《》章 節目錄 第45章 文 / 童歸寧
面對阿肯娜媚難得一見表現出的興趣,賽那沙有一種忙不迭要解釋的衝動，連他自己都說不清為什麼,而圖特摩斯三世是當世每位有志青年的偶像：「西台的史書稱讚這位一百年前的法老為史上最偉大的法老之一,他在位時,埃及的國土南達尼羅河第三瀑布,北達米坦尼,進入幼發拉底河流域，利比亞、亞述、巴比倫乃至克里特島的統治者們都向他納貢。」
下一句話他嚥了下去，西台至今還沒有出現如此偉大的皇帝，足以與圖特摩斯三世的功績並肩,而他的祖先亦曾向這位偉大的法老俯首稱臣。
埃及人歷史上曾經到達兩河流域，這個國家直到現在也不算太糟糕；而西台連敘利亞沙漠都未曾跨越，更不要說踏足尼羅河流域了。
蘇皮盧利烏瑪一世乃至繼承人凱魯在未來的恢弘大業，都是以埃及為假想敵，以期與圖特摩斯三世在史書上媲美。而反觀埃及人，似乎總有一種順其自然的慵懶感，或許與他們已經蒞臨頂峰不無關係。
對於賽那沙的識時務與懇切的讚美，阿肯娜媚心中也有一種與有榮焉的感覺，暫時緩解了對這個男人的厭惡之感。雖然她父親在位之時，埃及的國力因為宗教改革有所削弱，但如果圖坦卡蒙活得夠長、有一副強健的身軀，必定也能做出一番功績來。
而圖坦卡蒙的政治理想，在她的有生之年，必要竭盡所能地實現。賽那沙的存在意義，首先就是實現理想的工具。
因為心情不錯，阿肯娜媚破例回應道：「圖特摩斯三世也是庶子，」她意味深長地看著賽那沙，眸中波光流轉、媚惑人心：「現今皇妃的曾祖父圖特摩斯四世同樣是一位軍旅出身的法老，如果這對皇子殿下有啟發作用，那麼當您升任法老，並且與歷代圖特摩斯法老們有同樣的志向，那麼您就可以擁有圖特摩斯作為法老真名。」
賽那沙先前還以為阿肯娜媚厭惡自己，但她現在這番話無疑就是鼓勵了，說得賽那沙在巨大的征服者浮雕面前心神激盪。偶像的名號對於這些從小癡迷力量和鮮血的男孩子來說，簡直是最高獎賞，他正要有所回應，卻發現阿肯娜媚已然轉過了臉去。
原來拉姆瑟斯正憂心忡忡地走過來，賽那沙看到慣常玩世不恭的拉姆瑟斯的臉色，直覺有了不詳的預感，並且因為高原人的警醒，他很快意識到了危險的來臨。
此時的西亞是現代馬種起源地之一，西台國力強盛的優勢，一是靠鐵，二是在馬。賽那沙從小與馬匹為伍，兼之為他服務的兩匹戰馬此時正躁動不停，他閉起眼睛側耳細聽起來。
阿肯娜媚看了看他，默默不去打擾，夕梨也在安撫鼻息粗重的阿斯蘭，這時拉姆瑟斯壓低聲音稟報道：「約書亞和堡壘的守軍交涉，堡中沒有給出任何回應，似乎是不願意放我們通行的樣子。這可有點蹊蹺，來的時候彼此都是客客氣氣的，怎麼如今有點兒讓咱們有去無回的意思……」
「也許只是交接的長官不知道迎親的事宜，」阿肯娜媚在事態不明朗的情況下，只好做出繼續交涉的決定，而西勒堡壘的態度，明顯是因為外交大臣的失職，阿肯娜媚抿了抿唇吩咐道：「約書亞畢竟年輕，這次不如你去，西奈的佈防距離下埃及不遠，拉姆瑟斯你是三角洲的最高軍事長官……」
未等阿肯娜媚說完，突地賽那沙雙眼睜開，那雙蜜糖般褐色的眸中第一次流露出緊張不安，他急促地說道：「東邊有大隊人馬朝這邊過來，大約有兩百匹馬，不，可能更多。馬蹄聲沉重，腳勁很大，是戰馬！」
除了賽那沙，旁人都還什麼都沒有聽見。但阿肯娜媚和拉姆瑟斯對望了一眼，他們立刻選擇相信了賽那沙，以他的立場，沒有必要說謊，也不可能說謊。拉姆瑟斯罵了句該死的官僚，便親自跑去與守軍交涉，得到的回答不意外是不知道、不回答、不開門。
時間迅速流逝，在眾人焦灼的等待中，如賽那沙所說，漫天黃沙的天際突然飄起一朵黑雲，初時人們還以為沙漠難得一見地要下雨了。可是很快情勢就急轉直下，因為伴著黑雲飄來的還有震耳欲聾的雷聲，雷聲近了，顯出夾雜其間的嘈雜喊殺聲和四蹄戰馬的奔騰，沒有經驗的人這才發現來者不善。
可是西勒堡壘巋然不動，眼看著那片黑雲就要吞噬慌張的人群。夕梨身下的阿斯蘭經過戰場的熏陶，瞬間鬥志昂揚，開始拿蹄子刨起了底下的沙子，夕梨只好勒住韁繩不讓它衝上去，從周圍人的表現來看，這時迎上前去必定是送死！
人群驚恐地喊叫起來：「沙漠響馬！是沙漠響馬，貝都因人！」
貝都因人世居沙漠腹地，遊走在各國邊緣，以放牧為生。除向商隊提供駱駝和嚮導而收取費用外，還向商隊收取過境稅。收取過境稅有這樣一層意思，即在其領地內商隊不會遭到攻擊搶劫。但是貝都因人內部各群落也是衝突不斷，有些不服從守則的野蠻部族，就會對路過的商隊大開殺戒。
「該死的霍姆海布，他竟然自己不動手，買通堡壘的守軍不開門，暗地勾結貝都因人。」拉姆瑟斯立即登上了戰車，鎮定地繫好頭巾，免得髮絲亂飛。渾身武器披掛上身後，他轉了下手腕，新得的鐵劍正在手中熠熠生輝。而賽那沙則摒棄了那輛金箔戰車，選擇了一駕普通的不那麼顯眼的，身上背負裹著牛筋腱弓弦的洋槐樹大弓，拉姆瑟斯翻了個白眼，衝著賽那沙大吼：「喂，皇子殿下，你知道貝都因人是怎麼幹活的吧？」
這支隊伍裡，有戰力的只有五十名西台人和一百個埃及人，窮凶極惡的匪徒卻在兩百人以上。因為臨近邊境堡壘，且埃及與西台和親之事舉世皆知，誰能想到霍姆海布連臉面都不要了，直接勾結了作風凶殘的貝都因人在要塞附近下手。
這座堡壘的主體有兩道花崗岩斜面、牆比底比斯的三層皇宮還高，四周還挖了護渠。雉蝶上有弓箭手，主塔上則有哨兵，可他們現在面對窮凶極惡的貝都因強盜，一點兒反應也沒有。
若是事後追究責任，堡壘的守軍只要當自己瞎了眼，說沒看見就行了，簡直是再沒有比這更齷齪下~流的手段了。
「當然知道，這些鬍鬚像一堆亂草、頭上裹著布條、身穿長袍的幾年都不洗澡的貝都因人，凡是被他們看中的，寸草不生、寸土不留。」賽那沙意有所指地瞄了瞄拉姆瑟斯胯~下，又看了看緊握著雙手、不肯流露出絲毫緊張的阿肯娜媚，朝夕梨使了個準備出發的眼色：「他們會搶走所有女人，用斧頭砍斷所有馬腿，割開所有男人的喉嚨，挖出他們的睪~丸，一對可以換十個呂底亞銀幣。」
兩個男人同時感覺下~體一涼，不由地夾緊了雙腿，面對這突如其來的歹徒，投降或者反抗都無法阻止他們揮刀，面前的選擇只有一個，二人都伸手去拉杵在原地的阿肯娜媚，異口同聲大叫：「快逃！」
拉姆瑟斯將手裡抓著的女人拖上車，都顧不上回頭看，立刻揮動韁繩策馬，一邊得意地去看賽那沙，結果卻發現賽那沙車上有個黑色的身影同他乘在車上揚長而去，拉姆瑟斯鐵青著臉回頭看，才發現一個膚色漆黑的努比亞女奴可憐兮兮地看著他。不是阿肯娜媚的話，他可沒有任何的憐憫之意，一腳就把這個女奴踹了下去，緊隨賽那沙而去。
城頭守軍眼看著有兩輛戰車飛也似地逃竄，一個將領發話：「告訴貝都因人，別太過分，財物不要擅動，我們還要對底比斯有所交代，再說這些東西和西台皇子的頭比起來也算不上什麼。告訴他們，去追戰車，霍姆海布將軍提供的賞金絕對能讓他們滿意。」
以賽那沙和拉姆瑟斯的行動作為指示，尚餘戰力的人們開始簇擁上去，夕梨騎馬就跟隨在賽那沙的車後。阿肯娜媚勉力在戰車上維持住平衡，朝拉姆瑟斯做了個自己一切都好的手勢，她撩起斗篷去看手腕上醫師所用的水鐘，腦子飛快地轉著主意。
在沙漠裡，即便不死在沙漠響馬的手上，就這樣胡亂逃竄，最後仍可能因為迷路而死。阿肯娜媚在生死攸關的困局面前立刻拿定了主意，目前他們還能去一個地方，尋找最後一線生機。
那是一個連拉姆瑟斯這樣的高級軍階都無從得知的地方，因為那個秘密地點是埃及皇家的銅礦和綠松石礦所在，是屬於歷任法老的私有財產，因此那裡駐守的軍隊直接聽從法老私人衛隊的命令，無論是其中的重刑犯礦工想要越獄，或者外部人想要進入，都絕無一絲可能。
且不說沙漠腹地的地點旁人根本無從得知，犯人想要走出那個地方，需要法老的親手赦令，外人進入的唯一可能是由埃及最高法庭判以重刑，而進入礦區服苦役的犯人，幾乎一輩子都不可能出來，也因此那邊的防備特別的周密。
阿肯娜媚倒轉水鐘，開始計數。這種昂貴精密的器械，只供掌握生死秘密的醫生使用，以方便他們在治療過程中計算時間，防止病人服藥過多或者手術時間過長而死。水鍾裡混合尼羅河河水和一種成分秘密的香油，每當有一滴水從香油裡滲出，形同於埃及日冕上的一格時間。
「我發不出聲，請你替我發號施令。」阿肯娜媚給賽那沙看自己腕上的水鍾：「五滴水鍾時間後，按照太陽的位置，折向東南方。只要確保今天之內我們不被人追上，就能在入夜前進入多沙丘的地區。屆時貝都因人視線受阻，很難再找到我們。」見賽那沙似乎遲疑，阿肯娜媚加大了砝碼：「那裡有皇家秘密軍隊，不去那裡尋找支援，要麼被貝都因人殺死，要麼在沙漠裡渴死。」
賽那沙心頭升起希望，但他想要問：你為什麼會知道？
最終他選擇不問，就如阿肯娜媚沒有懷疑他的預測，他也不會懷疑人在生死關頭提供的活命機會。而且那雙碧綠的眼睛凝視著自己，讓他連一絲質疑都吐不出來。
作者有話要說：哇，沙漠歷險記就此開始，結婚之前培養一下感情嘛~~~
古埃及也有日冕和水鍾哦，真可惜，四大文明古國現在除了咱們都亂得要死，果然是真理只在大炮射程之內，與上下五千年沒有關係（來自群內讀者胖q語錄）……
未成年禁入科普時間：
《新王朝·卡納克大銘文》記載：軍隊的每一分隊，不管是新兵還是重裝部隊，都需帶走戰利品，驅趕繳獲的驢子，載著利比亞國未環隔的jj，還有敵人的手掌隨之回國，像草上之魚一樣。
這篇銘文的意思是古埃及統計殺敵人數的時候，除了砍手就是砍jj，古埃及自己要割jj皮，所以要割去敵人不割皮的jj表功，而且砍手的話一個人有兩隻手容易冒功……
貝都因人則是挖蛋蛋，大約是方便攜帶？（泥垢了……）
不過古埃及人民很實在，割禮只是為了清潔，要不要給小填房來一刀呢？就算金屬刀已經發明了，那啥用的是下圖的石刀哦~~嘿嘿