《》陰晴圓缺 泊秦淮（八十一） 文 / 琉璃帝
紅綃學舞腰肢軟，旋織舞衣宮樣染
露桃宮裡隨歌管，—曲霓裳紅日晚
天祐問道：「要給這位大夫多少？」小丫鬟微笑說道：「回少爺的話，太少也不顯體面，大約也得要一兩銀子，才是我們這大家子的風度。」天祐再次喧問道：「王太醫來了會給他多少？」小丫鬟笑道：「王太醫和吳太醫都是常客了，看在老祖宗的情面上，自然也並沒給多個錢的，不過每年中秋時節登門拜謝送禮，那是一定的年例。這人第一次上門，須得給他一兩銀子去。」
天祐聽後，便命一叫珺瑤的丫鬟去取銀子。珺瑤道：「妹妹還不知銀兩擱在哪裡呢？」天祐道：「珺瑤妹妹，我過年之時得的壓歲錢自己在小櫃子裡存放一些，我和你找去。」說著，倆人一同來至堆雜物的房子，開了紫檀木嵌螺甸櫃子，上一格子都是些筆墨，紙硯，香水，各色荷包，汗巾等物，下一格卻是幾串銅幣。於是開了抽屜，才看見一個小框內放著幾塊銀子，倒也有一把桿秤。珺瑤便拿了一塊銀子，提起桿秤來問天祐：「那是不是就值一兩？」天祐笑道：「你在問我？挺有趣，你是如何想的呢？」珺瑤也笑了，又要去問其他人。
天祐笑了笑道：「你手中的這一塊銀子足以付給他了。我心裡有數。但這不作買賣，算這些做什麼呢！」珺瑤聽了，便放下桿秤，可還是不放心，隨意揀了一塊掂了一掂，笑道：「這一塊只怕是一兩了。寧可多些也好，別少了，以免那窮迫的大夫笑話，不說咱們肚子裡沒有一點墨水，倒說咱們愛財如命似的。」那一聰慧的丫頭站在外頭台磯上看到了，笑道：「那是五兩的錠子夾了多點，這一塊至少還有三兩呢！天祐哥在逗你樂呢，珺瑤姑娘放了這塊，再揀一塊小些的罷。」珺瑤早關好了櫃子，拍拍身上的灰塵，笑道：「不想再找！多了些你拿了去罷，這也算賑濟貧窮。」天祐依言溫文回道：「好，就聽你的。你只快叫別的妹妹再請王慕容大夫去就是了。」珺瑤接了銀子，自去料理。
一時別的小丫頭果然請了王慕容太醫來，重新診了脈後，說的病症與前相仿，只是方上所訴沒有冬蟲夏草，人參等溫補藥，倒有薄荷，枇杷葉，白蘿蔔等，藥之天然份量較先也緩和些。天祐喜笑道：「這才是女孩兒們應該服用的藥，雖然疏散中和，也不可太藥濃烈。舊年我膝軟乏力了，卻是傷寒內裡飲食停滯，他瞧了，還說我經受不起甘草，桂枝，麻黃等烈性強的藥。我和你們一比，我就如那荒漠戈壁里長的幾十年的一棵殘喘不堪的老洋槐樹，你們就如朝霞雲彩進我的那才剛開不久的木芙蓉，連我身體禁不起的藥，你們薄弱纖細的身子骨如何禁得起。」紫鵑忙完手中的活兒走過來笑道：「大漠裡只有洋槐樹不成？難道就沒有仙人掌？我最嫌的是洋槐樹，那麼乾枯的樹枝，葉子只一點子，沒一絲繁榮面貌，他也是真討沒趣。()你偏拿一個不相干植物來自比，也太看不起自己了。」天祐笑道：「這頑強的生命力植物不敢攀比。你說還有何物在這惡劣的生存環境裡自強不息？就連孔子都說過：歲寒然後知松柏之後凋也。可想而知這兩耐寒的植物高雅，不怕害臊的才願意與它相比呢。」
正說得起勁，只見珺瑤按照大夫的吩咐從大街上的藥館取了藥來。天祐命把煎熬藥的銀吊子找了出來，就命在屋內的火盆上煎。紫鵑因說：「我已經給家奴送到茶房裡煎去，弄得這屋裡滿是藥氣，聞了如何受得。」天祐道：「藥味散發的香苦酸醇氣味比一切蒼天下的花香果香都優雅淳樸。天宮上的神仙親自採藥燒藥嘗藥，再到高人逸士採藥治藥煉藥，世上最美妙的一件實物。這屋裡我正想各色都一起集齊了，就只少繚繞不絕的藥香，如今恰好都全了。」一面說，一面早命人煨上，細心看好火候。又囑咐紫鵑打點糕點信件，遣家奴去看望蕙蘭，勸她不要過於悲傷少哭。一一安置妥當，方過前大堂來李祖母三姨娘處問安吃飯。
正值我和李祖母三姨娘商量談話說道：「近些日子漸漸又冷又短，不如以後姨娘領著大傢伙兒在園子裡吃飯喝茶。等天長暖和了，再來回的跑也不礙事。」三姨娘笑道：「這主意挺溫暖人心的。颳風下雨倒不方便。吃些東西受了寒冷對身子不好，空腹走來，一肚子冷氣，強猛吃熱乎的東西對胃不好。不如用後園門那空閒的幾間大房子，不時有丫頭們上夜的，挑選精明能幹的女廚子在那裡烹飪佳餚，順便叫上夜燒飯的姐妹們一起上桌來吃。新鮮菜蔬是有分好比例的，在總管房裡支食譜去，或要菜錢，或要幫忙，那些野味，獐，狍各樣美食，煮好後也分些給他們就是了。」李祖母笑容滿面道：「我也正愁著呢，就心裡總是擔心若又添一個廚房多事些。」我解釋道：「老祖宗，凡事多往好處想。多添一個廚房並不是件壞事。只是把好的分到該用的地方，這裡添了，那裡減了。就便多費些事，其實還是一樣的人，不會多事。小姑娘們冷風朔氣的，刺骨透心的風別人還可經受得住，那我和香玉妹妹如何禁得住這麼冷的天氣？就連天祐哥哥也禁不住，何況眾位姨娘姑娘。」
李祖母道：「正是這話了。不過話說回來，也不知為何紫禁特別出奇在秋日已如寒冬一樣寒氣逼人，開始都用些煤炭取暖。真不知冬日會如何？上次我本想和你們提到這話，我見你們平日的大事太多了，如今又添出這些事來，何況紅玉你也要准回宮。很多事為了老太太我的臉色你們固然不敢抱怨，未免想著我只顧疼惜家裡的子孫女兒們，就不會體貼想著你們這當家人了。你既這麼把內心真實的話語說出來，這更好了。」因此時曹嬸娘四姨娘都在座，雪芹的姑媽曹佳氏及夫婿平郡王納爾蘇也都過來請安，還未應付過去，李祖母向三姨娘等說道：「今兒我才說出這不入耳的話，素日我不說，一則怕情誼上傷了一家人和氣的氛圍，二則眾人不服。今日你們都在這裡，都是經歷過妯娌姑嫂的，假若換位是你會不會也像我這年邁的老太太這樣想的到的沒有？」
曹嬸娘，三姨娘，四姨娘等齊笑說：「老祖宗今日說笑了。在平日也少見，別人的眼裡不過是禮上顧及情面，實在真心實意的是為了真疼全家上下牽腸掛肚。不就是老太太一人，剛所說也是發自心底肺腑之言，實然和睦相處這麼長的時間還不是老太太的操勞費心。」李祖母點頭歎道：「大家也許心裡知曉我雖特疼天祐一個人，我又怕他太伶俐也不是好事。」三姨娘忙笑道：「這話老祖宗多心說差了。世人都說天姿聰明而且喜好學習，也有人說太聰慧伶俐怕活不長。世人都流傳的話，人人都信，獨老祖宗不當說，不當信。老祖宗只有千伶百俐過我幾倍的，怎麼如今這樣福壽雙全的？只怕我明兒還勝老祖宗一倍呢！我活千歲後，等老祖宗歸西辭去，我才離去呢。」李祖母笑道：「眾人都逝去了，單剩下咱們兩個老妖，有何意思。」說的眾人都笑了。