《》章 節目錄 第19章 暗流 文 / 蘇熙
抱著二夫人賞賜的東西往安平院走，見前後沒人竹香撇了撇嘴，嘟囔道：「二夫人盡做這些面子事！十一姑娘天天在她跟前，身上的舊衣裳短了一截子，她這會兒才瞧見？
早不找布料晚不找布料，偏等著老候爺過壽這會子，翻出兩塊過時的料子給咱們，就是想讓外人讚她一句仁厚！」
「面子事也要有人肯做！」若瑤淡淡地應了一句，回頭問道：「翠玉都跟你說什麼了？」
「倒沒說什麼！只是問了幾句大姑娘孩子是怎麼沒的？又說了會現在時興的花樣子！」雲緞有些滑手，竹香停腳把幾匹布料用力往懷裡攏了攏。
剛走了兩步，她突然又想起來道：「翠玉問奴婢去青陽郡主府參加花會都見到了什麼人？」
青陽郡主府？
若瑤對這幾個字分外敏感，停住腳步瞧著竹香，「你是怎麼回的？」
竹香偷笑道：「奴婢被攔在二門外，根本就沒進去。郡主府是方的還是圓的都不知道。沒見到什麼人，倒是吃了幾盤點心！」
果然圓滑了些！若瑤點頭微笑也未再多說，心裡卻不停地琢磨二夫人到底想做什麼？
回到安平院，陶氏等人正等著若瑤用晚膳。
瞧見竹香抱進來的東西，陶氏幽幽歎了口氣，「又讓二嫂破費了！這人情我們何時才能還上？」
若瑤笑道：「都是一家人，母親分這麼明白做甚？人在人情在，您還怕我們將來忘了二伯母的好不成？」
又把燕窩捧到陶氏跟前，「這燕窩是二伯母娘家兄嫂送來的，二伯母說用冰糖燉出粥給母親補身子！」
陶氏將幾塊衣料拿在手中瞧了瞧，便指著一塊天青色的料子吩咐陶嬤嬤道：「箱子裡還有一件老爺留下的貉皮袍子，你得空翻出來照東閣的身量改一改，拿這塊料子做面給他做件皮袍子，冬天學裡冷！」
難得陶氏高興，陶嬤嬤忙將衣料抖開比在東閣身上，笑道：「還是夫人眼力好，這顏色正配七少爺……」
東閣一把將衣料扯下來，冷哼著道：「當年姜家跟外祖父一起做軍馬生意，賺了銀子他們拿著，出了事脖子一縮躲起來，讓外祖父擔了全部罪責。虧她們還有臉送東西？這算是賠罪還是補償？這種不清不楚的東西，我不要！」
姜家和陶家還有這樣的牽連？若瑤三姐妹都抬頭盯著東閣，不知道這些舊事他是從哪聽來的。若瑤更是心口微滯，拿東西的手僵在半空中。
陶氏飛快地瞥了陶嬤嬤一眼，見她微微搖頭，陶氏便詫異地問東閣，「這些話你聽誰說的？」
東閣咬緊嘴唇，垂下頭低聲道：「有一次您跟姑母閒談，我來請安時無意中聽見的！」
歎了口氣，陶氏坐直身子正色道：「兩家合夥做生意，賺了固然好，賠了又能怪誰？當年的事又不是姜家暗中做手腳，沒必要把兩家人都搭進去。如今，你外祖家只是日子艱難而已，又沒人丟性命，這些舊事再別提了！」
東閣梗著脖子氣惱地道：「您怎麼知道不是他們家做手腳？就算不是，倆家的罪過外祖父一人擔了，他們卻知恩不報。這些年他們何曾照顧過陶家？何曾管過我們？這種忘恩負義的小人送來的東西，我嫌髒！」
「住口！」陶氏一拍床沿，語氣突然凌厲起來，「施恩不圖報，怎可貪圖別人的財帛？我與你二伯母嫁進林家，就都是林家人。陶家與姜家的事，與咱們林家人何干？外家的恩怨自有外家的男人們處理！這些年二房的人並沒有冷言惡語對我們，這就是恩情！你是三房嫡子，將來這份恩情要記著還……」
陶氏又急又怒，咳的說不下去，陶嬤嬤忙扶住她，替她摩挲後背。
從未見過陶氏發怒，這會瞧她雙頰赤紅咳喘不已，東閣大吃一驚，跪倒磕頭道：「母親息怒！孩兒錯了！這話再不敢說了！」
東閣額頭撞在地上咚咚做響，只磕了幾下額頭上就青了一大片。
林若雲嚇得躲在林若蘭身後捂著嘴哭，林若蘭也眼圈發紅，兩隻手攥在一起不知如何是好。
若瑤上前扶起東閣，勸慰陶氏道：「東閣一時糊塗，聽了幾句閒話就當大事來說，母親不必惱怒。」心中卻感歎陶氏太老實，君子欺之以方，你以坦蕩之心對人，人家未必以坦蕩之心對你！
見陶氏仍有些怒意，若瑤忙拎起另一塊衣料笑道：「這塊銀紅的料子正好給若雲做件衣裳，您看是做褙子還是做通袖襖？」
林若蘭也摟過林若雲，替她擦乾眼淚，強裝出笑容道：「飯菜都要涼了！我瞧著今天有地裡新摘回來的瓜菜，你們不餓我可饞了。母親息怒，咱們先吃飯吧！」
姐妹倆出言相勸，陶氏也不好再多說。
香雪打水伺候東閣洗完臉，一家人才坐下吃飯。雖然誰都沒提先前的事，氣氛卻有些沉重，五口人默默地吃完晚飯就各自散了。
若瑤回到墨硯閣，梳洗完將金嬤嬤叫進來，本想問問陶家與姜家的往事，又想到她是從小賣進林府的下人，雖一直在三房伺候估計也不知道陶家的事情，問多了倒讓她跟著懸心。
若瑤便轉了念頭，吩咐道：「明天讓金福接您回去過節。您帶上三十兩銀子，多置辦些青布、棉花還有糧油之類，再買些果品月餅，得空給青峰庵的兩位師父送去。馬上入冬了，她們的日子估計不好過。」
金嬤嬤歎了口氣道：「可不是！空聞師父往生後，了緣師父就雲遊去了。庵裡只剩下空相和了塵兩位師父。沒有香火，只靠著那幾畝山地可怎麼過日子？」
說著猶豫了一下，「昨兒個老奴聽見花影在那兒算帳，姑娘手裡滿算上也沒有四十兩銀子。過節祭祀老爺用的祭品雖說是公中出，可那幾個黑心的管事肯定要剋扣，還要咱們自已添錢置辦些。
姑娘統共就一身能見客的衣裳，老候爺壽誕難不成姑娘還穿舊衣裳見人？前兒老奴瞧七少爺的裡衣都帶了補丁，也要做一身了！這算下來您手裡哪還有錢？要不先拿二十兩？」
若瑤搖頭道：「過完中秋節山裡就要下雪了。下雪後不但路滑，還有野獸出沒，再進山就有危險。您去一趟也不容易，索性把過冬的東西都置辦齊了，二十兩銀子可不夠。咱們先緊一緊，別讓兩位師父過冬沒糧食吃！」
金嬤嬤呶了嘴仍要勸，若瑤安慰道：「過兩天我臨幾副字讓奶兄拿去賣，家裡也就支應開了。」
知道若瑤跟空相師父名為師徒，卻情比母女，金嬤嬤歎了口氣，也不再多勸。
等花影取銀子的功夫，若瑤輕輕攥住金嬤嬤的手，低聲問道：「玉珮的事可有信了？」
金嬤嬤用力點了點頭，「都辦妥了，節前就能拿回來！」
若瑤長舒一口氣，又跟金嬤嬤交代了幾句才讓花影送她出去。
斗室寂靜，瑩白的滿月懸在暗藍的天幕中，透過雕花窗欞撒了一地清冷。
若瑤躺到床上怎麼也睡不著，索性起身走到窗邊賞月。腦海裡卻反覆思量著二夫人的用意，還有陶氏和林東閣說的那些話。
陶家和姜家有那樣不為人知的往事，二夫人為什麼還要促成她跟姜承宇的親事？
姜家又是怎麼打算的？是心疼兒子的一番癡情，還是另有目地？
母親對姜家的維護也有些超出常理，若是姜家上門提親，她會同意嗎？
各種想法攪在一起，若瑤只覺得心口憋悶的像壓著塊石頭。
畫卷中的清俊少年驀地出現在她腦海中，少年熱切的目光似乎穿透她雜亂的思緒，無聲地對她吶喊，相信我！相信我的心意！
心底似乎有一分鬆動，若瑤猛地搖頭，這個性子執拗的少年能相信嗎？
花影送了金嬤嬤回來，就瞧見若瑤正盯著窗外的月亮出神。夜風侵擾髮絲微亂，瘦削的背影弱不勝衣，清輝中更顯得淒涼。
花影暗中歎了口氣，拿過一件彈墨舊夾袍替若瑤搭在身上，壓低聲音道：「二夫人叫姑娘過去有什麼事？那一窩笑面虎都是無利不起早的，姑娘多少防著些！」
「二夫人要給我提親！」攏緊身上的裌襖，若瑤轉身將二夫人的話對花影重複了一遍。
「啊？」花影驚的低呼一聲，手一抖剛端過來的青花粗瓷茶杯差點掉地上，「您……您……要不要跟夫人回一句？這事奴婢看著，總有些不對！」
若瑤接過茶壞也低聲道：「我也覺著這事不對勁！可是……」
聽出若瑤的猶豫，花影咬了咬嘴唇低聲道：「姑娘是怕萬一姜少爺是真心的，錯過這個機會？」
若瑤捏著茶杯的手骨節泛白，冷聲道：「我當初想簡單了，以為回來就能好生過日子。這府裡就是虎狼窩，躲得了一時躲不了一世！總要尋個機會離開！」
花影急道：「可……可二夫人的話總讓人不踏實！這些年老候爺看重二爺，大爺和二爺水火不容。大夫人和二夫人明爭暗鬥的，要不是老夫人拿嫡庶壓著，二夫人興許都當家了！這門親事透著蹊蹺，是不是二夫人又想出什麼陰招，拿姑娘的親事做由頭跟大夫人鬥？」
若瑤忽地冷笑道：「是機會還是陷阱，總要試試才知道！」
停了片刻，她轉臉吩咐花影道：「你一會給再拿五兩銀子武仁家的送去，只說麻煩她明早給我送些可口的飯菜。」
在廟裡陪了若瑤十年，她心裡想什麼花影依稀能猜出幾分。聽她還要給武仁家的拿銀子，花影情不自禁地打了個哆嗦。捏鑰匙的手也有些發顫，對了半晌也沒打開錢匣子上的雙魚掛鎖。
若瑤走到她身邊拿過鑰匙，略一沉吟便毫不猶豫地打開銅鎖……