《》章 節目錄 第二章 文 / 童歸寧
在距離首都底比斯西北足有半天路程的尼羅河西岸，陰間的主宰奧西裡斯神的神廟就佇立在聖城阿拜多斯內。()
立春是埃及人祭拜故去之人與祖先的日子，埃及的冬季毫不寒冷，但是入春之後沙漠裡就吹來陣陣東風，夜裡仍然帶著寒意。
阿肯娜媚將侍女給她準備的御寒所用的豹皮隨手扔在一邊，雖然被太陽活活烤死的經歷彷彿一場噩夢一般，她如今更喜歡親近乾爽的沙風和沁涼的河水，但是站在父親阿蒙霍特普四世的「萬年廟」裡，離死亡的氣息這般接近，阿肯娜媚會覺得自己依然在噩夢中沒有醒來。天色未亮，她就大汗淋漓地驚醒，再也無法入眠。
沙漠的天際隨著日出慢慢泛出橘黃色來，阿肯娜媚皺著眉別過眼睛，不去看那過於刺眼的日出。她聽到不遠處皇太后的寢室所在之處，侍女們開始裡裡外外忙碌起來，她叫來貼身侍女安普蘇吩咐道：「把地方官進獻的新鮮蜂蠟帶上，母后一定會喜歡的。」
納菲爾提提曾是光耀大陸的近東第一美人，但此時你看著她貼著頭皮的那層薄薄的頭髮，活像是沙漠裡乾枯的莎草，其間還夾雜著不少銀絲，大概不能憶起她作為第一美人的往日榮光。
阿肯娜媚小心地把蜂蠟混合剛剛取來的棕櫚樹的樹脂，調成一種帶著甜香的油狀物質，均勻地抹在母親的頭上，據皇家醫生說，這樣可以有效預防白髮。
「你好少這樣主動服侍我，阿肯娜媚。」納菲爾提提愜意地閉著眼睛，她放鬆的表情顯示她正在享受這份服侍：「往常的你，會靜靜地站在一邊看著，除非我同你說話，不然你可以整天一言不發。所以，你現在是有什麼請求嗎？」
阿肯娜媚沒有說話，從侍女手中接過打著精緻卷子的假髮，小心地扣在母親頭上，又用纖細的手指將每根都散發著香氣的髮絲打散，讓它看上去蓬鬆而自然，又固定好蛇形金冠，這才看著煥然一新的埃及皇太后小心翼翼地開口：「母后，我只是有點想念底比斯。」
「我們是來祭祀你的父親的。」納菲爾提提嘴上這麼說，臉上卻並沒有不悅，甚至有那麼一絲痛快：「你這麼說，可是會讓你的父親傷心呢！」
她摸了摸女兒年輕的面龐，取笑她：「你想念的不是底比斯，是你那年輕的法老。」
阿肯娜媚垂下眼簾，不肯讓旁人看到自己眸子內紛繁的情緒，納菲爾提提和隨侍的女官們只當年輕的皇妃害羞了，發出友善的竊笑。年華老去的皇太后看著女兒因為低頭而越發凸顯的肌膚細膩的頸項，眼神複雜，良久，她喚阿肯娜媚將自己攙扶起來，同時詢問萬年廟的祭司：「祭禮都準備好了嗎？」
祭司點頭稱是，納菲爾提提便昂首闊步朝外走去，路上除了她對阿肯娜媚一定要披上斗篷遮陽有所微詞之外，通往萬年廟的行程整個嚴肅而安靜。
所謂萬年廟實則是埃及法老的陰廟，功能在於讓法老到了另一世，依然能統治「萬年」。因埃及人信奉永生，篤信死後世界，萬年廟時常比陽世的神廟建造得更為華美莊重。先王阿蒙霍特普四世的萬年廟，有一個埃及人如今不敢提起的名字——「阿赫那頓」。
所有人都跟隨祭司在神廟門口的石盆裡淨手，之後納菲爾提提接過了阿肯娜媚手上提著的花束和祭品籃子。
她們面前是昂貴的價比黃銅的黎巴嫩雪松所鑄成的大門，木料上鑲嵌著正一圈的黃髓玉，似乎泛著不可跨越的光芒。門內的通道是純銀製成的，脫了鞋赤腳踩在其上，有一種漫步於尼羅河河面的錯覺。**的氣息迎面襲來，彷彿將要進入的地方是一個仙境所在。
長長的通道內，兩側牆壁是顏色幼嫩潔細的雪花石膏，刻滿了所有曾統治過埃及的法老的名字。這許多至高無上的名字裡，唯獨沒有這座萬年廟的主人阿蒙霍特普四世的名字，在臨近通道盡頭的牆面上，只留下一個刺目的大坑。
納菲爾提提對著大坑駐足半晌，最後終是轉身離去。然而萬年廟內部更加滿目瘡痍，立柱上所有歌頌法老身前偉績的象形文字被盡數剷去，就連阿蒙霍特普四世坐像的雙腿也早已不翼而飛。
阿肯娜媚相信，若不是那座花崗岩的石像太過高大，難以攀爬，那些復辟的阿蒙神祭司最想斬下的，一定是父親的頭。
頭戴豺狼阿努比斯面具的祭司餵她們吃下象徵復活的麥穗，帶領她們登上強韌的紙莎草的帆船，沿著底下暗河從萬年廟後方航行出去，流連於陰雲密佈的阿拜多斯的聖湖上，而聖湖之外的區域，分明萬里烏雲、晴空一片。
祭司喃喃地念起復活的咒語，卻不知帆船上就隱藏著一個死而復生的人。
納菲爾提提撿起身邊放置的花束，有鳶尾、有矢車菊還有一些鮮艷的不知名的沙漠裡的小花，她修長而有力的手指捻動著花朵，撥拉下那些五彩繽紛的花瓣，隨意地灑進聖湖裡。
她突然對阿肯娜媚說道：「關於圖坦卡蒙法老提議修繕這座萬年廟的提議，我作為皇太后及遺孀，並不打算同意。」
阿肯娜媚並不感到意外，因為這些都是她曾經歷過的，但是這次她詢問了理由：「為什麼？母后您都看到了，父親的陰廟被糟蹋得不成樣子。法老提議這件事，宰相阿伊和霍倫海布將軍都沒有表示反對。」
「我反對。」納菲爾提提很不耐煩：「我是最有資格反對的人，阿蒙神已經重返大地，重提你的父親，就是和整個埃及在作對。你和圖坦卡蒙還年輕，不要忘乎所以以致動搖了統治的根本。」
阿肯娜媚一急：「母后，那是我和圖坦卡蒙的父親。」
「那也是我的丈夫。」提起自己的丈夫，納菲爾提提卻是帶著冷笑：「阿肯娜媚，想必你並沒有忘記，你的父親是如何為了自己的信仰，親手判決了你姐姐死刑，並砍去了她的手，讓她肉身不得完整，永遠不能轉世。」
「母后！」阿肯娜媚面孔漲紅，激動得站立起來，使得帆船一陣搖晃，祭司連忙示意她安靜地坐下。
阿肯娜媚結結巴巴道：「父親是個敏感易怒的人，而姐姐實在太過固執，這是一個悲劇，現在他們都已經不在，我們都承諾過再不提這件事。」
納菲爾提提憐憫地看著阿肯娜媚：「你對你父親的評價真是很準確，阿肯娜媚，今天你讓我刮目相看。但我同樣得警告你，圖坦卡蒙是你父親的兒子。」
提起這個丈夫兼弟弟，阿肯娜媚滿是憐愛，她千載難逢地反駁自己的母親：「不，他們脾氣性格並不全然相同，圖坦卡蒙會做得更好。」
納菲爾提提那種奇怪的憐憫目光越發濃重了，她帶著懶懶的戲謔口吻道：「阿肯娜媚，雖然你今天不同以往，但你並不明白我的意思。」
阿肯娜媚心裡「咯登」一跳，選擇緘默不語，但洗耳恭聽。
那雙如尼羅河水一般碧綠的眸子裡，如波紋般蕩漾，又如天空一樣澄淨，若說納菲爾提提對丈夫有任何一絲的懷念，大約就只是這一雙美麗的眼睛，然而在後來的二十年，這雙眼睛裡就只剩瘋狂了，納菲爾提提看著阿肯娜媚碧綠的眼睛，手摸上她烏黑柔麗的短髮：「孩子，我要告訴你的是，一個想要有所作為的法老，如果不能活得很長，不如早早死去。」
阿肯娜媚差點又要跳起來，因為她覺得母親在影射圖坦卡蒙，而他就是在十八歲的時候死去的，就在今年，只有不足幾個月的時間了。
阿肯娜媚覺得喉頭酸澀，說不出話來，她怕自己的失態引起母親的懷疑，恰在此時，祭司看到聖湖邊等待的女官打出信號，稟報了納菲爾提提。如果中斷祭祀，一般都是有大事發生，祭司連忙把船划回岸邊。
阿肯娜媚認得那個女官是母后的親信，但是這次被留在了底比斯，這個時候她遠道而來並且打斷祭祀，一定是發生什麼大事了。
那女官見納菲爾提提現身，也摸不準這個消息會讓對方作何反應，只好低著頭將最新消息盡速稟報了出來。
這同樣是一件阿肯娜媚知道的事件，就在一天前，埃及的間諜傳回消息，西台皇帝蘇皮盧利烏瑪一世率大軍，打算親征與之毗鄰的國家米坦尼，而米坦尼先發制人，雙方已經在西台邊境城市卡涅卡交鋒。
米坦尼不但是埃及與西台之間的緩衝地帶，更是埃及皇太后納菲爾提提的母國。西台皇帝入侵米坦尼，不說沒把米坦尼看在眼裡，至少也是不怎麼顧忌埃及的態度。
蘇皮盧利烏瑪一世的確不必顧忌，埃及法老夫婦如此年輕，甚至沒有他大多數兒子年紀大。宰相阿伊和將軍霍倫海布，都不算才能卓著之輩，因為是阿蒙霍特普四世時代遺留的老臣，還頗為迂腐，在和神殿的鬥爭中一直處於下風。而埃及最有發言權的反而是皇太后納菲爾提提，以蘇皮盧利烏瑪一世慣常的反應來看，一定會對女人當政嗤之以鼻，難怪他並不擔心埃及的反應。
阿肯娜媚知道埃及對米坦尼之戰的確沒有做出反應，但是她因為與母親並不親近，並不能武斷地推測母親會毫無反應。
但是納菲爾提提再一次出乎阿肯娜媚的意料，她聽完這則緊急的消息，卻完全沒有一絲焦急，其後還氣定神閒道：「軍國大事法老和宰相會有決策，不必專程為此通知我。」她看著怔楞的阿肯娜媚，覺得這孩子果真還是從前一樣木訥：「阿肯娜媚，你在想什麼，該走了！」
待二人走出一段距離，納菲爾提提才心情頗好地對阿肯娜媚解釋道：「我從米坦尼嫁來埃及，三世是一個比如今的西台皇帝還要老得多的老頭。你有五個姐妹，法老的正妃卻只有一個，如果我把你嫁給蘇皮盧利烏瑪一世，你會感謝我還是恨我？」
阿肯娜媚想不出答案，納菲爾提提覺得這個女兒果然還是優柔寡斷的性格，她卻不知道這個問題在阿肯娜媚心中掀起滔天巨浪，因為此時的納菲爾提提不知道，阿肯娜媚的確曾經差一點就嫁給了西台的皇室。而當時的阿肯娜媚，確是曾把這段聯姻看作當時自己唯一的救贖。