劍，狠狠刺去。「就憑你們幾個？別再不自量力。我不殺你們，是因為你們還可以幫我做些事。小子，這是你家遺失多年的劍譜，今已幫你找回，還於你。今日不再奉陪，告辭。」說著，只見黑衣人將書卷模樣的東西拋向池炎尤，然後突然不見了身影，像是使用了遁形法術。池炎尤走過，將書卷撿了起來。沒錯，正是斬靈劍譜的下冊。「司馬兄、黃兄，你們都沒事吧。」炎尤走向被黑衣人打倒的司馬原和黃玄，關切地問道。「我們不要緊，池兄，方纔那盜賊扔給你的可是你一直在找尋的斬靈劍譜的下冊？」司馬原早便聽聞樸凌說過池炎尤正在找尋劍譜的下冊，而那黑衣人竟然幫他找了回來，令他甚為費解。「沒錯，正是家父生前遺失的斬靈劍譜下冊，沒想到今日會在這黑衣人手上得回。」炎尤回道。「哦？果然是找回了劍譜下冊，太好不過了，只是……那個黑衣人為何會如此助你？莫非——是另有所圖？」樸凌疑心道。「我也很不明白，為什麼他會白白將劍譜送還，而且明明他的實力遠在你我之上，卻未痛下殺手，莫非真的是友不是敵？」池炎尤此時已是丈二和尚——摸不著頭腦。「不管對方是敵是友，如今炎尤大哥能復得先人遺失之物，自然是件值得高興的事。大家已出來多時，可朝雪姑娘還在屋內，我倒不太放心，我們還是先回屋看看吧，以免……」小萌道。「沒錯，黃兄，你跟鏢局的人去查驗下倉庫，看是否有所損失。我跟樸兄去看看能不能在死者身上找到些線索——照顧皇甫姑娘的事就有勞司馬兄和小萌姑娘了。」池炎尤這邊話剛說完，那邊聽到一聲：「不用了，我都檢查過了，倉庫沒有任何東西丟失，至於死去的兄弟們，脖子上全都有魔爪之印。」只見孫棧疾步向大家走來。「哦？這倒怪了？聽聞之前盛傳的魔物傷人事件全都是針對武藝精湛者，今日卻打死這些武藝平平的鏢局兄弟，而放過了我們這些武藝略有修為者，甚是奇怪。」樸凌忽覺得哪兒不對勁，但是又說不上來哪兒不對。「我看孫鏢頭還是稍稍準備下明天出鏢的事吧，今日的損失詳情待我回遵義後定會稟明家父，不會負了這些犧牲了的兄弟的家眷。」黃玄向孫棧安慰道。「哈哈，黃少主果真俠肝義膽，孫某感激不盡。黃少主請放心，明日出鏢之事一切照舊。」孫棧見黃玄如此慷慨，頓感欽佩。眾位少年見此況，紛紛回屋。待眾人回屋之後，見皇甫朝雪安然無恙地伏倒在桌子上，於是由小萌將其扶回房休息並悉心照顧。樸凌、炎尤、司馬原亦回房休息。黃玄則單獨安排就寢。「池兄，我總覺得方纔那人的身形和聲音都並不陌生，你可有些印象？」寢房中，樸凌忽想起那個黑衣人，覺得似乎就是曾經所熟識的人，但就是想不起來到底是哪一個，便向炎尤問道。「樸兄可能多慮了，能使出魔爪傷人的，你我怎會認得？你我先且毋要臆測了，還是早早休息，待明日回蜀山稟明師父與各位長老。」炎尤催促道。見池炎猶如此一說，樸凌也就沒有再繼續惦記這件事，吹了燈，這便入睡了。
話說曾於多處殘害武林人士的魔物出現在了巴中鏢局，連傷多人性命卻未曾盜取絲毫的錢財。而對炎尤、樸凌等人，有意手下留情，更有甚者，還將炎尤一直在找尋的斬靈劍譜的下冊交還到其手中。次日一早，孫棧與黃玄便打點啟程。而樸凌由於一清早便收到了蜀山的密函，遂決定同司馬原、皇甫朝雪等一同護鏢前往遵義。孫棧、黃玄見三位蜀山弟子願意一同護鏢前行，自然立即欣然同意。而按照密函的安排，池炎尤與小萌將在巴中繼續實地調查，並於當日稍微時間回蜀山覆命。於是，眾位少年在巴中城郊折柳相別。
「炎尤大哥，咱們這就在城裡四處查探，看能否查出些蛛絲馬跡來。」小萌迫不及待地想早點查出些線索出來，以便及時回蜀山覆命。
「小萌姑娘，見你頗通醫術和攝魂法術，不知可擅長安魂術？我見城中許多人神情異常、心緒不安，安魂術或許有助他們消除驚恐。」炎尤對城中行人的神情觀察得細緻入微，覺得這定是緣於驚恐過度，便如此對小萌問道。
「我試試吧，我想這支玉笛既然可以控魂，想必也可以安魂吧。爹爹曾經說過，是藥三分毒。我想，是毒應該也有三分藥效吧。無論如何，只要有多一分的希望能夠救助這些無辜百姓，小萌就不會放棄的。」小萌自幼與草魚鳥獸為伴，曾經用她的笛音使得驚弓之鳥能夠飛還高空，這次雖然對象是人類，她也是頗有信心。
「小萌妹妹，你真是善良。你跟師父父女兩都是菩薩心腸，炎尤大哥我雖然仗劍江湖多年，但卻都只是殺的人多，救的人少。相比你，實自愧不如。」炎尤神色黯然道。
「嘻嘻，你咋改口叫『小萌妹妹』啦。不過我還是喜歡你這麼叫，比『小萌姑娘』親切多了。」說著，小萌的臉頰頓時佈滿紅暈，稍稍停頓了下，接著道：「炎尤大哥，你也是好人啊。雖然你殺過不少人，但是那些都是惡霸歹徒，你這也是為民除害啊。只是……小萌不喜歡血淋淋的場面，真希望哪天天底下再也沒有好人壞人之分，更沒有殺戮和爭鬥。」
「嘿，那炎尤大哥以後就這麼稱呼你了，你喜歡的話——小萌妹妹你放心，此次我池炎尤一定會不惜一切代價斬殺魔頭，救回娘，還天下太平。然後我們像你爹爹跟你娘親一樣，隱居山林，不問世事，過著與世無爭的生活。」炎尤道出此話，倒是自己羞得似個大姑娘。
「哼，誰要跟你同爹娘那樣，人家可沒有答應要與你……」小萌青澀地轉過身去，支支吾吾地只說出半句。
「小萌妹妹，我知道你不一定看得上我，但是無論如何我都會保護好你，哪怕豁出自己的性命。」炎尤甚為激動地說道。
「別！人家可不想你死呢，你死了人家就不能繼續在外面玩了。以後不許再說死字。」小萌聽炎尤說出不要性命的話，立刻將纖細的手指按在了炎尤的嘴巴上。
「嗨，炎尤大哥不死，炎尤還要陪小萌妹妹遊山玩水呢。嘿嘿……。」池炎尤傻笑起來，像個剛被教訓與啟發過的孩子。
「咱不說這個了，快去城裡看看吧。」小萌見氣氛略有尷尬，立刻岔開話題。
「嘿，你瞧，差點忘了要緊事，咱這就走吧。」說罷，炎尤背著斬靈劍與小萌一前一後緊挨著走進了城。
「哎，我說你們兩個，昨晚有那麼精彩的一場大戲，幹嘛不叫醒本小姐。看吧，技不如人，讓魔物逃走了吧。還有你啊，黃臉，他們欺負本小姐，故意不把我喊醒，你也跟著欺負嗎？」皇甫朝雪對前晚之事耿耿於懷、喋喋不休。
「喂，我說皇甫女俠，大家因為擔心你的安危才沒叫醒你的。你醉醺醺的，劍都拿不住，腳都站不穩，喊醒你了又能做甚？去送死嗎？就是送死有咱們幾個大老爺們也就夠了，你個活潑亂跳的姑娘，要是跟著一起死，著實可惜。」司馬原看似在調侃皇甫朝雪，但言語中又似乎表露了對其些許的關愛。
「是啊，大家都是因為不放心才沒去喊醒你，你可別不識好人心額。還有，皇甫小姐，本公子叫黃玄，不叫黃臉，請問我的臉很黃嗎？」司馬原見皇甫朝雪如此言語不敬，頗感氣憤。
「朝雪姑娘，你看大家都這麼說，你還不信麼。形勢危急下，不叫醒你就是對你最大的保護與在乎。至於你說的欺負呢，無從說起，純屬子虛烏有。好吧，我看呢，還是省點力氣別嚷嚷不停，趕快趕路吧。」樸凌見朝雪被兩位仁兄說的還不了口，也就趁勢說教一番。
「看你們幾個，像串通好了似的，沆瀣一氣，本小姐才懶得跟你們計較。下次再有意這麼欺負人，一定不給你們好果子吃。」皇甫朝雪雖然自覺怪錯了人，還是不忘來個下馬威。眾人見狀，都抿嘴偷笑，只是不敢笑出聲來。於是，伴著車輪吱吱呀呀的聲音，大夥兒繼續前行……
待炎尤和小萌進入城中，恰遇一位老者伏在城門邊的推車上，捂著肚子，表情異常痛苦。見此狀，二人疾步走上前去，將老者扶起。小萌輕輕抓住老者的胳膊，將其衣袖挽起，雙指按住其脈搏，緊皺起雙眉，若有所思的樣子。老者見二人似乎並無侵犯之意，倒也配合，只是神情稍顯不安。少頃，小萌放下老者的胳膊，略微沉思了下，然後對著老者問道：「老伯，恕方才小萌失禮之處，我見你脈象紊亂，面色枯黃，氣息時強時弱，似乎是中了蠱毒。」老者聽聞此言，神情驚恐，喘著氣用微弱的聲音祈求道：「求姑娘救救老身吧，老身一家四口人還等著我賣材買糧回家下鍋呢。老身這一死倒不可怕，只是可憐了我那家中妻兒。你們一定要救救我。」說著，老者歪扭著身體欲下跪行謝，被小萌一把拉住。「老伯，您這樣讓小萌怎受得起，您放心，我定會盡全力相救，只是……」小萌心中似有諸多疑團。「只是什麼？小萌，方才聽你說這位老伯身中蠱毒，你可知是何種蠱毒？」炎尤心中自是一個個問號，迫不及待地想搞清楚事情的頭頭尾尾。只見小萌搖了搖頭，轉向炎尤道：「我也不知是何種蠱毒，不過以前聽爹爹說過，南苗有種不知名的蠱毒，可以令中蠱者內力流失、筋骨鬆散，更有甚者，心緒紊亂、思維不清。只是此種蠱毒需伴水滋長。請問老伯，您是否於此附近喝過不乾淨的水？如有，還請如實相告。」「回姑娘，老身在進城途中，確實因口渴難耐，飲用過城郊外『龍眼河』的水，這龍眼河的水清涼甘甜，往次進城口渴時，老身都有飲用，但都不像今日這般。」說著，老者繼續捂著肚子，痛苦的表情乍現臉上。
「哦？炎尤大哥，看來我們需要到『龍眼河』去查探一番了。或許從這『龍眼河』可以查到我們所需的線索。」小萌轉向炎尤，稍帶笑容道。
「沒錯，我們就從這條奇怪的河流查起，裡面或許大有文章。事不宜遲，我們這就出發。」池炎尤自然是手癢的厲害，恨不得立刻揪出作祟的元兇。
「老伯，您稍等，我這就給您施用法術，以助您平復紊亂的氣息。」說著，小萌抓握玉笛，吹奏出婉轉的笛聲，這笛聲讓老者似乎陷入了昏睡，只見老者臉上一片安詳，就連池炎尤也陶醉其中。
「看來小萌的御笛術確實神奇，今日一試，果真有安魂之效。當初在崖谷底，只見此術可迷惑心智、操控心靈，今日又見此術可安人心神，當真不可思議。」炎尤心中默道。
過了許久，小萌停止了吹奏，收起玉笛，對著老者親切地說道：「老伯，您現在感覺好些了嗎？」只見老者直起了身子，頗有精神地回道：「多謝恩人相救，老身現在感覺精神多了，臟腑也不如方纔那般疼了，恩人果真是仙人啊。」說著，老者又欲跪下行謝，被炎尤和小萌出手拉住。
「老伯，您這何必呢，小萌姑娘與晚輩都是蜀山弟子，扶危助弱自是分內之事，您大無需這般。」炎尤對老者勸慰道。
「是啊，老伯，我跟炎尤大哥都是窮苦人家子弟，自然知道窮苦人家的難處，您一把年紀還日日奔波，一家四口的重擔讓您無法輕釋。就像炎尤大哥說的，我們身為蜀山弟子，見您如此，自然不會見死不救，但是您也別太歉疚。今日，雖然助你消除蠱毒影響，但蠱毒依然存留於您體內，還望老伯您回去後多多調息身子。老伯，您家人還在等著您這些口糧度命，就先回去吧，記得別再喝城郊外的河水。」小萌對老者詳細叮囑一番。
「那老身就先回去了，恩人們請多保重！」說罷，老者推著獨輪車緩緩地出了城。看著老者漸漸遠去，池炎尤和小萌心中甚覺寬慰。
「炎尤大哥，你說這城郊的河水中怎會被施放了蠱毒呢？難道跟魔物傷人事件有關？」此刻，小萌不禁將施蠱事件和魔物傷人事件聯繫到了一起。
「依我看，確有此可能，方才聽你說，此蠱毒可以化人內力，致人筋骨鬆散。魔物傷人也是針對武林人士慘下毒手。如此地巧合，不得不讓人把它們聯繫在一起。不管如何，待你我前去『龍眼』河調查一番，真相或許就會大白。小萌妹妹，此番行動可能極其凶險，你我均須多加小心。」炎尤自知此行兇險，對小萌叮囑道。
「炎尤大哥放心好啦，小萌才不怕什麼妖魔鬼怪，再說有炎尤大哥你與我共進退，我更無所畏懼啦。為盡早回蜀山覆命，我們這就前去吧。」
「嗯，走吧！」說著，兩人一同走出城門，前往城郊河去……
既出北門，二人直奔城郊外的「龍眼」河。湛藍的天空下，盡顯川地的祥和。再加上正是谷雨時節，